宿州到许州，按着朝廷的法度，步行限在十二日，忠武军在外征战已一年有余，念家得紧，哪还贪这沿途的几顿酒食，有马的都扬了鞭子，跑了两天，第三天近午时分就近了城。衙里得了信，就在东门外张起旗幡，摆下酒食，又使了伎乐鼓吹，摆弄得很是隆重。那些军家老小便都望出来，杂着不相干的百姓，闹得跟迎神赛会一般。
军汉才吃了将吏手中的酒，便吃老小扯了去，哭笑未已，旁边相熟便问起自家儿奴家的汉来，有的便抚着掌笑，有的便跺着脚哭，也有的不哭不笑，只是苦丧着脸。那些还没问着便愈发急了，高扬声往人堆里抓人，或者便在人堆外大嚷，性急的干脆就往左边山丘上去望，往东边路去迎。
韩叔昌终于挣脱开来，他的家人没来，他早上遣人往衙里报禀便给宅里去了信，说人好好的，不必来接，爷娘没得早，一个兄长分了户，家里就一双儿女几个妇人，他的话自然没人敢违的。没走多远，后面又有人在喊问了，韩叔昌只做没听见，牵着马慢悠悠往前走，喊得声没了，他才转过身在鼓囊囊的马革囊上扶了一下，路上跑得急了，跌下来一回，赏钱撒了一地，捡得好不辛苦的！
到了城门左近，耳侧听到了驴叫声，转头一看，却是一个汉子骑在一头大青驴背上瞎使劲，也不知是人醉了，还是驴子发了性。韩叔昌嚷了一声，那汉抬头，却是个熟脸，卖鸡烧饼王家养得那个无赖没脸的小厮！便唤着走了过去：“王八！丁八驴么？”
那青年汉子一怔，流矢下了驴，这军家他见过，好像是韩建他二叔。韩叔昌走过来将这泼皮上下扫了一眼，道：“还做贼么？这驴子哪家攘的？”王八看着马革囊一笑道：“韩二叔，贼打平了？”韩叔昌道：“平了！”从身上掏出一把钱来，道：“要一笼鸡烧饼，送我家去，越快越好！”王八捧接了，却看着钱发呆。韩叔昌道：“听明白便应一声！”王八道：“韩二叔，我爷去冬就得了病，一直没好，看我怎么发呆？我急来，瞧这头上，都见白了！”王八将头上的巾子一摘又马上戴上了，继续嚷道：“二叔，我才二十来岁，我爷要是仙佛了，我可怎么活！”
韩叔昌刺着眉头冷声道：“王建，知道不小了，便得做个人，你爷怎的活一世你便怎的活！”说着从王八掌中抓回半手钱，又说道：“趁着你爷还喘气，多问多学是要紧，做贼大似庞勋，也有枭首破家的日子来！我在行营这一年多来，什也不想，便想吃你爷做的鸡烧饼，这钱还是给你，你有心向好，与我做半笼送来，不做也罢，问你爷的病！”摇摇头，便转了身。
王建还愣着，肩后冷不然吃了一拍，却是晋晖，这厮一把搂住他问道：“韩二与你说什来？”声音不大，韩叔昌却回了头，晋晖流矢喊了声“韩二叔”，韩叔昌却不理会，嚷道：“王八，恁大的驴子杀了可惜，你能得多少钱，还它家去吧！”王建含含糊糊地应了。晋晖道：“这厮好做怪，光天化日诬人！”王建道：“是来，许他们杀人赚钱，便不许你我杀驴赚钱，也没天理了！韩建呢？躲了？”晋晖笑道：“这厮没好时日过了，待他爷再从西川回来，还不知怎么活呢？”王建道：“也得能回来，看那些哭的！”俩人牵着驴子，说着话往城南外的乱葬岗走去。
“吉哥，韩二那马革囊可见了？恁地鼓沉！”
“见着了又能怎的？”
晋晖叹了一声，军家可薅恼不起，转话道：“行哥，你知韩建跟我说什？说他爷要折在南蛮手里倒好！哎，这是人子的话么？这厮多不是韩家的种，吃他爷掳回来的！”王建道：“他便是吐痰给自己吃，找趣儿，可信得的！”突然叹声道：“得亏吃我爷这病拖住了，要去投了庞勋还不知如何死的！”晋晖道：“杀得死的庞勋，杀不死的贼，这世界不公道，你我岂做不得军家？他韩建生来便是！看着罢，总有恶的来，丁八他十八辈祖宗的！”
俩人上了岗子，牵着驴曲曲折折地在乱坟堆中穿了一阵，到了一开较为开旷处，晋晖将驴栓在一株大柏树上，柏树的近根处有一个窄深的土槽子，驴鼻子往槽子里嗅了嗅，就不安的挣了起来。
“这畜生知道了！”
