同福客栈
殷河一手拿着一个包袱，一手牵着马。
王春在后面，一前一后跟着伙计往后院走。
后院很宽敞，是一个大院子，靠里头停着装满货物的车辆。
马厩在最里面，他们绕过车辆过来。
店伙计帮忙把马拴好，一个马槽添满草料，一个里面是水。
盛水的马槽底下是一层厚厚的冰坨子。
马厩还算干净，一看就是打扫过的。
“两位客官，安心住店，我家虽是镇上唯一的一家客栈，我们可不欺客。价钱公道，吃食干净，房间卫生。”
“小哥，听说这北边不太平，你们这生意还不错呢。”
王春瞧一眼院子里的车队，打听打听。
“哎，别提了，比往年的买卖可差远了。”
往年的这个时候，来往的车队络绎不绝。
“今年连往年的一半都没有。”
往年客栈那是天天爆满，都住不下。
“今年打了一场仗，李老将军都死了，这下可好了，那帮蛮子们直接过来杀了一片，说是要报复。”
报复李老将军带兵杀了他们的兄弟。
他们就要杀我国的国民。
“蛮子们报复完了，援兵才过来。”
店伙计心里有句话没说出来，也不知道京城的大官们是如何想的，难道非要等着挨完揍了，才备战？
王春状似松了一口气，“那就好，援军来了，就打不起来了。”
店伙计憨厚的厚嘴唇子，抿得死紧，朝前一步，左右张望过后，见无人，才小声说道，“两位客官，办完事快点离开才是。”
“何出此言？”
“今年的蛮子们特别怪，像是不怕援兵。双方没有交手，但也有过几次对峙……”
往年有两万驻军时，蛮子们都是提前勘察好路线，譬如等巡逻队过去之后再行动。
可今年，两倍的兵力驻边，蛮子们应该早就逃到草原深处了。
毕竟他们抢了两万驻军的粮草，比往年收获都要多。
可不是，他们还总是来边境骚扰。
王春给了小哥一块碎银，小哥眉开眼笑地收了。
店伙计都有经验了，来往客官打听啥，他就如实相告，准能拿到赏银。
极少数抠搜的给几个铜板。
离天黑还有些时间，两人就坐在客栈大堂一角不起眼的角落，慢悠悠吃饭。
一盘花生米，一盆水煮羊肉锅子，里面只有白菜和萝卜，再加上盆干粮。
这吃食也算可口实惠。
还有一壶烈酒，天冷，喝口酒暖暖身子。
不多喝，也不醉人。
大堂里用饭的人渐渐多了起来，有从房间里出来的，还有刚从外头回来的。
熙熙攘攘，高声喧哗。
“老哥，打听的如何了？”
一个络腮胡长相凶悍的汉子，直接拿着酒壶往嘴里倒，喝了一大口，随意把胡子上的酒用手一擦，甚是豪放。
“两边就跟玩家家似的，连着三日，夜里蛮子们都过来闹腾。”
“可是又打了起来？”
“没打，一个跑一个赶。”
旁边一桌也有人加入进来，“可不是，蛮子们就在这闹腾，弄得人心惶惶的。”
“朝廷的援军怎么不直接把他们打回去？”
“追不上，他们的马跑得快。”
……
你一句我一句，大家的结论都一样，今年蛮子们确实跟往年不一样。
殷河皱眉，看来还要作妖，一时又想不明白到底作啥妖。
就算部落整合了，人数多了，但跟朝廷的兵力比还是没有优势。
贪心不足？还要继续抢？
这夜，殷河在床上翻来覆去睡不着，脑子里乱得很。
王春倒睡得挺香，一夜无梦。
次日天刚放亮，殷河就把王春喊了起来。
“村民们的担心不无道理，两军交战都要报复，咱们杀了他们不少兄弟。”
“三爷，咱回去，那军营不去了？”
王春一点也不担心大槐树村，有大小姐在呢。
至于军营，他怕是去不得。
已然得知，姜志被降为副将，朝廷另派了主将过来。
知道人没事就好。
“不去了，回去。”
两人收拾东西，吃一顿热乎饭，让马儿也吃饱喝足。
·
大槐树村
村民们都是轮流值夜，不用恩人们。
让恩人们睡好，敌人真来了，还指望人家救命呢。
殷麦住在马大娘家里，和祖孙两人睡一个大炕。
晚上睡觉的时候，虎头虎脑的马虎子明明和她隔着一个被窝，早上醒来的时候，这小子都快钻她被窝了。
醒来打个哈欠，一歪头，就见马虎子笑开了花。
“姐姐，你醒了。阿婆做了好吃的。”
这样的笑容，晃眼，刺眼。
殷家要是不追求荣华富贵，在老家是不是殷平和殷安也能像这小子一样开怀大笑。
想多了，人生没有那么多假设。
马大娘做饭的手艺挺不错，招待恩人也舍得。
用猪油煎过的粗粮饼子，外皮酥脆，里面松软。
炖骨头炖的土豆白菜汤，里面放了夏秋时山上采的菌菇。
味道很鲜美。
山里人过日子，好的先卖，自家留下吃的，都是卖相不好的，碎了的，并不影响口感。
饭后，进山之前，先去路障处巡视一遍。
路障就设在离村口约三里的地方。
此处山路两边的山势陡峭，马屁无法从山上过去。
这样一来，只要守住路障，就可保村里平安。
村民们已经忙的热火朝天。
几人在砍树，把树修剪之后，只留下粗壮的树干，从山上滚下来，威力也不小。
半山腰堆积了不少大小不一形状各异的石头。
大的几人合力可推得动，小的瞄准了砸下去。
路边点了火堆，把雪化成水，加土和草，做成土坯。
严寒天气下，土坯是干不了的，直接冻成了硬坨。
一排排的整齐排列着，敌人来时，搬到路上就变成了高墙。
村民们忙得井然有序，打了招呼，就直接进山了。
“李叔，你问过恩人们没有啊？他们不能留下来吗？”
强子用力的搅拌着泥和干草，“问问呗，有啥不能问的。”
李大年瞪眼，“那你怎么不去问。”
“我问了，谁说我没问，我问大树哥了。”
一听这话，村民们都停下了手里的活计，听强子说话。
“你倒是说嘛，咋不说了？”
“嘿嘿，大树哥说不知道。”
调皮的强子逗了大家伙一回。
“你这臭小子，皮紧了是吧。”
“再皮揍你！”
……
村民们应付了县里来的老爷们，就按当时大家伙商量好的。
就说跑到山上藏起来了，没说杀了多少人。
还去其他村里帮着收拾残局。
不收拾不行，指着官爷，不好好干，遭殃的可是他们。
从大槐树村沿着山路往外，一个村子也不落下，把所有的尸体都给烧了。
蛮子们抢走的粮食牲畜都是表面上的。
村民们一家家仔细地找，找到了不少粮食，都一点点倒腾回村里了。
能用的家伙事儿，都搬了回来，大家伙分一分。
真是惨啊，有的村子一个活人都没有，有的村子有个别人逃到了山里。官府把活下来的人合并到离城里最近的一个村子了。
大槐树村本就是最里面的，这样一来，最近的村子也离得老远了。
恩人们在村里吃住，本来非要去城里买粮食的，这下不用了。
就是非得给钱，弄的心里怪不好意思的。
恩人们说了，不收钱，他们不好放开了吃，吃不饱……
·
入夜
李大枝站在山头的厚草堆上，并不觉得冷，远处的山路没有一丝光亮。
他忽得站了起来，把边上的人吓了一跳。
“咋了？”
“你仔细听……，坏了！”