循着武周川水走了两天，这天下午晡时左右，便出了山道，抬头便是云州城。李克用在左近扎了营，便随着李尽忠、薛铁山往城中拜见段文楚。到城下便有人引，到衙前便有人报，很快就唤了进去。段文楚这人一望便知是个严刻少恩的，方脸肉紧，淡眉冷眼，也没有一句温言，签押了文牒，便道：“天气苦寒，士卒劳倦，公明日便行，不可迁延！”又道：“公当紧束士卒，一律不许出入营地，无令不得入城，无故不得入村坊，设有掠人子女、攘人牛羊之事，一切依军律严惩！”李克用拜了出来，站在衙门外候李尽忠、薛铁山俩个，要去找了那盖寓寻些快活。不多会，俩人却随着段文楚出来了，段文楚见了他，便道：“公速归营，勿忘老子堂中之语！”薛志勤过来道：“二主，军使要慰看士卒！”便随着去了。
李克用只得出来了，段文楚不是支谟，难犯也！况且这街面上也冷清，像极了段文楚那张脸，闻不着多少烟火气。回到毡帐中和衣卧了，恍惚间便又到了刘魏娘的泥墙草院前，正要得着些好处，耳内突然有了鼓声，他马上便醒了，走出来才知道是寺庙传来的，城中在响，山中也在响，大概是云冈石窟传过来的。天上也没什变化，阴沉沉的，风却愈发疾了，烂嘴吹破萧，刮刮喇喇作怪。云州城一带的地势真是好，东西北三面皆山，极似一只肥大的熊掌。怪道当年拓跋氏可以由此而兴！
张望了一会便向马棚走去，却见李嗣恩正搂着一刀雪的脖子在咕哝什的，马前蹄不断踢踏，扭扯着头，牙也露了出来。李克用过去一把扯开了，嚷道：“做什的？咬着可不是耍的！”李嗣恩呆愣住了，一脸惶恐。李克用缓了声气，左手做口咬住了右拳：“咬着可不好的！”李嗣恩懂了。赤马亲切地嗅了嗅了李克用的肩膀，李克用抚了抚马颊，顺手掰开它的嘴，道：“嗣恩，牙口好马便好！”又看着他道：“马的牙口要好，人的心口要好。心里装的不能全吐在口里！”手上还指划了一番。李嗣恩道：“阿伯，马不咬主，嗣恩也不咬主！”李克用道：“好，与它上些盐、豆！”营中巡看了一回，重新回帐躺下，史敬思便进来了。
“二主，盖寓来了！”
李克用流矢翻了起来，迎出去，便看见个年纪三十四五的肥壮军汉站在那里，黄皮大眼，神情谨慎，与王行审倒是一类人。盖寓见人便拜了过来，起来道：“久闻将军大名，今番可让盖寓见着了！”李克用大笑，便要延他入帐饮酒。盖寓道：“这个东道合我来做，也是代程怀信几个做个酬答！”李克用道：“军使有令，我可入不得城，入不得村的！”盖寓道：“好办！我们几个兄弟倒有个寻常的乐处——武州山云冈石窟，那里寺庙多废，石窟多空，有满洞诸佛赔酒，再唤两个唱的，也不差城中，将军要问富贵，窟中也有通神的老佛陀！”李克用道：“好，正要去看看！”盖寓笑道：“那里我已使小厮去买了酒，伎乐我已吩咐了当值的几个兄弟！”李克用便将营中事吩咐了安怀盛，将了史敬思、李嗣恩往云冈去。
