雷正正站在人群前，看到郑公公和方行正出来，忙上前一步，恭敬地向两位行礼：“岭下村里正雷正见过两位大人。”
“雷里正，这是怎么回事？”方行正扫了一眼聚在雷正身后的众人，问道。
里面尴尬地答道：“还望大人见谅。这些人都是本村的村民。大伙儿听说京城来了大官，便跑来看一看。”
陆可儿忽然想笑。
敢情京城来人，在乡民们的眼中，就如动物园里的珍稀动物一般稀少吧。
她不由想起了夜风初来陆家的那段日子。家里似乎每日都有人来，从早到晚几乎没有断过。
郑公公神情一僵。
这话听起来，怎么有点别扭啊？
方行正哈哈大笑，对郑公公说道：“公公莫怪，乡亲们生性淳朴好客。岭下村地处偏僻，平时极少有贵客来临。今天他们听闻京城来人，自然是要来看一看的。”
村民中有人见方行正态度和蔼亲切，胆子也不由大了几分，扬声问道：“敢问贵人来陆家有何贵干啊？”
“是啊是啊。莫不是来向陆家求医的？”
人们一边猜测，一边议论。
方行正朝着京城的方向拱了拱手，笑呵呵地为大家解惑：“陆姑娘治疫有功，得圣上赏赐。这位郑公公，就是前来宣旨的京城贵人。”
一石激起千层浪。
人群沸腾了。
“天哪，陆家可是祖坟冒烟了。这可是皇上的赏赐啊。”
“可儿丫头终于飞上枝头当凤凰了。”
“照我说，这也是咱们岭下村的荣耀。以后世人哪个不知咱岭下村？”
“不错。想来将来咱们岭下村的儿郎不再愁娶，女儿也不再愁嫁了。”
“难怪前面我看见一箱一箱的物品搬进陆家。原来是圣上赏给陆姑娘的。”
“陆家可算是发达了，一跃而成为人上人了。”
“以后可儿嫁人，肯定是要嫁高门大户的。别说十里八村，放眼天下，能得圣上亲自下旨封赏的姑娘，也是屈指可数的啊。”
众人大多羡慕和钦佩，嫉妒的反而很少。
他们已经深深地明白了一个道理：当实力相差过于悬殊时，便无从嫉妒了。
隔壁金凤家，金凤正躲在门后偷听大家的议论和谈话。
越听，心情越不甘，越愤恨，同时还有深深的嫉妒。
她用力扯着手中的一块帕子，狠不得将它扯碎。
马大妮冷冷地瞪了她一眼，骂道：“丢人现眼的东西！杵在这里干啥？家里的活都干完了？”
“娘，我是你亲闺女！”金凤想不明白，从前千般宠爱她的娘为何如今变得对她这般冷漠。
“呵，你还知道我是你亲娘啊？”马大妮讥讽道，“别这山望着那山高。快去将这把菜洗了。”
“娘，我明年就要嫁给苏大哥了。苏大哥迟早会考中秀才。我以后就是秀才娘子了。”
“所以呢？”
“这种粗活我可不能多干。否则手粗了，会让人笑话的。”
马大妮被她气了个仰倒。
“咋了？和苏家定了亲，娘都使唤不了你了？你不瞅瞅人家可儿。人家又漂亮又能干，也没见她在陆家啥也不干呀。”
不提还好，一提陆可儿，金凤胸中的气更加不顺了。
“娘，陆家都有丫鬟了，她还需要干活吗？你若真心疼女儿，也买个丫鬟来，替女儿分担一些家务。”
“买丫鬟？”马大妮怒道，“你出钱？”
金凤一噎。
“你不知道吗？陆家现在所有的一切，都是陆可儿这小丫头赚来的。人家有本事，不但精通医术，而且擅长厨艺，结交的都是贵人。你若真想学她，那就让自己能干一点！别一天到晚地只想着依靠爹娘！”
金凤哑口无言。一张俏脸又青又白。
陆家门外，陆可儿送走了郑公公和方行正等人，便邀请里正入屋。
雷正摆了摆手：“不了。今天你家正忙着，我就不来添乱了。可儿啊，以后有什么事，招呼叔一声。”
说罢，朝人群摆了摆手：“贵人也走了，大家都散了吧。该干啥干啥去。”
众人意犹未尽，一边议论着一边离去。
不一会儿，陆家门口便只剩下陆可儿和雷正两人，陆可儿叫住了也正准备离去的雷正，说道：“里正叔，先别急着走。我正想和你商量个事。我们陆家准备在村里摆三天宴席，一来感谢乡亲们平时对我陆家的关照，二来也是想和大家一起庆贺一番。不知里正叔以为如何？”
雷正欣慰地点头：“自己发达了还不忘乡亲，陆家仁义厚道啊。可儿放心，这事包在叔身上。”
陆可儿当即拿出银子，递给雷正：“里正叔，这是五十两银子。我就全权委托叔了，让叔费心了。”
雷正推拒道：“交给叔，你尽管放心。不过，不需这么多银子。”
他说的是实话。五十两银子，在县城都可以买下一套一进的房子了。
陆可儿不由分说塞给他：“五十两不算多。菜式尽量多样，档次提上去，量也要有所保证。另外，光叔一个人也忙不过来不是，还得请些人帮忙。这帮工费也含在里面呢。如果还有结余，就算是叔的辛苦费。若不够，尽管和我说，我会补上。”
雷正见陆可儿方方面面都考虑到了，只得收下：“那行，银子叔先收下。叔一定给你操办得妥妥当当。”
“开春后，我还想雇些人帮我开垦山林和田地。麻烦叔帮我特色推荐一些人。”
里正心中一惊：“你需要多少？”
陆可儿想到正在建的山庄还有刚赏赐下来的山林田地，都在西林县境内，更巧的是，山林大部分都在金鸡岭下。那里野生动植物丰富，是天然的宝库。而田地多在沧云河及其支流两岸。陆可儿对此很是满意，决定开春后就将这些资源好好利用。
“先招一百人吧。”她心里估算了一下，给了一个数字。
里正内心是震撼的：“这……这么多？”
陆可儿点点头：“以后可能还需要更多。”
两人又说了一会儿话，里正才告辞离去。
………………
郑公公和方行正的马车刚驶出村子，拐了个弯，便见一辆马车停在路边。
那车厢式样普通，没有华丽的装饰，但郑公公却发现那拉车的骏马竟是两匹大宛良驹，于是不禁多看了两眼。这一看，他猛然一惊。
车前，站着两个锦衣带刀侍卫，不正是楚英和楚雄么？