几场冬雨过后，昭阳宫里愈发湿冷，摸着锦被湿腻腻的，江南的冬天就是这样，阴冷潮湿，远没有铜门关外的冬天舒服，那里虽然寒冷，空气却清冽干燥。
江汐瑶叫青儿烧了炭炉过夜，早早关了宫门，窝在床上看书睡觉。
晨曦初露，江汐瑶还在床上躺着，青儿就欣喜的跑进来，“娘娘，下大雪了，好美的雪景，您要不要起来看看。”
江汐瑶倚窗，举目望去，一夜功夫，宫里已是白茫茫一片，宫墙、殿阁、长廊，都被白雪装点得如同琼楼玉宇。
随嘴问一旁的小宫女，“今天是什么日子了。”
洒扫的小宫女翻了翻皇历，“回娘娘，今日是冬至节气。”
江汐瑶一阵悲凉，马上要过年了，不知不觉中，自己进宫已两月有余，不知梁锦南现在怎么样了。在深宫中，什么消息都打听不到，该死的楚云琪也不让自己家人进宫，现如今自己如同被困在金丝笼中的鸟儿，无法自由飞翔，只能默默地等待着未知的未来。
马上要过年了，不知去求求皇上，不知他能否开恩，让嫂子进宫来看望自己。
临近年关，楚云琪忙得是心力交瘁，一向平静的南地安阳又有土司作乱，以高山峡谷为屏障，公然挑战朝廷的权威，竟要自立为王，原本想着小小的土司，不足为患，谁知连接派了两支朝廷大军前去剿灭，想要一举荡平这股叛乱。然而，事情的发展却出乎他的预料。
那土司狡猾异常，利用地形优势，巧妙地躲避着朝廷大军的围剿。而朝廷大军则因为对地形不熟悉，战斗力大打折扣。数次交锋，朝廷大军都未能取得明显的战果，反而损失惨重。
皇宫内的地图上，安阳那一片区域被醒目的红色标记出来，周围是密密麻麻的注释和箭头，记录着军队的调动和战事的进展。楚云琪站在地图前，双手背在身后，凝视着那片不算遥远的土地。
安阳的叛乱如同一颗毒瘤，时刻威胁着他的皇位稳固。而朝廷的兵力已是捉襟见肘，调兵遣将变得异常艰难。
想到自己登基短短几年，几乎年年有战事，不是小战就是大战，本就薄弱的国库已是雪上加霜，更要命的是此役折损了一员大将，现在都不知调谁去平叛了，国境四周都有强敌环视，除了北境与大齐议和，暂时无忧，可以调动，可偏又是梁锦南。
一想到梁锦南与江汐瑶的关系，楚云琪实在是头疼，凭着对江汐瑶的那点情愫，强纳她入宫，结果这个女人心里根本就没有自己，见面时眼里的那股恨意让人望而却步。
梁锦南那里肯定也是怀恨在心，楚云琪现在真有些后悔了，自己对梁锦南言而无信，拆散了一对有情人，这事做的有些不厚道，万一他冲冠一怒为红颜，临阵反叛，可怎么好？
在大越朝国家利益面前，楚云琪终于明白，必须要舍弃小情小爱，乱世当中，良将难求，每一个错误决定都关系到国家的安危。
几番苦思冥想之后，夜幕降临，楚云琪独自在御书房中写信。手中的笔似有千斤重，缓行如蜗，凝思深虑。
终于，最后一笔落下，他放下笔，轻轻吹干了宣纸上的墨迹，将信仔细折叠好，放入信封中，用火漆封口，交给莫大成去送信。
那是一封写给梁锦南的信，信上命令梁锦南直接带精兵去安阳平叛，若梁锦南能平定土司之乱，必将重重有赏，还承诺赐婚他与江汐瑶。现在江汐瑶在宫里，自己暂时代为照顾，得胜归来之时，便是他们的成婚之日。
梁锦南接到莫大成日夜兼程送来的信，拆信一看，只想骂娘，楚云琪的命令和承诺交织在一起，是承诺更是威胁，扣住江汐瑶当人质，这要是赢了，就放人，要输了呢，狗皇帝就要生生拆散自己的姻缘。
所谓天家无情，莫不过如此。心中悲愤交加，对楚云琪的不满愈发强烈起来。
莫大成信已送到，却没有要走的意思，皇上命他一起督战，眼见着梁锦南脸色阴沉的可怕，忍不住出言劝道：“梁将军，皇上的命令已下，我等身为臣子，只能奉命行事，安阳战事吃紧，我们还是早些动身吧。”
梁锦南苦笑着，他知道，无论多么愤怒，他都只能服从命令，这是军人的天职，也是他的无奈。当下草草点了一支队伍。
莫大成全程目睹，心中暗自忐忑。这次的平叛之旅，恐怕不会那么顺利。主帅心有不满，无疑会影响整个军队的士气。在御前久了，私下里听过福顺讲过梁将军和江贵妃的故事，对皇上不守承诺，横刀夺爱的做法也是有些不齿，只希望这次平叛顺利，逐了他们的心愿才好。
梁锦南带着人马日夜行军，到达安阳，与先前的军队汇合，略微休整后，便去看了现场。这一看，心里捏了一把汗，地形对朝廷军相当不利。
土司部落占据峡谷高地，居高临下，易守难攻，两侧峭壁陡峭，山路崎岖，而土司的营寨就设在山顶之上，朝廷军一旦进入他们火力范围，便如进了埋伏圈，脚下又是滚滚江水，插翅难逃，绝无生机。这地形比当初大齐军队在肥水城外的山势恶劣百倍。
梁锦南转过身，对身边的副将说：“这地形对我们极为不利，强攻恐怕难以奏效，还会损失惨重。我们唯有想办法引他们下山，利用我们的兵力优势，在平原上与他们决战，才有可能取胜。”
当地守将面露难色，拱手答道：“末将一直用的就是诱敌之术，可敌人狡猾，就是不出来，强攻过一次，还损了一员主将。”
梁锦南围着山下走了一阵，又问：“这山绵延数十里，土司叛军有多少人？守得住这座大山吗？肯定还有薄弱的地方，你有没有寻找当地人作向导，摸清他们的底细？”
“找是找了，山里太大，都在里面迷路了。”守将说起来都是一脸后怕，“山里面猛兽甚多，去了好些人都没回来。”
梁锦南抬头仰望高耸入云的山峰，心中默默盘算着。这山势险峻，看起来似乎无懈可击，但他知道，任何防御都会有其不足之处。
转头对身边的守将道：“传令下去，先让探子们与当地猎户深入山中，寻找叛军的薄弱点。摸清情况后，再同时分兵几路，一路正面进攻，吸引叛军的注意力，另几路则绕道后山和侧边，寻找机会偷袭。”