陈慢迟坚决反对，一开始只是泛泛地说过于危险，争论几分钟以后才说出实话，“陆林北，别以为我不知道你的真实想法。”
两人通过视频沟通，全息显示器里的陈慢迟扎起头发，因为瞪目，眼睛显得更大。
陆林北笑道：“我的真实想法是什么？说出来让我也知道一下。”
“不准嬉皮笑脸。”
“是。”陆林北立刻收起笑容。
陈慢迟绷了一会，忍不住先笑了，马上又变得严肃，“你要向农场证明不是你杀死叶子，还要为他保仇，对不对？”
陆林北愣了一会，喃喃道：“说实话，我没仔细想过，但是听你这么一说，我确实好像放不下叶子的事情，总觉得应该做点什么，但我真的没考虑过农场。”
“为叶子报仇和向农场证明是一回事，翟京是敌人的地盘，你不可能独自一人向关……竹前寻仇，到了最后只能向农场的人求助，前提就是你得证明自己的无辜。”
陆林北挤出笑容，“慢迟，你比我更像调查员。”
陈慢迟柔声道：“我是你一个人的调查员，别人的心事我猜不到，对你……你的这些想法就是我的想法，我也想为叶子报仇。咱们可能永远也不会知道他当时的真实计划，但他是叶子，是你最好的朋友，也是我的好朋友。可现在时机不对，军情处想要杀你，关竹前已经栽赃给你，这两点毋庸置疑，理事会的和谈不知是真是假，估计假的可能性更高，所有这些事情没一条对你有利，别人能去翟京，就你去不得，因为太危险。”
陆林北想了好一会，不知道该如何回答妻子的疑问。
陈慢迟用更加温柔的声音说：“如果换成是我想去冒这种风险，你会说什么？”
陆林北微笑道：“我会说报仇不急于一时，敌人越是强大，自己越要保持理智，叶子的死既有私人恩怨在里面，也是星际战争的一部分，想报私仇，先要击败公敌。”
“瞧，你说的多好。”
陆林北看向妻子，“我向你承诺、向你发誓，到了翟京之后，绝不会冒险采取报仇行动，抛掉叶子的事情，我也想去翟京一趟，亲眼观察理事会的变化，这是任何情报都无法取代的重要信息。”
陈慢迟叹息一声，她很想说，如果关竹前认为你会报仇并且提前采取措施呢？你也不反抗吗？但是她知道丈夫心意已决，与其没完没了地争执，不如给他一点信心，“答应我一件事，我就同意你去翟京。”
“你说，任何条件我都答应。”陆林北露出笑容，像个终于争得父母同意能与伙伴一同去玩的孩子。
“活着回来，如果有人想杀你，你要先动手，我不管对方是谁，哪怕是真姐，甚至你在农场的妈妈，也别手软，因为——”陈慢迟不知道该怎么表达心意，想了半天，最后道：“你是我的。”
陆林北先是笑，慢慢变得严肃，“我答应，完完整整地回来让你检查。”
“将女儿抱过来让我看看。”陈慢迟不想再说下去。
普权会已经公开发布希望进行和谈的声明，理事会果然给予正式回应，并且邀请数十名德高望重的学者作为中间人，至少从态度上来说，理事会对这次和谈最为认真。
那些学者乔教授全认识，其中三分之一就是他推荐的，一切准备妥当，他与陆林北先是坐车，然后乘飞机前往翟京。
乔教授带上两名助理，陆林北只带向辟国一人。
向氏兄弟外貌不同，其实与同一人无异，但是李放鸢看惯了向越阡的机器身躯，留为贴身卫兵，所以陆林北只能选择向辟国。
飞机先是到达一座中立城市，这里的家族名义上归属理事会，但是极少听从命令，对普权会的态度是别来招惹我就行。
枚舶雪亲自来迎接。
几年不见，枚舶雪变得更老、更瘦，神情也更严厉，仍然留着一头短发，即便带着项链、耳环，也只有在开口时才会被认出是一名女性。
枚舶雪对乔教授很客气，说了一些仰慕的话，对陆林北，她只是点下头，甚至没有握手。
两拨人就在机场进行简单的磋商，敲定关于判断的最后几个细节，然后共同乘坐理事会的飞机，前往翟京。
在翟京，普权会代表团，准确地说是副会长乔教授，受到热烈欢迎，三名学者代表以及理事会的一名副会长亲自到场，就在飞机外面召开现场媒体会，先后发表演讲并回答问题。
陆林北与枚舶雪都没有现身，留在飞机里等候。
枚舶雪直到这时才第一次主动开口，“你用机器人作保镖？”
陆林北看一眼向辟国，回道：“他是我的老朋友，也是最得力的帮手之一。”
