“诸位爱卿，目前前线战局紧迫，想必各位也清楚我们结束与邬国之战时已投入大量人力、财力和物力，但现今又要同赵国开战，国家财政压力巨大啊！今日召集各位前来，就是希望能群策群力，共同商议出一个有效之法来解决供应前线粮草及军饷之事。”寒君武平日里不苟言笑，此刻却罕见地流露出如此温和神色。众大臣听闻此言后皆面面相觑，一时之间无人敢轻易发言。
金丞相首当其冲站出来说道：“皇上，臣认为可以向百姓加征赋税。”
寒君武摇了摇头，“连绵不绝的战争已使得百姓人心惶惶，前些日子皇后才开国库义诊施粥，此举就是为了安抚民心，若是此时再加征赋税，岂不是让他们的日子更加难过。”
傅国铎站出来提议道：“皇上，不如我们削减官员的俸禄，以节省开支。”
“这也不行，官员们的俸禄本就不高，再说杯水车薪已解决不了燃眉之急。”寒君武再次否定道。
这时，兵部尚书发言：“陛下，微臣有一计，不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”寒君武说道。
“皇上，我们可以鼓励商人捐赠物资，同时给予他们一定的优惠政策，比如减税、赐爵等。”兵部尚书说道。
寒君武听后眼前一亮，“此计甚妙！那就面向全国鼓励大家伙捐赠物资，诸位爱卿不如带头做个榜样？来人，拟旨下去，即刻实施。”其实他就是在等这一刻，怎么做他早有心中有数，最快的方法便是先对自己这班忠臣下手，他们的油水可不少！
“臣还有一个建议，”金丞相又进一谏：“捐赠物资始终是杯水车薪，不妨去借粮！”
“借粮？”寒君武心头一愣，对啊，自己怎么没想到这一点，：“那金丞相认为问谁借？”
“我们的同盟国，燕国，燕洵世子不是还与咱们联姻了，此番问他借粮，应当不难！”金丞相说道。
“燕国，”寒君武皱了皱眉头，毕竟当日他求娶公主，自己是何其敷衍地塞了一个大臣的女儿给他，这恐怕有些为难。
寒君武沉默片刻后，说道：“朕会考虑金丞相的建议。不过，在借粮之前，我们还是要先尽力通过捐赠来筹集一些物资。各位爱卿回去后，要积极宣传此事，让商人们知道国家的困难，争取得到他们的支持。”
“好，既然如此，那微臣便以身作则，捐献粮草一百担，黄金五百两！”金丞相义正言辞地说道。他深知自己身为群臣之首，理应起到带头作用，尤其此次在前线奋勇杀敌之人正是自己的爱婿！于是毫不犹豫地站出来，表示愿意倾尽全力支持国家。
傅国铎见状，心中暗自叫苦不迭，但又不好意思不跟。毕竟人家金丞相都如此大方了，自己若太过小气，岂不是惹人笑话？无奈之下，他只得咬着牙说道：“微臣愿捐出粮草一百担，白银一百两……虽不及金丞相财大气粗，但也算是聊表心意了。”
这时，又有一名大臣站起身来，轻声说道：“微臣能力有限，只能捐出区区一百两白银，还望陛下恕罪。”说完，他低下头去，似乎有些难为情。然而，在场众人却并未对他心生鄙夷，反而纷纷点头表示理解——毕竟每个人的家境不同，能做到这一步已属不易。
“臣捐一百担粮草............”
