夏嫣然作为平阳城守卫队的队长，她的身影常常在野外穿梭，所以她熟悉这附近的每一寸土地，每一个山头，甚至每一阵风吹过，她都能嗅出其中的不同。
“怎么？这阴山山脉，你们似乎有所顾虑？”苏召忠的眉头微微一挑，看向夏嫣然。
夏嫣然轻轻叹息，她的眼眸中闪烁着复杂的光芒，仿佛那阴山山脉的深邃与危险都凝聚在她的瞳孔之中。
“前些日子，袭击你们所乘坐火车的，正是阴山山脉的青山鬼王。”她的声音低沉而坚定，每一个字都如同冰冷的铁石，掷地有声。
林凡闻言，脸色顿时一沉，眉头紧锁如铁。他深知青山鬼王的威名，那是化神期的大能，实力深不可测，远非他们能够匹敌。
“你的意思是说，苏苒苒被青山鬼王抓走了？”林凡的声音中带着一丝颤抖，他无法接受这个残酷的事实。
夏嫣然点了点头，但她的眼神中却透露出一丝不确定。“我不能确定，但根据种种迹象，有很大的可能就是青山鬼王。”她的声音中充满了无奈和担忧。
众人闻言，都不由得皱起了眉头。他们曾远远地见过青山鬼王的身影，那恐怖的气息让他们至今都心有余悸。如今，要他们闯入青山鬼王的老巢去救人，这简直就是痴人说梦。
“苏老，这阴山山脉，不仅仅有青山鬼王这等存在。”夏嫣然深吸了一口气，继续说道，“传说中，这里还隐藏着更为强大的鬼帝。”
她虽然没有明说，但话中的意思已经十分明显。鬼帝，那是比青山鬼王还要恐怖的存在，是他们连想都不敢想的禁忌。
他们心中清楚，若是真正的鬼帝降临，只怕只需举手投足间，他们这群人便会灰飞烟灭。
苏召忠，这位饱经风霜的老者，眼中闪烁着坚定的光芒。他深知，为了孙女苏苒苒，他必须尽最大的努力。
于是，他缓缓从怀中掏出一张古朴的符纸，那符纸散发着淡淡的金光，似乎蕴含着无尽的力量。
“我这里有一张七阶符箓，”苏召忠的声音低沉而坚定，“若是那青山鬼王，我们或许还有一线生机。”
他的话语中充满了决心，但也透露出一丝无奈。这张符箓是他偶然所得，原本是用来保命的，如今却不得不提前使用。
然而，并非所有人都愿意冒险。夏嫣然，这位美貌与实力并存的女子，微微蹙眉，轻声道：“苏老，在下还有要事赶往青州城，恐怕不能参与此事了。”
她的语气委婉，但拒绝之意却十分坚决。
苏召忠的目光转向了林凡，这位一直沉默不语的年轻人。林凡抬头看了看天色，只见夕阳已经渐渐西下，夜幕即将降临。
他深吸一口气，缓缓说道：“今天天色已晚，我们最要紧的是找个安全的地方休息。至于是否继续前行，我们明天再决定吧。”
夏嫣然点了点头，她深知夜晚在野外赶路的风险。哪怕她是金丹巅峰的强者，也不敢轻易冒险。于是，众人决定暂时放弃前行，寻找一个安全的地方休息。
苏召忠的苦笑在火光映照下显得格外无奈，他心中明白，林凡与自己并无深交，能否出手相助，确实是他无法强求的。
众人寻得一处废弃的山洞，将此地作为临时的安身之所，各自安顿下来。
林凡独自走进琊玉空间的第四层，这里已经被恶魔始祖打理得井井有条，仿佛一个小型的家。
家具一应俱全，生活用品也摆放得整整齐齐，给人一种温馨而宁静的感觉。
“亚魔，这些东西你是从哪里弄来的？”林凡看着眼前的摆设，不禁问道。
“我神域里的东西多的是，不过是换了个地方而已。”恶魔始祖的声音带着一丝轻描淡写的随意。
