张小蔓不知道说什么才好，便道：“肚子饿了，先吃饭吧。”
戚济民高高兴兴的带着张小蔓去前厅吃饭，其实张小蔓认为这样很麻烦，不过却不好在戚济民已经受伤的伤口上再撒一把盐，她默默的忍住了。
息婆没跟他们一起上桌吃饭，张小蔓想劝一劝，又想到息婆对她的偏见，戚济民也没什么觉得不妥的，于是看见息婆在一旁布菜，她只好继续忍耐着装作没看见。
其实这还是张小蔓第一次正正规规的吃饭，才发现很多规矩对女人以及仆人非常严苛，之前一直在奔波，别说是吃饭，就算第想吃好吃饱都不容易，哪里还有那么多的规矩，今天她首次见到了上流社会一般的礼遇，心里却想着以后她才不要这样子，一定不能让这个时代将她改变了。
戚济民不知道她心里想着什么，以为是饭桌上的菜不合张小蔓的口味，对息婆说道：“下次的菜品让小蔓看了之后再决定，还有，再加两个菜。”
张小蔓前一秒还想说她不是不喜欢吃这些菜而是不知道如何下手，被戚济民后一句话堵得说不出来，这少说也有二三十样菜，加上息婆也只有三个人吃，他却还嫌少，真是不是一样的人果然思维层次都不一样，但是也太浪费了。
张小蔓放下筷子，说道：“我觉得够了，我们只有三个人，下次四五个菜也差不多了，何必浪费。”
她本来还想说有多少人吃不上饭忍饥挨饿，有多少人是被活活饿死，有多少人一辈子也没见过米饭，可不同的人不同的命运。也不是戚济民的错，不用说那么严重，便只说了几句她的想法。
没想到先反驳的不是戚济民，却是息婆，“少爷一直都是这样的生活，小蔓姑娘要是常住这儿，一定要习惯才好。要是你吃不惯。也可以自己开小灶。”
“息婆！”戚济民立刻出声打断，手里的筷子随即放下，“小蔓是我的贵客。我希望你能照顾好她。”
息婆低眉顺眼垂下头，“知道了，少爷。”
张小蔓连忙说道：“其实息婆说的也对，这也不是什么大事情。没必要这么严肃啦。”她本意只想打破这种气氛，可就是有人看她哪都不顺眼。
息婆说道：“小蔓姑娘不必多心。息婆知道该怎么做。”
戚济民不满意息婆的说法又想说话，张小蔓先把话头截过去，“快别说话了，看这些菜都凉了。再不吃就真的浪费了。”拿起筷子大口大口的吃菜。
戚济民见张小蔓没有多心，心里稍加安慰，对息婆说道：“下次就节省一点。四五个菜太少了，*个吧。菜单还是让小蔓先看看再定。”
从没被戚济民当着外人的面大声说过话的息婆，心里不知道是什么滋味，困难的点了点头，“是。”
“还有，小蔓如果要自己动手做菜，息婆给小蔓准备好炉火，不要熏着她。”戚济民抚着下巴想了想，又加上一句，“小蔓的请求无需告诉我，她说的话就是我说的话，息婆明白吗？”
“明白。”息婆现在是一句话不敢多说了，男人一遇到女人一定会出事，看吧，这不是就来了，现在这样纵容，以后还不知道会怎么样。
息婆看向差不多把脑袋都埋入碗里的张小蔓，不明白她是饿了很多天没吃饭吗？居然能吃那么多，动作都不用停顿的。
无辜的张小蔓此刻想的却是，没想到戚济民发起火来还挺可怕的，连息婆都不能避免遭殃，以后她可要小心一点了，怕一抬头就成为靶子，只能埋头苦吃。
但是，一直不停不停的吃也是很辛苦的好吗！
“多吃点肉，你看你瘦的都看见骨头了。”戚济民没发现张小蔓的窘迫，还给她不停的夹菜，都想把一桌子的菜都让张小蔓吃下去。
张小蔓欲哭无泪，只得将碗抱在怀里遮住，“你饶了我吧，我吃撑着了。”
可怜巴巴的样子让戚济民不禁莞尔，菜是没再夹了，饭也不再吃了，专心致志只看着张小蔓吃饭，这又让张小蔓更加苦大深仇。
饭后张小蔓留了下来，她是没那么多忌讳，反正也不会和戚济民有点什么出来，所以就更加不会多想，而且这座宅子她很喜欢，可以住在这里不用回去睡稻草，何乐而不为，至于那些绯言绯语，不是张小蔓不在乎，而是不见得她一个人回去就不会传出另外的谣言。
