话说到这个份上，宋临川已被逼到了墙角。
他知道此时若是拒绝，下一句父亲可能就会挑明他的身份，逼他重新接受这个提议。
面对妹妹的为难，独孤莫云的满脸期待，他站起身来郑重地叩拜道：“多谢太师大人关怀！长者垂爱恩同父母，下官何其荣幸，能以您亲子的身份尽孝。只是此等大事还需要些时间，先要祭告父母，上报亲族长辈……还请允些时日，下官再躬亲侍奉，报答您的恩……”
他的“义”字还未出口，只见宋之孝抵着额头，神色痛苦地说：“老夫提这个要求，着实让大人为难……也确有私心在……只因病痛日剧，只怕一朝撒手人寰……留下两个女儿和幼子无依无靠。咳咳—咳——咳——”
星河心里一抖，父亲何时学会这招了。
一本正经的长者，铁骨铮铮的汉官之首，朝堂上直言不讳的太师……示弱起来果然十分的——奏效！
宋临川为难地说：“要不十天半个月？下官找个机会……”
宋之孝眉头一展，“这事你点头即可，具体的就交给老夫和大司徒办了！”
“呃……”
宋临川与星河面面相觑，值得拱手点了头。
听着宋家人谈了一场家事，宇文怀目光一转，诧异之余大约猜到了几分实情。
他眼里透着精光，呵呵笑道：“恭喜宋兄，家中接连大喜！膝下儿女双全，又要和独孤家亲上加亲，实在羡煞旁人！”
宋之孝喜不自胜，捋着长须道：“老夫亦甚感欣慰！”
当下气氛正好，宇文怀从袖中抽出一道帛书，话锋一转道：“今日过府，一为书稿，二为……族兄一件重托。”
看着那道缂金丝祥云红帛，星河头皮一麻，该来的还是来了。
宋之孝展开帛书看了看，不动声色地再次合上。
他望了眼星河，对宇文怀点头道：“伐蜀大胜，四方将军即将回朝。您和大冢宰要议的是两家大事，不如等家兄归来，再做定夺。”
整了整衣冠，宇文怀淡然笑道：“令嫒星河，绝代风华，陛下谓之人中之凤；小侄宇文昭，柱国大将军世子，少年将军，军职二品，品行端正，前途无量。他两人正是锦绣良缘，还望兄慎重考虑。想来征南大将军亦不会反对。”
“自当如此！”宋之孝敬酒道。
……
酒过三巡，正是酒酣耳热之际。
宋之孝早换了茶羹，喜笑颜开的拉着宇文怀叙话。
一直默默用膳的宋月怡，忽而捧盏离席，缓步走到宇文怀身边，侧身行礼道：“素闻长者盛名，今日有幸得见，小女有个不情之请。”
宇文怀偏过头，看着这个不起眼的小姑娘，摆出一副长者姿态道：“小侄女但说无妨。”
宋月怡道：“听闻尊夫人生前绘有《百花图鉴》，精美绝伦能引蜂蝶。小女不才，素来喜爱绣花，能否冒昧求请临摹回来作为花样。”
她的话语不大，仅在两人几步之间。
宇文怀一听，脸色忽而黯沉，捏着酒盏僵在了座上。
察觉小女儿言辞有所冒犯，宋之孝微微色变，低声呵斥道：“月怡，切勿再失言。还不速速退下！”
“不……不关世侄女的事！”
宇文怀摆摆手道：“只是忽而听到《百花图鉴》，想起夫人临窗作图的场景，历历在目让人惆怅。”
他又转向宋月怡，“明日小侄女且去府上，老夫会安排近侍带你去临摹画作。”
目光在她上下扫过，这个衣着朴素的小姑娘，和她姐姐的明媚如画不同……仿佛墙角寒梅，不言不语暗自浮香。
忽然，宇文怀目光一滞，陷入了深沉的思绪。
瞬间，他回过神来，指着宋月怡对宋之孝说：“小侄女可有婚婚配？”
宋之孝不明所以地摇摇头，“月怡还小，尚无婚约。”
宇文怀点点头，意味深长地说：“我看她很合眼缘……只可惜膝下无子相配。族兄倒还有一位成年的儿子，正是四子宇文衡。如今任大宗伯府司礼下大夫，气度儒雅正是良婿之选。”
