秋冷叶落尽，岁寒水清浅。
略一合眼，天已泛曦，子月谷中雾霭恣睢，草木凋落，便连湖水也因之没了颜色。
原来前天夜里段干云与外孙一言不合，借着醉意大发脾气，要外孙在屋外静立思过。
等到酒醒之时，已是三更，段干云打开窗户一看，外孙依然在那儿立着。
这时谷里凉风翻滚，屋外寒意深重，段干云想这孩子衣服单薄，甚是心疼，可碍于面子又不好出去。结果站到天明，新何一个熬受不住，闹出伤风病来。
段干云又担心又自责，但想外孙毅力如此，之前说他懦弱真是错了，心里就软了下来，等外孙醒来便道：“外公准你读书了。”
哪知道新何一睁开眼也说：“外公，我想好了，学武，去闯江湖。”
这声音一起发出，爷孙俩都觉有趣，昨夜的疑云顿时烟消云散。
段干云又问：“既然你都想好了，要学武艺，当时为何不直接跟我说呢，在外头站一晚上不冷吗？”
新何道：“冷是冷，可我学武只是想让您开心，心里却还是想着看书的，不是出自真心，所以不敢说。”
段干云听了又气又笑，骂道：“你这傻孩子，便不会撒个谎么？”想外孙待人至诚，更是高兴。
于是两人商议好了，平时新何还是跟段干云学武，多余时间却可看书。
这日是传授武艺的第一天，段干云趁着清寒早早起来，本想独自在在湖边走走，整衣出门，外孙却已然站在门口。
段干云微笑道：“怎么，都等不及了？”
新何点点头，道：“是啊，我这一晚都睡不着觉。”
“这你就错了。知道身为学者，最忌讳什么吗？”
新何摇摇头。
段干云道：“最忌讳‘心不净’。贪则不和，满则不纳，急则不达，这些都是心不净的表现。你既喜好儒学，《大学》里七证八目的道理想必是明白的，学武亦然，心静乃能立后，寡欲方可修真，这与孔孟学说里的穷达善济之道本无异处。”
新何“嗯”了一声，低头应是。
段干云又故意板着脸道：“你初一习武，便犯大忌，外公很不放心，所以今天并不授你武艺，而是讲讲其中根源。说到这武的根源，境界便大得多了。尝闻止戈为武，这是道家和兵家的说法，你忘情节欲可以，然这江湖风波四起，想真正不动干戈，只怕不容易。又有人说正义为武，这是显学之言，到后来便牵扯到了泽国百姓，说什么‘侠之为民’，当然，拨乱反治、除暴安良云云固然如是，但你若能超脱物外，不染凡尘，这所谓的家国之义却也大可放下。”
二人在湖边言行款款，段干云道：“不论如何，这个‘武’字源远流长，传至现今，江湖上众说纷纭，反倒失了其本来面目。如今武林之所以会有门户之争，无非就是各门各派对‘武’的认知不同。譬如逍遥谷称‘武’为‘乘天地、御六气之门户’，而铸剑庄又提倡‘用侠之道，莫如吴越春秋’，凡此闭门之论，中原之地不一而足，至于关外的天山、昆仑诸派，文化拙劣，见解就更是肤浅了。真正能摒弃陈规、博采群议，而历千百年原本正宗的，算来也只有少林和华夏宫两个了。可惜少林寺出身释家，寺里面那群老和尚尽是吃软饭的，对江湖里的事情不闻不问，少林寺空负泰斗之名，徒是无用；而华夏宫自遭分庭之祸，师门中间，相视眦睚，实力也大不如前，欲返归武之原本于天下，已然不可。”
新何忽道：“外公，我听爹娘说，您就是华夏宫的弟子，是吗？”
段干云点头叹息：“是啊，我未结识大哥之前一直学艺于华夏宫，除轻功外，还有专经谶之学。”
新何奇道：“经谶之学？那是什么？”
段干云道：“若可说，就是论证人、鬼、神三者关系的学说；若不可说，那便是一门无稽之谈。反正你是不用了解的，只是那华夏宫确实积淀着炎黄一脉几千年的学问和教养，你以后若有幸结交上其中名流，却也是福非祸。”