这个时代不是绝对有保障的时代，她一个小姑娘，住在外面不说会吃苦头，一个人也没个照应，有点什么事都找不到人，戚家大宅虽然不是绝对美好的地方，但至少环境优美条件良好，最重要的是只要把戚济民搞定了，也就搞定了整座大宅，轻松简单乐享太平，好日子不过出去找死是作的吧。
张小蔓想的很简单，太太平平把三年过完，等着金玄来找她，要是三年里面还能做出点事情，那是再好不过了。
她安心的睡了过去，息婆在外间守夜，戚济民在外面站了多久，息婆就在屋子里等了多久，直到他转身离开，息婆才就着月色皱眉睡下。
一下子就过上大小姐的生活张小蔓是没有这个意识的，她最多就是觉得家里的长辈严了点，小伙伴吃穿住行讲究了些，礼仪礼节过于繁琐，出门做事有所限制，其他的不过是体验罢了，想那么多还不如多做点其他的事。
张小蔓说的其他的事是指练字和看书，练字是为了看书，她想写一点随记，如果以后能回去，那么这本随记就是她黄粱一梦的见证，证明她不是白走一趟，也不是虚度光阴，至于回哪里去，张小蔓一想这个问题就感觉很绝望，从心里散发出来的伤心让她并不去多想，只知道有一个地方是她来的初始，这里不是她从小呆的故乡。她能看懂这里的文字，却不会写，张小蔓觉得奇怪，但是她愿意学习，每日里就专专心心的琢磨，进步倒是很快。
过了一段时间她才意识到她在戚家大宅属于白吃白住，张小蔓不知道从哪里知道的算账的技巧，不但快捷而且实用，就想教会戚济民也算是一点回馈，他却很久都没能学会，张小蔓很烦恼，还想是不是要出去找活干否则心下难安，戚济民便说道：“你可以帮我啊。”
张小蔓一愣，踌躇的问道：“你放心把账本交给我来管？”
戚济民笑的意味深长，“反正你迟早也要管的，早一点晚一点有什么区别。”
张小蔓睁大眼睛：“什么？”
戚济民双手投降，“好了好了，不和你开玩笑了，我是真的需要你帮我的忙，你知道我身边没什么人，从小到大值得信任的就那几个，还都不会算账，我又担心别人会安插细作在我身边，一直没敢从外面找人，所以一直以来管账都是我一个人的事，现在有你在我能轻松不少，你不是我的妹妹吗？”
说的张小蔓要是不答应就是要了他的命一样，张小蔓那里还敢推脱，便应了下来，以后都跟着戚济民学管账。
她知道的只是管账的方法，一动手就出现莫名其妙的字符，她不是很说得来那些字符都代表什么又有什么意义，但是就是知道字符要怎么用，能怎么巧用，有时戚济民都会奇怪她从哪里知道的这些，不过张小蔓自己也说不清楚，哪里还能给戚济民说清楚。
久而久之戚济民也不问了，就算张小蔓偶尔蹦出一两句书上记载的蝌蚪文一样的话，他也能淡然处之，有空还会给张小蔓介绍两本类似这方面的书，两人相处十分愉快。
张小蔓从戚济民的账本上面发现，戚济民真的是个小富翁，她一直以为戚济民就是个赤脚医生，生活简朴手头无钱，全靠家里的接济才能过得这么好，没想到戚济民小小年纪早就开始做生意了，还做得像模像样的。
张小蔓问起这件事，戚济民毫不在意的说道：“以前这些都是母亲管的，母亲走后把它们留给了我，我就一个人管着玩，没想到现在能有这样的发展，还全都是赚钱的营生，倒是我以前小看我母亲了，她能管着这些东西一定不是简单的人，居然为情所困白白牺牲了自己，也不知道重来一遍她会不会后悔。”
“应该不会。”张小蔓脱口而出，说完才意识到她嘴太快了，戚济民正等着她说下去，张小蔓只能硬着头皮说道：“很多事情从一开始就注定了一样的结局，就算再来一遍也不见得就能变好，也许会更差呢？就算知道了结局也还会一条道走到黑，那就是我们。”
“说得好！”戚济民鼓掌，看着张小蔓的眼睛熠熠生光，“我也觉得母亲要是再选一次还是会选择当初的路，息婆却不相信，硬是认为母亲会回头是岸。她不会知道母亲只要遇上我父亲，那就注定只有一个结局。”(未完待续)