盖寓在路上便也说道起段文楚的不是来，说大同军士都盼着振武公来镇。李克用便问道：“元具，段军使可是有来历的？”盖寓道：“天下闻名的,军使的行事便是依他家的祖风！”李克用道：“其祖莫不是以笏击朱泚的？”盖寓道：“对了！便是忠烈张掖郡王段太尉（段秀实）的嫡孙！”李克用道：“怪不得，怪不得！”段秀实、颜杲卿、颜真卿、张巡此四人可是有唐以来忠烈之典范！俩人正说着，前面山路转出一骑花马来，马上的汉子穿着黑貂裘，脸皮白皙，光湛湛的一双长条眼，慵慵懒懒地瞟了眼盖寓，又看了看李克用，又看了看史敬思、李嗣恩。右手尖变出一颗松子，左手接了，轻巧一弹，松子落嘴，磕啪一声响，啵地一声便吐出壳来。可谓有容有仪，顾盼举止大有士人君子之风。
李克用看着人过去了，问道：“此人是谁？可识得来？”盖寓道：“城中富户，并不熟的！”
走了十来里路，便望见了一处光秃秃的石崖，与寻常的山石相比倒不显得十分高峻。到了窟前场上，便隐约闻见些鱼敲珠转的佛音来。大概是因为天寒的缘故，看上去这里并不像兴旺的香火道场。窟外架着的木龛神栊也是参参差差，各种残破。盖寓指着不远处一个龛架颇新的石室道：“僧俨老佛陀便住在那边，我们悄悄儿的罢！”找树栓了马。盖寓道：“公看这地冷香冷火的吧？其实本来也比不得城中的开元寺，清苦多了。可老佛陀发了愿心的，使公但得空闲时便过来存问存问，送些酒果鞋帽，也是一番大功德！”便往前面引。
李克用道：“既到佛地，先拜佛陀才是！”盖寓笑道：“不忙，和尚老了，也不会跑！”李克用也不强，便随着盖寓进入偏侧的石窟里，果见里面扫净了，有一炉火，一盏灯，一席酒。李克用、史敬思、李嗣恩对着满洞佛像拜了，起来道：“元具，这地倒好，只是无礼了些，满天神佛瞪眼看着，可不得惹他们怪罪！”盖寓挥着史敬思入座，筛着酒道：“有什怪罪的，将军醉了时，一洞的神佛也舞蹈下来侑酒！”说笑着吃喝起来。酒过三巡，盖寓便有些焦躁起来，道：“将军，我去望望，那厮们便是吃什拘住了，伎乐也合过来了才是！”说着便走了出去。
史敬思道：“二主，吃酒也罢，再使伎乐神佛怕真要怪罪的！”沙陀人也有自己的胡神，可对佛陀菩萨还是相当虔诚的。李克用道：“客随主便，奏几支曲有什妨碍的！”便递了一杯酒给李嗣恩，说道：“吃完去望望老和尚，闲了便来报！”史敬思道：“二主，我去罢！”便起了身。李嗣恩果然没有听明白话，李克用便使他坐下了，边吃边说在长安听来的神佛传奇。李嗣恩也听不太明白，见外面风声愈发凶了，呼呼兀兀的乱咆，便道：“阿伯，我看马！”起了身。走到洞口左近，鼻尖便觉着了些怪气息，正愣着，洞口陡地一暗，竟探过来一只牛大的大虫。李嗣恩脚不由得一软，刀还未拔出便跌坐在了地上，破声大喊道：“阿伯，虎！虎！”那虎似受了惊，低吼了一声，慢慢捱了过来。李嗣恩急中生智，将刀拍击在洞壁上，火星一迸，虎倒退了两步。
李克用一惊，应声跳了起来，按了刀又松了手，虎难以刀搏，弓又未携，很快他就有了主意，抱起酒坛，擎起灯台寻了过去。大虫见火来，又退了退，咆哮起来。李克用一步抢到李嗣恩身前，怒目喝道：“畜生，识得皇帝宗亲李克用么？”酒坛便了砸过去。那畜生却极为敏捷，伸掌便是一拍，酒坛碎在半空，酒液四溅开来。李克用将灯台贴地一抛，灯油撒，火延地，与酒一接，扑的一声便扬起，瞬间便抟住了虎头。畜生惊恐，晃头大吼，李克用早已拔刀在手，扑身便抢，腰刀便往虎口中搠。畜生吃痛一挣，一把将李克用扑倒在地，身子随即跌倒，腥血喷涌，火势大减。李嗣恩吼着抢上来挥刀乱斫，不多会，畜生便哼也不哼了。
