有句话怎么说的。
当你发现了一只蟑螂，那么黑暗里就有无数只蟑螂。
蛤蟆瘟的源头在哪儿，无人知晓。
但那些移民们停留时间较长的临洮府，还有一路行来的金州关和整个河西走廊。
凡是有人聚居之地，蛤蟆瘟在这个秋末时节都闪亮登场。
起初，中招的也都是孩子。
之后，与孩子密切接触的家人也遭了殃。
紧接着，怀庆府和边城都出现了病例。
在被大营内医术最高的军医诊断出是蛤蟆瘟后，边城和怀庆府得蛤蟆瘟的孩子已经突破了三位数。
蛤蟆瘟，来势汹汹。
军医用的药方和瓜州卫大夫们用的，也大同小异。
这些汤药并没能让病情得到遏制。
害得整个边城的军属们人心惶惶。
不管有没有生病的小孩子们都被关在家里，不让出门。
邻居但凡传出孩子腮帮子肿了的，周围邻居就如临大敌。
才过了几天舒坦日子的赵牧云，这下也舒坦不起来了。
他给边关各个卫所发出了八百里加急信，告知疫病的同时还在求医问药。
因为这个瘟病，现在城里都鲜少有人在街上走动。
边城的甘味鲜和醉香居还有怀庆府的醉香居分店，门可罗雀，最后索性都关了店。
甘父甘母习惯了日进斗金的日子。
乍一听下来，还挺不习惯的。
甘明寿回家看到两人丢了魂似的，就劝他们：
“爹娘，这个瘟病结束之前，你们干脆和我一块儿住到牧场半山腰的石屋里去。
咱家的梭梭树这几个月长得可繁茂了，到了冬日草原和大漠里没什么食物的时候，说不定又能吸引来野骆驼。
爹可以帮着我巡逻看看有没有被草原鼠咬坏的树根，没有鼠大王压着，那些个草原鼠就爱往沙子里打洞。
我在山上存了两百石麦子和足够的盐，娘你就在牧场里帮我做做饭，放心，咱牧场肉管够。到时候您用蘑菇和新打的那些猎物一起烧，也让我们换换口味。”
甘洪真斜倪着自家儿子，没好气道：
“你小子嘴上说得好听！为的还不是让我和你娘去牧场帮你干活儿！话说，你那仙草草籽到底还要收集多少啊？”
“爹，王爷说只要是我们牧场的狗米草草籽，有多少，养兔作坊就买多少！那些小子撸一斤草籽我给他们五十文，每天干得可带劲儿了，估计现在库房里存了个千八百斤的。”
“听上去不少了！”
“这才哪儿到哪儿啊！库房里的这些也就够种百来亩的量，听说养兔作坊打算再次扩大养殖规模，还要在过年前做几十万只腊兔子。
等他们把作坊收拾出来，马上就要在炕上种草了！
反正给我下的订单是不低于五千斤，每斤可以给到我一百五十文！嘿嘿，只做完这一笔草籽买卖，我就能净挣七百五十两！”
甘明福笑得很是得意。
七百五十两银子多吗？
以现在甘味鲜日收入不低于六十两，和两家醉香居购买的腌制料的收入来看，真不够看。
但对边城绝大部分军属来说，这都是巨额财富了。
这半年来，他们家差点没被媒人给踏破了门槛。
甘母显然就没把儿子口中即将赚到的这些银子，看在眼里。
她更担心的是：
“就怕那养兔子的人，不小心发现了咱家仙草的秘密。
老二，你是不知道。吃了半年以上这些仙草长大的草原羊和滩羊，不仅肉膘贴得快，且羊肉还越长越发的鲜嫩。
几十百来斤重的大羊，口感和那两三个月的羊羔子有得一拼。
现在宰杀的羊肉都不用泡在冷水里去腥，就这么连肉带骨头往大锅里煮，汤里都不带什么血沫子的。
好多食客都夸你娘我是煮肉的手艺大涨！
哪怕他们自家也养了羊，都还是愿意每天早上排着队，来咱家馆子吃一百文一碗的羊肉汤。”
夫妻俩很是唏嘘。
发现这个秘密有两个多月了，话赶话说到这里就忍不住和儿子叨叨。
甘明寿点头，他最近半个月都在忙着撸草籽，没有关注到自家羊肉店的买卖。
他道：“娘，人家军需部要是不知道咱家牧草比旁的草好，怎会花这么多银子买草籽？
从草原上抓回来的野兔是个什么味道，这几个月他们养出来的肉质如何，人家心里肯定有一杆秤的。
但他们的注意力如今都在草杆和叶子上，草根的用处估计一时半会还真没有人能勘破。
您也甭忧心，田参将帮我姐给我带了一封信。我姐的意思是，如果冬日里边城开羊肉汤的馆子多起来，咱家到时候就杀牛。
牛肉汤，那绝对是独一份的买卖！”
甘洪真气得直嗦牙花子，“拢共就那么两百头牛，还都是母牛！明年都还能下崽呢，杀什么杀？”
“那我姐说了，明年春她会让人帮咱送一批胡羊和牛回来，具体有多少，还得看她到时候能弄回来多少。家里的买卖，我姐心里有数呢。”
甘父甘母听到这里，也算是松了一口气。
大闺女自从脑子清醒后，做的事一桩桩、一件件都挺靠谱的。
想到闺女，甘母突然一拍大腿：
“幸好你外甥和外甥女不在边城，城里那些个得了蛤蟆瘟的孩子腮帮子肿得跟什么一样，听说最后嘴巴里都会流脓，还怪可怜的......”
她却是不知道，关西现在的情况可比边城要糟糕得多。
甘明兰前脚刚带着十四个先锋营的队员，骑着野马去火焰山寻找神仙掌。
后脚被隔离的两千多个病患中就有五百多个孩子，从伤寒急转为了蛤蟆瘟。
最让人揪心的是。
这几天为这些病患送药去的药童，好几个也有了染病的迹象。
隔离区内，现在一个地窝子里住了七八个孩子。
一个个两腮发烫又发肿。
还伴随着畏寒发热、头痛咽痛、恶心呕吐等症状。
身体本就极为不舒服，大夫还不让他们出地窝子，也不让家里人来照料。
搞得病痛中的孩子惊惧交加，病情每况愈下......