他长叹了一声，道：“说了这么多，无非是要你摸清‘武’之原义，广开言路，切莫人云亦云，以杜公私之见。须知人之不能明德，全在公私不分，而肇其不分的原因，盖由意念之困。若你脑海里无所谓公，无所谓私，不知公私为何物，那做起事来岂不痛快多了？这就是庄子所谓的坐忘之术。”
说了一日，到第二天段干云又借机不教外孙武艺，反讲起了武学之道，如：“世间万物，讲究的都是一个‘道’字。武学之道讲究‘心悟归一’，这与道家所说的‘抱元守一’大抵一致。心悟则艺成，归一则神至。‘以威合敌，以势胜敌’，敌发招而不动心，不为对手行动所左右，谓之威；如动身来压制敌手，谓之势。威是静态，其内藏有万千变化；势是动态，可处理身外一切变化。如此内外兼修，心不为身牵，身不为心制。方能信马由缰，于千变万化间，洞悉外在形势而内无所惧，拒敌千里之外。”
新何若有所悟，点头赞道：“外公讲的真好！”
段干云笑道：“这多是你爷爷教会我的，所幸没有忘记。”扶外孙在树边坐下，道：“这武道乃前人经验所积蓄，每句每字都是微言大义，关系日后研习武术关键所在。众所周知，剑术的先境是身与剑合，但剑神未至，招式再好也全然无济于事；而剑术后境就是领悟剑道，谛听剑之真言，并融会贯通，达到剑与神合之至境。所以一个人武学造诣如何，招式上的凌厉只占其一，更多的是看看他发招时眉宇间的那种神气。由于武学之道博大精深，且言不能尽，所以外公要讲一年。”
他说到这，暗中打量了外孙的神色，见他表情平和，方是心安，继续说道：“武道虽不是真功夫，但它是万般武学的基础，支撑武术数道大关，是为重中之重，所以你专心听好这一年，胜于苦练十年八载。外公讲的时间虽久，但未必面面俱到，没说的地方，就得靠你日后实践得到了。”
段干云每每授教都是神色随和，似没加用心，可口中却绵绵不断，从不重复，仿佛永远也说不完。
新何知这字字间都是精论至理，因此用心记忆，时刻专研，常常于夜里到外公房里请教。段干云见外孙这般刻苦，甚是开怀。
如此日日授道，转眼就过了一年。
这天正是段干秀的周年忌辰，爷孙俩便往坟前祭拜，眼见山头落满了去年的黄叶，段干云心思颇是沉重，对着山坟良久不语。
新何便道：“外公，您脸色这般难看，可是有哪儿不舒服？”
段干云摇摇头，缓缓从袖中掏出一把锈迹斑斑的铁剑，问道：“你还记得这把剑吗？”
新何定目一瞧，见剑茎处镌着“东云”两字，便知是父亲的佩剑，一时喜不自胜，道：“爹爹的剑？是爹爹回来看我了吗？他……他在哪里？”
段干云闭目叹息，将手中铁剑一提，但“铮铮”几声，那铁剑顺着衣袖在墓碑上一阵游走，墓碑上顿时石屑纷飞，新何又惊又奇，惘然望着墓碑，但见白袖秋风，原本惨淡的墓碑上竟多了“爱婿乐东云”五个大字。
五字写完，段干云义愤填膺，铁剑对着惨淡的石碑一阵冲撞，碎作两段。
新何触目恸心，急问道：“外公，您……您这是什么意思？爹爹他在哪里？”望着墓碑上新旧两行字迹，眼睛一睁一眨，泪水就扑簌簌的流了下来。
段干云面如死灰，弃了断剑款款走到坟前，细细抚摩着女儿女婿的名字，黯然道：“记得去年今日，你连夜奔波前来找我，待到谷里已是精疲力尽。我听罢你的口述，略微将你安置好，便出谷去寻你娘，大约走了四里路程，在樟林里找到了她的尸身。当时我心情不畅，抱着秀儿正想回来，忽遥远听到一声兽鸣。这声音我是听过的，就是你爹那匹爪黄马的叫声。当时爪黄马嘶鸣了许久，始终不见人来，我察觉有异，便循着声音过去探查，终于在前边的山涧里见到了它，可……可你爹却浑身是血的躺在地上，死去多时了。”