宋之孝一听，暗自点了点头。
若说星河的婚事他十分犹豫，这门婚事一提倒是让他非常满意。
宋月怡是个庶女，品貌不十分出众，母家又毫无势力，即便出自靖国公府，想嫁个门地相当的人家做夫人已是十分不易。
宇文家门第首屈一指，宇文衡虽然是庶子，却是他最欣赏的世家子弟，小女儿能嫁给他自然是最好的选择。
捋着长须，宋之孝道：“四公子确实优秀，人品、文章都是上佳。若能将小女托付，老夫喜不自胜。”
“如此甚好！”
宇文怀有一丝激动，又带着歉意说：“当下见了小侄女，方萌生此意，并未准备求亲书。明日会着专人送上门，望兄见谅。”
“贤弟亲自提出，虽然突然，却不至于草率，何须挂怀这些虚礼。”宋之孝从容地说道。
三言两语间，竟然谈妥了婚事，宇文怀和宋之孝都十分满意。
宋之贤适时举盏道：“今日真是双喜临门！西蜀大战真是吉兆！”
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一场家宴，宾主尽欢。
送走了宇文怀，宋之孝也不向宋临川和星河发难，而是拖着三弟摇摇晃晃去了书房手谈。
宫轻羽俨然内府当家，家宴结束便被管家拦着报告迎征南大将军回京的典仪……又来了几个仆妇急着回报府内事务，一时间被缠得脱不了身。
星河难得清闲，刚忙从人堆里退了出去。
……
雪后初晴，院子里一片静谧。
飞鸟从枝头跃起，带着一坨积雪落地。
星河拢着手，微低着头，快步走在返回东园的路上。
宋月怡的声音自身后传来，“姐姐为何走的这么急？”
停下脚步，星河转身道：“今日乏了，想要早些回去休息。妹妹可是有事？”
宋月怡轻笑着说：“姐姐当真好福气！你与宇文将军天作之合，将有一纸婚约……而我却仅仅是一指。随意至此，仿佛是嫁姐姐附送的一般。”
星河没有回话，只是端着手叠在袖中，很认真地望着她的笑颜。
宋月怡自顾地说道：“自小我娘便告诉我，人不能甘于命运。命运，既然把她送到父亲身边，她就要为自己争取更好的未来。我也一样，即使是个附送的女儿，也会活出自己的一片天地。今日之事，姐姐万勿自扰，妹妹可没有一丁点抱怨你的意思。”
“抱怨？月怡，你话说得倒是轻巧。但我看你的心，未必真的如此想吧……”
星河走到宋月怡身边，伸手托起她腰间的南珠坠子，“这个绳结倒是精巧，可是南秦赫夷族圣蛊师的东西？你今日特意佩戴它，出现在文智侯的面前，当然不单单是件装饰。妹妹心意既然在此，得偿所愿便好，又何须过来探问我？我与你终是不同，只想遵从自己的情义罢了。”
宋月怡脸色变了变，迎上她审视的目光道：“姐姐的情义所付，莫非是宇文衡公子？”
星河细眉一挑，“纵然若是，妹妹就不嫁了吗？”
“长者父亲之命，不敢有违。”
宋月怡嘴角稍翘，带着几分得意之色道：“姐姐和四公子相交十年，情谊深厚，妹妹自知不该横插一脚。但正所谓‘人不为己天诛地灭’，我为自己筹谋……以姐姐的雅量，想必不会太在意吧？再者姐姐身为嫡女，本就与四公子身份有差。不若自此断情，将来做宇文家的掌家夫人，岂不是更是荣光！”
听她说这些话，星河只觉脑中嗡嗡作响。
她这个妹妹倒真是十分有主意……在宴上做些小动作，借着楚歌和宇文直的往事，让宇文怀起了把她娶进宇文家的心思。
照理说，宋月怡不会知道宇文家和南秦隐秘的关系，更不用说得南秦神女的绳结……
这一切，仿佛有谁在背后操纵！