一个接着一个捐赠，寒君武满意地点点头。
散朝后，寒君武回到御书房，思考着是否要派使者前往燕国借粮。他明白，这不仅关乎国家的存亡，也关系到他的皇位稳固。若大张旗鼓地去借，燕国难免会坐地起价，可暗中派人去谈，又显得自己矮人一截。再三思量后，他决定先试探一下燕国的态度。随即唤来使臣，写下借粮信，交由使臣马上出发：“必须把粮草借到回来。”寒君武几乎是下的死命令。
“是，皇上！”使臣接过那封信，心头只觉得压力巨大，但也无可奈何。
当天晚上寒君武就命令户部尚书收齐所有物资，派人先送往前线，千万不能让前线的士兵失了信心。这样一来也能再拖延一下时间给自己想办法。
甄洛仪也知道国库亏空，所以寒君武要向大臣集资收粮一事，一想到因为自己的施粥义诊举动，是这次事件的导火索，她就坐立不安，生怕寒君武怪罪下来，又联想到若是逸儿在前线，因为自己导致后面的支援跟不上，她更是着急吃不好睡不好，左思右想地喊来桂嬷嬷。
“有什么吩咐，皇后娘娘。”桂嬷嬷恭敬地站在一旁说道。
“你去把本宫库房里把所有的黄金和银票都拿出来。”为了逸儿，她什么都愿意做。
“是。”桂嬷嬷虽然有些惊诧，但还是遵照吩咐前去把东西取了来。一小匣子里装的全是银票，而地上两箱都是黄金。这些是她全部的家当了，也是她的嫁妆，自己作的孽还是得自己还。便命人带上这些东西跟自己去了一趟御书房。
“皇上，皇后娘娘来了。”魏笙小声地禀报着，此刻得寒君武正烦躁着，还是因皇后而起，叫他通报都有些紧张。
“让她进来吧。”寒君武本不想见她，一想到这糟心事因甄洛仪而起他就烦躁，但是又想起甄家也有不少财产，就还是让她进来了。
“是”见寒君武并无异样，魏笙才松了一口气。
“皇上，请您责罚臣妾。”甄洛仪一进来便是跪倒在地上。
寒君武见状，也没有离开座位半点，若是以前他还会上前扶起甄洛仪，现在只是毫无感情冷冷地问道，“皇后这是何意？快快起来。”
甄洛仪执意跪着，不肯起身，“臣妾惭愧，臣妾开仓放粮和义诊，导致现在朝廷资金紧缺，更是连累远在前线为国争光的奕王殿下和众多士兵，因此思来想去臣妾愿将臣妾所有的钱全部拿出，解皇上的燃眉之急。”指了指身后的两箱黄金和一箱银票：“这些都是臣妾的陪嫁，能帮到皇上就好。臣妾无所谓。”
寒君武看了一眼地上的箱子，他等的就是甄洛仪这句话，虽然这两箱黄金仅够一个多月的军队开支了，但表面上还是装作很感动的样子，“皇后有心了，只是这些钱财对于朝廷来说，只是杯水车薪。”他可是知道甄家给的陪嫁中又有不少名贵的首饰和字画，那些次啊是真正值钱的东西。
甄洛仪抬起头，真诚地看着寒君武，“臣妾深知这些钱财远远不够，但臣妾还会想办法的。”
寒君武微微颔首，表示认可，“如此甚好。不过，皇后也不必过于忧心，朝廷自会想办法解决。你先回去吧，朕还有些奏折要批阅。”说罢便让甄洛仪离开。
甄洛仪也只能先行离开了，留下也解决不了什么问题：“臣妾先行告退了。”
等甄洛仪走远了，寒君武才命人把这几箱东西纳入国库里。
这时，一个小太监一边喊着不好了，一边急忙走到魏笙身边，低声说了几句又匆忙离开，留下脸色巨变的魏笙，犹豫着刚刚听到的这个事情要不要此刻禀报，思来想去还是决定先禀报了，寒君武迟早也是知道的。便再次进入御书房。
“怎么了？”寒君武头也不抬地问了一句，手中的朱笔仍不停地在奏章上批注着。听到脚步声走近，他知道是魏笙来了，但并没有停下手中的动作。
“皇上……”魏笙站在桌前，声音略微有些颤抖，“丽妃她……不见了。”
寒君武猛地抬起头，眼中满是震惊和难以置信。他紧紧盯着魏笙，问道：“你说什么？丽妃失踪了？这怎么可能！她不是好好地在凌华寺里祈福吗？”
魏笙低着头，不敢与寒君武对视，额头上已经冒出了一层细汗。他吞咽了一下口水，艰难地说道：“是的，皇上。是这样的没错，可是随行的宫人在几天不见丽妃踪迹的时候，就赫然报了官！眼前已有官兵在寻找丽妃了！”魏笙还是第一次觉得在皇上身边做事时那么艰难。大气都不敢喘一下。
“给朕传令下去，掘地三尺都要给朕把丽妃找回来。”最近已经够烦了，怎么偏偏还这么多事发生，一波未平一波又起。
“是。”魏笙赶紧离开，生怕迟一秒寒君武就第一个拿他开涮。
......................
