且说离阳十八路大军浩浩荡荡开进河州。
天下人，无不关注，怎么知道发生这种怪事，这些路大军都还没和莽兵开战呢，倒先死了十五个统帅。
剩下三个岌岌自危，天知道其他十五路将军是怎么死的，还死的这么整整齐齐，都在同一时间！
剩下那三路兵马，还是人数最少的三路，也就是边角料了，他们三队现在别说去打河州的莽兵了。
就连上上茅厕都不敢自己去，睡觉都要找十几二十个侍卫守着，还得点着灯睡。
离阳，太安城内。
未战先衰的奏报一大堆，紫宸大殿，文武百臣各依品级，分列殿上两侧。
天子看罢奏折，龙颜大怒，惊得两班文武齐齐伏地，最尴尬的，还要数首辅张巨路，这十八路兵马都是他极力举荐，谁知道吃了这么个莫名其妙的瘪。
还没等其余大臣开口，尤其是朝中他那些个对立面，为防他们从中做文章，张巨路倒自先给自己开脱了。
“启奏陛下，今是酷暑天气，这些个将军去的急，想必是杀敌心切，急火攻心，加上天气炎热，想必定是不服水土了。”
这番言论，实属放屁。
朝中有那大臣小声嘀咕起来。
“不伏水土，真个是敢说。”
“是有那不伏水土的没错，但就算是不伏水土，顶多也一两人便罢，十五人一起不伏，简直离谱。”
“更离谱的是不服水土居然会死，笑杀人也！”
“我看这其中啊，定有端倪。”
...
群臣“嗡”了一阵，嚷的老皇帝头疼，现在不管那些个将军是怎么死的，关键问题是，他们确实死了。
莽军又压了过来，首战还未战就败，这种预兆要多不祥就有多不祥。
老皇帝也知道那些人死的有问题，可这种问题得慢慢查啊，而且查到，也不可能当着紫宸殿上直接说，鬼知道里面牵扯了多少人多少关系。
现在最重要的就是为这次失败找个借口，然后赶紧把莽军打退。
张巨路说这些人水土不服，十五个人一起不服，虽然离谱了点，但老皇帝当下哪有时间去想这种小问题，有个台阶下就赶紧下了。
“满朝文武，竟无一人替朕分忧？”老皇帝被众臣吵得脑仁疼，扶着头问。
见老皇帝发话，群臣这才住了口。
太子奏道：“陛下，当下之急，是再速派兵马前往河州。”
“一来收拾残军溃军，二来需尽快镇住莽兵。”
老皇帝斜眼去，过了一会才道：“那就你来与朕分忧。”
“朕宽限你些时日，好好物色人选，别再找那不服水土的人来。”
老皇帝不在朝上做决定，一来是要给太子一点时间好好安排，这恰好是太子争气的好机会，二来也是让太子和丞相商议商议，因此故意点了一下水土不服的事。
当日百官朝退，太子一下朝，张巨路就自己找了上来，又点了几个心腹大臣，约在太子府中就商议再派人出兵的事。
......
锦州地界，一个小郡县中。
苏羞正在一个不知名的布庄中有意无意的看着各式各样的布匹。
锦州距离太安城并不远，虽然有外寇侵扰边关，但这些城市乃天子脚下。
老百姓还是该吃吃该喝喝该干嘛干嘛，城中倒是一片繁荣景象。
大家似乎早已忘却，这些地方距离上次发生战争和大屠杀，也不过才过去十多年时间。
那点忧患意识，才没多久，又没有了。
苏羞自然不是到这来玩的，她手上有一张名单，名单上面有三个人的名字。
每个名字后面写着一个地点，刺杀那人的最佳时间，还有撤退路线。
这些都是鬼仆和九纹龙一早就探好了的。
期限是一个月，这三个人所在的州县距离不是很远，每去一处，一日便能到达。
而这纸条，就是这三个人的催命符。
“哎哟...什么风把太守夫人给吹过来了，小店蓬荜生辉啊。”
布庄老板笑嘻嘻迎上前去。
苏羞侧眼望去，太守夫人，自然就是这城里洪威洪太守的夫人了。
洪威就排在名单上的第一位，苏羞打算今天晚上就取他性命，杀完便走，直接去下一处，时间都是安排好了的。
洪太守夫人指了十几种颜色的布匹，吩咐道：“这些...那些那些......”
“统统都给我送到府里去。”
店主陪着笑脸：“不知太守夫人要这么多布匹作甚？”
太守夫人嚣张一笑：“这是你这种奴才能问的？”
店主连连赔是。
太守夫人看似心情不错“说与你又有何妨。”
“我那官人，不日就要进宫面见圣上了，不做些新衣，如何体面？”
吩咐罢，扬长而去，又要去挑些金银首饰去了。
店中一个小丫头声嘀咕了一句：“做件衣服何须如此浪费，竟要如此多卷布匹！”
那店主送出太守夫人，进店吩咐丫头工人打包。
布匹太多，太守夫人又没有留人在此，店主只得招呼了几个别店的丫头一同送布前去。
苏羞也混在了送布的队伍中，竟然无人发现，布匹送到太守府后，丫头们全部退出，苏羞就藏在了里面，却无人发觉。
苏羞静待，只等晚上动手。
话分几头，其余的人，步千绝、风里刀、鬼脚六、大小双等人也都各有任务。
每个人虽然都身在不同的地方，可都同样拿着一张上面写好了名字的纸条。
期限都是一个月，各人有各人的方法，九纹龙这次虽然没有杀人任务，可他却要协助着鬼仆刺杀五个目标。
时间流逝，太子和丞相张巨路等心腹大臣早就商量出来一批人选。
而且不止，还有一批备用人选以防万一。
名单老皇帝也亲自过目过，非常满意，这些人都是各州郡有名有功的大将。
不日，名单上的人物确定，老皇帝在朝上亲自下旨，亲自点名，并要这些人速速赶往太安接受天子召令，接召后便要火速出兵。
谁能想到，噩耗接踵而来，名单上的人不说，就连备用的人都莫名其妙都一一被刺死。
朝内震动一片，太子和丞相直接懵逼，老皇帝得知此事后，惊得不小，气卧龙塌大病了一场后，几乎已经无法再上早朝！！！