少年松开怀中的萧意晚退后一步，半蹲下看向跟前泪眼婆娑的小女孩。
萧意晚吓得身子还在不住发抖，抽噎不止。
少年眼中闪过一丝不忍，轻轻抱起小小的萧意晚，将她的头埋向自己的胸口。
“没事了……”少年轻声安抚，带着萧意晚向自己马匹走去。
将萧意晚放上马背，少年翻身上马揽住了她。
轻夹马腹二人向半山腰处而去。
渐渐远离适才争斗血腥之地，取而代之的是青山绿水鸟鸣花香。
萧意晚渐渐止住了哭声。
“好些了么？”身后的少年出声询问。
“嗯……”
萧意晚心有余悸地点点头，扭头看向身后人感激道：“谢谢大哥哥救命之恩！”
少年回之一笑，放柔了声问：“还在害怕吗？”
萧意晚吸吸鼻子摇了摇头。
可怜兮兮的憨态模样惹得少年伸手揉了揉她的小脑袋：“你家在何处？我送你回家。”
“娘亲她们在半山腰等我！”
萧意晚伸手指向不远的半山腰处，丛林掩映看不见车马人烟。
“好。”少年挥动马鞭，身下骏马驰骋起来。
“大哥哥，你叫什么名字？我回家一定要同爹爹娘亲来大哥哥家谢谢你！”
萧意晚第一次骑马飞驰，却在少年怀里感觉异常安心，丝毫不觉害怕。
“我叫穆云琤，便唤我云琤哥哥吧。”
“云琤哥哥……”
萧意晚喃喃重复了一遍，彼时还不知道这个名字将会在她往后余生刻下多么痛彻心扉的痕迹。
“前面有人寻来了，是你家人吗？”
穆云琤轻轻勒紧马绳，骏马渐渐放缓了速度。
萧意晚急忙向前方眺望，一大批人向山上寻来。
带头的好像就是爹爹和阿兄！
“是！是我爹爹和阿兄！”萧意晚开心得要跳下马飞奔而去。
身后传来穆云琤轻轻一笑，他伸手按住了萧意晚的肩头令其坐稳：“别急，我带你过去。”
“谢谢云琤哥哥！”
穆云琤策马以最快速度来到了萧家人前方，将萧意晚抱下了马，萧意晚迫不及待地向人群跑去。
“爹爹！”
萧正清看清了骑马少年身前的萧意晚，急急赶来半蹲着仔仔细细检查起来：“晚晚！可有受伤？！”
“妹妹！你没事吧？！”
“爹爹！阿兄！晚晚没事！”
萧意晚终于见到了至亲家人，“呜”地一声扑到了萧正清怀中，委屈地哭了起来。
“呜呜呜，晚晚以为再也见不到爹爹娘亲，阿兄和阿姐了，呜呜呜呜……”
萧正清大大松了一口气，抱着萧意晚哄了好一会才止住了哭泣。
萧意晚从萧正清怀中起身抽噎着问：“爹爹，乳娘她们找到了吗，她们怎么样？娘亲有没有也遭遇匪徒？”
“别怕晚晚，大家都没事，只有侍卫受伤严重但无生命危险。”
萧意晚这才松了口气，转头指着不远处安静看着这边的穆云琤，向萧正清道：“爹爹！是这个大哥哥救了我！”
萧正清抱起萧意晚，向穆云琤走去。
走到跟前，轻轻放下萧意晚，萧正清向穆云琤双手交叠欲鞠躬行礼。
穆云琤急忙上前扶住了萧正请，婉拒道：“救人性命是本性所致，不图恩利。三名劫匪尸身在山涧处，还请报官处置。”
“好一个本性所致，好一个至真至纯少年郎！”萧正清不由对眼前这个宠辱不惊鲜衣怒马少年赞扬。
“敢问少年是哪家公子？”
萧正清正在询问之际，萧意晚的兄长萧意按认出了少年：“你是年少武艺便冠绝临墨书院的穆家大公子穆云琤？！”
穆云琤轻轻点头。
“穆家大公子？”萧正清有些惊讶。
萧家与穆家是世交，走动往来也较为频繁，只是这几年只见过穆家大夫人所出的老二嫡长子与老三嫡次子，这个老大庶长子却还停留在他孩提时的模样，没想到已经如此挺拔俊朗。
去年穆家嫡长子病逝，加之萧正清升任礼部尚书公务繁忙，夫人沈婉身体欠佳，两家已经一年多未走动相聚。
“你是穆家大哥哥？！我怎么都没有见过你！娘亲之前经常带我去你家玩！”
萧意晚这才意识到穆云琤是前几年家人常带自己去玩儿的穆府大公子。
穆云琤恍然大悟，随即行礼：“原来是礼部尚书萧大人，云琤失礼！”
“云琤不必拘礼，记忆中你还是孩提模样，而今竟然长这么大了！”
“我八岁便被送去了书院，鲜少归家。”
萧正清知道这“鲜少归家”背后的原因，真正的应是不能、不敢归家。
作为家中生母早逝的妾生庶子，即便是大公子，根本不受宠爱待见，穆夫人独掌后院，宁国候穆老爷空有爵位并无实权，无心正事，不管家事，应是让这个孩子吃了不少苦。
穆云琤解释后，低头面对萧意晚笑道：“你竟然是萧家二小姐意晚妹妹？你刚出生时家中设宴，父亲曾带我们去萧府赴宴，见过你襁褓时的模样，胖胖乎乎很是可爱，也算是有一面之缘。”
萧意晚不禁脸一红，抱着萧正清的手臂嗫嚅确认道：“胖胖乎乎？”
“哈哈哈哈！”众人被萧意晚一语忍得笑声阵阵。
一阵欢笑后，萧正清对穆云琤郑重道：“云琤，此次相救我爱女感激不尽，这份恩情无论如何必定双手奉上。明日我同夫人会携礼登门致谢！”
穆云琤刚想拒绝，萧意晚上前拉着穆云琤衣袖开心道：“我也去我也去！云琤哥哥，我明天去找你玩儿！”
穆云琤看着满眼明亮赤城的女孩，一时忘了言语。
萧正清将一切看在眼里，爽朗地笑了声，走向穆云琤，伸手在他肩膀拍了拍。
“听意桉之意，云琤是临墨书院的学子，小女明年也将入学临墨，还望云琤多多照顾了。”
“真的吗爹爹？！我和云琤哥哥是一个书院的？！太好啦！”
萧意晚激动地跳起来，拉着穆云琤的衣袖一蹦一蹦的。
“晚晚不得无礼，松开衣袖，你娘亲教你的《礼记》都忘了吗？”萧正清及时叫停了女儿有些失态的模样。
萧意晚停下蹦跳，有些委屈地正要松开穆云琤的衣袖。
只听见穆云琤轻声笑了笑，橘红艳丽的夕阳光芒从他身后映照而来，将他周身熏染了温暖明亮的光晕。
少年独有的恣意洒脱，柔和宠溺声音在山间响起。
“无妨，意晚妹妹喜欢就好，往后我会照顾好意晚妹妹的。”