刘宏身着绛红色的龙袍，衣料上金丝勾勒着九龙纹，通天冠上嵌着珍珠和玉石，彰显着至高无上的尊贵。
而郭嘉穿一身白色长衫，粗糙棉布，布鞋打满补丁，一个高高在上的天子，一个寒门出身的学子，两人对峙于屋内。
“好一个青出于蓝胜于蓝，你可知，今日之言，朕只需从中挑出一句，便可诛你九族！”刘宏的声音低沉有力，每一个字都像是从牙缝中挤出，带着刺骨寒意。
“可我说的，每一句，又何尝不是事实呢！”奉孝面庞之上毫无畏惧之色，目光坚定而深邃，仿佛能洞察世间一切虚妄，他的嘴角微微上扬，流露出一抹自信的微笑。
又是片刻宁静。
“你可知作为一名皇帝有多难？”刘宏嘴唇微微抖动。
“但是你的所作所为，都是一名昏君轻而易举便能完成的事情！”奉孝嘴角轻扬，似乎在嘲讽这个世界的一切，那种冷笑中隐藏着他对权力和财富的不屑一顾，就像是冬季的寒风，冰冷且刺骨，让人不禁想要逃离他的视线
“你说朕纵容外戚，可自朕登基时才十二岁，窦氏外戚权倾一时，一切皆在他之掌握，朕能若何！”汉灵帝的脸上露出一抹苦笑，无奈中夹杂着对世事无常的感慨。
“你说朕懒政，朕又何尝不想奋发图强，然左右之人，或为外戚党羽，或为后宫宦从，但凡得罪一方，便不得好过，说朕失德？且不说国库空虚，就连宫中用度，日见肘襟，若不卖官，何以继日！”他的眼神里充满了茫然，宛如迷失在了朝堂争斗的迷雾之中，无法找到出路。
“说朕奢靡， 修西园，动国本，你又可知，此等事都非朕一人而定，哎！”他的嘴唇微张，似乎想要说些什么，却又最终化作一声轻叹。
“今日之前，朕从未与人辩解过，只是没想到，就连你，一个十四岁的娃娃学子，竟然能罗列朕十恶不赦之罪状，可见民间百姓更甚！”刘宏的眼眸中不再有帝王的神采，只有无尽的哀伤和无力，似乎在诉说着一个帝国的衰落。
“我哪知道你说的是真与假，但见那日，你带着那帮宦官调戏民女，又捉拿学子，这是何等作为？”郭嘉双手握拳，目光锐利得可以穿透人心。
刘宏偏脸望向窗外，心中的苦涩难以言表，最终，他选择了沉默。
“怎么，为何不为自己辩解？”奉孝觉着自己捉住了对方的弱点。
“那日，你们哪里知道，朕是在救人！”刘宏觉得应该解释，这个年轻学子清澈眼神中似乎容不得沙子。
“有宦官在楼上交易，据说由于声响过大，被楼下人听到，消息传出去，便有人准备将酒楼全部人杀而灭口，朕得知消息便赶了过去，这才抓了学子！”刘宏压低声音，似乎怕外面有人偷听。
这个说法似乎又有些道理，但仍然无法打消奉孝心中疑虑，或许这是对方的狡辩呢。
“蔡校长找你们理论，为何要流放他全家？”奉孝露出审讯者般冷酷的面孔。
“蔡校长是朕找来修典的，实则是想发动学子言论，压制不正之风，故那帮人恨其入骨，只要逮着机会便要置人于死地，朕也只能保全他们家人性命，实在没有更好的办法，说到底，都是朕害了他啊！”后悔就像一把尖锐的匕首，时刻刺痛着刘宏的心。
他一直想方设法反抗，然而一个人又如何对付一群人，一个利益群体呢。
那些利益集团时而拿他当成利剑，狠狠刺向政敌的心脏，时而用作护盾，借天子之身挡住所有腥风血雨。
天子，就像大海中沉浮的客船，可以渡任何人，唯独自己无法逃离舵手的束缚。
如果真是这样，那确实是错怪他了，奉孝心生一丝悔意。
“朕之所以创建鸿都门学，便是想借机广开言路，让朕的大汉再现百家争鸣的辉煌景象，只可惜，台子是搭好了，却没有主角，不过今天，朕在你的身上，似乎看到了希望！”刘宏露出颇为赞赏的目光。
他从这个年轻学子身上看到下一代汉朝仕人的骨气与正气，如果刘家江山还在的话。
“我？”奉孝没觉着对方能看上自己什么东西。
一个没有背景，无父无母的孤儿，靠吃百家饭长大的孩子，只是运气好，被叔父在游历的路上捡到。
若不然，只是一个贫穷的农家小子，还是个孤儿，不混到沿街乞讨将会是此生最佳结果。
“对，就是你，你叫什么名字来这？”能够让一位天子询问草民的姓名，确实是件难得之事。
“在下姓郭名嘉，字奉孝！”知道一些原委之后，便没有刻意之心，奉孝如实答道。
“奉孝，好名字，希望你不仅能够奉孝，还能奉忠！”刘宏昂天长叹，他多么希望像这样的人能够璀璨如星，那样该多好。
“多谢陛下夸奖！”郭嘉没有做过皇帝，所以他不知道皇帝的难处，不过通过今天的倾心而谈，似乎懂得一些。
“那你就在朕的鸿都门学好好历练，这里的师傅虽然都来自民间，但是他们没有官场习气，但凡这里出去的人，朕都会委以重任，一池浑水想要清澈，不是一两瓢的事情，得从长计议！”刘宏暗自记下眼前这个人。
“不用陛下吩咐，向师傅们学习渊博的知识也是我的志向！”
“陛下，时辰不早，要准备回宫了！”刘宏还想多说几句，却听见门外传来尖锐刺耳的呼叫声。
他的时间确实不多了，连与人多说几句话都不行。
“朕改日再来看你！”刘宏依依不舍望了郭嘉一眼，然后整整错乱的龙袍，推门而去。
经过与天子当面畅谈，沉入深渊的奉孝似乎觉得柳暗花明又一村，心里豁然开朗。
他甚至在心里已经打好底稿，下次要和天子交谈的内容。
想到东来庄那些受瘟疫残害的平民百姓，还有虎牢关前强征暴敛的官军，这些人和事像大汉朝身上的毒瘤，不除不快。
天子走后，乐松领着学子们急匆匆赶至，见郭嘉安然无恙站着，提着的心落了地。
方才天子的气势汹汹将他们吓了一跳。
此时师宜官候在门外，虽然他反对奉孝那一番抨击当朝的话，但是比起学生的安全来说，他更为担心，此刻也轻松不少。
“奉孝，以后切记，不可再直言天子不是，此番算你运气好！”乐松做过侍中，知道伴君如伴虎的道理，不得不劝道。