黄执此番前来，是与表嫂表妹辞行。
次日一早，因着京中还有事务，他与族老需尽快赶回京城。
本着是亲戚，难免要说些客套话挽留一二，穆云芝从头到尾，不往黄执跟前凑，也没有刻意回避。
她说话行礼，端庄有度。
黄执看去，不见端倪，但心中莫名感觉到，从前那个围绕着他转的表妹，好似换了个人。
姐姐妹妹众多，也不好得单独说些什么。
转身欲要离去时，穆云芝忽地想到一事儿，喊住了黄执，“表哥留步。”
黄执回眸，“表妹还有何吩咐？”
穆云芝走到跟前，屈膝行礼，“前些时日我与二叔往东县选石，有幸看到一块上水石，这番也造了景，做了布置，还算能拿得出手。可否请表哥辛苦一趟，帮我带给四少夫人。”
黄执身形微怔，“裴家的四少夫人与云芝妹妹只是数面之缘，这千里迢迢的送礼过去——”
“表哥有所不知，云芝上次离京回乡时，四少夫人也差人送了重礼过来。”
哟？
这事儿，众人都不知晓。
连着穆云深的娘子，都好奇来问，“妹妹，那四少夫人送了你何物？”
也有穆家妹子低声说道，“好姐姐，你造的盆景素来雅致优美，但闺中女子，怕是不一定能赏——”
后头话语不曾说来，千里迢迢运送重物过去，还被丢弃墙角门后，一番心血被糟践，岂不是更为难受。
话音刚落，穆云芝轻轻摇头。
“四少夫人给我送了两本大学士的遗册誊抄本，一本是李大师的《营造法式》，一本是《木经》。”
就是穆云深，听得这两本书，也大为感叹。
“那位四少夫人竟是知道大妹妹就爱这些。”
穆云芝眼眸微垂，但因提到宋观舟，面上带着一丝笑意，“四少夫人博学多识，我与她说到这些时，她自有一番见地。”
宋观舟鼓励她，坚持自己喜爱的事儿。
后头差人送来礼物，也有首饰头面，可最让穆云芝喜爱的是这两本书的誊抄本。
穆云芝看到黄执，心中伤痕难平。
可回到屋中，打开两本古册，沉浸其中时，又觉得男女之情，不过如此。
想到宋观舟所言，跨山大桥，渡水大船，还说道许多造景，大到皇家园林，小到寻常人家，街头巷尾，阁楼小院，涉猎颇深。
尤其是对各类石材，说起来滔滔不绝。
穆云芝听完，大为震惊。
丫鬟们也不奇怪，取来笔墨，宋观舟请教她诸多，她倒也不藏着掖着，绘制许多园景。
说实话，穆云芝听得过伯伯叔叔兄长们的称赞。
但也不过寥寥数语，大致说来，也是我这侄女天赋异禀，倒是不错，可惜身为女儿，难有作为。
最后两句，断了念想。
几乎要把她锁在后院之中……
尤其是面对一个生了二心，闹出退亲这等子事儿的未婚夫君，穆云芝满腹苦涩。
无人知她心中自卑到了极致。
幸是遇上宋观舟，她由衷夸赞穆云芝，鼓励她不能放弃这一身本事，又铺开了外头壮丽景致，几乎在她巴掌大的闺阁天空上，撕开了口子。
热烈的阳光，照进了她挫败阴暗的心房。
因着这些，她记着宋观舟的好。
此番出言，请表兄搭把手，带一座盆景过去，也是投桃报李之念。
黄执自不会拒绝。
众人说豪门贵妇未必会赏，黄执会心一笑，“少夫人既是给云芝妹妹送了这两本书，定然也是喜爱这些物件儿，妹妹放心，我定然完好无缺的把盆景送到少夫人手上。”
“多谢表哥。”
次日一大早，黄执看到了两个家丁抬着木箱过来，打开一看，嚯！上水石早已面目大改，成了一座小山峰，立在盆景之中，上头栽种了好些绿植，小桥流水、亭台楼阁，虽不多，贵在画笔点睛。
莫说黄执瞧着稀罕，就是前来送客的穆云深，乃至黄家族老，也赞不绝口。
内屋之中，珠兰与青兰看着云淡风轻的姑娘，略有感伤。
自京城回来，青兰提过要给未来姑爷做些鞋袜，穆云芝摆手拒绝，“表哥府上，万物不缺。”
问及珠兰，珠兰低声与青兰说了黄执退亲之事。
青兰气愤填膺，骂了黄执好些个日夜，可瞧着这亲事终究没退，倒是自家姑娘冷淡下来，并觉不妥。
拉着珠兰，想着对策。
“这夫妻还没做成，怎地能生了嫌隙，时日一长，姑娘将来的日子怎么过？”
嫁过去之后，姑娘只能依仗表公子过活。
珠兰轻叹，“莫要多劝，世间万般的道理姑娘都知晓。可贴心的事儿要做给有心的人去看，表公子心中没有咱们姑娘，就是委曲求全的走到跟前，三公子也看不到。”
青兰咬牙切齿，低声问珠兰，“那三公子娶了我们姑娘入门，是不是还要纳了那狐狸精？”
珠兰摇头。
“只怕对方身份不薄，做不得妾侍。”
青兰一听，松了口气。
“既如此，那还怕甚！咱们府上夫人奶奶的都说了，不在一个被窝里睡，自然多些猜忌，真是睡到一个被窝，夫妻哪还有隔夜仇的。”
珠兰摇头。
“黄家舅老爷舅太太不容许表公子退亲，表公子后头也觉对不住咱们姑娘，说是往后效仿裴家四公子，房中只有姑娘一人。”
“呸！”
青兰叉腰，倒是有些泼辣。
“男人这等子话不能信，咱们好生规劝姑娘，莫要惦念着那些入不了门的狐狸精。调养身子，三年抱俩，表公子此番中了进士，将来前途必然光明，做个官太太的，一生无忧。”
珠兰微微点头，“我也是这般劝姑娘的，可姑娘对生意愈发上心，你也瞧着，表公子在府上这些时日，姑娘不曾差使咱们送过一汤一饭，衣物鞋履。”
“嗐！咱们好生劝着些，不能这么冷着表公子，尤其是成亲之后。”
否则，怎地生娃娃？
没有哥儿姐儿的，世间有几对夫妻能到老——
“那镇国公府的少夫人，不是我说，该寻个法子生娃，男人，可是这个世上最为薄情之人！”