谭启发最担心的事情还是发生了，他千般计划，万般计算，怎么也没想到朱校长会在他洗澡的时候打电话来。他握着韩桂芳颤抖的手，想让她冷静下来。可她的情绪已经崩溃，除了哭，再也说不出一个字来。
谭启发知道瞒不下去，但又不想韩桂芳太过伤心，只好强装镇定，轻描淡写地说：“佳佳在上海上学呢，好好的，你不用担心。唉，实话跟你说吧，她谈了个男朋友，两个人闹矛盾，吵吵闹闹了一阵子，不过现在已经分手了。”
韩桂芳哪肯信他的话，突然咆哮起来：“你骗我。谭启发，你为什么要骗我？佳佳的事为什么不跟我说实话？”
“我没想要骗你。不跟你说，还不就是怕你担心嘛。”谭启发苦口婆心的话，却引起了韩桂芳的更为不满，她哭着说：“你以为不跟我说，我就不担心了吗？”
谭启发叹道：“本来打算一直瞒着你，没想到纸包不住火，还是被你知道了。桂芳，我知道你心疼佳佳，佳佳也心疼你，不想让你为她操心，也不让我跟你说，我才不得不瞒着你。”
韩桂芳抹着眼泪，痛苦地问：“伤害佳佳的那个人是谁，他怎么对佳佳的？”谭启发实言相告：“他以前和佳佳是一所学校的，后来考上了北京的研究生。之前，佳佳就是为了跟他在一起，才决定考北京的研究生。”
“我是问你，那个人到底是怎么伤害佳佳的？佳佳哪里受伤了？”韩桂芳的心思仍停留在这件事情上。谭启发故作轻松地说：“不是告诉你了嘛，年轻人谈恋爱，吵吵闹闹正常。想当年，咱俩恋爱那会儿不也一样？”
“你还在骗我。”韩桂芳脸上布满愤怒，“他是不是打佳佳了，佳佳伤得很严重吗？肯定很严重，你前几天说出差，是不是找佳佳去了。你说佳佳去北京研学，也是假的？你快告诉我，佳佳到底伤成什么样子了？”
谭启发垂下眼皮，又重重地点了点头：“是，我确实瞒着你找佳佳去了。我骗你说佳佳去了北京研学，都是骗你的。她喜欢那个男孩，可那个男孩移情别恋，跟她提出分手，所以她才会去北京。他没有打佳佳，佳佳也没有受伤。”
他顿了顿，继续谋划谎言。
“我接到韩姝的电话后，不放心佳佳一个人去北京，这才瞒着你也去了北京。”谭启发轻轻捶打着额头，“桂芳，你要是不放心，明天早上给佳佳打个电话问问吧。她真的没事，已经回学校上课去了。”
他没想到自己还是低估了一个母亲的心。韩桂芳想起朱校长在电话里说取消了陆明海的留校资格，便猜到事情不止这么简单，立即说要明天一早买票去上海。
“桂芳，你这是做什么。去上海那么远，又不是回娘家，怎么能说去就去？”谭启发苦心相劝，韩桂芳却冲他吼道：“你还在骗我，为什么还是不打算跟我说实话？要是事情不严重，学校怎么会取消那个人的留校资格？”
谭启发明白问题究竟出在了什么地方，正不知该如何回复她时，她起身就要出门，还说要马上买票去上海。
“哎呀桂芳，能不能别闹了。”谭启发试图阻止她，“你要是不信我，现在就给佳佳打电话嘛。”韩桂芳于是拿起手机说：“好，我现在就打给佳佳，要是你敢骗我，我跟你没完。”
谭启发一看时间都快九点，又将她拦住：“桂芳，我知道你担心佳佳，但你也不看看现在几点钟了，别打扰佳佳休息，她明天还有课呢。”
“谭启发，你今天是诚心跟我捣乱是吧？嫁给你这么多年，一直以为你是个堂堂正正的男人，没想到这么多花花肠子，这日子没法过了。”韩桂芳不管不顾地骂了起来，“不让我去上海，不让我打电话，那你就跟我说实话，要不然等我知道你还瞒了我什么，我非跟你一拍两散。”
谭启发太了解她的性子了，平日里没事的时候风平浪静，一旦遇到事，如果没有个结果，一定不会罢休。他对于佳佳的事能否一直隐瞒下去，实际上压根儿就没底。此时，面对韩桂芳的一哭二闹，他知道自己如果继续隐瞒下去，很快韩桂芳就会上演“上吊”这最后一招。