李克用嚷了一句，李嗣恩便坐到了地上，一时大的挣不出来，小的挣不起来。很快，史敬思便捉刀赴了过来，拖扶起主子便拜在地上请罪，李克用甩着一脸的虎血道：“我也没伤，摸摸虎颈！”史敬思一摸，发现虎颈上竟套了三指宽的铁项圈，李克用道：“这虎是人养的，是人纵的，想要我死！”史敬思道：“谁？莫非是那盖寓？”李克用没有回答，去拔刀，却吃虎嘴咬死了，拔不出，若是盖寓又为什的？要为程怀信灭口么？这时，洞口有黑影闪了闪。李克用抢过李嗣恩的刀便赴了出去，一露头，便有冷箭射至。李克用急退，大嚷道：“盖寓？杀我何意？”也没人答话。
史敬思从另一边抄过去，李克用继续喊话，再探身时，却不见有箭过来。史敬思也在那边探了身，三人呼应着提刀寻了一圈，还是不见人，马也没了踪影。天光虽暗，有雪映着，藏人也不易，那贼大概是撤了。没奈何，李克用只得退回了洞中，他一身都吃虎血浇透了，这般湿着身子走回营可不好受的。史敬思向老和尚讨了柴禾来，不多会，老和尚扶着个小沙弥，拄着杖笃笃地过来了。李克用流矢套上了史敬思脱下的外袍，李嗣恩光身蹲着，偎着火也不动。
老和尚道：“贵人降临石室，和尚有失迎迓，死罪死罪！”李克用上前行佛礼道：“老佛陀，是克用死罪，入佛山却不来拜佛！”僧俨和尚还了礼，道：“贵人，这里有十方檀越布施的衣裳，和尚拣了两套，权与贵人御寒！”小沙弥便捧了上来，李克用流矢接了，这老子虽是衰老，眼睛却明亮，神情慈和，大概是有些道行的。老和尚随即转了身，朝洞口走去，嘴里还叨叨地念道：“死在这诸佛槛内，也算是得了正报，阿弥陀佛！”
李克用持火随着，和尚到了虎尸前，行了个佛礼，便闭眼转球念颂起经文来。李克用站在一边不吭声，见和尚开了目，便道：“克用罪过，竟在佛地杀生！”僧俨和尚笑了笑道：“十方世界，何处不是佛地。贵人不必挂心，此也是因果前定。贵人也要不记恨纵虎放箭之人才好！”李克用道：“老佛陀可识得这纵虎放箭之人？”僧俨和尚道：“贵人何必问来，此人亦终不能伤害贵人！”便拄杖往回走。
李克用便换了话：“老佛陀，克用只是一个胡人，怎得以贵人相称？”僧俨和尚道：“胡人、汉人，都是佛种，都有佛性。贵人，这一洞神佛，可分得清胡汉？”
李克用道：“这都是神佛菩萨，凡人可好相比！”老和尚道：“不然！众生皆佛，和尚观贵人亦一菩萨也！”李克用道：“克用只是军汉，如何便是菩萨？”僧俨和尚指着窟中大佛道：“贵人可知此佛是谁？”李克用摇头。僧俨道：“便是四百多年前，住在此处的北魏太武帝（拓跋珪）！拓跋氏于汉时吃唤做东胡，与现在云州地界上的退浑人本是一兄一弟。这太武皇帝也是个军汉，他在位时杀伐四方，毁佛灭教。如今，其国不在，其种不在，留下的便只有此了！”李克用见老和尚将他与帝王相拟，便问道：“以老佛陀看，我这个军汉可及得太武帝这个军汉？”僧俨和尚道：“都是佛种，都有佛性！”李克用嫌他含糊，索性明问道：“克用此番东戍蔚州，已违了家尊的意，也不知吉凶祸福如何，望老佛陀开示！”
