许素素大婚后，府里便忙着许知意的婚事。
可喜庆的日子没过几天，便传来令人欷歔的消息。
是日，阴雨霏霏，寒风凛冽。
天边的新阳被厚重的乌云笼罩，一片暗沉，漫无边际。
就连阴沉天色都挡不住市井之人对八卦的好奇心。汴都时下最繁荣兴旺的长安街市万人空巷。沿街商铺林立，各处门面不尽相同，有茶肆、书斋、成衣铺、胭脂水粉铺、酒楼饭馆……还有各种走街串巷叫卖的小摊，好不热闹。
绿茗茶肆。
一间二层楼的铺子，坐北朝南，毗邻长安街大道，门口大敞。
时有客官出入，一时人潮涌涌，声音嘈杂，一片哗然。
厅堂内明亮宽敞，座无虚席。大多数木桌上都摆着一两盘糕点，放着几杯冒着热气的茶水。茶汤清澈，香味十足。
小二端着茶水糕点不断穿梭其间，大声吆喝着。
“———客官，可要再来一壶热茶？”
“———聊得真正兴头上，怎能少了茶水，赶紧再上一壶。”
“———新出的糕点要尝尝，别处可吃不到这美味。客官可不能错过。”
“———店小二，赶紧再给我添壶茶，顺便再上一份茶点。”
“———好咧，十二桌再来一份绿茶酥。”
如今汴都似乎每一个犄角旮旯都流传着许家二小姐的流言蜚语。
其中当属茶肆最为热闹。
坐在二楼东边角落穿着深蓝色衣裳的男人鄙夷道：“许家二小姐据说是个大字不识的粗人，恐怕连基本的女诫都背不下来，不然为何处处惹事生非？”
坐在他对面的一个棕色衣裳的男人接过话茬：“前段时间不是疯传她勾搭陆家四公子吗？想来这位公子也是可怜，莫名其妙被缠上，怎么都摆脱不了这污名。”
隔壁桌一年轻人听到好奇地插了一嘴，“我怎么听说她要嫁给苏小侯爷了？小侯爷和她真是天造地设的一对儿。两人在一起算了，就别祸害他人了。”
“苏小侯爷也不是什么好人。”
“许府的另外两个女儿还真是可怜，攀上这样的姐妹，名声活活给连累了。”
“我曾在花灯会上见过许二小姐一面。出门都带着帷帽，想必是面容丑陋不敢见人。”隔壁桌的粉衣女子不屑地啐了一口。
一时间整个茶肆议论纷纷，不管是真的还是假的，都你一言我一语地有来有回，聊得热火朝天。
就连店小二也跑得极为殷勤。这几天赚的茶水费可比往日一两月赚的都要多。两边的唇角笑得都快咧到耳朵了。
天色似乎越来越暗沉，一场夹带寒意的大雨即将来临……
可是茶肆众人依旧乐在其中，完全没顾及。
“她从小就没了亲娘，倒是府里的大娘子一把屎一把尿地将她养大。结果却养了这么一个白眼娘。亏得她父亲母亲对她那么好。我听府里的下人说她从不敬父母。”
“我还听说她经常苛待下人。有一次丫鬟给她倒的洗脚水凉了一点，她居然直接把盆掀了，浇了那丫鬟一头。那时可是冬天，可怜那丫鬟平白无故生了一场风寒，命都险些折了。”
“心肠真歹毒，怪不得陆四公子宁愿娶三小姐都不肯娶她。”
“她爹娘才惨，为了把她许配给苏小侯爷，私下里倒贴了不少银钱。”
“这种女子，送上门来我都不敢要。”
“谁让她早早就没有了亲娘，活该这样。”
“她还唆使院里的仆人偷家里值钱的东西去变卖。”
“你以为她为什么能嫁入侯府？我听说是她勾引陆四公子不成，就勾搭上了苏小侯爷。”
“苏小侯爷本就风流成性，一时受不住诱惑也正常。”
“只是这种水性杨花的女子他当真敢娶？”
“……”
狂风伴随着震耳欲聋的雷声肆意暴卷，成片的黑云笼罩在上空，沉沉地铺盖下来。霎那间树木摇晃，飞沙走石，洪波涌起。
宛如泄洪般的雨水从天而降，瞬时溅起了一地的泥花。
偶有手擎纸伞之人匆匆掠过，留下满地的泥泞与狼藉。
坊间一言一行，皆是痛斥许知意的，根本没有人会在乎她是否清白。
不到几天，这些流言蜚语便越传越夸张。
浴雪院书房。
