朱帘垂落，女人躺在床上，对着屋梁发呆。
老鸨挤着臃肿身材踏入，瞧见一众哭哭啼啼，不由皱眉斥责，“都像什么话！”
“何妈妈。”菁羽闭目，泪水顺着眼角落下，“要不是因为我，华瑶不会死。”
“人各有命。”何妈妈簇拥到床前，握着她的手，深情款款，“菁羽啊，华瑶的身后事我会尽心办，这楼的未来，还要指望你，你可千万不要想不开。”
“本来死的该是我的！”菁羽尖叫道：“华瑶是替我死的！我要把命还给她！”
她猛然起身，想要去抓梳妆台上的剪子，何妈妈眼皮一顿跳，命令房间里的丫鬟制住菁羽，自个将剪子夺下。
“你可不能寻死！”何妈妈说，“要是闹到商会面前，以后他们不找我这儿的姑娘合作怎么办？！”
菁羽一怔，再看她的眼已充满厌恶，“华瑶尸骨未凉，你就想着如何继续牟利......”
何妈妈一听，不干了。
她叉着腰，脸上一把凶肉，“你们吃我的，住我的！我还花钱捧你们！这些成本你们都装看不见吗？！我不想着牟利！这租金怎么交得起？！你们还能这么舒舒服服的呆在这儿吗？！”
菁羽破罐子破摔，厉声道：“要不是你鬼迷心窍答应和商会合作，华瑶就不会穿着机甲礼服裙去游街！”
“还说呢！原本定好的人是你！谁让你命这么好，快游街前身上出了疹子！换我说，早知道你这么白眼狼，不如一开始就让你上去，死了也干脆！至少华瑶听话，不会同我在这儿吵吵嚷嚷！”
“你......”菁羽气得青筋毕冒，她咬着牙，不顾丫鬟的阻拦，上前去抢何妈妈手里的剪子。
场面顿时闹成一团，倪商顺着声抵达门口，一个精致花瓶从里边飞出，她急忙侧头，花瓶击向墙角，碎成渣渣。
周濯清慢她一步，上楼瞧见满地狼藉，不由心惊，正要进门，女人拦住他，道：“你的菁羽师姐如今沉浸在悲痛之中，并未觉醒记忆，你这么贸然闯进去，怕是不好解释，还会被老鸨轰出来。”
男人听了她的话，冷静一二，才道：“你想怎么做？”
倪商眸光一转，忽而道：“老早就想问你了，你是从什么时候觉醒的记忆？”
“机甲评定为蓝血的时候。”
“果然。”倪商顿悟，“看来玩家觉醒记忆需要达到一定成就才行。”
“那你呢？”周濯清问，“抽身份牌的时候，抽到的是哪张？”
“你猜猜。”
“你如今是守岛人，应该是农吧。”
“守岛人确实对应农。”倪商莞尔，“但我一开始拿到的牌，并不是农。”
周濯清疑惑，“士农工商......”
