宋代《太平圣惠方》载有熏洗方剂163首。《宋史王克明传》载：“卢州守王安道风禁（噤）不语句日，他医莫知所为。克明令炽炭烧地，洒药，置安道于上，须臾而苏。”可见熏蒸疗法对中风失语治疗确有疗效。金元四大名医之一的张子和，则把熏、蒸列为汗法之一种，指出“亦有熏渍而为汗者”。明代李时珍在《本草纲目》多处记载有用熏蒸法治疗诸疾。张景岳则用“嗽烟筒”吸药烟治疗寒嗽。其它如《外科正宗》、《证治准绳》等都载有熏蒸疗法。迄至清代，熏蒸疗法日臻完善。特别是吴尚先的《理沦骈文》与赵学敏的《串雅》尤为突出，前者记载薰法达50多处，后者立有“薰法门”、“蒸法门”专篇，并称“治外以针刺蒸灸胜”，对熏蒸熨法做了诸多介绍，切合临床实际。由于中药熏蒸疗法简便有效，用途广泛，故时至今日仍被大量应用于临床。
患者耳部接受熏蒸后，毛孔受热便会扩张，血液的循环也随之加快。再选用耳部容易吸收的特效药物，通过熏蒸，药物由耳内经络传导，直达病灶，激活受损听觉神经。治疗所用药物均为矿物类、动物类和名贵中草药，经科学方法配制而成。最后辅以内服药物，调节耳蜗听觉，促使神经纤维细胞恢复，最终达到恢复听力的目的。
1，热效应的物理刺激作用
1皮肤在热效应的刺激下，疏通腠理，舒经活络，放松肌肉，消除疲劳；
2 毛细血管扩张，行气活血，促进血液循环和淋巴循环，改善周围组织的营养状况，同时排废排毒，使得机体气血畅通，代谢平衡，改善亚健康；
3热效应温通解凝，能促进血瘀和水肿的消散；
4热是治病因子“风、寒、湿”的克星，能有效排除体内的“风、寒、湿”邪，对因“风、寒、湿”邪引起的疾病，热疗能起到非常明显的效果；
5人体的肾，女性的卵巢、子宫，是喜温恶寒的器官，热效应作用下，这些器官的血液循环加快，活性增强，调节并维持这些器官功能的正常发挥。
在患部的直接熏蒸，药蒸汽通过皮肤的渗透、转运、吸收，直达病灶，药效高度聚集，在病灶处清热解毒，散寒消肿；祛风燥湿，杀虫止痒；舒筋活络，行气止痛。通过患部皮肤吸收，高浓度的药物直达病灶，这是中药熏蒸相对内服药最为突出的优势，因为人体的有些组织如肌性组织、结缔组织、筋骨膜类组织，由于本身的结构，导致血液中的药物穿越脂膜的透过率很低，从而使得治疗效果不理想。比如妇科炎症，医生会开洗液和栓塞药物；关节疼痛，医生会开贴的膏药，目的就是解决高浓度的药物直达病灶的问题。
整体性药理效应分为穴位经络效应和血液循环效应。
穴位经络效应：
中药雾化气体中所含的芳香化浊、辛香走窜的药物离子作用于皮肤、腧穴后，在穴位经络效应和穴位的信息效应影响下，通过神经体液装置和经络系统，调节高级神经中枢、内分泌、免疫系统，从而达到迅速调整人体脏腑气血和免疫功能。
血液循环效应：
药物通过皮肤吸收后，一部分药物进入毛细血管，药物通过血液循环稳态扩散至全身，调节全身状况。
适用范围
1、精神疾病：失眠症、抑郁症、焦虑症、头痛症、精神障碍、精神分裂等。
2、风湿类疾病：风湿、类风湿性关节炎、强直性脊柱炎。
3、骨伤类疾病：腰椎间盘脱出症、肩周炎、退行性骨关节病、各种急慢性软组织损伤。
4、皮肤类疾病：银屑病、硬皮病、皮肤瘙痒症、脂溢性皮炎等。
5、内科：感冒、咳嗽、高脂血症和高蛋白血症、糖尿病、失眠、神经官能症、血栓闭塞性脉管炎、慢性肠炎。
6、妇科：痛经、闭经等。熏蒸疗法的十大功效：疏通经络可放松筋骨，打通人体经络，促进气血循环，对各种风痛有效。
7、产后康复。
净血排毒可改善人体新陈代谢，促进血液循环，帮助排除体内废物及肝肾毒素，对各种水肿有特效。
清毒杀菌可深入皮下组织，杀菌消毒，清除污垢，帮助去死皮，使肌肤美白。
清除疲劳可使全身放松，缓解压力，心情愉快，恢复活力。
活化细胞可使全身细胞活跃，有效改善体质，增强免疫能力。
强化机能可刺激人体微循环系统，改善人体各种机能。
减肥瘦身可帮助排汗，消除多余热量，燃烧多余脂肪，使身体苗条，凹凸有形。
美容除斑可调节内分泌，预防妇科病，消除色斑。
改善睡眠浴20分钟，相当于40分钟的剧烈运动，浴后可进入深度睡眠，醒后倍感轻松、精神。
预防冻疮可改善四肢微循环，缓解手脚冰凉症状，预防治疗冻伤。
熏蒸的优势
1，直达病灶
中药熏蒸直达病灶，体现在两个方面。
1药蒸汽通过皮肤的渗透、转运、吸收，直达病灶：人体的有些组织属于结缔组织，这些组织内的毛细血管网分布非常稀疏，并且这些毛细血管属于具有选择性通透的“连续毛细血管”，这样一方面使得血液循环带来的药物浓度非常的低，另一方面导致血液中的某些药物成分透过率很低，双重降低的药效从而使得内服药治疗效果不理想。而中药熏蒸通过作用病灶周围的体表皮肤，通过皮肤的渗透、转运、吸收，使得药物离子直接到达病灶组织的表面和内部，从而起到药到病除的效果。
2药蒸汽通过人体内通外口的开口，直达病灶：人体的某些外通体表的腔、管道结构组织，例如阴道、宫颈、尿道、肛门、肛肠、口腔、咽喉、鼻腔、食道等，当中药熏蒸作用在这些部位的开口周围，药蒸汽就通过开口处进入管道，从而对这些组织器官的病变，起到直接的治疗效果。