枚舶雪毫不掩饰心中的鄙视，冷笑一声，“经纬号的程序人？我们这边也有，但是看管得很严，从来不允许他们借助机器身躯在公众面前随便亮相，所以，你最好也管住‘老朋友’，让他不要上街，翟京人还接受不了这样的新鲜事物。”
“翟京人不愿接受的事物有许多，最后也都接受了，比如星际战争的失败，比如这次和谈。”
枚舶雪又冷笑一声，“随你的便，我只是在提醒你，不是在命令你。”
“谢谢提醒。”陆林北微笑道。
半小时后，外面的媒体活动终告结束，陆林北离开机舱，与乔教授汇合，共同乘车前往宾馆。
翟京似乎一切未变，许多地方勾起陆林北的回忆，但是一切似乎又都变了，街上的行人比从前少得多，大都显得心事重重，警察却增加许多，个个全副武装，从头到脚都被外骨骼覆盖，手里拿着硕大的多功能步枪，看上去就像是从科幻电影里走出来的战士。
最大的变化来自半空，抬头望去，楼上即是蓝天，再没有浩浩荡荡如同长蛇一般的无人机群。
平静的表面之下，战争已经打乱了生活中的一切。
宾馆就在外交大厦中间几层，上下全是高档餐厅，几乎不用出楼。
乔教授比较忙，接待的朋友一拨接一拨，连吃饭都要用来进行交际，一刻也闲不下来。
陆林北的名字不在公开名单里，无需陪在乔教授身边，与向辟国一同检查分给他们的三间客房，确保不会受到监视，然后就在自己的房间里吃晚餐。
晚上八点左右，陆林北也接到一位访客，让他非常意外。
客人从外面进来时，陆林北第一眼根本没认出来那是谁。
茹红裳终于向岁月屈服，在不到三年的时间里，一下子老了十几岁，她仍然精心打扮，却像老木屋一样，无论打多少补丁，也挡不住外面灌进来的寒风。
她的神情也发生变化，还是很骄傲，却由自信转变为神经质，好像随时都想与质疑者进行一场决斗。
“为什么用这种眼光看我？”茹红裳仅仅因为对方的一愣就露出好战的架势。
“太久没见面……你好，茹女士，欢迎你的到访，可我有点好奇，你怎么知道我会来？”
茹红裳不请自坐，好像她才是主人，发了一会呆，抬头道：“我在理事会当中有不少朋友。”
陆林北坐到对面，两人比较熟，但是算不上朋友，所以他不知道该说什么。
茹红裳总是陷入莫名其妙的发呆状态，而她自己似乎完全没注意到，再开口时一点也不觉得尴尬，“我以为你死在外星了。”
“运气比较好。”陆林北笑道。
“下一部电影里，我会让男主角也从外太空飞回来，更惊险、更刺激。”
“茹女士还在拍电影？”
“当然，这是一辈子的事业，我做制片人，自己投资，由几家大公司发行，仍然是间谍系列，男女主角已经是第二代，与你我再无关系。”
“真是遗憾。”
“没什么可遗憾的，事情就是这样，该过去的总会过去，该放手的总要放手。”
“嗯。”
茹红裳再次发呆，开口时突然转变话题，“普权会的人还记得潘绿明吗？”
陆林北这才明白茹红裳的用意，正色回道：“记得，我到普权会的第一天，就有人向我讲述潘先生的事迹。”
“这边很少有人谈论他，可我特别想弄清一件事：他是怎么想的？居然为一个虚无缥缈的所谓理想牺牲性命，如果他非要死的话，不是应该因为我吗？”
这个女人的确是茹红裳，变化的是外表，不变的是性格。
“怎么说呢……”
茹红裳还没说完，继续道：“他在监狱里的时候，我一直替他奔走，好不容易将他救下来，唯一的要求就是认个罪，顶多一年就能获得自由，可他居然拒绝，我到现在也想不明白，他什么要拒绝，你知道吗？”
“我当时不在场。”
“普权会里没有人知道吗？”
“普权会的成员都认为潘先生为理想而牺牲，值得敬佩。”
茹红裳像是不小心吃错了食物，长长地哦了一声，“反正死的不是自己，怎么说都行。”
茹红裳仰面靠在沙发上，似乎在等有人将她搀扶起来，良久之后，她自己挺身坐直，问道：“你们口口声声敬佩潘绿明，愿意学他的榜样，为理想而牺牲自己吗？”
“无数人已经在战场上给出回答，为了理想，也为了现实中应该属于所有人的权利，几乎每天都有人牺牲。”
茹红裳站起身，“跟我走。”
“去哪？”
“我家。”
“呃……”
茹红裳露出怒容，“想得美，不是见我，是另一个人，自称是你的朋友，叫枚忘真什么的。”