“大人！”无论是降将还是自家武将，都同声呼喊，希望刺史大人能够回心转意。
然而陈温拿出此生最为坚定的意志，决意要斩杀眼前跪地求饶的降将。
“来人，拉出去，斩！”臧洪从队列中站起来，并朝帐外喊道。
几名徐州兵士纷拥进来，不由分说，将众贼首五花大绑，押解出去，那几人顿时后悔不已。
“哎！”陆康与周昕见劝不动陈温，只好负气走出刺史府。
他们只能回去通知自己的部下，准备下一场恶战。
这几名降将人头高悬城楼之时，便是数万贼兵胆寒之时，他们会做怎样的决择，谁也料想不到。
一但将领的死激起贼兵的公愤，历阳很有可能再次陷入困局。
见郭嘉跟在身后一言不发，周昕回头说道：“郭先生，你看这...那陈刺史到底是何意？”
他实在想不透陈温非要斩杀降将的理由，这不是给自己添堵，给满城百姓添麻烦么。
杀了他们几个，对陈温自己又有何好处。
“扬州根本养不起这么多贼兵，收下他们终究会成祸患，我想，陈刺史的想法已经非常明确！”见四下没有别人，郭嘉说出自己的猜测。
“你是说，陈刺史压根就没打算这他们活命...”周昕瞪大眼睛，这可是数万条性命。
谁给了陈温如此大胆量，让他罔顾律法，草菅人命！
郭嘉微微一笑，这些人在朝廷眼里，都是罪无可赦的反贼，朝廷官员向来杀伐果断。
他们既然踏上了这条道路，就注定没有回头之路，一旦回头，也只是死路一条。
“难道就任由他如此作为，没有办法了嘛！”周昕气愤至极，早知如此，当初他还不如不过江，守着自己一亩三分地，谁也不得罪。
人在江湖身不由己，没想到平日文文弱弱的一介书生陈温陈刺史，竟然能做出如此残忍的决定。
郭嘉摇摇头，这种事情他见多了。
“哎！”周昕发出长叹，没想到自己带着丹阳兵拼死护卫的，竟然是朝廷的大开杀戒。
“或许还有办法，只是，需要周太守单独去见陈刺史！”郭嘉想起皇甫嵩当初处理黄巾余孽之事，突然灵光乍现。
周昕愣了一下，他就知道眼前的少年从没有让自己失望过。
于是郭嘉捧着双手，将嘴对准周昕左边耳朵，给他详细讲明见到陈温之后，该如何说法。
“唔，如果是这样，或许还有挽回的余地！”周昕听得连连点头。
“周尚，快去拦住刀斧手，让他们等我片刻，我再去求见陈刺史！”周昕朝远处下属吩嘱，随后按计行事，直奔刺史府。
此时臧洪押解贼将前往城楼，还有一段距离，行刑之前有诸多仪式，阻拦还来得及。
两人匆匆而去，只留下郭嘉望向漆黑的夜空，今夜竟然一点星光都没有。
此事了结之后，他不想再干预世事，去吴郡找到那心仪之人，从此做个平民，过上幸福的人生。
闲时读读圣贤书，养些花花草草，若身上有结余，带着一家老小出门，如同鱼儿一般游弋，是件多么惬意的事情。
远离血肉纷飞的战争，远离尔虞我诈的官场，像大部分的当世贤士一样隐居山林。
待到新朝来临，再出来求官不迟。
连日劳累，让郭嘉感到怠倦，于是带着几名周昕为他安排的护卫回到住处。
喝了几口清凉的井水，感觉全身凉快，抬脚平躺于榻上，此刻需要让自己进入睡眠，好好补一睡。
离开丹阳来到江北已有半个月，春天早已来临，一切将重新开始。
晨曦的微光照亮江面，远离残垣断壁的景象，江涛汹涌拍打着岸边，像是因战争死去的冤魂在诉苦。
几十艘战船扬帆起航，驱离北岸，岸上送别的人群离得越来越远，最后化成墨绿色的小点。
周昕依照郭嘉的计策，劝解了陈温的杀心，让这个老头愉快地派人向朝廷禀告扬州战果。
庐江战乱彻底平息，贼首黄穰等人被英勇的官军剿杀，余众六万余人发配江东，充实开垦荒地的队伍，由丹阳兵进行管制，确保他们日后无力再反。
各郡长吏与随吏皆立军功，皆大欢喜。
“不知母亲大人如何，真想长出翅膀飞回去，哈哈！”周昕成了人生大赢家，面向江风，肆意大笑。
“大人放心，我们过江之时，夫人身体好得很！”周尚打消他的顾虑。
“等我们回去，你那位小兄弟的病应该也好得差不多了吧！”周昕走到郭嘉的身旁，大声说道。
郭嘉点点头，这十几日以来，他竟然慢慢习惯了没有史阿的日子。
战船云集于南岸，丹阳兵押解六万名俘虏沿官道行走，惹来于路百姓的顾盼，大家心中欢喜，这说明官军打了大胜仗，丹阳勇士们再立新功。
安马劳顿，众人总算到达周府，而此时，周老夫人带着众人站在府门前等候多时。
“主人！”史阿第从人群里冲出来，寻到郭嘉，扑到他怀里，两个少年抱成一团，难以抑制内心的喜悦。
这让紧跟在他身后的荷叶手足无措，只好双脚并拢，含蓄的站在不远处。
“史阿，你能说话了？”虽然口齿还有些生硬，不过总算能听得懂，郭嘉真是替眼前这位兄弟高兴。
“刚开始不习惯，都是荷叶姑娘细心教的！”史阿捋了捋舌头，花了不少时间说道。
“大家别说，荷叶真是个好闺女，要不是她，这小伙子舌头都还捋不直呢！”与周昕叙完母子之情的周老太太对着众人嘻笑道。
“荷叶姑娘，真是多谢你了！”郭嘉这才看到荷叶立在旁边，于是走过去，拾起她的双手。
荷叶有些害羞，双手像触电一般快速缩回去，口吃道：“师哥，你这话就见外了！”
“小子，你能安然回来，真是不错啊！”不等郭嘉答话，华佗走到他面前，围着转了几圈，发现并没有丢掉一根毫毛，于是大声喊道。
“死老头的，说好要为你养老送终的，我哪舍得先死！”
“哎呀，别说那些不吉利的话，人生得意须尽欢，来人，摆酒设宴，今日好生庆祝一番！”周昕见众人都很高兴，于是朝管家吩咐道。
周府张灯结彩，如同过年一般，附近的百姓也都纷纷前来道喜，院子里挤满了人，周尚则给众人讲江北作战的故事，所有人听得津津有味。
此时荷叶将郭嘉拉到府内僻静处，两人相拥在一起，久别重逢的感觉融贯全身。
“我以为你再也回不来了呢！”荷叶哭丧着脸，一阵后怕，自从眼前这位少年离开之后，她便日夜不眠，生怕失去他。