他们只顾说话，因包下整个院子，也算考虑隔墙有耳，却没想到房顶子上趴个人，耳边扣个空碗，揭开几片瓦，语声尽入耳中。
直到下面人散去，这个人握着空碗，大模大样过几间房顶，从木梯上去，往柜台上放下碗，掌柜的哈腰：“胜哥小王爷慢走。”
吕胜点点头。
这客栈是吕远开的，提拔跟吕计进京的伙计当掌柜。
吕胜走远后，又一个人影从房顶起身，轻飘飘离开，往上官国舅暂居的住处。
……
“鲁王府小王爷也在？他倒是有心。”
上官国舅笑上一笑，听回话的人说了一遍。让他出去，上官国舅流露轻蔑。
去年收成好，京里渐繁华，跟随皇帝的人日渐体面说得过去，外省来人效力也可以，进京就想分割可不行。
而以国舅的眼光，随便一想，矛头将放在楚芊眠身上。
没有见过楚芊眠风霜雨苦的人，极有可能认为养大个孩子就摄政，这口气不能服。
烛花闪了闪，惊动沉思中的国舅。他没有唤人，取出金剪刀亲手剔剪，对着烛光，下意识凝神。
别人曾担心国舅坐大而对他注目，领军人物是俞太傅。如今外来的人认为楚芊眠已尾大不掉，摄政封号已到极致。
就像这烛光，过了未免闪眼睫。
但在国舅心里，也一样不能让他担心的人或事物坐大。不仅仅是为楚芊眠。
“先动摄政长公主，接下来要动的，还能少得了摄政王？”上官国舅说的笑谑。
他没有陌生感。
在他参政的一生里，年年岁岁都是这样的事情，充斥他的大半辈子。
要对楚芊眠说一声吗，国舅倒不会。
明说，就等于勾结。
二位摄政的角色除去国事可以商议，在私事上的商议，特别是针对他们中某人的反击，将成为别人攻击有力的证据。
毕竟还不是一家人。
而上官国舅眼含不屑，他以前不把俞太傅当成强劲对手，全凭对国事的一片忠心。
薛中也好，唐照也好，更算不上什么。
让人监视也就是了。
……
“动过长公主，接下来还能少得了我？”
鲁王在烛光下自嘲：“细究，我没出京而伴大殿下，也要论罪不成？”
吕胜的痴心更重：“岳父，逃跑永远挨打，不如迎面而上……。”房外有人说话：“父亲，胜哥回来了吗？”
“是团雪啊，你进来，胜哥回来了。”
元团雪带着一队人进来。
楚家姑娘从绣纹、彩纹、华纹、紫纹到丽纹。刀豆、枪豆，剑豆之妻花氏、斧豆之妻孔氏，陶娇珠、朱细细、韩囡囡。
还有几个姑娘分别是陈宝媛、田书香、章月芳、林青如。
“这是为何？”鲁王和吕胜愕然。
元团雪细声细气：“我知道姐姐让行刺，你会早回来。所以，叫上大家来一起拿主意。”
吕胜一瞥就摇头：“不行，”
“行！”
楚丽纹一语揭破：“我不告诉我家多球，因他是官，也没找我哥哥来，因他是官。行剑、行斧准备下科场，我也没叫。更不会告诉姐姐。女眷私语，不是官员私会，有什么不行？”
“你都准备好了。”吕胜笑一笑。
让大家坐下，吕胜把客栈里的话告诉她们：“他们没赶上从龙功劳，现在打算矮子里面挑将军，头一个动的，就是芊眠妹妹。”
没有人害怕，特别是已封二嫔，择吉进宫还没有进宫的朱细细、韩囡囡。
她们更清楚长公主姐姐的重要性。
“怎么办？”
说出来的话和迫切眼神里，都是这一个意思。
现名花行剑的楚行剑妻子花氏眼睛一亮：“这是我最擅长的，咱们也说他们的闲话吧。”
鲁王忍不住一笑。
奉新伯花家人缘儿最好，起源于花家爱说闲话。不管什么人去他们家，都有收获。当然，也得对他们家吐露些什么。
花氏胸有成竹：“我编第一句，有事缩头太平卖女，”
大家鼓掌大笑：“不错的一句。”