“还有一种是什么？兵？”
倪商叹气，“要是兵就好了。”
“也不知是不是系统搞针对，一开始就说我选择超时，随机给了我张奴隶牌。”
男人瞠目结舌，半晌说不出话，他一个劲儿盯着女人，目光怜悯。
“一路走来，一定很不容易吧。”
倪商拍了拍头，“如果是这个人物的记忆，那的确很惨。”
“周濯清，别这么愁眉苦脸，我好歹逆天改命了。”
“如今的我可不是人人践踏的奴隶。”倪商挑眉，“我可是盖山史上从未出现过的SS级守岛人。”
“你的纪冬师妹还说我有机会接触到传说中的【机甲之血】。”
见她豪言壮志，周濯清才扯出一抹笑，冷不丁伸手，将女人抱在怀里，还不忘上手揉揉头。
“辛苦你了。”
倪商掐了他腰一把，正了正神色，“现在可不是搂搂抱抱的时候。”
“我有预感，树核的事和商会脱不了干系。”
周濯清点头，“机甲商会掌控了中容大小工厂，商会会长堪比王室大臣，没他们的授令，估计底下人也不敢造次。”
他抬眸，对上女人的眼光，心思一动，“你想以这座青楼为突破口，一层一层撕下去？”
“聪明。”
“我要唤醒菁羽的记忆，让你带着她在外围接应我。”
周濯清越听越迷糊，“我们在外围，那你在哪？”
“而且你要怎么唤醒她？”
“先前我就在想，如何让玩家恢复记忆。”
倪商向他概述了内殿被蝶人袭击一事，谈到刘全开窗，她说，“周濯清，你脑子转得快，应该能想到我和刘全记忆觉醒的共同点吧。”
“你们都是在晋升后觉醒的。”周濯清敛眸，“我也是，只是我是提升了机甲血统。”
见他提起血统，倪商想到西王母，于是道：“有件事我本来晚点说，但估计会生变，我现在就得跟你讲清楚。”
“你说。”
“周濯清，我杀了一个人。”
男人一愣，“谁？”
倪商迟疑，压低了声音，“一个和我长得一模一样的人，而且那个人应该是红冰台的间谍【白虹】。”
这回轮到周濯清震惊了，他被对方这一席话惊得哑口无言。
红冰台的白虹，神龙不见尾，历来横行诸国，凡他出手，再严密的布局都会瓦解。
世人不知其貌，不知其性别，只知道他拥有一具战无不胜的蓝血人神甲，号称“西王母”。
“总之，她的那具机甲受到了毁坏，不知为何将我认作了新主人，我给予了它SS级树核，但需要工人锻造。”
周濯清在密语连珠缓过气，“所以你想让我帮你重新锻造西王母？”
“没错。”倪商点头。
“这好办。”周濯清答应下来，“难办的是，你要怎么恢复菁羽的记忆？”
“她这个身份已是花魁，可没办法再让她继续晋升了。”
“她不用晋升。”倪商说，“你觉得对她而言，最重要的是什么？”
周濯清心思活络，略微一想，便有了答案。
“自由。”
“没错。”倪商勾唇挑眉，明朗至极。
“我要替她赎身。”
“可你要怎么赎......”男人话说到一半，倪商已经走了进去。
还在吵闹的房内，见到来者，立马鸦雀无声。
“怎么又是你？！何妈妈抱着凳子，身后墙上扎着数只珠钗。
商指着菁羽，不慌不忙道：“我朋友看中了这姑娘，想替她赎身。”
菁羽与何妈妈皆是一愣，倪商却直接将周濯清拉了进来。
“我朋友说对这位姑娘一见钟情，想娶回去，做美娇娘。”
“倪商！”周濯清瞪着她，脸上布满严肃。
“只是说辞，不必当真。”倪商悄悄道。
何妈妈打量着女人，缓缓将凳子放下，一脚踏上，眉头横到一处，口吻轻蔑。
“菁羽可是我们楼里的一大招牌，眼下华瑶刚死，她就是活的摇钱树，我是不可能放人的！”
倪商早料到她会如此，微微勾唇，“您瞧我如何？”
周濯清浑身一震，猜到她要说什么，急忙要打断，不料对方冲他笑笑，用唇语说着放心，这才将即将阻止的话堵了回去。
他忽然就理解方才在门口，女人所说的外围接应，是为何意了。
何妈妈听到女人的话，立马变了神色，两眼在倪商身上转着，像极了商人估价。
“何妈妈，您也瞧见了，这菁羽姑娘哀莫大于心死，再就业肯定抗拒，您与其要这么个心不甘情不愿的花魁，不如找一个新的苗子替代，您意下如何？”
眼前人容貌非凡，实乃凡品，只要眼没瞎，放谁都不想错过。
何妈妈衡量得失后，眉开眼笑，冲倪商道：“好啊，我可以放菁羽走，赎金我也不要了，但你得跟我签合约，保证一辈子不离开楼里，更不得跑去别家，否则......”
她冷笑一声，“自有你好果子吃。”
周濯清面露不满，而倪商已经满口答应。
“好啊，我生是你的人，死是你的鬼，生生世世都不放过你。”
“......”