新何听了，只觉字字都是刺心刻骨，颤抖着声音道：“死……死了？是……是谁杀的？”
“凶手外公是不知道的，对于你们乐家来说，这或许并不重要，重要的是，你得明白你爹他为何而死。”段干云摇摇头，满脸无奈，拂袖为外孙把泪水拭干，喟然道：“新何，有些事外公搁在心里很久了，一直想告诉你，可又怕说出来会误你一生。如今你也大了，许多道理都已清楚，外公便问你，你是想继承乃父遗志，中兴家道；还是就这样呆在谷里，安安稳稳地过完这生？”
新何泣不成声，一把扑在外公怀里，道：“外公，我……我要给爹爹报仇，光大乐氏家业。”
段干云点头道：“好孩子！那外公就告诉你吧，其实这一切都要从三十多年前开始说起……”
秋风肃肃，落叶纷飞。
段干云悠悠的道：“你祖父名讳逢新，南唐金陵人氏。自小孤独，不慕权贵，后研习剑术，创出一路高妙剑法，只因创作艰难，呕心沥血，就给剑法取名‘琢心’。其为人刚直正派，待人宽厚仁和，战乱中不忍视民生疾苦，遂行剑江湖。但他性格谦卑，以致六年行剑不行志。
“当时他落魄任城，瓮尽杯干，多蒙地主赵氏收容，便与我一同寄寓篱下。那赵家的二公子赵仲全颇好侠风，时常邀我二人宴谈，一日谈得兴起，竟生结义闯荡之心。我与你爷爷原本失意，此时得相惜之人，自然就答应了。你爷爷先我两载，是为兄长，赵仲全短我五岁，排居最末，他天赋本来不好，但后来受大哥点拨，武境渐佳，在江湖上也开始崭露头角。
“我们三人情同手足，披肝沥胆，在草莽里行走九年，创下很多名堂。尤其是那次大哥夜走华夏宫，更是超群绝伦，单以一支剑鞘，就败了八十三位高手，天下为之一震，大哥也因此一夜传名，而得‘剑祖’之誉。当时但凡提到‘江南乐氏’，有谁敢不翘起大拇指说声好的？”他说的容光焕发，便如回到从前一样：“后来南唐为宋所灭，大哥思念故国，终日抑郁，遂起退隐之心。当时我厌倦风尘，心头了无牵挂，也就答应了，待大哥在武夷山封完剑，我们三人便在九转溪隐居了下来。”
新何忽问道：“九转溪？那是什么地方？”
段干云微微一笑，道：“鄱阳之水流入袁州境内，有处流水拐弯九次的地方，那就是九转溪了。只是那里坐落隐蔽，周围数百里地都是一望荒草，便为人少知。当年我们在九转溪住了七年，各自娶妻生子，本活的自在。岂料祸起萧墙，那赵仲全狼心狗肺，竟在一天夜里派了大批杀手欲刺杀我等，所幸我们发现及时，拼死一搏，才将他们杀退。”
新何奇道：“外公，他跟你是兄弟啊，怎么会来杀你呢？”段干云冷然一笑，道：“这世上奇怪的事太多，父亲杀儿子也不为怪，何况手足之情？至于他有何居心，外公也不太清楚，不过隐居的七年里，赵仲全日夜练功，并没将江湖之事搁下。那夜杀手袭击的前半个时辰，他还邀大哥与我密聊，席间他神色怪异，所说的尽是些陈年往事，还连连致歉，更古怪的是，大战之后，他一家人全都不见了……”
新何道：“既然他要杀你们，又为什么事先要来道歉呢？这外孙好不明白。”
段干云冷哼一声，道：“人心隔肚皮，天知道他心里在想些什么。”
新何见外公脸色铁青，心生一凛，道：“那后来呢？”
“那次事变之后，你外婆死了，我心灰意懒，更不想沾染半点江湖恩怨，决定另觅深山归隐。可大哥不信赵仲全会背叛自己，便将你爹托付给我，带着你祖母去寻找赵仲全的下落。也就是这时开始，他就再无音讯了。”段干云愀然叹息，道：“这些年江南乐氏趋微，你爹伤心疾首，日夜奔走在外，无非就是想重振家门，寻求大哥的下落，可惜这条路凶险的很，他把性命搭上了也是必然，只是薪传有自，这担子便落在你身上了。”
新何应是，道：“外公放心，孩儿必勤加用功，不辜负爹爹的志向。”