不过，他又不敢大大方方地讲出来，担心万一突然刺激了她，可能也会引起更为严重的后果。所以，他打算通过比较委婉的方式将这件事情讲出来。
“佳佳今年大三了吧，一晃也是大姑娘了。”谭启发缓缓说道，“谁都有年轻的时候，所以佳佳现在经历过的那些事，我们当年也都是经历过的。”
韩桂芳又急了，瞪着眼睛问他到底想说什么。他讪讪一笑：“我想说的是，佳佳这个年纪不管遇到什么事，我们做父母的是不是都需要站在她的角度去考虑问题，而不是将自己的认知强加到他们身上。”
“你今天说话怎么奇奇怪怪的？佳佳到底怎么啦？”原本坐下的韩桂芳，又站了起来，“好，你不让我给佳佳打电话，我问韩姝行吧。她明天不用上课，我打电话不会影响她休息吧。”
谭启发已经被她逼的走投无路，只好又将她拉住坐下，面对她丢给自己的背影，双手捧着她的肩膀，又捋了捋思路，才沉重地说：“桂芳，这件事我知道瞒不过你，你早晚都会知道。但我是真的不想让你知道，因为你一旦知道，我怕你会受不了……”
他的话还只说了一半，谁知韩桂芳又呜呜的痛哭起来，而且是怎么劝都劝不住的那种。他无奈地叹道：“你看你看，这不还没跟你说，你就又哭上了。所以，我哪敢跟你说实话呀。桂芳，我求求你，别再问了好吗？等以后有机会了我再慢慢跟你说。”
韩桂芳又抽泣起来，然后转身睡下，还说道：“好，我不问了，以后再也不问了。”谭启发望着她留给自己的冰冷背影，重重地叹了口气。
这是一个普通的夜晚，然而对于他们夫妻俩来说，又是多么不寻常的夜晚。谭启发无法入眠，虽然闭着眼睛，内心却如波浪翻滚。他知道韩桂芳也跟自己一样睡不着，有好几次都想跟她坦白，可话到嘴边又咽了回去。
时间在他们的呼吸声中一分一秒地过去了，谭启发不知道自己是如何睡着的。可他感觉自己的大脑一刻也没有停止思考。和往常一样，也不知道几点钟，他在朦朦胧胧中仿佛听见韩桂芳起床的声音。又和往常一样，他以为韩桂芳起床上班去了。所以，他没有在意，翻了个身，又继续睡。
这一觉，谭启发差不多睡了一个小时，但是恍如过了很久。他昨晚想事情想得太累了，以至于被敲门声惊醒时，还以为在做梦。他打开房门，看到站在门口的徐若兰，又听见她问：“姐夫，大姐人呢？”
韩桂芳不见了，早上没去餐馆。徐若兰打过她电话，但关了机。打了好几遍谭启发的电话，也一直无人接听，她这才关了门，急急忙忙赶了回来。
谭启发这才想起自己把手机调成了静音，他也没有打通韩桂芳的电话，这才慌了神，懊恼地说道：“都怪我，都是我的错啊。”
徐若兰从他的话语中，得知二人闹了矛盾。一问才知道与谭佳的事有关。可再要细问，他又什么都不讲了。于是，她也不再追问，但要他想办法先赶紧找到韩桂芳。
谭启发闷闷不乐地坐在客厅的沙发上，愁得脸上像布了一层灰尘，看上去又像突然之间多了许多褶皱。他在努力思考韩桂芳会去什么地方，回想起昨夜二人之间的谈话，眼前猛的一亮，随即大声叫道：“我知道了！”
此刻的巴山镇火车站，乘客并不多，小小的候车大厅，稀稀拉拉地坐着几个人，除了一个正到处奔跑的孩子，并无人说话。
靠近右侧墙壁的长椅上，韩桂芳正在想入非非。她在想佳佳到底发生了什么，却又没有勇气打电话过去，害怕真的确定某些事情后，自己会受不了。
她昨晚也几乎一夜未眠，睁着眼睛直到天快亮时，才终于下定决心去上海见女儿一面。她偷偷地离开家，临走前还哀怨地看了熟睡中的谭启发一眼，然后义无反顾地抽身离去。
清晨的火车站，四面透风。冷风掠过身体，肌肤感觉到了冰凉，心里也早已凉透。她到了车站买票时，才想起走得匆忙，忘了带身份证。这会儿独坐在冰冷的空间里，去不了上海，但又不想回家。
