“将军，我们真的要伏击使臣吗？”
一小队身着铠甲的官兵，隐蔽在树木茂密的山林间，观望着不远处浩浩荡荡的使团车驾。
中路军左将军花褚，头发花白，黝黑刚毅的脸上横着三道刀疤。
他咬了咬牙，偏头对身边副将说：“叶青你记住，我们的任务是拖住使团半个月！吩咐下去，全都换上便服，一旦短兵相接，绝对不能伤了李恒宇的性命。”
“可是……我们收到的军令，不是要回上郡老家，守河护堤的吗？”叶青狐疑的问道。
花褚浑浊的眼中，迸发出一丝血色的杀意，铁青着脸说道：“少年从军时，兄弟们是一起离的家……十八年前，他们血撒西凉！若是报不了大仇，我哪有颜面回去故乡！”
叶青有些不甘心地问：“可是，拖住使团……跟咱们杀突厥人报仇，又有什么关系？”
花褚一阵咳嗽，狠狠瞪着叶青，坚决地说：“我们只需要听从大将军的吩咐！他一定会带领我们，杀入突厥王庭，取那阿古木的首级，祭奠我陇西数万英灵的！”
叶青连忙单膝跪下，“末将失言，一切听从大将军的命令。我等不惜死！”
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按照计划，使团将于月内出关，赶在关外八月雨季之前，到达浚稽山南部的草原。
然后找到随雨水转移的突厥王帐，求见阿古木可汗，尽快议定互市之事。
使团队列整齐，近百骑兵环绕着几十辆车驾，浩浩荡荡的大队人马，一路往北行进了七日。
下一站就是灵州，他们将从那里渡河出关，走向一望无垠的呼弋里荒漠。
使团中除了星河、红叶和城防营的官兵，就是李恒宇和他的亲随。
星河一路留心观察着每个人，愈发觉得李恒宇没有看起来那么简单。
这几天，他时而要停下来看看风景，时而又要快马加鞭的赶路。却总能在日暮十分，或者说是晚膳之前，不早一分不晚一刻的，准时赶到附近最大的驿站休憩。
星河有些讶异，对路线计算的如此精准，把细节安排的井井有条，在独孤莫云以外的人身上，她还是第一次见到。
更让她感到奇怪的是，李恒宇身边八名随从，似乎在有意无意间，和城防营的官兵们保持着一些距离。
至于摇身一变，成为李恒宇幕僚的易风回，倒是表现的很平常，整日一言不发地坐在马车了，研究着西北舆图和大堆的兵书。
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金乌西坠，暮霭渐沉。
一路向北，越过几座高山，路途便愈发坦荡了，大地上只见到起伏的土丘和零星的高树。
“宫先生，前面要到灵州城了。”
燕鸣从前方了望归来，驾马加入车列，并行在星河的马车边。
星河撩起帘幕，伸头问他：“李大人可说了，今天是要到驿站休整，还是直接进灵州城？”
“到驿站！”
燕鸣握着马鞭的手指向远方，“灵州城龙蛇混杂，李大人觉得还是驿站比较安全。”
星河叹了口气，直摇着头，“他自己倒是舒服，每日都住在驿站上房……辛苦了军中兄弟们，许多人又要露宿在外面了。”
燕鸣满不在乎地说：“我们行军打仗的人，风餐露宿算不得什么！在凉州时，少将军带领我们伏击沙匪，经常要潜伏在丝路沿线的废墟里，一连蹲守好几天呢……那夜风冷的，刮在脸上就跟挨了刀子似的……”
“伏击沙匪？！”星河惊讶地瞪大了眼睛。
曾听宫家大表哥说过，各方往来的客商都愿意从凉州出关，因为那一带是通往西域的商路上，光景最为太平的一段。
凉州城外方圆百里，就连最凶神恶煞的沙匪也不敢靠近，只因为那里有一位专门剿杀沙匪的“夜将军”。
‘夜将军’，人们不知其名，不知长相，更不知他从何处来……他和他的部队，总是穿着玄衣、蒙着面，形迹隐秘，来去无踪。
他们潜行在暗夜中，如同神兵天降，把劫杀商旅、掠夺百姓的沙匪们杀的片甲不留，被他救下的人无数，慢慢的便有了这个神秘的名字。
星河紧盯着燕鸣的眼睛，挑着眉毛问道：“你家少将军，就是商道上传说的‘夜将军’吗？”
燕鸣脸色大变，摇摇晃晃，差点掉下马。
他稳住身形，连忙摆手道：“没有没有，那不是我们！若无战事，兵将不得越过边境……‘夜将军’活动在丝路上，哪能是我们呀……不是不是！”
星河差点笑出声来，杨玄风身边的人竟和他一样，连一句谎话都说不利索。
燕鸣尴尬地挠着头，努力想要岔开话题。
他忽然想起什么，俯身神神秘秘地问：“听说副使是一位内廷女官，这都上路好几天了，怎么还没看到她？”
星河憋着笑，指了指易风回的马车。
燕鸣一副恍然大悟的样子，又马上不动声色，一本正经起来。
星河又问了他许多北方的风土人情，顺便听了很多西北军中的趣事。
一路谈笑，落日很快消失在天边。
不出所料，大队人马正在入夜时分，到达了灵州城几十里外的驿站。
不愧为关内第一驿站，灵州驿修的气势恢宏，几排纵横交错的楼阁，还有宽大的库房供他们堆放行礼。
星河松了口气，连天赶路的兵士们，终于都可以好好休息一下了。
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一席通铺，一个石枕，在匆忙的行程中已属不易。
所有人都无比珍惜着，这个出关的前夜。再往前走，就不知道会有多少，以天为被以地为席的夜晚了。
大家都想要好好睡上一觉，天意却偏偏不顺遂人愿。
寂静无声的长夜里，忽然一阵高呼。
“着火了！着火了！”
驿站里立刻炸开了锅，嘈杂的呼喊声，楼台上跑动的脚步声，敲锣打鼓呼和声响彻天空。
和衣而睡的星河，从榻上一跃而起。
俯身摸到桌前，拿上长弓，背上箭囊。
慢慢潜到门口，轻手轻脚地推门出去。
刚移到廊上，便碰到了一左一右赶过来的红叶和杨玄风。
星河忙把两人拉低，三人一起蹲在扶栏边。
红叶急切的问：“小姐，你没事吧？”
星河冲她点点头，转头对杨玄风说：“起火而已，怎么忽然乱成这样？”
杨玄风观望着火势，焦急地说：“是库房失火了……给突厥可汗的礼物和互市文书都在里面！礼物倒没什么，要是文书损毁了，派人回京再取，下个月就赶不到山南草原了！你待在这里，我进火场去找文书！”
说完，他便急着起身，要从扶栏跃下去。
“别过去，你看这是什么！”
星河一把拉住杨玄风的手臂，把他拖回身边。掏出一个明黄色的布包，展示在他眼前。