晋晖嘿嘿地笑了起来，在柏树前的石台子上放翻了身，这石台子其实是用四块墓碑拼接起来的，下面就是些碎乱堆叠的石头，不过堆叠得很稳当。王建在左近一堆乱石缝中掏了好一会，藏下的屠刀、尖刀没见，指尖却触到了一个黏糊的活物。他转过身便呵了起来：“都出来！”晋晖坐起一看，刘璋、田威和一个眼生的小小厮便从两个坟堆后走了出来。刘璋笑嘻嘻地将了刀过去道：“八哥，里面没蛇？”王建道：“什蛇？”一把搂过了那年小的，问道：“德权，你怎来了？”晋晖接过刀，道：“这是哪家的？”刘璋道：“周家的，刀钝了！”田威啊呀叫了一声，嚷道：“蛇在呀！”众人都笑了起来。
晋晖一笑，朝坟碑上吐了一大口口水，便磨了起来。周权德有些不好意思，不说话。刘璋道：“他听说这里好耍子，缠着要来，韩在怕他爷回来，不敢来，我便将了来！”王建放开他，问道：“那你姊姊可知道的？”周德权便有了神气，道：“她绩麻呢，管我不着的！”晋晖道：“姊姊管不着，让你姊夫管！”周德权道：“我姊姊还未嫁来！”晋晖道：“你姊姊说嫁我来！”众人都笑。
王建道：“你来的也好，一会将了心肝回去！”周德权道：“八哥，你也去吧，我让我姊沽酒吃！”王建道：“还有点事，你姊也不听你的呀！”周德权道：“我姊姊不白受人好的，你将了心肝，她一准沽酒答你！”
晋晖递过刀子，刃口已磨得雪亮了，甩着头问道：“这驴恁大，使绳捆了罢！”王建道：“不捆着么？”将身上的破旧的裤衫脱了个干净，露出一身不黄不白的筋肉来，要了尖刀在手，右手握在腰后，走了过去。驴便退，紧挨着树。王建嘴里做声，左手轻轻抚上去，身子便靠了上去，这驴子受了人的体温，平静了许多。王建将左手轻柔地圈到了驴颈上，提了一口气，右手中刀子便割在了驴喉口上，腥热的血“扑”的一声便喷溅出来，驴子哀声急挣，王建身靠手钳，拿得牢牢的。周德权见那双后蹄子蹬得厉害，便要上去帮忙，晋晖一拦，喝道：“当心踢着！”刘璋道：“不踢着，溅一身血，也不好回家！”将搂着的裤衫推到周德权怀里。田威看着王建那身鼓鼓囊囊的肉，摇头道：“八哥真是好力气，这驴拉车八百斤的！”晋晖道：“你八哥也拉八百斤！”都笑了。
没多会儿，土槽里的血满了，驴没了力，身子开始往下沉，王建道：“割绳子！”屠刀砍在树上，缰绳断了，晋晖对树喊道：“受享挨刀！”老树多怪，还是要存些敬意的。王建抱颈搂肚，一使劲，那驴子四蹄便离了地。王建转身走了三步，嘿地低呵了一声将驴扔翻在石台上，喘了一口气，脖子以下沥沥漉漉的全是驴血。刘璋和田威一头拉定一腿，晋晖便操着刀上去了。
王建抹着血道：“把皮剥下来，肉还是依老法卸！”便挥手示意周德权道：“德权，来，洗洗去！”周德权一步三回头地去了。王建洗了回来，胡乱靠着一张墓碑坐下，一边看晋晖三个解驴，一边和周德权说话，问说再多的还是周德权的那个姊姊。
“德权，你爷要给你姊姊定人家，有没有这回事？”
“我娘有念叨！”
周德权眼睛全在刀上驴上，答得不上心。王建马上就有些坐不住了，问道：“真有？”十五六岁的姑娘是合嫁人了，又问道：“那你姊姊可有话？”周德权道：“她不说话！”王建招他过来，扯着问：“德权，你给王哥做个叔舅可好？”周德权欢喜道：“怎么不好！”王建高兴了，问道：“你姊时常也说起过八哥没？”周德权道：“说过！”王建道：“都说了些什？”周德权道：“八哥，都不是好话！”
“你人小，知道什是好话坏话的，说来听！”
“她说贼王八要再来，我准唾他一脸！”
王建笑道：“这便是好话，她为什不唾他人，却念着唾我！”那三个笑着说是。笑了一回，王建站起来道：“吉哥，把肉割好了，挑好的给德权一份，剩下的还是照旧分送，我还有事，得先走！”周德权见他要走，流矢道：“八哥，我想割几刀！”王建道：“割去！哎，听说你识字？这碑上是什字？”周德权转身看了一眼道：“王哥，我就识前面三个——西川王什的，后面两字识不得了！”王建笑道：“我还以为是四三王！哎，他乡埋异鬼呀！”对着墓揖了揖。又道：“过后我给你姊姊送鸡烧饼来，走了！”
王建不觉得买鸡烧饼营生便是向好，但是韩建他叔那番话多少是有情谊的，这饼他得做了送去！也不难，家里麦粉油盐都有，哪里买只鸡便好了。下了岗子不远，可巧不巧的就在路边撞见了一只白羽麻脚的母鸡，王建脚下一窜，一手便捞了，脖子往翅下一拧，揣在腋下就进了城。到家先到他爷草榻前唤了一声，他父亲哼也没哼声，睁开眼看了他一眼，又闭上了。
