黛玉因昨夜辗转难眠，致使她起床时分已迟。听闻姐妹们早已在园中举办饯花会，生怕被人嘲笑懒惰，她急忙梳洗打扮，匆匆赶往园中。
当她刚踏出门槛，便看到宝玉迎面而来，面带笑意地问道：“好妹妹，昨晚的事可曾告知我？让我挂心了一整夜。”黛玉闻言，轻轻一笑，随即转头对紫鹃吩咐道：“快去整理屋子，换上新的纱屉；留心观察那些归来的大燕子，适时放下帘子，让狮子镇守；再点上香炉，记得罩上炉罩。”
言毕，她优雅地继续向外走去。宝玉见此情形，心中还误以为是昨日午间留下的小插曲未了，便带着歉意和礼貌向她致意，却不知昨晚发生的那桩小事。林黛玉目不斜视，径直走出了院门，寻找其他的姐妹去了。
宝玉站在原地，满腹狐疑，自顾自地琢磨起来：看这情形，她似乎并不是因为昨天的事生气；可我昨晚归家迟了，并未与她见面，更无从谈起冒犯她的事情。他一边思索，一边不由自主地跟在她后面，试图寻找答案。
宝钗和探春正驻足观赏着优雅的鹤舞。随着林黛玉的步伐靠近，三人便自然而然地聚首，开始了轻松的闲谈。不久，宝玉也加入了这个温馨的小团体。
探春一见到他，便带着微笑打趣道：“宝哥哥，你近来可好？似乎已有三天未见你的踪影了。”宝玉回以温和的笑容，关切地询问：“妹妹身体安好吗？我前几日还在大嫂那里向你问好呢。”
随后，探春以一种神秘的语调低声邀请宝玉：“宝哥哥，请随我来，我有话想单独与你分享。”宝玉好奇地跟随着探春，两人来到了一棵石榴树下，树影婆娑，为这场私密对话增添了几分幽静的氛围。
探春凝视着宝玉的眼睛，语气转为正经：“这几日来，老爷有没有召唤过你？”宝玉摇了摇头，回答道：“并没有。”探春微微蹙眉，沉思片刻后继续说：“但我昨天似乎隐约听闻老爷有令召见你。”宝玉只是轻轻一笑，道：“或许是别人的误会，实际上并无此事。”
探春眉目含笑，再次开口：“这几个月里，我悄悄地攒下了十来吊钱。你若愿意，可以拿去。当你下次外出闲逛，无论是遇到精美的字画、珍贵的书籍或是精巧的玩意儿，都希望你能为我带一些回来。”
宝玉闻言，略带无奈地摇了摇头：“我在城里城外，无论是大廊还是小庙间游逛，也未曾遇见过什么新奇精致的物品。所见之物，不过都是些金银玉石、铜磁器物，以及那些无处安放的古董；再有就是绸缎、美食和衣物了。”
探春眼中闪过一丝期待：“谁稀罕那些繁复的物件呢？就像你之前带来的那柳条编织的小篮子，整块竹子雕琢而成的香盒，以及用胶泥堆砌成的风炉，这些才是我钟意的东西。我记得我曾多么喜欢它们，可谁知道，后来大家都对这些小物情有独钟，争先恐后地像宝贝一样抢了去。”
宝玉闻言，眼中闪过一抹笑意：“原来你喜欢的是这些啊。其实这并不难，只需花费五百文钱，吩咐仆人们出去，定能拉回满满的两车来。”
探春轻轻摇了摇头，语带深意地说：“小厮们哪里懂得挑选！你得选些朴素而不失风雅、简约却不简陋的物品。这类东西，希望你能多多为我带来。作为回报，我会再为你做一双鞋，比起上次那双，这一双将会更加用心制作，你觉得如何？”
宝玉笑着说：“提起鞋来，我想起了一个有趣的故事：有一次，我穿着一双特别的鞋出门，恰巧遇到了老爷。老爷对这双鞋显得不太满意，便询问是谁制作的。在这种情形下，我当然不敢说是‘三妹妹’的作品，于是就编造了一个小谎言，说那是在我生日时，舅母送的礼物。听闻是舅母所赠，老爷虽然仍有微词，但也没有多说什么，只是轻声叹息：‘何必这样浪费人力物力，制作这样的鞋呢。’
回到家后，我向袭人讲述了这件事，袭人听后轻笑，认为这没什么。然而，赵姨娘听到这事后，却气愤不已，抱怨连连：‘我们这些本该被重视的兄弟，穿着破旧鞋袜也没人关注；而你们却把时间和精力花在这些华而不实的东西上！”
探春一听这话，立刻脸色一沉，反驳说：“你这是什么糊涂话！难道我就应该去缝鞋子？环儿难道就没有自己的份额，没有仆人照顾吗？衣服是衣服，鞋袜是鞋袜，这一屋里的丫头、老婆子，何须抱怨我来做这些琐事？这是要说给谁听呢？我只是闲暇无事，偶尔做一两双，愿意送给哪位哥哥弟弟都随我的心意。谁敢来管束我呢？她这样生气又是为了什么？”
宝玉在一旁听到这话，点了点头，笑着说：“你不知道，她心里自然是另有一番打算。”
听到这话，探春的情绪似乎更加激动了，她猛地转过头来，声音中带着明显的不悦：“你怎么也变得如此迷糊！她的那些念头固然存在，却不过是些阴险低微的小心思。尽管她有这些想法，我的立场却始终如一：我尊重的只有老爷和太太，其他人对我来说无足轻重。
在兄弟姐妹中，谁对我好，我便与谁亲近；至于什么是偏房所出或是庶出，这些对我来说毫无意义。按理说，我不应该对她的行为发表评论，但她的所作所为实在是太过糊涂，令人难以置信！
还有更可笑的事：记得上次我给了你一些钱，让你帮我带些小玩意儿。过了几天，她来找我，也是一脸的苦相，说手头紧，日子难过，我当时并没有多想。谁知道，后来听丫鬟们说出去了，她就开始埋怨起我来，质问为何我把积蓄给了你，而不是给环儿。听到这些，我心里既觉得好笑又有些生气，索性就去了太太房里。”
正当她讲述间，只见宝钗从一旁笑道：“故事讲完了吧？快过来。明显就是你们兄弟姐妹间的小秘密嘛，把我们这些外人晾在一边了！难道我们连听个故事的资格都没有？”说着，宝钗的话音未落，探春和宝玉已经笑着走了过去。
宝玉因不见了林黛玉，便知她躲了别处去了，想了一想，索性迟两日，等她的气消一消再去也罢了。他低头看见许多凤仙、石榴等各色落花，锦重重地落了一地。他叹道：“这是她心里生了气，也不收拾这花儿来了。待我送了去，明天再问她。”说着，只见宝钗约着她们往外头走去。宝玉道：“我就来。”说完，等她们二人走远了，他便把那落花兜了起来。
宝玉背着落花，穿越柳树林，跨过小溪，一路奔向那日与林黛玉一同葬桃花的山坡。还未转过山坡，他便听到山坡那边传来一阵呜咽之声。声音中充满了悲伤和哭泣，让他心中不禁一动。