仲秋时节（秋天的第二个月），秋风轻轻拂过锦官城外的田野，成熟的稻穗在风中左右摇曳，宛如一片金色的海洋泛起层层波浪。
秋风穿梭其中，发出沙沙的声响，好似在为丰收轻轻低语。
然而，这本该是农忙时节，田间却见不到几个劳作之人。
只见，一位身着粗布麻衣的老者站在田埂之上，望着这大片稻田不住叹气。
“唉，眼瞅着就要收割庄稼了，这战火却波及到了锦官城。俺家的粮食该怎么办啊！没了这些粮食，明年，咱家该怎么给张员外交粮。”
老者布满老茧的手颤抖着，轻轻抚过稻穗，眼中满是悲戚与无奈。
风过处，稻浪起伏，这本该是丰收之景，如今却成了心头愁绪的源头
这时，一位年轻后生匆匆跑来，喊道：“爹，你怎么还在这里？快跟我回家，唐军马上就要打来了。”
“可....可这些粮食怎么办？不对呀！你不是被征召到城墙上服役吗？怎么跑到这里来了？你不会是逃役吧！走，赶紧给我回去，你要是被发现了，咱家可就惨了。”
老者也顾不得这些粮食，急忙拉着儿子回城。
“爹，您放心！我没有逃役，是城墙上的活都做完了。”后生回道。
“真的？”老者不信。
后生点点头，“当然，咱们等会儿还要回城呢？如果是逃役，我还敢回去吗？”
老者闻言，也反应过来，问道：“是怎么回事？”
后生摇摇头：“不清楚，不过咱们就搬了一些东西，军官就说可以走了。在我看来，这些当兵的，应该没想真正的守城。”
“这样啊！”老者才不管官兵愿不愿意守城呢？
只要不是逃役就行。
他指着一旁的背篓说道：“那里还有一把镰刀，你快下来，咱们爷俩一起将这些粮食收了。”
后生却说道：“爹，先别管这些了，咱们快回家吧！唐军真的要打过来了。”
后生说完，就下地拉着父亲，想要往城里赶去。
老者却不为所动，“回什么城，这些粮食可是咱家的救命粮。而且，我听孙掌柜说了，唐军才刚刚离开眉州呢，距离咱们这里还有五天的路程。不急，咱们先把这些稻子收割了，等唐军来了在说。”
后生说道：“爹，你割了家里也没地方放。而且，这场大战不会太久的。说不定，等唐军拿下锦官城后，这田里的粮食就全是咱家的了。”
“想得美！那张员外能够答应？”老者不信的摇了摇头。
后生明显知道一点唐国的政策，低声对着父亲说了几句。
老者闻言，“真的？”
后生点点头，“爹，快走吧！”
“诶！听你的，走吧！”
老者将镰刀放进背篓，跟着儿子向着锦官城走去。
城门处，往日里严格搜查路人的士兵，却三五成群的聚集起来，相互聊天。
他们的脸上写满担忧与颓然。
看到老者两人，士兵们只是抬头瞥了一眼，就该干嘛干嘛。
路过之时，老者听到有士兵抱怨道：“龟儿子的，咱们为大周四处拼命，到头来，不仅没有军饷，连饭都快吃不上了。”
“谁说不是，现在军中的饭都稀得快变成清水了。这都什么日子啊！要我说，唐军来了才好呢，咱们说不定就有活路了。听说唐军的伙食可好了...........”另一名士兵回道。
这时，队官从凳子上爬起来，揉了揉惺忪的睡眼，骂道：“狗蛋，瞎嘀咕啥呢？你不想活了，现在这锦官城，还是大周的。”
队官走过去给这几名士兵挨个一巴掌，说道：“你们现在有的吃就不错了。知道现在粮食多少文一斗吗？”
他生出三根手指，“三千文啊！而且还是有价无市。你们几个瓜怂，也不看看自己长啥样，还想加入唐军。唐军会收你们吗？”
“队官，这可说不定，你看咱这身板，杠杠滴。”狗蛋拍着胸口说道。
“滚一边去！还有你们，都给老子打起精神来，好好的站岗。”队官没好气的说道。
“官爷，咱们需要搜查吗？”老者指着背上的箩筐问道。
队官不耐烦的挥挥手，“走走走，赶紧进城。”
“是，是。”老者急忙点头，和儿子一同走进锦官城。
听着后面传来的“哈哈～队官，您刚刚不是说要好好站岗的吗？........”
