“皇阿玛。”太子再次开口，“儿臣还有个想法。”
“选定的额驸，要先入京城进学两年，一则十妹和爱兰珠年岁还小，令额驸入京能好好培养感情；二则也让蒙古郡王们认清，抚蒙不意味着退让，额驸是天子女婿没错，但也是天家臣子；三则额驸是半个自家人，总得让他们明白到底该站那边。”
康熙若有所思，这主意极好，转头看向梁九功：“梁九功，去传旨，即日起令蒙古所有适龄郡王、台吉前来觐见，朕要给女儿和孙女选婿。”
听见诏令，太子也算完成了十三弟的嘱托，“儿臣谢皇阿玛！”
“保成，一国储君，儿女情长要不得，欲成大事，牺牲在所难免。”康熙沉声说教几句，
敲打完，正巧贵妃拉着弘晖来了。
太子也不好久留，当即行礼退下。
出了营帐，弘晖跑来抱大腿，“二伯，二伯，好久没见二伯了。”
太子抱着侄子稀罕一番，对贵妃颔首一笑，算是打过招呼。
贵妃拉着依依不舍的弘晖，轻声问：“就这么喜欢你二伯？”
弘晖点头，“二伯好好的，就是和大伯吵架了，冷了好多。”
康熙听见这话笑出声，贵妃替孙子找补，“这孩子前些日子天天低垂着脑袋，和弘春忧心太子和直郡王，那模样，把臣妾和荣妃都逗笑了。”
“孩子们重情义，莫要打击他们。”
小孩子重情义是好事儿，长大了就……
康熙啧啧两声，虽不满老八拱火的举动，但也不得不承认，保成和保清来往密切，让他有些坐不住，索性眼不见心不烦，由着他们自己来。
因着选额驸一事，太子和胤褆关系有所缓和。
树欲静而风不止，黄河堤坝偷工减料、工部户部巧立名目、奇普和托合齐大贪特贪……都被康熙派去的钦差查了个底朝天，桩桩件件，证据确凿。
账册、口供送至御前时，选婿已经落定，康熙刚开心不过一天，又起了火气。
牙齿咬得咯咯作响，却一言不发，暗自思索太子到底知不知情？
是否有刻意隐瞒？若非钦差查访，此刻他还被蒙在鼓里呢！
康熙暗暗攥起了拳头，保成到底有没有参与其中，有没有为了捂盖子命人推老四下水……
康熙一身靛青色团龙纹常服，径直走进太子营帐，便见太子坐在罗汉榻上，正哄着要出去玩的弘晖。
太子抬头见康熙脸色铁青，忙让何玉竹带弘晖下去， “皇阿玛？”
闻言，康熙心里火不由自主便爆发了出来，将账册、口供、笔信丢了过去，“你干的好事儿！”
太子面带疑惑，展开信一开，脸色陡然变了，随即直挺挺跪下，“皇阿玛，儿臣不曾参与其中。您知道的，这两年儿子吃穿用度都由内务府管着，外头的产业有孟佳·茂景掌管，压根不曾缺过银钱，没收过贿赂，更不会伤害老四。”
康熙勉力用相对平静的口吻跟太子说话，满脸都是无奈之色，“朕知道，所以更心痛！保成，朕不能容他们，你懂吗？”
太子磕了个头，而后果决地摇头，“皇阿玛，儿子若护不住门下人，将来该如何自处？您要如何责罚，儿臣都认，但不能下死手。”
政治场上就是如此，你既收了门人，关键时间就得护住他们，哪怕犯了大事儿，也得内部处理。
真半点不替自己人争取，往后还有谁会支持？
纵使此刻太子亦深恨奇普和托合齐，过后定然要处置他们，此刻却不能退让！
一听此话，康熙再也抑制不住怒火，“不下死手？”
“你知道老四反反复复烧了十余次，太医院费了多大劲儿，才把人给救过来？”
“你可知黄河堤坝处处漏洞，一旦大雨连绵便会决堤，涉及两省民生安危吗？”