僧俨和尚道：“老和尚冢中枯骨，如何知得吉凶祸福！既是有缘相识，和尚愿送贵人四句佛谒：佛是自性作，莫向身外求；一切行无常，不死则不生！”李克用听了不懂，再要问。老和尚却向佛礼道：“贵人止步，和尚体枯，得坐坐去，公若无急事，可在此捱上一宿！”李克用将佛谒念了又念，终究糊涂，只隐约觉得意思是好的。丢开了，三人割着虎肉吃了一个饱，便和着衣在毡席上卧了，不管那贼是盖寓还是谁，既动了手，不得便这么了了，或许便在路上伏着，捱上一宿是稳便的，若能神接太武帝，倒是大快事！
史敬思、李嗣恩俩个倒不敢睡，轮流值着。也不知什时候，李克用便从着骑到了新城西北的毗沙门天王祠，才进祠门，李尽忠便道：“二主，这井水又涌出来了！”李克用一看，果然有水源源不断地从井口涌出。刘魏娘道：“地泉阴类，如今上涌，当非佳兆！”李克用便到了祠内，张污落递给他一碗酒，他便捧了拜在天王像前道：“天王，我乃沙陀李克用，天子宗亲，欲复太宗皇帝之业，故来拜谒，今入院门而井水沸，不知主何吉凶祸福，愿天王开示！”便酹酒在地。良久，也不见有何神异显迹，不由地便勃然大怒，遂起身拔刀嚷道：“你有神异，可开口说话，不然，拽你下座！”言未毕，那天王两目一瞪，左手一舒，掌中神鼠便窜下地来，如狼般大小。天王随即站起，宝伞一张，盖了下来，眼前便是一片火红。众人皆奔走，李克用挥刀大嚷，不觉醒转，眼前天光大亮，却是一梦。
李克用爬起来，笑着对史敬思俩个道：“梦中又杀一虎！什时候了？”史敬思道：“快交卯时了！”又道：“营中送了马来！”李克用一怔，道：“营中怎知道的？”史敬思道：“我使小沙弥往左近央的人。”李克用道：“那走，也迟了！”到了外面，火尖赤便欢鸣踏蹄起来，李克用道：“因果报应，果然不虚。得了两匹退浑马，失了我的一刀雪！”
才出了山道，前面便撞过来一大队人马，持幡旗的，持刀枪的，搂鼓打钹的，捧酒抬盒的，看那服饰倒是颇为新奇。为首一人跨着好大一匹雪白龙马，到了近前一看，却是张熟脸。
赫连铎也识出了李克用，大声嚷道：“大侄，如何在这里？”李克用见这厮唤得亲切，少不得也勒住了马道：“阿叔，昨日到的，夜来往云冈拜佛陀求福，这才回转！”赫连铎道：“怪道营中说人不在的！我家祖上的佛陀，大侄也肯拜来？”李克用道：“阿叔，可也是要往拜祭？”赫连铎道：“大侄不知么？这云州城在古唤作平城，这里——大半个天下全是我祖上的，武周山上的诸佛，流的可都是退浑的血！”李克用道：“知道的，在振武时王卞常跟我说起，他说退浑姓王的多是北魏王族的后裔，不过国亡种散，说起来只好抹泪罢了！”赫连铎嘿嘿笑了笑，道：“拜祭，要误时辰了！”便打了马。
回到营地，军队已经起了营。李克用问起盖寓，安怀盛用沙陀语道：“五更时使小厮来的，将了一个礼盒赔罪，说昨夜没迎到伙伴，入了城唤了女乐，却吃巡街的拦了，现在人还在马步司押着！”李嗣恩接了礼盒捧过来，却是一件簇新的赤狐裘，当即便披了，又问道：“可有退浑人来访过？”安怀盛道：“有，便是城中开门不久。”李克用摇了摇头，下令发军。若说在代北有谁想他死，那无疑是赫连铎了，盖寓虽有疑，却没什道理，真真怪事！