虎子没精打采的进屋，闷头吃过饭，就抢着要洗碗。淑珍疼爱的瞅了他一眼，抿嘴一笑说：“才走两天，就想成这样咧？”
虎子腼腆一笑，嘟囔道：“不是的，南山昨天出事咧，两名征粮队的解放军让人给害咧，一死一伤。王书记说，这件事关系到军政关系，要限期破案，好给上面一个交代，可我连一点头绪都没有。”
见虎子一脸愁肠的样子，淑珍码好碗，神情自若的说：“目前南山的反动势力，无非是土匪残余和青帮武装。 经过几次围剿，他们不敢明目张胆的出来活动，只能躲到暗处搞破坏。要找到他们的行踪还真是不容易哩。我们在明处，人家在暗处，弄不好就要吃亏。带人上去搜捕，恐怕也是大海里捞针。”
虎子略显烦躁的挠了挠后脑勺，轻叹一声嘟囔道：“我发愁的就是这点，有劲使不上，找不到下手处么。”
淑珍沉思良久，像是自语般的说：“此事只能暗访，不能明查。”
见虎子打起了精神，淑珍像是胸有成竹似的说：“这次你们不需要带大队人马，只要几个精干人化妆侦查就行。土匪既然敢在光天化日之下，进村子作案，说明他们在附近有窝点。踏摸清他们的影迹，然后再暗暗打发人调集人马，一举拿下。说不定一网下去，还能弄出大鱼哩。”
虎子听了欣然一笑说：“让干娘这么一说，我心里倒是亮堂多咧。”
说着，便急切起身道：“我这就去找王书记合计合计，方案定咧，明早就出发。”
淑珍加沟子喊一句道：“要不，我跟你们去吧！”
虎子回头一笑说：“不用辛苦干娘咧。”
虎子一行三人，扮成收羊绒的客商，一路来到了出事地点黑家弯。
保长沈万财是个黑脸细高个的中年人，一看就是个鸡毛猴性子。未等虎子把话说完，便急切地抢着说：“那两个人也太大意咧，晚上睡觉枪都乱丢，我还说咧几次，让他们不咧大意，土匪和青帮的人到处窜哩。他们不但不听，还说现在解放咧，太平盛世有啥危险哩。到底，还是把命给葬送咧。”
虎子冲他温和一笑，说：“不管咋说，事情出在咱手里，总得给人家个交代吧。”
顿了一下，虎子神情凝重的接着说：“把你知道的情况详细的说一说。”
沈万财轻叹一声，神情略显激动的说：“前儿个响午，姓金的和姓杜说是已经弄齐咧粮食，打算走。我说让人送下山，他两个说啥也不让，说是现在太平得很。
吃毕，姓金的骑驴姓杜的骑马就出咧村子。他们从小龙口中路，走到现在的马家庄子东北小沼泽地，见两个人在池里洗手，也就没在意。那两人还起身搭话哩，莫想到，姓金的才挨近，就让两人突然拉下驴连桶几刀。连哼都莫哼一声，就断气咧。
姓杜的从后赶来，发现后正准备开枪，却从旁边的芦苇丛里突然冲出两人，一个牵住马笼头，一个就把姓金的一把拽下马。并捡起地上的枪朝姓金的开咧火。子弹扫着脑门子，当场就昏过去咧。就在这时，有个叫潘铜匠的人正好路过，匪徒见有人来就日急慌忙地跑咧。”
沈万财说到这里，神情难过的摇了摇头，长叹口气接着道：“姓杜的醒来一看，土匪跑咧，枪和驴马都被劫咧。艰难地走到热水河子的水磨，才在热心人的帮助下回咧县城。”
虎子听罢，神色略显沉重的说：“平时，这一带能见到土匪和青帮的影子么？”
沈万财略微沉思了片刻说：“村里倒是莫见过，前些日子，听西梁贼沟的人谝，说他们见过。就是买些吃喝，也没顿啥乱子。”
虎子沉思般的说：“听说贼沟一带养山羊的人家多，山羊绒好收么？”
沈万财略微迟疑了一下，挠了挠头说：“羊是不少，只是收绒显早些，大批的绒还莫下来哩。”
虎子灵机一动说：“你看我们要是连收代订，行不？”
沈万财欣然一笑说：“这法子我看行，从前就有人这么干过。”
虎子迟疑了一下，试探性的问道：“你对贼沟熟悉么？”
沈万财畅然道：“熟么，咋不熟哩，我二姨就在贼沟，姨父还是村干部哩。”
虎子欣然一笑说：“想请你当个向导，给引见引见，我们去咧也方便。”
沈万财欣然答应，说：“这莫麻搭么，我就索性陪你们倒腾羊绒吧，看你们也不在行。”
虎子面显兴奋地说：“不耽搁你吧？”
沈万财一副不以为然的样子说：“不耽搁啥，地里的活还早哩。”
虎子略微沉思了片刻，神情平静的说：“这么着，先去找趟潘铜匠，看他能不能提供些有用的线索，回来我们就进贼沟。”
潘铜匠是个三十多岁的外乡人，见到虎子一行，先是惊异的懵愣了一下。经沈万财介绍后，潘铜匠怯生生的瞅了虎子一眼，目光飘忽的说：“我也看的模糊的很，先是听的枪响，等愣过神才见两个人，日急慌忙的骑马跑了。到了跟前才看清地上还躺个人，头上血丝糊拉的还能动弹。我正害怕的莫手斗哩，就见村里跑来几个人把他给搀扶走哩。”
虎子沉思般的点点头，面色温和的说：“你没看清骑马人的长相么？从前见过没？”
潘铜匠歪个脑袋想了想，迟疑的摇着头说：“没见过，再说离的太远，样子模糊得很么。”
虎子沉吟般的点点头，继而神情严肃的说：“今天我们来找你的事，绝对不能向外人说。如果走漏咧风声，我可要拿你是问哩。”
潘铜匠像是懵愣了一下，随即点头如捣蒜的应承道：“放心吧！莫麻达。到我这里就焊死哩。”
三月的山区，虽然明媚的阳光将春的信息，热情的泼洒在雪迹斑驳的地上，但胆小的植物还是小心的只露出个尖嫩的头。倒是四处的残雪，目空一切的肆意展示着一年中，最后的美丽。
虎子一行，信心百倍的进入了贼沟。