时至傍晚，大雨忽至。
无休无止的雨珠，砸在未央宫的高墙和长瓦上，腾起阵阵水雾。
祁云殿的飞檐下，连成一道延绵的雨幕，洗刷着殿下层层的长阶。
拓跋琰陪与宋凝香靠在内殿软榻上，正在逗弄着刚吃饱睡足的小皇子。
短短几日，初生时皱成一团的婴儿，已经透出几分粉嫩可爱。
小皇子不爱哭闹，十分乖巧，惹得父母怜爱之心大起，怀抱着他爱不释手。
殿外廊上，拓跋琰的近侍洪大监顾不得疾风吹入的雨滴，正焦急的来回踱步，等着面奏急务。
很快殿门打开，陆尚宫从殿中出来，引了洪大监进去。
不多会，殿门再次打开，拓跋琰步履匆匆地从殿中出来，洪大监和几名内侍紧随其后。
长廊两头等侯着的天子仪仗，立即肃整精神，迅速整理好次列。
拓跋琰迈过殿门，望了望漫天的大雨，一脸端肃正要离去。
此时，一直侯在殿外长廊边上的星河，忽然走过来跪在他面前。
“臣女僭越，有要事禀告，恳请陛下圣听。”
她的声音不大不小，刚好在嘈杂的雨中让周围的人听得清楚。
拓跋琰皱了皱眉，不论是重臣家眷或是内宫女官，直接向君王谨言，都是不合礼制之举。倒是后宫有些嫔妃，为了攀附圣宠，时常会试着制造类似的情形。
洪大监连忙上来制止，好言劝道：“宋侍中，这不合规矩！若是真有大事，也应该回家请你父亲来禀告。”
“事关千万百姓生死，大魏兴衰！”
星河抬起头，鬓发微湿，紧贴在耳边，形容有些狼狈。
拓跋琰看着檐外的雨幕，以及面前罗裙溅湿的星河，生出一丝恻隐之心。
他冲洪大监摆摆手，转而对星河说道：“宋家小妹可会下棋？随朕到甘泉宫去吧。”
星河连连点头，俯身再三叩拜。
近身随侍在两侧撑起华盖，洪大监又在拓跋琰近身撑起宽大的纸伞。一群宫人簇拥着他，投进一片茫茫的风雨之中。
星河立刻起身，撑伞紧跟在后。
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大雨中，甘泉宫正殿前，宽阔的中庭里站了不少身穿甲胄的兵将……有禁军，有内卫，甚至有守军……
今夜，似乎是发生了什么大事。
跟随着拓跋琰的仪仗，星河登上殿前的台阶。
远远望去，殿内烛火通明，堂下卧着一名身受重伤的士兵，看军服应该是驿站的传信兵。
受伤的士兵旁边，还站了几个冠发、服制尽湿的朝廷官员，最前面一人似乎是司寇中大夫杨炎。
拓跋琰和近身内侍匆匆步入大殿，旋即四扇殿门紧闭，把其他众人挡在门外。
大司寇府？受伤的信兵？皇城内外各路兵将……
难道是盗匪袭击了传信士兵，但何以深夜惊扰君王……若说事有什么紧急军务，大将军和大司马却并不在列……
晚来风疾，大雨瓢泼，杂乱的宫廷……总归不是什么好事。
星河甩甩头，慢慢收起纸伞，将它轻靠在殿外的石柱边，腾出手来抖落衣袖、裙角的雨水。
忽然，觉得面前光线一暗。
一抬头，一身玄甲的杨玄风，正站在她的面前。
他也进宫来了！
雨水顺着他身上的铠甲，不住的滑落下来……他的冠发、脸庞都沾满了雨水……
昏暗中，杨玄风低着头看她。
明亮的双眼看着她的脸、她的鬓发、她的眼睛……深邃的眸中带着炙热和急切，像在探求和询问些重要的答案。
两人近在咫尺，各是思绪万千。
星河张了张嘴，却说不出一句话来。
自己撇下他，匆匆离开太学，入宫等待了几个时辰……一番周折，终于站到拓跋琰起居的甘泉宫外，等待着奏报一件要事……
然而这一切，之于她一个内廷女官，一个世家闺女，却全部说不通！
良久，她终于开口道：“我来陪陛下下棋的。”
此话一出，她差点咬到自己的舌头……雨夜，寝殿，下棋……简直越描越黑……
风雨很大，只希望他没有听清。
杨玄风抬起手，向她耳边伸过来，想要撩起那里一缕湿发。
还未触到她，正殿大门忽然打开了。
杨玄风连忙转过身，把星河挡在身后。
杨炎先行出来，冲他点点头，便匆匆投入疾雨之中。
紧接着，洪大监也走了出来，身后是由几名内侍搀扶着受伤的传信兵。
洪大监走到杨玄风面前，拱手施礼说道：“统领大人，此人暂交城防营看顾。他禀报的事情极为重要，陛下要你们务必要保证他的安全。”
杨玄风拱手作礼，“谨遵皇命！”
洪大监点点头，又说：“夜深了，宫里要下钥了，你们速速出宫吧。”
这时，他看到了站在暗处的星河，客气地对她说：“宋侍中，陛下在内室等你，请随咱家进去吧。”
洪大监这么客气做什么！星河一阵紧张，立即抬头向杨玄风看去。
面前却已空无一人……他和庭中属下们已经领命，带着伤者离开了。
望着茫茫大雨中模糊不清的背影，星河的呼吸渐渐凉了下来。
“宋侍中，请吧！”洪大监低声的催促道。
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星河跪在拓跋琰的御案前，抬头看到他正对着案上一份卷轴紧蹙着眉头。
拓跋琰瞥见她，忽然开口道：“宋家这是怎么了，靖国公忽然从与世无争的贤儒，变成了临朝论政的诤臣。现在他的女儿也不落下风……难道是想在这一朝风雨中，走上另一条坦途？”
见堂下的星河并未出声，他又继续说：“只是，旁人便罢了。你是大冢宰家定下的人……若无十分的价值，朕可不会勉强将你留在身边！”
知道拓跋琰此时心中的烦躁，又觉得自己有心攀附，一言不慎便可能触怒君威，星河深吸了一口气，抬起头来直面向他。
“陛下，您既然召臣女来侍棋。臣女的事情是否可以边下棋边说？”
若是她亲口认了，是去是留就要看他的心情。但听她这么一说，拓跋琰反倒有几分好奇。
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拓跋琰换下一身湿衣，与星河对坐在棋桌前，两人各自摆开了阵势。
手执一枚白子，拓跋琰有些哭笑不得，自己明明要务缠身，千头万绪……要么应该将息养神，要么就是找几个心腹重臣前来商议……现在，却和一名小女子在这里对弈。
洪大监着人奉上两盏姜汤，给拓跋琰和星河祛除湿气。
眼见棋局摆起，他的心中也疑惑不解。
后宫女子千千万，为获圣宠自然各是花样百出。出众的才艺，绝美的姿容，新颖的装扮，特异的言行……能吸引陛下的都是好办法。
但他侍奉君王三十载，还是第一次见到有宫人冲撞君王，顺利进入甘泉宫内室，却只是为了来下棋的。