在打服了荷兰后,郑芝龙随即就恢复了与荷兰、葡萄牙的关系。
郑芝龙是个商人,在他看来没有永远的敌人只有永远的利益。
荷兰也好,葡萄牙也罢,只要乖乖上交税金,一切行事在他定的规矩之下,那就是朋友。
于是乎,在消灭了最后一个海盗兄弟刘香之后,他又开始整合葡萄牙人和荷兰人的力量,准备夺回台湾的的澎湖和笨港。
这一举动,立刻就得到了两家的积极响应。
对葡萄牙来说,攻打圣殿骑士团很符合自身利益。
一来,夺回西班牙丢失的鸡笼和淡水,不仅可以提升士气,还能从台湾获取上好的木材用于造船。
二来,和郑芝龙搞好关系,可以拿到更多的中国货,说不定后续还能恢复与日本的贸易。
最后,削弱了圣殿骑士团的实力,这样也好进一步逼迫马尼拉屈服,从而用手里的中国货去换取白银。
而对荷兰来说,圣殿骑士团不仅攻占了他们在台湾南部建立的“热兰遮城”,还袭扰他们在香料群岛的贸易航线,这简直无法忍受,所以对郑芝龙的联合进攻建议,也是全力支持。
郑芝豹言罢,面容俊朗、肤色白净的郑芝彪却轻摇其首,沉凝道:
“二位兄长,愚弟仍觉不可轻率出兵。
一则:迄今我等尚未摸清那圣殿骑士团的底细,只知己而不知彼,胜负难测。
二则:数月前,我方、西班牙、荷兰于台湾岛上之驻军总数超过五千,然未及半月,尽皆覆没。
且遣去袭扰澎湖、淡水、鸡笼之帮众非但未占得便宜,反折损甚多。
由此观之,对方实力恐较我等所想更为强大。
三则:现今盛夏,海上盛行东南风,水师自西向东,船队布阵殊为艰难,实非作战之良机。”
郑芝豹斜眼看向自己这个温文尔雅的弟弟,没好气地说道:
“五弟,你莫不是读兵书读得昏了头。
现今我等麾下拥有战船两千余艘,将士三万之众。
此外,葡萄牙人派遣六艘盖伦船,三千六百火枪兵前来助阵。荷兰人更是调遣了八艘盖伦船及五千余兵力。如此一来,我等便拥有近四万兵力。
这般规模的船队,莫说区区台湾岛,即便攻打一国亦不在话下,又何必庸人自扰。”
郑芝龙眸光深邃,沉吟半晌,看向手下副将施福问道:
“昆玉,你有何看法?”
身材魁梧,浓眉大眼的施福虽是个武将,却因作战勇猛,心有韬略而被郑芝龙赏识。
对于剿灭匪患,他曾提出“有向化者,说降之;崛强者,破灭之”的建议,这也成了郑芝龙一统东南海上势力的主要方针。
见郑芝龙问话,施福抱拳,沉声答道:
“末将认为应战。
第一,敌军数月来龟缩不出,足以证明其实力或许并不强大。
第二,为探明圣殿骑士团的情况,末将专程前往濠镜。
根据收集的情报,圣殿骑士团虽曾辉煌,但其主力早在三百多年前就已覆灭。如今的这支很可能是来自亚美利加洲的分殿。
由于他们曾掌握大量财富且特立独行,西方诸国和天主教会都曾对其进行围剿。因此,他们至今仍不敢在西方公然露面。
第三,西班牙的宝船已两年未至马尼拉进行贸易,此次归来却携带大量白银。末将猜测,他们可能是抢夺了西班牙在亚美利加洲的珍宝船队。
若能击败他们,不仅可以获得大批白银,还能让西班牙欠下我等一个人情。
最后,我军在澎湖、笨港及周边十寨投入了大量人力物力。假使不收回,不仅颜面尽失,还会影响一官的声望。
到时各方势力都效仿圣殿骑士团,那以后我们还如何收税,如何在东南沿海立足?”
“不错,圣殿骑士团就是无源之水无本之木,吃掉尔等那是一举多得的事情。”郑芝豹双目放光,眼中尽是贪婪。
郑芝龙微微颔首,略一思量,目光投向只有十一岁的大儿子,含笑问道:
“大木,对几位叔伯的说法,你可有什么想法?”
郑芝龙的大儿子名为郑森,小名大木,历史上因受到隆武帝(朱聿键)的赏识,被赐姓朱,名为成功,因此,后人习惯称之为国姓爷或者郑成功。
郑森为郑芝龙的日本妻子田川松子所生,七岁以前与母亲生活在平户藩,直到最近几年才被郑芝龙接回。
由于聪明伶俐,还是长子,郑芝龙对其抱有很大期望,不仅请了大儒教授四书五经,还安排了西方传教士教授他荷兰语和西方礼仪。
郑森的相貌与郑芝龙颇为相似,眉目清秀,鼻梁挺直,嘴角总是带着一抹似有似无的笑意,让人忍不住亲近。
听到问话,郑森想了片刻,作揖回复:
“父亲大人,大木觉得五叔所言有理,暂时不宜进攻。”
郑芝龙微微皱眉,发问道:
“可能说出道理?”
“自然。”郑森起身,大方地走到中央,从兜里掏出一样东西,展示给众人说道:
“此物名为打火机,由去马尼拉贸易的商贾引入,诸位叔伯应该也见过。”
“侄儿,这打火机虽然引火很方便,可与作战有何关系?”郑芝豹满脸疑惑。
郑成功摇了摇头,清秀的脸上露出凝重:
“这打火机虽小,可却是由防风墙、滑轮、铆钉、凸轮、燧石、棉花、棉垫、螺丝钉等等三十几个精密构件组合而成。
这种精湛的打造技艺,别说大明,就连我的那些传教士先生都承认西方根本制造不出。
可圣殿骑士团居然可以成批销售,这说明他们有了可怕的规模化生产能力。”
说着,郑森又掏出数枚银龙币,继续说道:
“这银币,叔伯们应该也不陌生。
可叔伯们可曾想过,要制作出如此精美而且纯度、重量、样式都完全统一的银币有多难。
但是圣殿骑士团在四个月的贸易中,却支付了一百多万枚此等银币。
这也再次验证了圣殿骑士团拥有特殊的规模化生产手段。
既然有此手段,自然就能造各种火器,而且大木可以断言,他们制造的火器远比葡萄牙卖给我等的要精良。”
“大侄子,仅凭这小小的打火机和银币,就推断出敌方有精良的火器,是不是有些异想天开了?”郑芝豹不以为意地调侃。
可此时,郑芝龙和施福都是一脸震惊,惊愕的说不出话来。