黑布被揭开，终于看到一丝光亮。
星河被自身后一推，身子重重撞在墙上。
捂着痛处挣扎着起身，她稍稍一抬头，便看见一双精致的绣鞋。
红花绿叶配着薰紫缎面，艳丽非常……尺寸却略微有些大。
星河站直了身子，终于看清了一身杏红长裙的桃染。
劫数当头……是祸躲不过。
她平息了些慌张，开口道：“桃染将军。许久不见，气色甚好。”
“宋作司也不同往日。女要俏，一身孝……先前所见世间绝色，眼下便更是楚楚可怜了。”
桃染抽了抽袖口，理了理衣襟、裙袍，踱步到星河面前漫不经心地说道。
果然，来者不善。
星河朝她笑了笑，“先帝薨，天下哀。将军这般明媚……是要嘲笑小女，还是心里没放着皇室尊严？”
桃染眸色一变，“你！一介罪女还能如此伶俐，看来我朝的刑罚着实不够严酷。”
“自然要谢陛下宏德。”星河拱手道。
桃染将心中腾起的怒气生生压下，话锋一转道：“宋星河，不见你的日子，本将军心心念念的可都是你！”
星河神色淡然，欠身道：“那便多谢将军记挂了。”
桃染鼻子里哼了一声，语调也尖酸了不少，“哪知你如此不经惦记，短短时日家破人亡，自己也沦为阶下囚，朝不保夕，着实可怜！”
星河对上她的双眼，“将军生长于军营，随军杀伐，理当气概非凡。怎么看也不像是会奚落落难之人的样子。”
“落难？”
桃染掩面笑道：“你不是名门闺秀么？不是深得先帝器重的内廷作司么？不是至交好友遍布天下，说说话便有一大帮人同气连声么？可这是怎么回事，如今在天牢等死，费尽心思想见你一面的人，竟然只有我！”
桃染其人看似不拘小节，却又有些在意外物缀饰；看似义气豪迈，却又显得气量不足；看似直白坦荡，却又心胸狭隘……
星河看来看去，实在看不透她。
今夜，她借元栖公主之名把自己带到这里来，究竟意欲何为……总不会是互相试探对方“妇德”底线那么简单。
星河试探着说：“不知将军深夜提见所为何事？”
“自然是知道你时日无多，见一面也好仔细算账。”
桃染嫣然一笑，眉梢眼角平添了几分不当属于她英气眉宇的心机。
闲话说了许多，越说越没边际。
算着时辰，星河心思渐乱。
只差临门一脚，竟然还有人无事生非，难道自己真是在劫难逃？！
若是在旁人面前，为了活下去，她可能会低头，甚至不吝乞求……但是面对桃染，她却不自觉咬紧了牙关，不想在其面前失了一分骨气。
星河问道：“匆匆一面，有什么好算？”
桃染剑眉一挑，“杨玄风，可值得你我算一算？”
……
他？！
星河只觉得胸口一阵沉闷。
一场背叛，自己与他的情义，已如那残败的干花，破碎凋零，消逝在那寒风中。
今夜，却有人为了他来为难自己。
也许一句解释，女人之间的战争便不在了。
可是，情已断……意难平……
到了嘴边的话，却怎么也开不了口。
她沉默不语，指甲慢慢陷进了手心。
观察着她渐沉的脸色，桃染又说道：“昔日腊八宫宴，杨、宋两姓订了婚约。我母亲说，那是世家博弈的结果，叫我死心……我也真的死心了。可是偏偏天意不遂，没想到百年宋氏竟这么容易便倾塌了。等你死了，那桩婚事自然不再作数。我母亲是此次处置逆贼的功臣，又与上大将军交好，只要她一句话……柱国大将军杨家未来的世子夫人便是我。”
星河扫视了她一番，便露出一丝苦笑，怅然道：“桃染将军气韵非凡，轩轩如朝霞举，濯濯如春月柳，何以自惭形秽？”
恍若闷鼓一击，桃染心中大震。
自惭形秽！原来面对宋星河，自己竟是这样的心情……她不愿意承认，心底却在叫嚣高呼，反反复复都是这四个字。
“可笑！”
她咬了咬牙，搓着心火道：“你在胡说些什么？！自己一介罪臣，竟有多余的心思讥讽于我……简直滑天下之大稽！”
星河抿嘴笑了，“将军也说我是将死之人，你既然同三……同他往后天长日久，又何必浪费时间在我身上呢？”
“这话倒有几分道理。”
桃染掸了掸自己的长裙，“不过，我成长于军营，自小和各式男子混在一出。虽然不懂如何做个温柔贤淑的女子，却深谙寻常男人们的心思。”
她停了停，仔细端详起星河的脸。
“好美的一张脸，最是适合刻在心头，一生难忘的样貌。若是你死了，他定会一辈子记得你……你便是他心中的皎月星辰，虽然触不可及，却一抬头、一举目，便能上心。如此，我得了余生却还是输了，这样的姻缘我可不甘心！”
她的眼底划过一丝阴狠，落在星河眼中只觉得心惊肉跳。
女人嫉妒之心如此，竟连一丝伪装都不存。
星河往后退了几步，直截了当地问道：“将军怎样才会满意？”
桃染步步紧逼，笑颜中带着一丝狰狞，“我军的那些将士，若是故乡订过亲的女子死了，大多会一生惦记，即便再娶了旁人，也会因为过往的牵绊……再不会全然付出一片心。但唯有一种情形，会让他们更加珍惜今后……便是一个‘淫’字！”
一个女将军，要人性命不过覆手，攻心算计也叫人发怵。
从她那不寻常的笑中，星河捉到了十分危险的气息。
踉跄退了几步，星河肩头轻颤着道：“人与人本来大不相同，杨将军他拿得起放得下，自然非寻常将卒可比。”
“你倒是十分了解他。”
桃染一丝哂笑，瞬间目露凶光，“那你倒是说说，若是他亲眼见你贞洁尽丧，一身污秽，沦为他人玩物……会是怎样的心情？那皎月星辰，还是不是抬头可见，随时心中惦念之物？只怕将来他想起你时，都会觉得恶心……”
星河眼底全是惊诧，指尖颤抖着道：“桃染将军，你是南秦大将军之女，心思怎会如此龌龊？”
桃染的笑意消失，瞪着怒目道：“南秦大将军虽是我的养母，让我在军中地位尊崇，但我从不敢忘自己出身低贱，总是付出别百人十倍百倍的努力，今日一身功勋，都是靠自己挣的！你这样的世家小姐，生来就凌驾于他人，怎么会懂弱肉强食，怎么会真的懂经营算计……难怪你会沦落至此！行大事者，凡事狠不下心来，处处都留下一线……终究会作茧自缚，要了自己的命！”
星河全身彻骨寒凉，不知此间何处，已是叫天不应叫地不灵。