老者摇了摇头，回头望了一眼城墙上稀稀拉拉的守军，说道：“这仗，说不定真的很快就会结束。”
城内，街巷之中，昔日繁华的集市如今一片死寂，摊贩们早已跑路，留下满地狼藉。偶尔有几个行人，也是脚步匆匆。
杂货店的孙掌柜看到老者两人，问道：“刘老汉，又出城做农活啊？水根，你也不劝劝你爹，这个时候，还出城干啥！就应该老老实实的待在家里。”
“孙掌柜，我这不是把我爹劝回来了吗？”刘水根笑道。
刘老汉看着空荡荡的店铺，说道：“孙掌柜，这街上都没几个人，你怎么还开着？不怕那群泼皮抢你啊！”
孙掌柜无奈说道：“闲着也是闲着，开门看看，说不定还能买点东西。至于那群泼皮，都是知根知底的，如果敢抢我的店，我就去他家闹。而且，这也没几样值钱的东西。”
这时，一个青年扛着半袋米急匆匆的向着这边跑来，来到杂货店，喊道：“孙掌柜，给我半斤盐。先赊着，等过段时间再给你。”
“半斤？没有。最多一钱（十钱等于一两）。王五，你们又抢了哪家粮铺？小心，人家直接带兵抓你。”
孙掌柜望着王五的米袋说道。
王五不在乎的说道：“放心吧！这次动手的人很多，官府抓不过来的。而且，唐军马上就要来了，那群官老爷哪有时间管咱们。”
“孙掌柜，一钱太少了。没有足够的盐，这粥吃再多也没力气。你也知道，咱家人有点多。三两，放心，我王五在锦官城也是有头有脸的人，还会赖你不成。”
孙掌柜摇摇头，说道：“我这里也要留一点，一两，再多就没有了。”
“行！”王五点点头，接着看向刘水根，“水根，我刚刚就喊你一块去了。你跑哪去了？你看看，半袋大米，足足有两斗之多。”
刘水根看着那满满的半袋米，眼中闪过一丝羡慕，不过还是说道：“圣人言，君子爱财，取之有道。这米虽诱人，但来路不正，我怎能参与。”
王五撇撇嘴，“迂腐。”
他和水根不一样，他平日里除了帮家里干农活，其余的时间，就和一群混混在街上溜达。
水根这家伙，也不知道从哪里听了一句，“朝为田舍郎，暮登天子堂。”
就信以为真，自学起来。
为此，还经常跑到私塾偷学。
甚至，很不耻的制作一些小玩意，让私塾的小孩教他学字。
对此，王五虽然嘴上数落刘水根，其实挺佩服他的。
因为，自己没有这个毅力，也没有这个能力，更拉不下这个脸。
想到水根家的情况，他找孙掌柜要了一个木桶，倒出了五分之一的大米，递给刘老汉。
然后，接过孙掌柜递来的食盐，与几人打个招呼，就急匆匆往家里跑去。
刘老汉看着手里的米，对着水根说道：“水根，记住，将来这份恩情一定要还。”
刘水根郑重点了点头。
刘老汉对着孙掌柜说道：“掌柜的，这桶，等会儿还你。”
“嗯。不急，过几天也行。”孙掌柜摆摆手说道。
刘老汉走时，还叮嘱孙掌柜赶紧把店门关了。
很快刘老汉来到自家门前，望了一眼皇宫的方向，打开门走进家里。