林凡站在石碑前，心中犹豫不决。他看向恶魔始祖，问道：“你觉得我应该去救苏苒苒吗？我担心青山鬼王实力太强，一旦前去，可能连性命都保不住。但如果不救，我又舍不得凤凰神体。”
恶魔始祖微微颔首，仿佛看穿了林凡的心思：“你心中已有答案，只是还在犹豫。其实，你们还是有机会的。”说着，他示意林凡看向石碑。
林凡顺着恶魔始祖的指引望去，只见天阶下品武技横纹一字斩已经升级为了天阶极品武技。
武技的内容焕然一新，原本的招式已经消失无踪，取而代之的是全新的、更为强大的武技。
林凡心中一动，这本武技自从得到以来，他就一直放在琊玉空间中进行升级。
他从未敢直接学习，生怕一旦使用，被他人看出端倪，暴露身份。而现在，这本武技不仅升级了，而且威力更强、速度更快，成为了一本全新的武技。
“这武技不能再升级了吗？”林凡问道。
恶魔始祖摇了摇头：“还能再升级，但是升级之后，你恐怕就无法学了。”
“为什么？”林凡不解地问道。
在琊玉空间的第四层名为功法篇。这里，仿佛是一个无尽的宝库，只要将功法典籍轻轻输入，它便能自动解析，转化为与林凡修炼之路完美契合的法门。
修炼之路，犹如攀登高峰，武技与功法皆是登顶的阶梯。然而，越是高阶的阶梯，其要求也越是严苛，非一般人所能企及。
当然，也有那些珍稀的高阶功法，它们如同天外来物，对修炼者的要求并不苛刻，只是这般宝物，犹如夜空中的流星，难得一见。
更有一些高阶功法，它们仿佛是为修炼者量身打造，从初学者的懵懂到高级者的精通，都能在这条修炼之路上提供指引。
然而，大千世界，无奇不有，功法之多，犹如繁星点点，数不胜数。但在这地球灵气刚刚复苏的时刻，人类所掌握的功法，不过是沧海一粟。
回想起那天阶下品的武技横纹一字斩，它的修炼要求之苛刻，几乎让林凡望而却步。
然而，有了琊玉的神奇破译，这门武技竟然变得与林凡的修炼之路完美契合。只是，林凡深知自己身份的敏感，为了避免暴露，他并未选择学习。
“琊玉的破译能力也是有其极限的。”恶魔始祖的声音在林凡耳边响起，“它如今已经达到天阶极品的境界，再往上便是仙法范畴。而你，尚未拥有仙力，又如何能学习那等神技呢？”
林凡恍然大悟，心中对琊玉的敬畏更深了几分。
林凡的目光凝在那焕然一新、闪烁着幽光的横纹一字斩上，他眉头紧锁，心中满是困惑，仿佛面对着一座难以逾越的高山，不知该从何处着手攀登。
“亚魔，这横纹一字斩如何修炼？”林凡深吸一口气，抬头望向那悬浮在空中的恶魔始祖，声音中带着一丝急切。
恶魔始祖微微一笑，眼中闪过一丝赞赏的光芒，他缓缓说道：“林凡，你很幸运。琊玉空间在升级横纹一字斩时，都是参考了我给予的功法，所以我对它的修炼方法了如指掌。”
林凡闻言，心中一喜，连忙拱手道：“还请亚魔前辈不吝赐教。”
恶魔始祖点了点头，道：“林凡，你过来。我先以真气辅助你打开穴位，你只需按照我指引的路线运转真气，便可破开穴位，这是修炼的第一步。”
林凡依言走了过去，只见恶魔始祖手掌轻挥，一股浓郁的真气便涌入他的体内。那真气在他的经脉中流淌，仿佛一条炽热的河流，带着强大的力量冲击着他的穴位。