王建到外面灶间生了火，杀了鸡、和了粉，一切都做得利索。他那父亲闻见了饼香，精神一振，便在榻上嚷了起来：“王八，王八，王八！”王建忙应着跑了过去：“爷，怎的了？”老人挣着在榻上坐起，问道：“王八，你还是你姊在做饼？”王建道：“是我，姊不是吃孟家接回去了么？”他父亲便泛出一脸红光来：“快！给爷来一枚，来一枚！”
王建流矢去了，吹着送到他爷手里，又回身去舀了一瓢水来。老子却没要水，只是大口大口的嚼吃，两个巴掌大的饼下了肚，才凑到瓢边吃了一小口水，长叹一声，欢喜道：“王八，爷可以闭眼了！”王建道：“唉，怎说这话来，我心慌！”老子滞滞地不说话，便往榻上躺，王建伸手掖了掖被，候了一会，见父亲确实是没话要说了，便转身出去了。
做完第二笼饼时，他爷的鼾已响了起来，便放心带着两笼饼出了门。行到忠君坊的小十字街口，蓦地吃人从斜刺里撞了一下，一笼饼吃撞在地上，饼儿也跌出来几张。王建着恼，喝声，反手揪住那人，抡拳就要打，却是韩建。这肥厮却笑道：“行哥，要打我么？”王建捏住他的多肉的脸颊道：“韩建，你无头鬼赶无遮会来？成心撞的？”韩建只是笑。这厮的年龄和刘璋、田威差不多，都小王建六七岁，军家吃得肥，身样却差不了几寸几分，所以刘璋几个都唤“八哥”，他却是和晋晖一般只唤王建的小字。
韩建将地上的饼拾起来丢回了篮子，又从另一笼里挑了一枚肥大香脆的拿在手里咬了起来，问道：“行哥，你爷好了？这饼香得我没头！”王建提起笼道：“可还要？”韩建便又捡了一枚，道：“行哥，这是往里送？我有事找你平章！”眼角眨了一下。王建道：“一会说，你二叔要的饼，领个路！”韩建侧身指着道：“韩叔昌？那！我才从他宅里跑出来，不去了，便在这里等你！”王建便提着一笼去了。韩建蹲下来，守着饼笼边吃边等。好些时候，才见人出来了，便嚷道：“行哥，韩叔昌可赖你钱了？”王建道：“赖什钱，留我吃酒！”韩建道：“我去便没酒，当着外人面，骂了又嚷要打，不见有半丝好！”提起饼笼跟在后面一直喷口水。
王建并不理会他的念叨，韩建吞了口水，转了话，问道：“我那两个小婶娘可见着了？都是韩叔昌掳回来的，上了衣妆，都有模有样的！”王建道：“不是说有事要平章？”韩建往四周张了张，低声咬过去道：“和我二叔吃酒的那俩个，估计半夜也不得起身，去弄些钱帛出来耍耍，如何？”王建点了头，自己可没吃那俩厮的酒！将饼送到了周家门口，人也没见，唤一声便走了。
相了一回脚头，已是薄暮时分了，便往家里走，他爷病的这一段，他们在城有事便在他家聚头。很快，便看见晋晖跑了过来，脸色不对，王建还以为是偷驴之事漏了，晋晖却嚷道：“行哥，了不得了，大伯他——你爷没气了！”王建慌神，到家一看，身子也僵了，便跪下大哭起来。刘璋、田威几个也都跪下抹泪。哭了一会，王建起来问道：“吉哥，我爷走前可有话？”晋晖道：“有话！伯识不得人，当我做你，说：‘王八，爷一辈子什也没趁下，就趁了你，死了还要累你一场，不要棺木，不要回舞阳，舍张席子胡乱埋了吧！”王建心里发酸，不由地又放声哭起来，末了，起来道：“好兄弟们，八哥今番是苦也，多少还得兄弟几个帮扶才是！”
韩建道：“这是什话，什事也只管吩咐便是！”王建道：“我爷不想累我，我也要做人，棺木要，舞阳要回！”晋晖道：“便不合杀那驴，舞阳一二百里路来，刘璋，你出城相相，或驴或牛，总要寻一头来才好，我过后便来！棺木凶肆里便有，只是这事须得正经用钱买才吉利，田威你去跟拿肉的屠户说，钱可以少给但立马就要。得着了就往凶肆里去买，佐时一会便去！”（注：韩建字佐时）两个便去了。韩建道：“我去寻身丧服来！”也去了。
晋晖道：“八哥，今晚出城还是明早？”王建道：“便走，我也呆不得！院角那架车或许还用得的！”两人便出来，鼓捣了好一阵，轮毂总算转了起来。王建连着铺盖将爷抱在车上，穿了韩建寻来的丧服，自己在前面挽着绳，晋晖俩个推着，慢慢往凶肆里去。