“他们敢把你蒙在鼓里，更是藐视天家，凭奇普和托合齐这两个狗奴才，就敢谋害皇嗣，大肆借河务敛财，到底是谁给他们的胆子，你不知吗？！！”
“皇阿玛！”太子低下头，“别说了，儿子、儿子……”
终是他，对不起老四！
康熙哼了一声，露出不悦之色，蹙眉：“你不无辜，奇普和托合齐更有大罪，你还要护着他们？”
太子双眼通红，哽咽半晌才道：“儿子有儿子的无奈，如今儿子身边，就剩这些人了！”
索尔图死了，凌普罢了官，赫舍里一族元气大伤……除了那群整天喊着正统口号却从不替他遮风挡雨的文官外，他身边就剩这些人了。
一个储君，只能靠着这些贪腐之人拥护，多么可悲啊！
康熙一时哑口，叹了口气，眼中一片落寞，“保成……你还是怪朕吗？”
太子抬头，静静看着康熙，坚定地摇头，凄然笑了，“儿子不怪任何人，只恨自己无能，底下都是些酒囊饭袋的贪腐之辈，不能为皇阿玛分忧，还拖了后腿，险些误了大清。”
这话半真半假，是认错，也是暗讽。
索额图死后，他的一举一动都被康熙收入眼底，看似父子关系和睦，实则康熙对他要求愈加严苛。
连收个门人都要被明里暗里数次敲打，连东宫属官都被康熙过了数遍，身侧早就没可用之人了。
“朕……你禁足三日，不许出营帐，算是个教训了。”康熙蹙着眉头，声色俱哀。
太子话里的意思，他听的明明白白，知晓太子在这事儿上无辜，也能体谅儿子的不易，却没办法放过。
只得把一切摁下不表，然父子之间，再次僵住了。
送走康熙的太子面露怅然之色，怔愣半晌，望着蓝天白云，心情愈发郁闷。
午膳后，何玉柱慌慌张张跑了进来，“主子，主子不好了，弘晋阿哥打猎时险些伤了弘昱阿哥，惠妃娘娘和平妃娘娘吵起来了。”
“什么？！”太子豁然站了起来，“弘昱到底如何？弘晋疯了不成！”
何玉柱飞快复述了一遍猎场上的情况，弘昱跟着弘昭等人在边上玩，一只小鹿跑过吸引了他的注意，刚想上前瞧个仔细，一支箭“咻的”擦肩而过，远处的惠妃亲眼看见这一幕，险些晕厥。
知晓射箭的是弘晋阿哥，非要个说法，平妃也知道这事儿弘晋不占理，压着孩子先道了个歉。
结果惠妃不依不饶，说是一个不受宠的孩子换自家的嫡孙，毓庆宫打的好主意，既先将大人间的恩怨带入孩子之中，就休怪她要个公道。
平妃一听，当即不乐意了，让弘晋道歉是诚意，不是退让。真说起来，猎场上弘昱非要乱走动，弘晋一心追着小鹿，又不是故意的，凭什么不饶人！
双方就这么争论起来，吵个没完。
太子瞪大了眼睛，冷冷看向何玉柱，让他先把弘晋给绑回来，至于惠妃和胤褆那儿，他去说。
胤褆看着来送药的太子，先是一怔，而后是死寂般的沉默。
弘昱是他盼了多年得来的嫡子，为了这孩子，大福晋命都去了半条，如今被吓得话都说不利索，原谅的话，胤褆说不出口，但也明白，不能全怪弘晋。
都为人父，太子岂会不懂胤褆的态度，淡淡道了句，“你我……终是无法共处，往后各凭本事，这事儿就用选婿抵了，如何？”
胤褆抿唇，眸子一颤，仿佛是受到极大的打击一般，哽噎着说：“从小我就和你不对付，长大了一直争啊争，原以为得争到死，不成想咱们还有平心静气说话的时候。而今，兜兜转转，又复如以往。一切如你所愿，朝堂上见真章吧！”
嫡长之争，自此愈演愈烈。