谭启发开车带着徐若兰风风火火地赶到车站后，三步并作两步冲进站口，来到候车大厅，急匆匆的找了一圈，却没看到人。他去找售票员问了一嘴，得知去往上海的火车要一个小时后才会经过巴山站。
“大姐没来车站，那她会去哪儿呢？”徐若兰急得在原地跺脚，再次打她的电话，却依然关机。谭启发也心急如焚，在原地不停地走来走去。他要是知道韩桂芳会去什么地方，怎会也这般着急呢？
徐若兰突然想起个地方，她怀疑韩桂芳回娘家去了。谭启发停止了走动，瞪着眼睛，望着门口方向，喃喃道：“以前吵架时，桂芳总是去爸妈那里。对，我怎么没想到，都被急糊涂了。”
韩勇和崔洁习惯了早起，然后出门散步，再吃早餐，又开始重复昨天。俩人刚从外面回来，正要上楼，没想到谭启发的车像阵风似的停在了面前，几乎跟徐若兰同时下车，又异口同声地问韩桂芳来没来过这里。
“桂芳？没来过啊，她怎么了？”韩勇无比诧异，崔洁在一边问道：“桂芳是谁呀？”韩勇没好气地说：“跟你说过好多次了，桂芳是你的大女儿。启发，你倒是快说呀，桂芳她到底出什么事了？”
谭启发三言两语也解释不清楚，得知韩桂芳并未来这里时，忙说道：“没什么事，您跟妈别担心，等我们找到她就给您打电话。”他说着就跟徐若兰回到车上，调转车头急匆匆地离开了，留下韩勇在原地发呆。
“桂芳是我的大女儿？我怎么不记得了？”韩桂芳轻声嘀咕着，韩勇皱着眉头呵斥道：“你还能记得什么？”
谁知，崔洁因为这一声呵斥，竟然像个孩子似的哭了起来。韩勇见状，不得不安慰她，让她别哭了：“都怪我，都是我的错，我不该冲你吼。”
“我的大女儿不见了，你快去帮忙找她。”崔洁原来是因这个事而哭，韩勇也是因这个事而心情不好，可他不知道究竟发生了什么事，更不知道该去什么地方找人。
谭启发让徐若兰再次拨打韩桂芳的手机，仍然没打通。他实在想不出韩桂芳还能去什么地方，稍作沉思后，将徐若兰送回家，让她在家等着，万一韩桂芳回去，也好及时跟他联系。
谭启发无处可去时，打算先回派出所，途中突然接到韩志飞的电话，问他和韩桂芳是不是吵架了。他顿时大喜，问道：“桂芳找你去了？”
“是，你快来把人接回去吧。”韩志飞是借着去厕所的机会给谭启发打这个电话的，谭启发立即将油门踩到底，直奔便民菜市场而去，但他没想到自己赶到那儿时，韩桂芳已经离开了。
“怎么就让她走了呢？有没有说要去什么地方？”谭启发来迟了一步，“你呀你呀，该拦住她的。”
“我打个电话出来就不见了人影，都没来得及拦。姐夫，你们俩到底闹什么呢？”韩志飞问，谭启发却反问他：“你姐跑这儿来，跟你说什么了？”
韩志飞叹道：“尽说你的不是了。”韩桂芳的突然到来，令韩志飞大感意外，这个时间点她应该在餐馆的。他一眼就看出她情绪不对，便猜到发生了事，但怎么也没想到是跟谭启发闹了矛盾。
“姐夫，你到底怎么招惹我姐了？你又不是不知道，她平日好的时候比什么都好，其实就是个炮筒子，一点就炸。”韩志飞数落谭启发，谭启发不好跟他解释，只是问他韩桂芳到底说了。
“她什么都没说，就剩数落你了。”韩志飞一边将新鲜的蔬菜摆放的整整齐齐，一边回应着谭启发，“说你表面上看起来是个好人，其实一肚子花花肠子。姐夫，你没背着我姐做什么见不得人的事吧？”
谭启发苦笑道：“我是什么人，你姐不了解，你不了解？别听她乱说，我俩吵架是因为佳佳……”
“佳佳？佳佳怎么了？”韩志飞停下手里的活儿，直愣愣地盯着他。谭启发无奈地摆了摆手：“没事，你忙你的，别管了。我去找你姐，有消息打电话。”