“你怎么连自己怀了身孕都不知道！”
骤然发现自己可能有了孩子，却因自己的冲动施暴失去了！懊悔，却又无法挽回，转而成了破罐子破摔的无能之怒！
褚时环揪起沈玉琴的衣领，又是重重的一耳光！
“哥！别打了！快些找大夫，把孩子保住才是要紧的！”褚时玹焦急的抱住兄长，对那尚未显怀的亲侄还抱有希望。
方才那一脚有多用力，褚时环自己再清楚不过，但接连的悲惨遭遇已太多，他不忍心打破弟弟的希冀…
“去秦焘的校场。”
…
长泰郡王的校场里只有刚好在限制内的八百亲兵。
人不多，但每天都很热闹，那八百亲兵大都是从秦家军里抽调来的，有时还会调换，对于秦家军来说，这儿就是秦家军在京城的分部。
退伍在京的老将，还有秦家军的子侄后辈都时常来这儿，比武打闹，赛马射箭，好不快意。
烈马奔腾！红衣儿郎挥动球杖，那颗被各方打得乱窜的波罗球就“呼”的转折！势不可挡的飞入球柱之间！
呼喝连天中，秦焘带着得胜的笑翻身下马，一旁等候的传报兵才找到间隙上前禀告：“小将军，五皇子和九皇子来找…”
“时环？让他直接进来啊，他又不是没来过。”秦焘抄起边上的水壶，猛灌了几口，就示意马仆换马，要再来一场马球。
“小将军…五、九皇子刚从追杀中逃脱，这会儿还在京里还在加派人手搜捕，让他们进来，岂不是会招来祸端？”一名秦家军旧部担忧提醒。
秦焘停下动作，却是惊讶问：“追杀？怎么回事？”
周遭的人大致将今日清晨的当街追杀之事转述，秦焘听完就快步向外走：“这稀奇的事儿，怎么都没人告诉本王？”
“王爷！是长公主吩咐的，就是怕您去以身犯险！”身边的小厮焦急劝阻，昨夜长泰郡王就宿在校场，小厮原本还庆幸能轻易瞒住长泰郡王呢…
“时环都找来了，怎能坐视不理！”秦焘大步流星就出了校场，一旁的下人根本拦不住。
褚时环一行前来的途中稍稍整理了一下衣冠，可依然还是狼狈不已，此时在校场附近的树林，对秦焘可能的反应忐忑不安着…
“时环！别坐这儿了，快进去吧！”龙马精神的红衣少年大步走来，态度与平日无异，甚至有几分兴致勃勃的样子！
秦焘拉起褚时环的胳膊，一边往校场走一边说：“等会儿好好跟我讲讲，你们是怎么杀出来的？两边有多少人？功夫都怎么样？”
褚时环提起的心安了些许，可还是有些许不安的问：“秦焘，你不怕被褚时琪发现我在你这儿，会牵连到你吗？”
“怕什么？你是我兄弟，你落难了我能不管？”秦焘理所当然道。
兄弟…要杀他的可是同父异母的亲兄弟，论起来秦焘只是表亲…褚时环质疑的同时，又转眼看向跟在一边，全然信任自己的亲弟弟…
“褚时琪不也是你表弟吗？”褚时环又轻声问。
秦焘微顿，显然还没考虑到这个，不过很快就咧着嘴道：“我跟他又不熟…拽得二五八万的，他跟你，我肯定帮你啊！”
褚时环不由得长出了一口气，看来平日里有意交好秦焘，是有用的…
五、九皇子一行得以在长泰郡王的校场躲藏休整，拦不住的下人，只能赶忙回京城内的长公主府禀告。
下人面带苦色，等着长公主降下责罚。
却见长公主默然点头，应允下人带上公主府的医者去给五皇子妃诊治…
淡雅馨香的茶室中，长公主神色变化了许久，才沉声问身边婢女：“吏、户部尚书等官员都举家出京了？”
“是，今日有几十近百户大官小吏，以各种理由出京返乡，八皇子命令兵部、刑部派人捉拿，但都不了了之。”
“哼…”长公主自然能想到，这是因为刑部和兵部并不尊褚时琪为新皇，但也不想直接冲突，应付了事而已。
只是，兵部和刑部应当都是褚天明的人，若是传位圣旨是真，他们怎么会不尊褚时琪号令？恐怕真是像流言所传，褚天明被暗害，丞相一派假传圣旨！
