众人围坐在小路旁,看着那老婆婆与介子推吃完饼、喝完水,原本苍白的脸色逐渐恢复血色,精神状态也好转不少,大家一直紧绷着的心弦终于放松下来,纷纷长舒了一口气。
狐毛走上前来,从怀中掏出一个小瓷瓶,倒出几粒丹药递给介之推,说道:“介先生,这里有几粒丹药,你让老人按时服下,不出七日定能痊愈。”
介子推感激涕零地接过丹药,对着狐毛便是深深一揖,并说道:“多谢神医妙手回春,救活我的娘亲,介子推在此拜谢了!若不是您及时出手相助,恐怕……”说到此处,他不禁声音哽咽,眼眶泛红。
狐毛见状,连忙摆手制止道:“介先生快快请起,折煞老夫了!天下人谁不知道你‘晋中孝子’的大名啊?今日得以一见,也算是老夫三生有幸了!”
介子推听后,脸上露出一丝羞赧之色,但更多的还是喜悦和感激。他轻轻扶起狐毛,两人相视一笑,然后不约而同地哈哈大笑起来。笑声回荡在山间,仿佛整个世界都被他们的喜悦所感染。
须臾之间,只见介子推嘴角轻启,轻声问道:“不知恩公此去欲往何方?这位风度翩翩的公子......”他目光落在重耳身上,见其气宇轩昂、仪表堂堂,心中暗自惊叹,却也不敢贸然多问。
此时,重耳微微一笑,朗声道:“介先生威名远扬,在下乃晋国重耳,在此向先生施礼了!”语罢,重耳恭敬地朝着介子推拱了拱手。
介子推闻听此言,喜出望外,赶忙回礼,连声道:“哎呀!竟是仲公子当面!久闻公子大名!我早听闻您在狄国设立‘求贤馆’广纳天下贤才,此次前来正是希望能在您的麾下谋求一番发展,不想竟在此处与公子不期而遇,实乃天意使然啊!”
重耳听得此番言语,心中不禁涌起一股暖流,如春风拂面般温暖宜人。他暗自庆幸,能够得到像介子推这样贤良有德之人的相助,这无疑是上天对他的眷顾和恩赐啊!
于是,重耳感激地看了一眼介子推,然后将近期发生的种种变故以及自己来此的缘由,一五一十、毫无保留地向他倾诉起来。重耳的语气时而沉重,时而激昂,时而悲愤,将自己所经历的苦难与挫折娓娓道来。
重耳刚刚讲完,便听到介子推毫不犹豫地说道:“公子,如果您不嫌弃在下身份低微,那么恳请您允许我追随在您的身旁,为您排忧解难,尽我所能地协助您实现理想。”他的声音坚定而有力,透露出一种无比的真诚和决心。
还没等公子重耳回应,狐偃便迫不及待地大声喊道:“好啊,好啊,非常欢迎介先生加入我们这个大家庭!只不过,如果您跟随我们一同离开,那老夫人又该如何安置呢?”这句话犹如一颗重磅炸弹,瞬间让在场所有人都陷入了沉默,整个氛围变得异常凝重。
“咳咳!”两声清脆的咳嗽声打破了僵局,那位面容慈祥的老婆婆缓缓开口说道:“多谢诸位恩人的救命之恩!我这个老婆子已经风烛残年,没剩多少时日可活了。这么多年来,一直都是我这个累赘拖住了我的儿子,否则以他的才华和能力,怎会至今仍未有功名加身呢?”
说到这里,老婆婆抬头看了一眼自己的儿子,眼中满是慈爱和愧疚,然后继续说道:“我儿今日有幸在此结识诸位贤达之人,想必也是上天有意为之吧!既是上天的旨意,我这个老婆子又怎能违背呢?儿啊,你就放心大胆地与公子以及各位贤士一同前行吧,男子汉大丈夫应当志存高远,勇闯天下,你千万要记住娘说过的话啊!”
介子推闻听此言,脸色瞬间变得惊愕不已,他的身体也不由自主地颤抖起来。他毫不犹豫地双膝跪地,用一种极其虔诚和庄重的姿势,重重地磕了好几个响头。接着,他俯下身去,将自己的脸贴近母亲的膝盖,嘴唇微微颤动着,似乎想要说些什么,但又迟迟没有发出声音。
就在这时,狐灵儿突然打破了沉默。她轻盈地走到众人面前,目光坚定而自信地说道:“公子、诸位大人,小女子灵儿在此斗胆进言,希望能为大家提供一个可行的方案。只是不知道这个想法是否恰当,还望诸位耐心倾听一下。”
重耳转过头来,目光落在狐灵儿身上。他注意到狐灵儿脸上洋溢着自信的神情,心中不禁涌起一丝期待。于是,他微笑着对狐灵儿说道:“灵儿,你有什么好主意?尽管说出来吧!我们都愿意洗耳恭听。”
狐灵儿微微一笑,胸有成竹地说道:“不知大家是否还记得,前天我们路过一个名为‘界休’的地方,那里山清水秀,民风淳朴,人口众多,生活条件相对较好。依我之见,趁着现在手头尚有些盘缠,让介先生护送老婆婆前往界休镇,寻一处安稳居所,并雇请两名仆役侍奉老人左右。
待到我们抵达齐国,将一切事宜都安排妥当后,再派遣专门的人员前去迎接老婆婆。这样做的话,一方面可以保证老婆婆能够得到周全的照料,另一方面也不会对我们接下来的行程造成任何影响。诸位觉得这个办法如何呢?”
狐灵儿这一番话说出来,让在场的众人纷纷点头称赞,都表示非常赞同她的建议。
介子推更是感动得热泪盈眶,他再次跪地叩头谢恩,并表示自己一定会竭尽全力地照顾好母亲。
重耳同样感到十分欣慰,对于狐灵儿的聪慧机智以及考虑周详赞叹有加。
于是,大家经过一番商讨后最终确定下来,就按照狐灵儿所提出的方案来执行。
为了避免浪费时间,狐灵儿主动站出来带领着介子推母子前往界休,等到所有事情都处理妥当之后,她就会和介子推一同折返回来,而其他人则继续按照原计划前进。
且说这一日,众人一路行来,倒也相安无事。正当他们埋头赶路之际,忽闻前方传来一声高呼:“公子、诸位大人快看呐,前面便是卫国的都城了!”众人闻言,皆是精神一振,纷纷抬眼望去。果不其然,只见前方不远处,一座巍峨的城池拔地而起,高耸入云。
这座城池规模宏大,城墙高大坚固,犹如一条巨龙蜿蜒盘旋于大地之上。城墙上旗帜飘扬,守军严密巡逻,彰显出卫国的强大与威严。城门上方镶嵌着一块巨大的匾额,上面镌刻着三个苍劲有力的大字——卫都。远远望去,整个卫都气势磅礴,令人心生敬畏之情。