入冬了，绘青在惠织家待了三个月，她学会的词汇越来越多，甚至已经能和路边的大叔大婶聊天了。
绘青自从在镇子上的那一天后就再也没有见过太阳。她时不时会望着天空，一边怀念着那天刺眼的光球出现一边祈祷着灰色的天空再次变蓝——就算是那天的微蓝也好，她不喜欢这压抑的灰色。那天买的那张彩票并没有中奖，虽然绘青很遗憾，不过没过几天她就把这件事抛诸脑后了。
冬天很冷，偶尔还会下雪。绘青第一次见到雪的时候兴奋地跑出门去，结果纤细的手差点被雪冻伤了。惠织告诉她，雪和太阳一样凶，不戴好手套是会受伤的。
屋子里燃起木炭，一家子围在装着木炭的铁盆旁取暖。绘青觉得憋得慌时也会出去，但路上很少有人，她寂寞极了，又去正男家——正男倒是在家看店，他一看到绘青就会拿出大糖罐来，然后掏一大把糖果放在绘青的手上。
“惠织没来呀？”正男问绘青，他每次对绘青说话就像是同自己的小妹妹逗乐。
“没有，她说太冷了，就没有陪我出来。”绘青回答，“如果我说来你这里的话她可能就会跟过来了。”
“哈哈哈，你也是不怕冷，”正男收起糖罐，“过几周就是御奉节了，惠织有没有说要带你逛庙会呀？”
“御奉节？”
“御奉节就是一年快要结束的时候大家一起庆祝的节日，”正男说，“据说是很早以前大家为了感谢女神的而设立的节日哦。”
“女神？为什么要感谢女神？女神很厉害吗？比惠织还要厉害吗？”
“女神啊，女神是给予了大家太阳，月亮，天空大地——创造了世界的神，她投下一滴泪珠，就在地上形成了人，投下一滴血液就变成了馈赠者，可比你惠织姐厉害多了。”
“可是女神不像惠织一样会教我许多东西！”绘青反驳道，“她没有惠织厉害！”
“哈哈哈哈，是吗，那她确实没有惠织厉害呢！”
“馈赠者又是什么？”绘青又问，“还有恩赐者，那些是什么？”
这是惠织一直对绘青避而不谈的，她一直很疑惑，为什么惠织总是不愿意告诉绘青那两个词的具体意思。
“馈赠者，和恩赐者... 嗯，怎么形容好呢，女神向地上投下一滴血就变成馈赠者的话，恩赐者就好比女神投下的一管子血？”
“听起来好痛！”
“嗯，也许真的很痛呢——馈赠者和恩赐者可以做到许多普通人做不到的事，比如在天上飞啦，可以举起很重的东西啦，可以知道别人心里的想法什么的——不过每个人能做到的事都不一样，而且每个人的能力都有缺点。恩赐者就要比馈赠者厉害了，他们能做到的事比馈赠者厉害，如果馈赠者可以飞十米，那恩赐者就可以飞一百米，是很厉害的存在哦。”
“那正男见过馈赠者或者恩赐者吗？”绘青又问，她看着从嘴里吐出的白汽在空中化掉，连同她刚刚听到的话一起慢慢散开。
“嗯... 馈赠者的话只见过一个，绘青应该也知道吧？你惠织姐的亲弟弟田一郎，他好多年前去了城里，已经很久没有见过他了。现在不知道在哪干着什么大事吧？毕竟是馈赠者呢。”
正男不知道田一郎早就已经不在了？
或者说，村子里的其他人都不知道田一郎早就已经不在了？
“那恩赐者呢？”绘青想起在镇子里听到的关于恩赐者的话。
“嗯... 这个我就不知道了，村子里也没几个知道关于馈赠者和恩赐者的事情的人呢——不过你惠织姐倒是懂得不少，她似乎自己偷偷学过。”
“偷偷学？怎么学？”
“嗯，应该是看书吧？毕竟她也认得一些字呢。”
“认字？惠织原来也认字？惠织果然比女神厉害！”
“怎么又扯回女神和惠织的奇妙攀比啦！你这孩子是多喜欢惠织啊！不过你应该还不认字来着？像绘青这么聪明的孩子学认字应该很快吧。”
“哦！那我想学认字！”绘青一下子来了兴致，也许学会了认字就可以变得和惠织一样厉害了，“我要回去让惠织教我认字！正男再见！”
“这孩子。”正男看着绘青的背影，突然有点怀念入冬前常常来店里叨扰他的惠织了，御奉节的时候和惠织——还有绘青一起去镇子上的庙会吧，他想。
“学认字？怎么出去一趟回来就突然想变成文化人啦？”惠织在火堆旁给绘青织着围巾，火光映在惠织的手上和织了一半的围巾上，浅浅的橙色让绘青感觉暖暖的。
“因为我想变得和惠织一样厉害！”绘青刚想说女神的事，但她突然想起男人说起田一郎时、买彩票的老板说起恩赐者时惠织的表情，她又把话憋回了肚子里。
“哈哈哈，有什么不好的，女孩子多学点知识才好！”男人在喝酒，他正看着惠织攥着针线的手穿来穿去，女人正在爱抚着小田。
“不过要是真的想要学的话就不能半途而废哦？”惠织认真地看着绘青的眼睛，其实绘青失忆前也许是读过书的大户千金——他们早就把这件事忘掉了，现在的绘青只是什么都不懂的孩子罢了。
“不过绘青这么聪明的孩子，学认字应该很轻松吧？你说是吧，小田？”女人笑呵呵地说道，小田也跟着叫了一声。
“真是没办法，那从明天开始教你认字哦？”惠织放下了手里的活，绘青用力的点了点头。
学习其实对绘青来说其实很简单，虽然有时会跑去找正男找糖吃，但她确实有实实在在的待在家里好好学习，惠织不仅教了她读书认字，甚至还告诉了她怎么算数。
御奉节即将到来了，惠织从衣柜里翻出漂亮的和服，还拿出了之前在镇子上给绘青买的华丽的新衣——她总是告诉绘青这件衣服要晚点才能穿，现在那件华丽的衣服正是该派上用场的时候。
在御奉节的前一天，惠织细心地给绘青沐浴，又将她的一头银发染黑，准备着第二天镇子上的庙会。
男人早就给家边建造了马厩，健壮的黑马卧在里面，等待着拖动主人的马车。“明天就住在小林叔店里吧！”男人说，绘青对此十分兴奋，她即将第一次住店。
深夜绘青仍旧醒着，她第一次兴奋得睡不着，惠织没办法，只好给她讲故事，好让她早点入睡。惠织的故事一开始很能吸引绘青，结果她讲着讲着声音便变得断断续续的了，没过多久她便睡着了。
绘青还想听故事，但是她不想把惠织再叫醒，四周安静极了，连犬吠都无法再听到，她的脑袋里似乎有虫鸣声，给黑暗的四周染上了背景色。
不知过了多久，绘青迷迷糊糊的睡着了，她在梦里想着惠织今天教她的字词，虫鸣声也离她远去，不久便睡熟了。
在她的梦里，那些刻画着方方正正文字的书被点燃，然后化为灰烬。
绘青总是做这种梦，她总是在梦里失去什么，但她很安心，因为她知道——第二天的早晨惠织依旧会在她的身旁，男人女人，正男，还有村子里的人们，镇子上的小林，他们都存在着，铭记着绘青存在的痕迹。
続く