林凡感受着那股真气在自己体内游走，他深吸一口气，努力让自己的心神保持平静。他按照恶魔始祖所指引的路线运转真气，然而那路线却异常复杂，如同一条曲折蜿蜒的迷宫，让他不禁感到一阵头晕目眩。
他努力集中精神，试图将真气沿着正确的路线运行。然而，就在他即将成功之际，一股突如其来的阻力突然袭来，让他的真气瞬间紊乱起来。他脸色一变，知道自己出错了。
“啊！”林凡一声闷哼，身体微微一颤，嘴角溢出一丝鲜血。他抬头望向恶魔始祖，眼中闪过一丝不甘和失落。
恶魔始祖见状，轻轻叹了口气，道：“林凡，不要灰心。修炼之路本就充满了艰难险阻，第一次尝试难免会出错。只要你坚持不懈地努力下去，总有一天会成功的。”
林凡闻言，心中涌起一股暖流。他擦了擦嘴角的血迹，坚定地点了点头，道：“多谢亚魔前辈教诲。我会继续努力的！”
林凡紧锁着眉头，当他试图引导真气按照特定的路线流动时，真气却在他体内突然停滞，如同遇到了难以逾越的鸿沟。
第二次尝试，依旧失败。林凡的脸色逐渐凝重，但他并未放弃，深吸一口气，再次尝试。然而，结果仍旧令人失望，真气依旧无法顺利流转。
恶魔始祖站在一旁，面无表情地看着林凡。他深知这门绝技的难度，但也未曾料到林凡会连续失败十多次。终于，在第十三次失败后，恶魔始祖的眉头紧锁，眼中闪过一丝不悦。
“林凡，你是猪吗？”恶魔始祖的声音冰冷而严厉，“我要你运转真气一步一步跟着我的真气走，你都会出错这么多次。”
林凡心中一凛，他知道恶魔始祖是真的生气了。但他心中也有无奈和疑惑，他明明已经尽力去模仿恶魔始祖的真气流动路线了，可为何还是会出错？
他尝试解释：“前辈，并非我不愿意听从您的指导。但每当我的真气走到某个穴位时，它就会突然停滞不前，无论我如何努力，都无法让它继续流动。”
林凡此刻的心境，如同那沉寂已久的湖面，终于泛起层层涟漪。
他缓缓闭上眼睛，感受着体内真气的流动，仿佛能听到那细微的脉搏跳动声。他尝试着跟随恶魔始祖真气的指引，然而，即便他小心翼翼，那真气依旧如脱缰的野马般难以驾驭，数次险些让他走入歧途。
林凡心中不禁泛起一丝苦涩。他意识到，若是单凭自己摸索修炼，恐怕耗费数年时光，也难以领悟横纹一字斩的精髓。
那复杂的运行路线，仿佛一条蜿蜒曲折的河流，需要有人指点迷津，方能顺利前行。
为何那些惊才绝艳的天才，总是出自于各大宗门之中。没有名师的指点和引领，普通人的修炼之路，注定充满了坎坷与艰辛。
他深吸一口气，将心中的感慨压下。他知道，自己不能因此而气馁，未来的路还很长，他必须继续努力，不断前行。
他重新调整呼吸，将心神沉入体内，再次尝试跟随恶魔始祖真气的流动。这一次，他更加专注，每一个细微的动作都经过深思熟虑。虽然过程依旧艰难，但他却感到自己正在逐渐接近那真理的彼岸。
林凡闲暇之余，翻阅新闻时，都会看见这样的报道，某个声名远扬的大宗派，仅仅是随意派遣了一名弟子下山，便如狂风扫落叶般，将各地那些曾被誉为天之骄子的英才们一一击败，无一能与之匹敌。
每当读到此处，林凡心中总会涌起一股难以名状的疑惑。这些地方的英才们，哪一个不是经过千锤百炼，才崭露头角？
为何在这大宗派的弟子面前，他们便如同纸糊般脆弱不堪？难道这世间，真的无人能与大宗派的弟子相提并论？
这疑惑在林凡心中盘桓了许久，直到今日，他才恍然大悟。