从前，在山东一带有个叫桃花庄的村子，庄上有个漂亮的姑娘叫水灵。她天生一双大眼睛，模样俊秀，和邻居一个叫玉生的青年小伙子相爱着。后来，两人拜了天地，成了亲。
有一年，桃花庄上忽然来了一群蝗虫。它们飞遮天空，东西达掩，很快就把田里的庄稼吃光了。蝗虫又成群结队地飞到村子里，见什么吃什么，连树木花草也不放过。
蝗虫成精了！
庄上的人们吃不饱，穿不暖，实在没有法子，只好扶老携幼，离开了自己的家园。
水灵和玉生也离开了桃花庄，他们走呀走，走到一条大河边，只见大河上下，一片茫茫，大水滔滔往东流去。
水灵说：“玉生哥，你看这蝗虫成精，害得我们无家可归，现在，又遇大河挡路，我们怎么过呀？”
玉生说：“咱们沿着河岸往东走，看看能找到桥，或者找到船，过了河再作打算吧。”
他们沿着河岸往东走，走了好长时间，也没有找到桥和船，两人累得筋疲力尽，只好坐在岸边休息。
忽然，从河里爬上来一只大乌龟。这乌龟足有一丈多长，宽有一丈多，它爬上岸，伸出头来，对水灵说：“姑娘，你别愁，我驮你们过河去。”
水灵一听，挺高兴，就和玉生骑到大乌龟的背上。大乌龟驮着他们，稳稳当当地过了河。
过了河，水灵和玉生谢了乌龟，又往前走。走不多远，他们看见路边有棵大杨树，树上有个鸟窝，窝里有几只小鸟张着大嘴吱吱地叫着。水灵和玉生走到树下，听见树洞里有个老妇人的声音说：“好孩子，别叫了，妈妈去找食，你们等着。”
水灵和玉生顺着声音往树洞里一看，原来是一只老母鸟，它长着花脑袋，白嘴巴，身上羽毛五颜六色，非常好看。只见它从树洞里飞出来，落到旁边一块石头上，朝着东方“嘀嘀答答”地叫了几声，就从嘴里吐出几粒绿莹莹的种子。种子落在地上，立刻就生根发芽，长出一片片绿油油的菜叶。老母鸟又飞落到菜地里，“嗤嗤嗤”地啄了几口菜叶，就飞回窝去喂小鸟了。
水灵看呆了，她对玉生说：“你看，这老母鸟多会过日子呀！咱们把它捉住，也让它给咱们种点菜，好不好？”
玉生说：“不能捉！它是神鸟，应该保护它。”
水灵没听玉生的话，她悄悄地走到树跟前，伸手就把老母鸟捉住了。老母鸟“吱”地叫了一声，拍动着翅膀，可怎么也挣不脱水灵的手。老母鸟生气了，把头一扭，“吧嗒”一声，把嘴里的菜籽全吐到水灵的脸上。
菜籽一沾到水灵的皮肤上，立刻就扎进肉里去了。水灵疼得“哎呀”一声，撒了手，捂着脸“哇哇”地哭起来。老母鸟趁机飞回窝里去了。
玉生一看，水灵的脸上长满了绿莹莹的小疙瘩，密密麻麻，连鼻子眼都看不见了。玉生赶快拉着水灵，找医生去治病。
他们来到一个村庄，找了好多医生，都治不好水灵的病。有的医生说，这种病没法治，只有用蝗虫精的血才能治好。
玉生和水灵只好又往西走，去找蝗虫精。他们逢山过山，遇水涉水，历尽辛苦，终于找到了蝗虫精的住处。
蝗虫精住在一个山洞里，它长着一双绿莹莹的大眼睛，一身青里透绿的硬壳，两根又粗又长的触须，样子挺吓人。它见有人来了，就伸出触须，朝水灵和玉生一晃，立刻飞砂走石，刮起一阵大风。玉生赶紧从背上摘下一张弓，搭上箭，对准蝗虫精射去。“嗖”的一声，箭正射中蝗虫精的脖子，蝗虫精疼得“吱”地一声，扭头就逃。玉生和水灵紧追不舍。蝗虫精飞到哪里，他们就跟到哪里，一直追进一座大山里。
蝗虫精累得筋疲力尽，一头钻到山缝里去了。玉生和水灵也追到这里，蝗虫精无处躲藏，被玉生一刀砍死，取了精血，回去治好了水灵，从此两个人相亲相爱！