临淄城东，荀彧府邸。
几名荀氏子弟正坐在堂前饮酒。
“数年未见，家兄如今可还在韩大人麾下效力？”
“是啊，还是州牧府从事。”
回话的青年男子姓荀名谌，字友若，是荀彧的四哥。
一番交谈过后，荀谌才知道他这个弟弟已贵为齐郡太守，于是心里很不是滋味。
“兄长何不来青州？弘农王颇有识人之明，定当重用兄长。”荀彧盛情相邀。
“多谢贤弟美意，只是……！”
荀谌也不是没考虑过这个想法，只是他最近刚搭上袁绍这条线，倒不好再改换门楣。
荀谌瞟了一眼对面的荀攸，当初就是这小子横插一杠，把荀氏一族全忽悠到青州。
如果当初荀氏能全部迁往冀州，再凭借世家大族的影响力，他荀谌在韩馥麾下，又何尝不能成为一郡太守？
想到此处，他不禁心中冷哼一声。
“只是什么？兄长可是遇到了什么难处？”荀彧不知其中关键，反而热心地追问。
“彧弟有所不知，韩大人与我恩重如山，又有提携之情，实不忍背弃。”
荀谌自知木已成舟，不可能劝动荀氏族人改投冀州，只好换了套说辞。
“嗤……！”
荀攸听到这话，忍不住一口酒水喷了出来。
“咳……咳咳！”
荀攸一脸憋笑，假装呛了一下，轻咳几声。
看到荀攸这声嗤笑，荀谌哪里不知道他是在嘲讽自己，顿时怒道：“公达，你竟如此没有礼数，简直是荀氏之耻。”
“族叔责备的是。攸自幼孑然一身，礼义廉确实有所不如。”荀攸也不发怒，嘴角微微上扬，平淡地回应。
“你……！”
荀谌看见这厮一脸欠打的表情，就气不打一处来。
转而朝荀彧抱怨：“文若，你看看这小子，简直是目无尊长。”
“兄长，莫要在意。公达自幼父母双亡，实为不易。”
荀彧也很头疼，不知道这叔侄俩是不是八字相冲，从小吵到大。
如今都一把年纪了，还不消停，一见面就吵个不停。
荀彧走到荀谌身旁，低声耳语：“族中你我虽长他一辈，但公达如今是弘农王的老师，不宜太过。”
荀谌脸色顿时一暗，心中如受重击。“罢了罢了，不与小儿一般见识。”
荀谌自小就与荀攸不对付，虽然叔侄俩的年龄相仿，相貌也有几分相似，但脾气、秉性相差甚远，完全谈不到一块。
“当了藩王的师傅又能咋样，哼！此怨不报非君子。”荀谌暗暗发誓，还在为之前的事而耿耿于怀。
但想到他此次前来青州的任务，又不好当场翻脸，只好作罢。
“彧弟，为兄想拜会弘农王，能否帮忙引见？”
荀谌此次来青州，是受韩馥委派，为了邀请弘农王出兵讨伐董卓。
前阵子，西凉军与河东白波军交锋数次，董卓损失惨重，实乃进军洛阳的绝佳机会。
但讨董联军的大部分势力已被袁绍掌控，而韩馥提供了大量粮草、器械，结果啥也没捞着，他如何甘心？
所以在心腹谋士的谏言下，韩馥决定拉上弘农王，再暗自联合袁术，以对抗袁绍。
“兄长，实不相瞒，弘农王拜访郑公去了。”
“去了高密县？”
荀彧颔首。
“哎，我竟来得如此不巧。那殿下何时回城呢？”
“这……愚弟就不知道了！”荀彧见荀攸朝这边使眼色，便知趣地把实情咽了回去。
弘农王失踪一事，干系重大，荀彧也不便透露，毕竟各奉其主。
“小侄不才，倒愿意为族叔引荐何太后。”荀攸眼珠一转，顿时有了个想法。
“你？”
荀谌盯着他，一脸难以置信地反问道。
“没错！族叔不必见疑，小侄一向公私分明。”
