李艾用利益捆绑了关知府和张同知，不管如何只要后面如何，起码这次赈灾大家处于合作关系，如果他们敢背刺李艾，自己的另外一个合作伙伴皇帝肯定是饶不了他们，就在李艾准备出发前，收到了皇帝密信，皇帝的大概意思是同意李艾这个想法，自己出40万两白银，忠顺亲王出20万两白银，一起加入到这个项目，同时也让李艾别有压力，如果赔了就当赈灾了。
李艾大概盘算了一下，皇帝出资40万两，自己出资30万两，忠顺王出资20万两，孙福、关山、张兴各出资10万两，目前共收集到120万两银子，剩下银子还能筹集不过的准备预银子已做不时之需。同时现在有地方政府和朝廷给自己背书，自己还是有心算无心，如果这局面自己再输了，那就不用混了。
转过天来，李艾和张同知带着唐御史和五名天子亲兵去往沈丘县，等把沈丘县的情况摸清楚，再转到去永城县，而另一边李艾偷偷地派三个师兄带着五名天子亲兵先跑到永城县打探消息。
李艾和张同知一路来到沈丘县，沿途的村庄李艾也看在眼里，和自己想象中的差不多，李艾也不相信这沈丘县真就是个世外桃源像他们县令写的。
等李艾一群人来到了沈丘县，确实看到这沈丘县确实和别的县不一样，稻田还真像其他县令描述的，旱情对于沈丘县影响并不大，绿油油的稻谷矗立在稻田上，李艾心想这不可能啊，难道此地土地庙特别灵，祈福有求必应，给李艾这唯物主义者都干得怀疑人生了。李艾示意众人停下来说道：“事出反常必有妖，不可能别的县旱死，他们县一点都不受影响，难道有神仙庇护吗？”
“李大人，子不语怪力乱神”唐御史及时说到
“唐大人，是下官说错话了，只不过是下官感到惊讶”李艾说道
李艾一行人进入到沈丘县，看到的很多绿油油的稻田，感到十分惊讶，终于碰见一个农民老伯说道：“老伯，我们一行人从此路过，我看别的县稻田大部分都枯萎了，怎么咱们县还是风调雨顺的。”
“什么风调雨顺啊，也是一年到头没下几场雨。至于为什么稻田里面庄稼长得那么好，小老儿可不敢议论。”农民老伯说道
“哦，那也谢谢老伯了”李艾从老伯口里得知，起码沈丘县的天气和别的县没有什么区别都是没怎么下雨，如果有什么问题可能是后天人为的影响。
李艾一行人往前走，基本上当问起这稻田的时候大家纷纷避之不及，李艾也没说什么只不过越来越觉得这事情越神奇，是什么让老百姓畏之如虎，连说都不敢说，不好过李艾想都不用想，既然不是下雨的差异，那就是人工做出来的，至于怎么做出来看样子应该不是什么好事，要不然没必要遮遮掩着的。李艾心说早知道派两位师兄去永城好了，自己留一位有个暗查什么也方便。
李艾看样子觉得就是找里长也没有什么鸟用，基本都是穿一条裤子的或者是害怕县令的权势问了也是白问。李艾知道这个时候问这些老老实实的农民就没用了，需要问一些街溜子或者在赌场问一些输的裤衩子都输光的人，这种人往往给点钱就能得到意想不到的结果。
李艾对马队长说：“马队长，我想拜托您一件事。请您安排三位队员前往赌场或妓院，搜集一些情报。重点关注我提到的那些问题，但要注意换一种方式，了解这个地方为何没有受到旱灾的影响。所有的活动经费都由我来承担。”说完，李艾从怀里掏出了三张一千两的银票递给马队长。
马队长接过银票后，忍不住笑了起来：“哈哈，我还是头一次遇到这样的好事呢！你放心吧，这件事包在我们身上。”他拍着胸脯保证道。
李艾一行人又少了三个，李艾也就来到了沈丘县驿站，可是到了到了驿站也不见沈丘县县令过来，李艾也不去县衙大家就这样互相默契的谁也不理谁。
时间过得很快，转眼间就到了第二天。三位天子亲兵终于回来了，他们带回了重要的消息和答案。
原来，这个沈丘县几乎已经被四大家族所瓜分。而那位沈丘县县令实际上是薛家家生子的后代，他本人也姓薛，通过薛家的关系才得以登上这个职位。
至于沈丘县为什么没有收到旱情的影响，那就不得不提一下这沈丘县的历史背景了。原来啊，这沈丘县本就属于四大家族的私人领地，归其所有。既然如此，他们又怎会眼睁睁地看着自家的产业被旱灾摧残呢？所以早在旱情发生之前，他们便已经开始着手解决问题了。其中一个重要举措便是大规模的打井行动，以便抽取地下水来灌溉农田，确保农作物能够得到充足的水分供应。此外，他们还采取了其他一系列措施来应对旱灾，比如加强水资源管理、推广节水技术等。这些努力使得沈丘县在这场大旱之中幸免于难，成为了一片难得的绿洲。至于李艾询问农民人家为啥不告诉，就这么说吧，在沈丘县犯了法可能走走关系就拉倒了，但是如果有人骂四大家族那绝对好不了。这就是现实，所以大家都不敢得罪四大家族，哪怕只是嘴上说说也不行。毕竟，在这个地方，四大家族才是真正说了算的人，他们掌握着生杀大权，一旦惹怒了他们，后果不堪设想。而这些农民们，都是普通老百姓，没有任何背景和势力，只能忍气吞声，不敢轻易招惹四大家族。他们深知自己的处境，知道与四大家族对抗只会给自己带来更多的麻烦。因此，即使心中有不满，也只能选择沉默，将愤怒深埋心底。这种无奈和悲哀，让人不禁感到心痛。李艾看着这个消息，估计永城县那边情况也差不多。李艾想到无论如何起码老百姓能少吃点苦也是好事，至于，皇帝陛下管不管那就是皇帝陛下的事情了，自己只是来调查的，李艾在沈丘县休整了一天之后，然后转道往永城县出发。