阴云诡谲的后宫，此时在世玉的眼中，已经没有那么多疑团。
所有的事情都围绕着皇后发生，这一切的起源便是嘉靖对于当年壬寅宫变，耿耿于怀。
如今皇后已去，后宫谜团也该解开了。
知道这一切的人便是老道陶仲文，世玉多日以来冥思苦想，自己看似巧合的离宫，总觉得有哪里不对劲，当遇到麦星外放，段崇文分归夏言。
世玉一切都明白了，绝对是有人在背后搞鬼，敢与严嵩斗心眼，必然是朝中元老，举足轻重的唯一人，正是陶仲文。
麦琪作为东厂第一红人，兼领内外事宜，过了一个时辰，事情办妥了。
世玉看着小太监送来的纸条，将信将疑，纸条上仅仅写了四个字，“红墙枝头。”
正所谓春色满园管不住，一枝红杏出墙来，在这宫门外专门有一家酒楼，叫杏花亭。
多有胆大的人，在这亭中，口出豪言，放肆恶语。
来往官吏，视而不见，这亭中，多是锦衣卫的密探和东厂的番子，刺探百官。
世玉身为锦衣卫千户，心中早有耳闻，纸条所指，必是此处。
来到杏花亭，已经是半夜时分，这里由繁华变作平静，只有零星几个酒保，在收拾着是散乱的桌椅。
看着干净的楼梯，世玉毫不客气，信步上楼，来网酒保，视而不见，充耳不闻。
二楼有一处雅间，屋内四四方方一张小桌，桌上三荤两素，荤的是酱牛肉，猪头肉，烧鸡，素的是凉拌萝卜丝，麻辣豆腐丝。
两张小凳对坐而放，凳上空无一人，只有一个老道，席地而作，对着大开的空门，闭目养神。
世玉对着老道，一声拜问，“道爷，你请了！”
“严大人，你先请。”
世玉，毫不客气，扯过一个板凳，转了一个角度，坐在了桌子上的一角，世玉想的是，你往左，我便往右，决不跟你对坐。
那知，陶仲文，来到板凳边，微施一掌，劈断板凳，只坐了半边凳，却是稳如泰山，另外半边，早已卡住了世玉的板凳。
这般手法，世玉闻所未闻，见所未见。
“道爷，请。”世玉倒下两盅酒，“容我借花献佛，敬道爷一杯。”
“恳请严大人，一同举杯。”
“多谢道爷。”世玉浅浅回应。
二人正事不聊，全是闲话，待到五更时分，酒已经喝尽了，道爷当即收住了笑容，“严大人，有什么话，直说吧。”
“道爷，白莲教，你听过吗？”
“有所耳闻，在永乐年间，早已被剿灭了。”
“灭的不过是，山东州府的，当年的白莲教遍布全国各地，历朝历代都在清剿，道爷不要诓我。”世玉眉目冷峻，淡言淡语。
“严大人，灭了，确实灭了，如今不过是有人假借白莲教之名，到处行骗而已，严大人，莫要上当受骗啊。”
“道爷，这皇城中，你是最清醒的人了，如今严世玉，身处困境，有事相求啊。”
老道浮尘挥动，“老朽，年事已高，如何帮得了啊？”
“道爷，我有三条理由给你。”
“愿闻其祥！”
“鲁玉横，淫乱后宫，丧伦败德，其罪一也，火烧坤宁宫，暗杀皇后，其罪二也，不尊师道，不忠朝廷，其罪三也。”
“大人，宫里讲话，得要证据。”
“证据，道爷，证据我没有，但是我希望你明白，鲁玉横是白莲教人，身份不低，他跟你决不是一条心。”
“大人，若你只是，在我跟前搬弄是非，那恕老朽，不能奉陪了。”陶仲文，起身便要走。
世玉急忙起身，高声喊喝，“腊月快到底了，三日后，宫中，会有一出好戏，还望道爷能来坤宁宫一观。”
当世玉说完，再看桌前，陶仲文已经消失不见。
都已经七八十岁的年纪，行动如风，世玉心中发出由衷德赞叹。
世玉当然知道，陶仲文绝无可能轻易地答应自己，不过，依照陶仲文的精明，怎会袖手旁观呢！
这一场智者的博弈，陶仲文纵然身份尊贵，但是手下并无可信赖之人，虽然与严嵩交好，可是看着严世玉被鲁玉横骗出京城，却作了壁上观。
严嵩何等精明，岂能再让陶仲文有机可乘。
故此陶仲文才密会世玉，口风已探，事情已明，这才拂袖而去。
在这凄冷的皇宫中，若不是严嵩庇护，世玉不知死了多少回了，如今看清事实，他岂能没有作为。
会见陶仲文，表明立场，眼见陶仲文并未正面回应，但是他的不回应，正是他的态度。
倘若他真的要保鲁玉横，那必然当面挑明。
世玉得了信息，即可谋划。
看似平静的后宫，藏着两个祸害，一个是鲁玉横，淫乱后宫，一个是黄雀剑主，多次杀人，不能不除。
宫闱秘事，最忌泄露，倘若被皇上得知，恐怕自己难逃干系。
这两人不仅武艺高强，而且诡计多端，藏身之处更是变化莫测。
欲钓金鳌，必要香饵。
要除鲁男，先倒剑女。
为了能制服这两人，世玉再次前往了呼月楼。
此时的呼月楼，孤寂凄冷，枯枝败叶，零零散散的伏在地上，临近时，散发着几率霉气。
薄薄的灰尘上，似有薄雾点缀，再陪着些许微风，勾勒出一副流沙飞画。
画的是起笔，表的是离意。
整个地上没有一丝脚印，江飞曼，并没有回来，她离开了。
她为何不告而别，世玉的心中，满是委屈与悲伤，想当初自己束手无策的时候，是飞曼给的提示，这才认识了皇后，找到了宫灯。
如今，自己再入皇宫，又成了孤家寡人，这皇城真是缺乏热闹，却是闹事不断的地方。
世玉此刻无兵无将，红于，霜儿的离去，还来不及悲伤，对于铁背的威胁，还来不及害怕，如今又要在宫中，担惊受怕。
为了尽快抓捕鲁玉横和黄雀剑主，世玉只能回到严府拼命地去翻看三十六计，春秋，战国策。
尽管那些书本都是名人手抄本，世玉一个字也看不进去，恰在此时，一个家丁前来禀报，“二爷，一个自称是您兄弟的人，来找您了。”