荀谌不知他这葫芦里卖的什么药，但见他言辞恳切，态度收敛，倒有些将信将疑。
“那就多谢公达。”荀谌又思虑了片刻，实在没有想出任何弊端，只好顺势答应下来。
有了荀攸的主动示好，家宴的气氛顿时又热烈起来，良久才散。
第二日清晨，临淄王城，嘉福殿。
何太后躺卧在床榻之上，面露忧色，裙摆下方一对白皙的大长腿，亦是显露无疑。
不久，一名女子匆忙闯入殿内，何太后看清来人后，转而一喜：“貂蝉，可有了殿下的消息？”
“没……没有，这是荀师送来的密信。”
唤作貂蝉的女子，正是此前王允的义女王盛，本名任红昌。
因为在宫里担任女官，所以就被何太后改名为貂蝉。
听到不是宝贝儿子的消息，何太后脸上喜色顿时消失。她木然地接过密信，粗略地扫了一眼。
“韩馥的人？不见！就说本宫身体抱恙。”
貂蝉一听，急了。
刚才荀攸特意嘱咐她，一定要劝太后见一见这荀谌。
“荀师适才还说，韩馥派人前来求援，是为了出兵讨伐董卓，难道太后忘了董卓之仇？”
何太后听见董卓二字，昔日永安宫所遭受的屈辱瞬间涌向心头。
“那更衣吧。”何太后冷冷回道。
她与董卓之仇不共戴天，即便儿子丢了，这仇也不能落下。
半个时辰后，嘉福殿正殿。
“臣荀攸、下官荀谌，叩见何太后。”
“都起来吧，所为何事？”
“冀州牧韩大人令卑职前来觐见太后，叩请太后万安。”荀谌伏地再拜，随后又奉上礼单。
有了荀攸先前的密信，何太后对荀谌的请求心知肚明，略作刁难之后，就满口答应了下来。
作为出兵洛阳的交换条件，韩馥得提供五万石军粮。反正冀州富饶，不差粮。
荀谌这才明白荀攸心中的盘算。
不过，他也没拒绝，反正粮食不是他的，只要太后答应出兵，就是大功一件。
“请太后放心，粮食不久就能送到平原郡。”
“文姬，拟太后懿旨。令青州上下整顿军备，十五日后，兵发洛阳。”
一旁的蔡琰屈身允诺。
如今她跟貂蝉两人分主内外，已然成为何太后的左膀右臂。
“太后圣明。”
荀氏叔侄二人拜别何太后，在王宫外道别。经此一事，两人的关系倒是有所缓和。
“公达。”
见荀攸转身要走，荀谌叫住他，再次拱手一礼，以表谢意。
岂料荀攸不仅没有回礼，反而转身大摇大摆地走了。
荀攸的意思很明显，他跟荀谌可不是一路人，所谓的帮忙，不过是看在五万石粮草的份上。
荀谌顿感折辱，脸色瞬间大变，厉声骂道：“竖子无礼！”
“族叔，侄儿还是那句话，望三思而行。”
荀攸头也没回，只朝身后摆了摆手，笑着走远了。
刚才在临淄王宫，荀攸的确跟他说过一句话。大致意思就是，如果他在冀州混不下去，可以来青州投奔荀攸。
想到此处，荀谌心中哪里还有半分感激之情，心中怒火中烧。
“哼，走着瞧！荀攸你是荀氏罪人，好好的冀州不去，偏要来这匪患肆虐的青州。”荀谌双手紧握，恨恨地说道。
此刻，他心中极度渴望权力，他要让那些荀氏鼠辈追悔莫及。
突然，灵光一闪，他想到一个平步青云的绝佳机会。
“如果袁绍能入住冀州，凭借袁氏四世三公的名望，岂不所向披靡？昔日光武帝依靠冀州成就霸业，如今乱世再起，袁氏又何尝不可？”
想到此处，荀谌面色赤红，神情激动，连忙策马狂奔返回驿馆。
他得尽快赶回冀州。