与宫里的一团乱相比，宸王府里上下都是欢笑一片，宸少翊不用上朝，便是天天在府里陪着沅袅袅。
“你说他什么时候想到找我们帮忙？”沅袅袅突然想到“寒君武都已经下令和动员大臣捐赠物资了，迟早会找上咱们。”
“那就让他顾不上找我们吧，再给他添乱些。”宸少翊笑了笑说，“我已经派人进宫散播消息，很快寒君武就会怀疑上是甄洛仪对戚芷莹下的手，他也知道甄洛仪向来看不惯戚芷莹。”
“那可有好戏看了，天气有些凉快了，我们出去走走可好？不知道怎么地有些想吃纳福苑的桂花糕了。”沅袅袅一想到那入口即化的桂花糕就莫名有些馋了。
“好，走。”宸少翊立马站起来牵着沅袅袅的手，“明啸，备马车。”
“哎，不用马车了，就到处走走吧，天气这么好，坐马车里浪费了。”沅袅袅想着正好能运动一下筋骨。
“好，都听袅袅的。”宸少翊便轻轻牵住袅袅的手，带上明啸和冬雪出门。
冬雪手持一把精致的纸伞，小心翼翼地跟在沅袅袅身旁。
她轻声说道：“王妃，您若觉得有些闷热不适，一定要告诉奴婢啊。”
沅袅袅微微一笑，语气轻松地回应道：“放心吧，冬雪。今日气候凉爽宜人，并无燥热之感呢。而且这阳光也算不上炽热强烈，无需撑伞遮阳啦。晒不着你家王妃。”
沅袅袅忍不住调侃几句，引得冬雪也不禁笑出声来。
冬雪抬头望了望天，的确如王妃所言，天气晴朗多云，阳光柔和且并不刺眼。于是她放心地将手中的纸伞收拢起来，表示认同地点点头：“好的，王妃。”
几人一路上谈笑风生，气氛十分融洽。然而，就在此时，一阵嘈杂的喧闹声打破了这份宁静。他们顺着声音望去，只见不远处有三五个身影正围拢在一起，似乎在争吵着什么。
走近一看，原来是一名衣衫褴褛的乞丐躺在地上，周围站着几个凶神恶煞的人。其中一名男子怒气冲冲地对乞丐破口大骂道：“你这个该死的乞丐，竟敢弄脏本大爷的衣服！本大爷绝对不会轻易放过你！”话音未落，他便飞起一脚踹向地上的乞丐，紧接着又是几脚猛踢。发泄完后，男子觉得还不解气，又朝乞丐狠狠地吐了一口唾沫，这才作罢。
而另一边，一名稍显瘦弱的男子则趁乱将乞丐面前碗中的铜钱全部抢走，并恶狠狠地骂道：“这些小钱就当作赔偿给大爷我了！”说完，他得意洋洋地扬长而去，留下可怜的乞丐在原地痛苦呻吟。
“你这个死乞白赖的臭要饭的，还不赶紧给老子有多远滚多远，少在这儿玷污了这块地儿！快滚开，别挡住本大爷的去路！”伴随着一声怒喝，只见一个满脸横肉、膘肥体壮的胖子二话不说，飞起一脚便狠狠踹向那个早已伤痕累累的乞丐。周围那些凑热闹不嫌事儿大的看客们，有的趁机捡起地上的烂菜叶朝乞丐身上砸去；有的更过分，直接跟风似的对着乞丐连踢带踹。然而面对如此残暴的欺凌与虐待，那名可怜巴巴的乞丐却宛如一具行尸走肉般毫无反应，只是默默地躺在地面上任由他人肆意践踏。
目睹眼前这令人发指的场景，围观群众无不大义凛然、愤愤不平。有人摩拳擦掌跃跃欲试，企图挺身而出阻止这场暴行；但更多的人却因为畏惧那几个凶神恶煞的恶棍而心生怯意，只得忍气吞声敢怒不敢言。刹那间，原本喧闹嘈杂的现场变得鸦雀无声……
“哼，这些升斗小民就是这般德行，专拣软柿子捏。”站在一旁的冬雪忍不住低声嘟囔道。
不过确实如此，即便是今日解救这个人，明日还是有人被欺负，本质上也改变不了什么。
等周围的人群逐渐散去后，那个乞丐才缓缓地直起身子，动作迟缓而艰难。他轻轻拍打掉沾附在衣服上的泥土，然后迈着沉重的步伐，缓慢地朝着前方行进。
就在这时，他突然抬起头，目光恰好与迎面走来的沅袅袅一行人相遇。刹那间，他整个人都愣住了，仿佛被施了定身咒一般，动弹不得。
宸少翊和沅袅袅当然也立刻认出了眼前这个乞丐，让他们震惊不已的是，此人竟然就是昔日风光无限、备受尊崇的寒皓天！此刻的寒皓天，与往日相比简直判若两人。他身着破烂不堪的衣裳，头发散乱且满脸污垢，看上去狼狈至极。更令人难以置信的是，曾经威风凛凛的寒世子，现在竟如此软弱可欺，面对他人的欺凌甚至连还手之力都没有。
