从前，有个叫王七的人，以打猎为生。有一天，他进山打猎，忽然听见一声怪叫，只见一只大鸟从林中飞出，落在不远处。王七仔细一瞅，这只大鸟真稀罕，头上长着红缨，嘴巴像铁钩，身披黑铠甲，尾羽赛扫帚。他从来没见过这种鸟，想把它逮住，弄个明白。于是，他悄悄向大鸟走去。谁知，他还没走到跟前，大鸟呼地一下飞走了。
王七哪能放过，拔腿就追。追呀追呀，一直追出几十里地，那只大鸟才落在一座山头上。王七看看追不上去了，就站在山脚下，举起弓箭，对准大鸟拉满了弓。谁知就在这时，大鸟忽然从山头飞下来，落到王七跟前。王七一愣，没容他多想，那大鸟猛地一伸脖子，把王七手中的弓箭叼走了。王七气坏了，一纵身跳上一个大高崖，想等那大鸟落下来，好把它逮住。他左等也不来，右等也不来，不知不觉睡着了。
不知睡了多长时间，王七被一阵扑鼻的香味熏醒了。他睁眼一看，哎呀，不得了！只见身边不知什么时候落下一只大鸟，正用嘴巴啄他身旁的一堆肉呢。王七一骨碌爬起来，悄悄从背后拔出猎刀，对准大鸟猛地砍去。他眼明手快，一刀下去，正砍在大鸟的后脖子上。那大鸟挨了一刀，也不叫唤，呼地一下飞走了。王七一看，砍下的不是大鸟的脑袋，而是一块像肉一样的硬东西。他觉得很奇怪，拾起硬东西一看，原来是一块玉。
王七拿着玉回到家，心里琢磨：这玉是从大鸟身上砍下来的，准是个宝贝。他把玉放在院里，一会儿进屋看看，一会儿出来瞧瞧，谁知，当天夜里，那玉就不见了。王七心想：一定是妖怪把玉偷走了。他取出弓箭，拉满弓，对着院子射了一箭。只听“扑通”一声，妖怪摔在院子里了。王七走上前去一看，原来是一只大八哥。王七举起刀，对准八哥的脑袋就砍。八哥说话了：“别砍，别砍，我不是妖怪，是王母娘娘的侍女。我奉娘娘之命，下凡到人间寻找宝玉，不想让你砍了一刀，把脖子上的玉给震下来了。这块玉是娘娘的镇宫之宝，没了它，娘娘就镇不住瑶池了。现在我把玉给你送来了，你把它还给娘娘吧。”
王七一听，这玉真是宝贝，就答应了八哥的要求。八哥把玉叼在嘴里，一展翅飞走了。王七一直送出很远，才回家去了。
过了些日子，王七又进山打猎。他刚走进深山，忽然听见有人喊救命。他顺着声音找去，只见一个漂亮的女子被一条大蟒缠住了。王七急忙拉开弓，对准大蟒射去，一箭射死了大蟒。女子得救了，十分感谢王七，就自我介绍说：“我是王母娘娘的侍女，叫七姐，是到人间来寻找镇宫之宝的。不想被这条恶蟒缠住，多亏你救了我的命。为了答谢你的救命之恩，请随我到瑶池一游，娘娘定有重谢。”王七心想：游瑶池倒不错，可是还得跟七姐去取玉，怪麻烦的。他眼珠一转，对七姐说：“我还有点要紧事，游瑶池就不去了。烦请你把娘娘的谢礼捎来吧。”七姐一听，脸一沉，说：“好吧，既然你有事情，就请先把这块玉拿去交给娘娘吧。”说着，从头上拔下一根玉簪，递给王七。王七一愣，原来七姐就是上次给他送玉的那只八哥变的。
王七接过玉簪，回到家里，左看右看，爱不释手。他想：这玉簪一定是件宝物，把它卖了，准能得很多钱。于是，他就拿着玉簪进城去卖。他在街上没走多远，就碰上一个老叫化子。这老叫化子衣裳破烂，一头乱蓬蓬的白发，手里拄着一根棍，棍头上挂着一个破铁环，一边走一边“当啷当啷”地响。老叫化子走到王七跟前，忽然停住了脚步，一双眼睛紧紧地盯着他手中的玉簪，半天说不出话来。王七一看，心说：坏了，准是这老叫化子认识这玉簪，我得赶紧溜。想到这儿，他撒腿就跑。