宝玉轻轻点头，发出一声叹息，“这又不知道是哪个地方的账本，总是挑软柿子捏。昨天又有哪个姑娘不小心得罪了人，结果把责任推到她身上。”话音未落，晴雯在一旁轻笑道：“谁会那么傻，去得罪她呀！就算是真的得罪了她，也应该有勇气承认，而不是牵连无辜。”
此时，袭人一边哭泣，一边拉着宝玉的手说：“因为我，你得罪了那位老奶奶，现在又因为我得罪了这么多人，我受的苦还不够多吗？为什么还要牵扯别人。”看着袭人如此痛苦的模样，再加上这些烦恼，宝玉连忙收起怒气，轻声安慰她，让她继续躺下，希望通过出汗来减轻病情。
又见她心烧火热的，便一直守候在她身边，劝她专心养病，不要再为那些琐碎的小事操心。袭人却冷笑着回应道：“如果我要为这些事情生气的话，那在这个屋子里一刻都待不下去。但长此以往，总是这般模样，我们该如何自处？我经常劝你，不要为了我们而得罪别人。你只是一时兴起地为我们出头，他们嘴上不说，心里却记恨着，一旦有机会，不管是明里暗里，总会找机会发泄不满。”
袭人边说边忍不住流泪，但她又怕宝玉因此感到烦恼，于是强忍着泪水。
一会儿，那个被临时差遣的婆婆将煎好的混合药汤带来了。宝玉见袭人刚刚露出些许汗意，不忍心叫起她，便亲自端着药靠近枕头边喂她喝下，随即命令身旁的小丫鬟们快速铺好床褥。袭人微微睁开眼，语声微弱：“你是否用餐了？不论怎样，你总得在老太太、太太那里坐上一阵子，和姑娘们嬉戏片刻再回来。如此我便能安心地躺下休养。”听到这话，宝玉无奈之下只能帮她取下头上的饰品，轻轻看着她躺好，然后才前往主屋。
他陪同贾母共进晚餐，餐后贾母还想和几位老管家嬷嬷打牌消遣。而宝玉心系着袭人的情况，遂匆匆返回自己的房间，只见袭人已经昏昏入睡。他本欲就寝，但天色尚早。
此时，晴雯、绮霰、秋纹和碧痕都去寻找欢乐的去处，与鸳鸯、琥珀等人一起嬉戏玩耍。然而，只有麝月独自留在外间房里，在微弱的灯光下专注地抹着骨牌。
宝玉好奇地问道：“你为什么不跟她们一起玩呢？”
麝月微笑着回答：“我没有钱。”
宝玉惊讶地说：“床底下堆着那么多钱，还不够你输的吗？”
麝月解释道：“大家都去玩了，这屋子里需要有人看管。而且，有一个人也生病了。整个房间里，天花板上挂着明亮的灯笼，地面上燃着温暖的火盆。那些年纪大的妈妈们，劳累了一整天，也应该让她们休息一下。小丫头们同样忙碌了一整天，现在是时候让她们去享受一下娱乐了。所以，我决定让她们全部离开，留在这里看着。”
宝玉听到这话，眼前似乎又浮现了一个袭人的身影。他笑着回应：“我在此守候，你可以安心去做你的事。”麝月调皮地建议：“既然你在，那就更没必要离开了，我们俩聊天嬉戏，岂不是更有趣？”宝玉打趣地反问：“那我们两个要做些什么好玩的呢？总感觉有些无趣。”
思索片刻，他接着说：“对了，早上你不是说头痒吗？这会儿正好闲着，我来帮你梳理发丝吧。”麝月欣然同意：“那就这样办。”随即，她拿来了妆匣和镜子，轻松地卸下头上的钗环，披散下秀发，而宝玉则拿起梳子，开始轻柔地为她梳整。
只梳理了三五下，晴雯急匆匆地走了进来，本意是为了拿些钱钞，却瞥见两人亲密的模样，不由得讽刺地笑道：“哟，还没喝交杯酒呐，就已经亲昵到互相梳理头发了！”宝玉笑眯眯地邀请：“过来嘛，也给你梳梳。”晴雯撇嘴回绝：“谢了，我可不敢当这福分。”说罢，抓起所需的钱，一掀帘子，快步离去了。
宝玉轻手轻脚地走到麝月的背后，两人的目光在摇曳的镜面上交会。透过那映照世界的框框，宝玉含着笑对影儿说：“这一屋子的人，就数她最能唠叨。”听到这，麝月俏皮地向镜子摆了摆手，传递了一个眼神，心照不宣。
突然，一阵急促的帘子甩动声打破了室内的静谧，晴雯如阵风般卷进房中，追问：“我哪里磨牙了？得给我说清楚。”麝月笑着打趣道：“你快去你的吧，别总来问这问那的。”晴雯嘴角带笑，却假装生气地说：“你又护短了。你们这些偷偷摸摸的勾当，我都知道。等我捞回本钱再来说。”话毕，她径直跑出去了。
此时宝玉已然疲惫不堪，示意麝月默默地帮他安顿好睡铺，悄无声息地，以免打扰到正在沉睡的袭人。