何妈妈莫名听得心慌，她摆摆手，示意丫鬟们松开菁羽，回头冲周濯清说，“这位小哥，她是你的人了，你快带她走吧。”
菁羽踉跄几步，就要摔倒，周濯清急忙上前，将其扶住，目光正落倪商，见她已被丫鬟们围住，心急火燎。
“回去吧 ，小哥。”倪商冲他挑眉，“我本好繁华，人不向我来，自到人中去。”
“别忘了我跟你说的话。”
菁羽泪眼婆娑，嘴上说着不可，“青楼乃烟花场所，又怎可让一清白姑娘委身，何妈妈，我......”
“我们走吧。”周濯清忽然说，“菁羽师姐。”
一声师姐叫得她恍惚，她不再吭声，低着头乖巧跟在男人后，直到两人相继迈出青楼，女人才停下，声线颤抖。
“这...这到底是怎么回事？”
菁羽抬头，猛地拽住男人，“你是...濯清？！”
周濯清瞧她眼神清明，当即明了，拉着她避开人群，最后在一拐角停下。
“菁羽师姐，你都想起来了？”
菁羽宛如一只受了惊的兔子，身上的的衣服来不及换，垂垂吊吊，经风一吹，像江边杨柳。
“我记得我正在日本陪纪冬走撤销通缉令的流程，尤里作为担保人签完字就该到我......”
“明明我没有戴指环啊！为什么我会进到游戏里来？！”
“予冰没跟你们说吗？这游戏存在强制性，只要你是玩家，不管有没有指环，都会被拉进游戏。”
菁羽听后，全身僵硬，晚上风大，吹打在身上，格外的冷。
“刚刚那个姑娘是怎么回事？”她缓过来后，忽然发问。
“她打算以自身为饵，引诱商会的人出手。”周濯清说。
“不可！”菁羽脱口而出，神色紧张，惹得周濯清心中不宁。
“怎么了？你说清楚！”
“商会背后靠的是王室，你应该清楚吧。”
“我知道。”
女人沉默许久，直到周濯清按耐不住，方才开口，“那你知道内廷的廷司大人半年前找回了一名私生子吗？”
“略有耳闻。”周濯清皱眉，“这和商会有什么关系？”
“有传言说，这位私生子极有可能是盖山的厉王。”
“争储失败，被赶出来的那个？”
“对。”
三言两语，周濯清便揪出了关键。
“你的意思是，商会背后的人其实是厉王？”
“我也是在几个喝醉酒的公子哥口中听说的。”菁羽面露担忧，“你们追查的树核，想必和厉王脱不了干系，他和中容王室很可能达成了一致，目的是要损害盖山树核的权威，好借此推翻现任君上的地位。”
她分析得头头是道，不禁令周濯清侧目。
“师姐，你怎么知道我们在追查树核？”
“你没看任务池吗？”菁羽好奇道。
“你说的是那条鱼骨？”周濯清匆忙点开面板，发现上面洋洋洒洒布满了字。
“我记得我觉醒记忆的时候还没这么多任务啊......”
菁羽匆匆扫过，见其中之一张贴着【花魁之死】，福至心灵。
“看来这任务是随着玩家觉醒的数量依次显现的。”
留意到对方面板的积分，她不由好奇，“怎么我俩觉醒获得的积分还不同？”
听她这么一说，周濯清扭头看去，女人面板积分一栏标记着400，比自己活活少了100。”
菁羽也没恼，反倒是转着脑子，展开分析，“估计是托了那位姑娘的福，借助了外力才觉醒的，否则靠我自己，就算游戏结束了，我也醒不了，到时候就只有失败的份。”
“说到底她还是我的救命恩人呢！”
“濯清，那姑娘叫什么？我得当面谢谢她！”
周濯清听她提起倪商，表情立显温柔，眼波流转，情浓似水。
“她叫倪商，是我的...女朋友。”
菁羽微怔，情不自禁道：“那纪冬怎么办？！”
男人眉头一簇，分外不解，“这和纪冬师妹有什么关系？”
菁羽拍着脑门儿，颇为无奈，“傻小子，做实验做傻了？你不知道她喜欢你啊！”
瞧他一脸茫然，菁羽尴尬一笑，在他面前仓促摆手，“算了算了，我随口一说，你就当什么都没听见！”
“那不行。”周濯清说，“我得跟纪冬师妹说清楚。”
“我喜欢的人从始至终，只有倪商而已。”