在这突如其来的对视中，双方都感到一阵惊愕。然而，这种惊愕很快就被随之而来的恐慌所取代。寒皓天像是见到了什么可怕的东西一样，急忙垂下头，脚步踉跄地转过身去，拼命地奔跑起来，仿佛想要逃离这个令他难堪的场景。
“那不是寒世子吗？”冬雪才反应过来有些惊讶道。
“咎由自取。”明啸在旁边说，冬雪则是摇着头叹息道。
沅袅袅不禁有些感慨，如今这一局面像极了上一世自己最落魄最惨的时刻，看见穿着光新亮丽的谭心慧挽着他走向自己，那种落差感与悲痛，他应该能感同身受了吧。终于，她的仇报完了，那么接下来就是爹爹的仇了。
“倒是邬静心现在不知道怎么样了……”沅袅袅轻声呢喃着，目光有些出神地望向远方，不管怎样，往事都已经一笔勾销了。她也希望邬静心能够平安无事地生下孩子。
然而，宸少翊并没有让沅袅袅继续沉浸在回忆之中。他轻轻拍了拍她的肩膀，温柔地说道：“管她呢，我们该去纳福苑吃桂花糕了，你说是吧，冬雪？”又看了一眼冬雪，朝她使了个眼色。宸少翊自然明白沅袅袅为何会突然想起邬静心，但他并不想让她一直深陷于过去的烦恼之中。
果然，一听到“桂花糕”三个字，冬雪的眼睛立刻亮了起来。她迫不及待地点头应道：“对啊，王爷说得太对了！王妃，咱们快走吧，晚了可就吃不上那香甜可口的桂花糕啦！”
看着冬雪兴奋的样子，沅袅袅忍不住笑了。她知道自己不能总是被过往所困扰，也要学会享受当下的快乐。于是，她点了点头，爽快地答应道：“好嘞！走吧。”
一行人兴高采烈地朝着纳福苑的方向走去，一路上欢声笑语不断。而那些曾经的不快，则被暂时抛诸脑后，取而代之的是对美食的期待和对生活的热爱。
而躲在暗处的寒皓天则是默默地看着几人走远，才松了一口气坐到地上，只是经历过这么多的事情，他心境已然不一样了，不再有一丝的不甘，甚至他也是苟活着，却又没有赴死的勇气。他也快忘了自己是谁?
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“臣认为请宸王出使燕国更为稳妥。”金文博手执白子，轻放于棋盘之上后说道。此时此刻，金文博正与寒君武对弈，但脑海里却一直思考着国家大事。犹豫再三之后，他决定将内心真实的想法说了出来。
“金丞相何以见得？”寒君武手持黑子，眉头微皱地问道。实际上，对于是否派遣宸王前往燕国一事，寒君武也曾深思熟虑过。然而如今的宸少翊早已不再受他掌控，甚至可以说，寒君武对其还心存几分忌惮。毕竟之前他多次派出的金吾卫皆未能完成任务，反而尽数折损在宸少翊手中。不仅如此，宸少翊自身竟然安然无恙，而自己手下的金吾卫则所剩无几。在此种情况下，如果让宸少翊前去借粮，恐怕结果难以预料，说不定还会引发其他变故。
“目前来看，能够派遣出去且具有足够话语权的代表人物，恐怕唯有宸王殿下一人了。倘若仅仅派出一名使臣前往，微臣认为此举可能会让人觉得我方缺乏诚意，而燕国未必愿意借出食粮啊。”金文博一边说着，一边将一颗黑子轻轻地落在棋盘之上。
这颗黑子宛如宸少翊一般，即便被众多白子重重围困，但它依然散发着独特的光芒，格外引人注目。实际上，金文博心里很清楚寒君武所担忧之事，但与此相比，他更为忧虑的是前方战线的增援能否及时跟上。毕竟战争局势瞬息万变，任何一点延误都可能导致战局恶化。因此，在选择使者时必须慎之又慎。
“金丞相所言甚是，但朕已有定论，不再考虑请宸王作为使者出访。粮食若无法借到，则求和。”寒君武漫不经心地将一粒白色棋子轻放在棋盘之上，仿佛这一举动只是信手拈来，毫不在意其中深意。他那随意而坚定的态度似乎透露出一种对局势掌控的自信与从容。
金文博见状，心知多说无益，于是默默地退让一步棋，表示顺从皇帝心意。然而，他眼中闪过一丝忧虑之色——毕竟战争与和平之间的抉择关系重大，稍有不慎便可能引发一连串不可预料的后果。但此刻面对皇帝的决定，身为臣子的他唯有遵命行事。
从御书房里出来，金文博正打算回府里，却遇上正在等他的枫。
“金丞相，方便讲几句吗？”枫上前说道。
“请。”金文博自然是认得枫是寒君逸身边的人。“可是奕王有什么事？”
枫摇摇头，随即说明了来意，便转身离开，留下一脸惊诧的金文博。