吕胜扬眉挺胸，拿出见过南北客人的气势编第二句：“先灭功臣再斗权臣。”
“我第三句，”小郡主迫不及待：“没有功劳，只有一张厚面皮。”
楚丽纹急急的接：“进京来呀不客气。”
“家传一方大儒。”
“都说世代望族。”
“所以贪嗔怨怒比人强。”
随后大家对银钱，交给吕胜多多的找人街头传谣。临走的时候，鲁王又轮番告诫：“不可对长公主说，她只要事先知道，就成她的蓄意。”
……
不是秋天，西风已到面前。
楚芊眠闲来无事的时候，想一想应该怎么办。
她带着太子经过的省分里，名士们不来投，可以忽略他们没有眼光。没有经过的省分里，应该放宽。
稷哥要平南国的话，离不开所有人的拥戴……。但这些人举刀霍霍其心一看便知，又令楚芊眠心寒。
国舅体贴她，不会事先对她说。
鲁王体贴她，避免形成长公主事先知道的蓄意。
楚芊眠自然不会和任何人商议，除非必要，她只能自己拿主意。但薛中等人来历，可以让刀豆枪豆帮忙打听。
薛家，四川望族，全国乱的时候，维持半个省的安宁。
罗家，来自云南。在当地也算有名望。
竭力挑出几家的长处，楚芊眠提笔一一写在纸上，如果确凿，合适的时候先对太后进言，再由太后对新丰帝说。
殿外，宫人走来的脚步声快而重。楚芊眠心头一惊，宫中出事都不是小事。放下笔，好整以暇等着。
“太后请长公主到御书房，皇上大发脾气呢。”
……。
御书房里，新丰帝沉着小脸儿，还能看出雷霆痕迹。冷视下面跪的薛、罗、万、冯几家，一字一句地道：“这就是你们进京的用意！”
“出了什么事情？”
太后和楚芊眠一前一后进来。
新丰帝起来迎接，把几张纸笺呈给她们，咬牙切齿：“这样的事情，朕绝对不容。”
冯家有一个人应该有心疾，倒头栽在地上。
“传太医，”新丰帝尖酸地道：“朕这里不许装病！”
太后不干政，所以她只看纸笺去了。楚芊眠委婉地道：“皇上不要这样说，到底他们远路来投。”
刚说完，余下跪着的人悄悄看她，眸光都好似刀子。
楚芊眠一愣，就知道今天又与她有关。
“你看看这个再帮他们说话吧。”太后把纸笺给她，面上也呈现怒气。
楚芊眠抓紧看了一遍，不由得失笑：“这个？要想人不知，除非已莫为。”
她对跪着的人轻蔑。
这是一份供词，详细的写明薛中及其余几家，在进京的路上，通过几回信，派家人见过几回。
说的什么话，和写信的底稿都在上面。
出首的人是薛中住过的客栈掌柜，姓黄，告薛中住客的时候调戏他家女儿，一路跟到京里，顺天府告了他。
薛中的信件如下：“……。侥幸抚养皇嗣，功成后理当身退。妄想摄政，可见贪婪。楚氏布衣，也能封王？可见谗言。宫闱中有此人身影，天下堪忧。我辈若袖手，安是男儿？”
轻笑着，楚芊眠把供词双手还给新丰帝，随太后坐下来，泰然自若。
新丰帝毫不犹豫：“污蔑皇姐，株连九族……。”
楚芊眠微笑：“皇上再想一想，他们远路来投，都有自己名声，不要落人口实。”
“撵出京去，永不录……”
楚芊眠含笑：“皇上息怒，普天之下，莫非王土，为什么不用他们？他们每个人都应该效力，从此两袖清风对明月，还可以说一声君王不重用，凭什么？正中他们下怀。”
对着这犀利言语，薛中面无血色。长公主到底想怎么样？
“皇姐的意思？”新丰帝果然这样问。
楚芊眠笑容不改：“发私意，不能怪别人拿住把柄。他们不行，我也不会。这事，请有司查吧。”
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