可这怎么可能？褚天明能轻易被暗害吗？长公主思虑了许久也得不出答案…
但有一点，褚薇确信，坐上皇位的不该是褚时琪！
若是如此，江南那些贪婪的大世家将盘剥整个大夏！大夏的疆域可不止一个江南！若是褚时琪坐稳了皇位，大夏危矣！
“康王可有消息？”长公主又问。
婢女摇头。
褚薇深吸了一口气，站起身。
恐怕是褚时琨出了事，褚时琪一方已经得了消息，才会肆无忌惮的派人追杀褚时环几人，想扫除最后的威胁……若是褚时琨，轮不着她来插手…
褚薇的目光闪烁着异样的光芒：“派人追上吏、户部尚书，传句话…”
…
百官朝拜的金銮殿上，略一看去依然是井然有序的百官，那些重臣的空位已被补上。
只是稍一细看，就会发现物是人非，补站到吏、户位置的人，连官服都未穿上相应的，只是也不妨碍他们满脸喜色，总归是平步青云了！
但坐在龙椅上的褚时琪依旧是怒气冲冲：“兵部尚书！本宫…朕命你派兵捉拿叛臣，你可是玩忽职守？！”
“微臣不敢，只是各处都需驻防，一时兵马调动不得。”兵部尚书躬身解释道。
“好啊！还敢推脱狡辩！那便革去你的尚书之位！”褚时琪怒道。
殿上顿时安静，正常来说，皇帝下令革职，便有有御前侍卫上前卸下罪臣官帽，然后将其拖出殿外处置。
只是此时，两侧的御前侍卫未动，而兵部尚书也未动…
而殿上多了许多的丞相一派，此时也不清楚他们尊的新皇，是不是在说气话，毕竟如今朝中重臣已去了一半，短时间再要革去重臣，恐怕大夏的国事都不能维持了。
“殿下…国事不可儿戏啊！”太傅又一次出声劝谏。
这次老丞相皱眉出声道：“太傅可是年事已高，一时记不清称谓了？前日已举办登基大典，您该改称陛下了。”
褚时琪倒未计较称谓，但太傅三番两次说他是儿戏，也不免让他心中不快。
“兵部尚书之事，可延后再议。太傅您年老体弱，父皇也曾给您恩许，非要事可不上朝启奏，这些日您也劳累了，往后还是好好歇息，颐养天年吧。”
太傅哑口，一时竟是连叹息都无力了，劝停了革职兵部尚书一事，未想到却是他自己被赋闲了。
早朝散去，褚时琪与老丞相在御书房。
“还没找到褚时环？！”褚时琪不由得露出急色。
“怕什么，已成势的康王、端王除去了，你已登基称皇，褚时环几个翻不起大浪。”老丞相胸有成竹。
“那也要防患未然！褚时环多活一日就多一日的变数！”褚时琪怒声强调！
“自是如此，不过要杀五、九皇子就得派出大批人手，如今你刚坐上皇位还需使百官臣服，兵部、刑部恐怕短时间还不能唯命是从，人手方面捉襟见肘啊。”丞相蹙眉道。
褚时琪骂道：“兵部、刑部这些蠢货！既然都肯朝拜了，为何不听命行事？以为这模棱两可的作态，往后能讨得了好？！”
对于那些留在朝堂，但并非江南派系的大臣，老丞相也难以全然把握，只得推测道：“应是大局未定，所以还在观望，待康王被袭杀的消息传回，想必就能万众一心了。”
闻言褚时琪稍觉安慰，接着又问道：“何不用袭杀褚时琨的人，去追杀褚时环？”
“那些是收钱办事的杀手，武艺超绝，但人数不多，是告知了康王快马返京的必经之路，守株待兔才成功的。”
老丞相解释道：“但如今五、九皇子不知躲去了何处，还是需要大批人手或耳目把人找出来，才能再做安排。”
褚时琪不由得懊恼，他早早就知道要争这皇位，手里有多少人可用是关键，也早早就开始准备了，可没想到还是不够用！若是他养的侍卫再多上一些！恐怕都不会让环、玹二人逃出去！
……
“王爷！前头就是宝定城了！”
听到报讯的秦焘当即振奋起来！开口对身边作富商子弟打扮的二人催促：“我们快些进去吧！”
