在长滨城的喧嚣渐渐远去后，霄拢与小戍孝踏上了一段新的旅程。
一个星期的时间悄然流逝，他们顺利地越过了信浓国的山川和美浓国的平原，终于来到了甲婓国的神秘领域。
甲婓国，这片古老而险峻的土地，这是他们通往武藏国的必经之路。
在甲婓国的深处，有一座被云雾缭绕的山，山中隐藏着一条蜿蜒曲折的小径，仅容几人并肩而行。
霄拢和小戍孝的身影在这条小径上显得格外醒目。
霄拢，那位高大的身影，身着一袭白色鹤氅，腰间携带着一条树枝，面容俊朗，眼神坚定地走在前方。
预防着道路上可能出现的突发状况与危险。
小戍孝，那位毛茸茸的幼小犬兽人，身穿粉色和服，背上的蓝色间袋随着他的步伐轻轻摇摆。
他的眼神中透露出一丝好奇和警惕。
小心翼翼地跟在霄拢的身后，不时地环顾四周。
在他们以为可以顺利通过这条蜿蜒小径时，命运却突然露出了它恶作剧的一面。
地面突然传来了一阵剧烈的震动，裂缝如同蜘蛛网般迅速蔓延开来，仿佛大地在此刻苏醒，要吞噬一切。
旁边的山体也开始不安稳，大小不一的碎石纷纷滚落，砸在小径上，发出震耳欲聋的轰鸣。
小戍孝脚下的地面开始崩裂，他的身体失去了平衡，眼看就要坠落。
在这千钧一发之际，霄拢迅速转身，他的眼中闪过一丝急切，大声喊道：“快过来！”
他的声音在山谷中回荡，如同雷鸣般震撼人心，穿透了碎石的轰鸣，直击小戍孝的心灵。
小戍孝的反应也是极快，他在霄拢的提醒下，身体虽然在下坠，但他的手中却迅速抽出了背上的小太刀。
刀身上闪烁着蓝色的光芒，那是他体内流动的力量。
他将刀尖指向山体墙壁，一股寒气从刀尖涌出，瞬间在脚下形成了几块坚固的冰块，将他的身体稳稳地托住。
霄拢见状，心中一松，他迅速挥动手指，一道剑光划破长空，将即将崩塌的岩石击碎，为小戍孝争取到了宝贵的时间。
小戍孝趁机以冰块为踏板，一跃而起，稳稳地落在了霄拢的数米处。
但命运似乎并不打算就此放过他。
他们刚刚经历了地面的崩裂之后，另一种危机接踵而至。
一种沉闷的、持续的“隆隆”声从上方传来，如同雷声在山间回荡，却更加低沉，更加威胁。
小戍孝抬头望去，只见几块体积不下于几米大小的巨石，从上方的山体滚落，携带着恐怖的气流，仿佛是山神愤怒的咆哮。
他试图调整身体，手中的太刀紧握，准备斩碎岩石的碎角处，寻找一线生机。
但脚下的碎石如同滑油，让他的尝试变得徒劳。
他的身体在不稳定的地面上摇摆，如同风中的残烛，随时都可能熄灭。
突然，他踩到了几块松散的碎石上，这些碎石在重力的作用下开始滑动。
这个结果导致他双脚底打滑，身体平衡失控。
他的身体开始倾斜，仿佛一只失去翅膀的鸟，无法控制自己的坠落。
眼中的世界开始歪斜，心脏在胸腔中狂跳，如同战鼓在耳边敲响。
他的心中充满了绝望：“糟糕，来不及了。”
时间在这一刻仿佛凝固，小戍孝的脑海中闪过无数的念头，但每一个都伴随着无力感。
他感到自己如同一片落叶，在狂风中无助地飘摇。
眼看就要被巨石压倒，然后绝望地掉入身后的深渊，他的心沉到了谷底，仿佛已经触摸到了死亡的冰冷。
就在这时，一阵“咔咔”声在耳边响起，这是巨石内部结构被斩击断裂的声音。
一道光芒伴随着裂缝照了进来，如同黑暗中的一束希望之光。
同时，一只白洁、健康肤色的手臂及时伸出，牢牢握住了他小戍孝的手心，将他失去平衡的身体拉向身边。
那个手臂的主人正是霄拢，他的身影在小戍孝的眼中显得如此高大和可靠。
霄拢的双手搭在小戍孝的肩膀上，他的眼神中充满了关切和担忧。
虽然刚才已经确认过一遍小戍孝的身体和气息没有受损，但他还是忍不住再次开口问道：“没有受伤吧，小戍孝。”
小戍孝感到自己的心脏还在剧烈地跳动，但已经比刚才好多了。
他看着眼前关心的脸颊，心中涌起一股暖流，露出了劫后余生的微笑。
“谢谢霄拢哥哥你的关心，在下没啥大碍。
听到小戍孝的这个回应，霄拢轻微疑重的神情才逐渐疏解下来。
他摸了摸小戍孝的小脑瓜子，带着笑意才真正放下心来：“没事的话那就最好。”
然而，他还是关切地提醒道：“接下来的路，小戍孝，你要更加小心些。
这个区域的路很难走，遍地都是山，而且时不时可能有巨石从上面掉下……之前我们道路上看到的那些坑洞大概就是这样形成的。”
说着，霄拢略微凝重地看了看上方的山体，那些松动且充满裂缝的岩石仿佛随时都可能滚落下来。
小戍孝一听霄拢这么说，脑海中不禁浮现出他们刚进入这条山路时的情景：路上有着大大小小的坑，甚至有地面裂开的迹象。
虽然当时霄拢有提醒过，但因为路程过远，加上疲劳来袭，他一时忘记了这一回事。
当他从回忆中回过神来时，霄拢已经来到他身前摇着他的肩膀，晃了晃手：“小戍孝，你有在听吗？”
小戍孝回过神来，毛茸茸的脸上充满了不好意思，但还是认真地点了点头：“当然了，在下会多加小心的。”
霄拢见小戍孝已经放在心上，便没多加探究，笑着提议道：“虽然这条山路是很难走和危险，但这条路已经是最近的路线了。
只要经过这里，就到达武藏国的境内了。”
小戍孝听了这番话，小小的犬兽耳不停抖动，兴奋得咧嘴大笑：“没错，只要我们越过这个山，距离武藏国就不远了。”
“嗯，确实如此，只不过会那么简单吗？”霄拢在说着这最后的语言的后半段时，他的声音变得很小声，几乎听不见。
他的眼神远远地望着山顶，仿佛哪里有什么的存在于此。
因为他即便不使用感知能力，而是用眼睛看也能隐隐约约看见几个隐藏于岩石后方的阴影。
当类似人类站立的阴影生物的一幕映入眼中时，霄拢的内心暗自猜测道。
“难道说，它们是？!”