“慢着！”褚时环连忙出声道：“诸多大臣都来此聚集，恐怕会被丞相一派知悉……先派人进去打探一番吧！”
“宝定那些官员、乡绅要么与大表哥的人有关，要么是与我娘攀亲戚的，褚时琪要派大批人马来，必不能悄无声息，若是少数人…”
秦焘傲然一笑：“有我在，怕什么？”
褚时环知道秦焘的自信，是有日益强大的武艺作依仗的，但事关性命，他不能不谨慎，一边派出几个贴身侍卫去打探宝定城情况，一边拉住秦焘让他稍安勿躁。
…
侍卫打探回来，没发现有什么危险，一行人就进了宝定城，来到约定好的会面之所。
“臣等，见过五皇子、九皇子，见过长泰郡王！”
吏、户、礼部尚书等多位社稷大臣在当地大户的府门前迎接，原户主只能卑微站到角落，却也面带荣光。
“各位大人！不必多礼！”
褚时环连忙下马，对众臣做出虚扶的样子，更是直接伸手，扶躬身的吏部尚书站直。
长公主介入促成的会面，两方都是抓住救命稻草般的“情投意合”，顿时合为一股，一齐簇拥着褚时环，往借用的府邸里头走去。
“大皇兄…”褚时环面露悲痛神色，有些不敢相信般问道：“还未有消息吗？”
户部尚书露出更为真切的悲色，叹息着道：“豫省传来的消息应当不会假，康王在途经开封乡郊时，遇到一批高手伏击，康王所带的百余骑死伤惨重…康王不知所踪…唉…”
“是要做最坏的打算了…”吏部痛惜着，无奈面对现实，看向眼前的五皇子，有突然参与的秦家军一脉，加上他们这些康王旧派，似乎也大有可为。
对这些兴致缺缺的秦焘突然出声：“大表哥这事，不是与三表哥的遭遇一样？！”
“是相差无几，恐怕就是故计重施…”礼部尚书也叹息着，若是端王未出事，他也不必这样左右逢源了。
“褚时琪也太过冷血恶毒了！接二连三的残害兄弟！”秦焘眉头怒皱。
这指名道姓的归罪，众臣还不敢直白的说，但有人先说出口，就都附和起来：“长泰郡王所言甚是！”
“此等不仁不义之辈，我等正当势不两立！”
“即便康王真的……也该尊一位德行俱佳之人！”吏部尚书再次侧目，看向此时被簇拥在中央的五皇子。
褚时环脸上还维持着悲痛的神情，内心却澎湃激昂起来！
他知道这次会面的用意，长公主出面促成，让秦焘亲自护送他来，就是表示秦家军能为他所用！
而大皇兄出了意外，这些康王派系却已经和丞相一派撕破脸，必须要另寻一主！这次会面只要不出差错，就意味着，他很有可能，能登上原本只能暗自奢望的位置！
众人简单商谈达成初步意向，褚时环几人便先去布置妥当的主院整顿。
换下一路的风尘仆仆，褚时环刚洗漱完，有下人来禀告：“礼部尚书来见，皇子妃正先行招待着。”
褚时环一顿，这时候，任何一份力量对他来说都很重要，而礼部尚书相比现在拉拢来的其他人，还与他关系更紧密些…
只是不知道，他令沈玉琴小产的事，会不会有影响…
小厅中，面色病白的沈玉琴哭诉着：“他对我又打又骂…把我三个月大的孩子都打没了…”
“你怀了孩子，又掉了？！”礼部尚书顿时震惊不已。
沈玉琴更是泣不成声：“我要和离…爷爷，您接我回沈家好吗…”
“和离？你知道现在是什么情况吗？五皇子有望大位！你是五皇子正妻，若无意外，将来五皇子登位，你就是皇后！生下男胎，往后就是太子！”礼部尚书不禁痛心疾首！
沈玉琴愣住，想成为皇后的旧梦似乎就在眼前，可近日的遭遇，让她只想逃离痛苦：“可是…孩子已经掉了…大夫说，可能再怀不上了…”
“怀不了，也能抱来其他妾室的孩子记在名下！沈家把你教养长大，你就不想想沈家将来的荣华？”
礼部尚书厉声道：“总之不可和离！你若敢去自作主张，沈家也不会容你！”