苏珩正在和高飞下着围棋，眼看就要把黑子吃掉。张敬却忘了敲门，火急火燎地冲进来，把一盘棋生生搅浑了。
“侯爷，属下有要事禀告。”张敬恼羞成怒，就连声音也比往日高亢。
“说。”苏珩收拾着桌上的棋子，并未抬头看他。
棋局虽然乱了，但是黑棋白棋依旧泾渭分明。
张敬咬牙切齿道：“属下早就跟侯爷说过许知意不是什么好人，果不其然。”
苏珩手中捏着正要收拾的白棋，抬头看向张敬，疑惑地问：“她又闹出了什么动静？”
明明婚事已经定下来了，按理说许知意出嫁前应该规规矩矩行事才是，怎会又闹事？这对她百害而无一利。
张敬压了一下心里头的怒火，慢慢说：“外面的人都在传这女人不敬父母，苛待下人，水性杨花，心肠歹毒……诸如此类的污言秽语实在是比比皆是，属下也不好意思再当着侯爷的面说下去了。”
一旁的高飞思索了一会，茫然地问：“你会不会听错了？确定都在说许二小姐？会不会太夸张了？除非许二小姐人品有问题，不然断不会这样。怕不是得罪人了？”
最近他都在忙着侯爷的婚事，根本没有多余的时间和精力去关注这些市井流言，因此很多事情也是一知半解。
张敬没好气地回：“你不相信我，你自己出去听听。这女的名声坏就算了，现在还把侯爷的名声也搞臭了，真是妖女。”
由于说得太急，猝不及防被口水呛了一下，张敬清了清嗓子才继续道：“你知不知道现在他们传侯爷传得有多夸张。他们说侯爷风流成性，抵不住诱惑。还说侯爷与这妖女是天造地设的一对……简直是放狗屁！”
此话一落，苏珩一双桃花眼仿佛攀上了点笑意。他的名声本来就已经够臭了，再玷污也玷污不到哪里去，别把锅赖别人头上。
不过三书六聘，三媒六礼只差最后一个成亲环节了。这节骨眼闹出这档子事，他也摸不准是何用意。
况且脏水只往许知意身上泼，该不会是不想嫁给他。弄这么一出是想让他知难而退？又或者像高飞说的，得罪人了？
苏珩眉头微蹙：“许府还真是有趣得很。”
张敬问：“既然如此，侯爷还要娶吗？”
高飞慌了一瞬，这话题可别再让他听了。
侯爷就是一个甩手掌柜，吩咐了手头上的事后基本就没再过问，就只有他和秦嬷嬷两个人忙活，可真累得够呛。
这几天为了婚事忙得焦头烂额，不可开交。现在若说不用操办了，他真的能一头撞墙上去。到时候还得麻烦张敬好生照料。所以说，这小子到底在瞎激动什么？
于是推搡了一下张敬：“怎么不娶，侯爷的银钱难道白花的吗？给我们娶个夫人回来多好。再说侯府除了秦嬷嬷，一个女的都没有，怪无聊的。”
“侯爷娶夫人我没意见，不过对象是这女人我接受不了。”张敬看向苏珩，“侯爷，还娶吗？”
就在张敬心神不宁之际，苏珩稳重的声音落在耳边：“君子一言，驷马难追。”
“只是这样的女子进门，实在是对不起老侯爷和老夫人。”张敬急得不行，在一旁不断地搓着双手。
苏珩垂下眼帘，思索了一会：“我自有分寸。”
他一心要娶许府嫡女，不过是为了完成父亲的遗愿罢了。
如若许知意真如市井传言那般顽劣不堪，那他无需付出真心。
她想要侯府正妻的身份，他便给她。
她想要荣华富贵，他也能给她。
只是若是想要他的人，他的心，那就绝无可能。
张敬见侯爷一副不撞南墙不回头的架势，恨不得立马将这女子的心剖开来瞧瞧。好让他看看，世上怎会有如此昧良心之人。
既祸害了自家，现在又祸害侯府。
他只要想到俊俏非凡，才貌双绝的侯爷即将要被一个其貌不扬、品行恶劣的女人沾染，他就头痛欲裂。
张敬双拳紧握在身侧，青筋暴起：“我真想一剑把她杀了。”
话音落下之际，苏珩，高飞皆愣了一瞬。四只眼睛直直地看向他，一动不动。
一时间谁都没有开口接话，书房安静可怖。
张敬顿时心虚了一会，自知失言，想着挽回点颜面，遂低声地问：“侯爷，你就真的甘心吗？”
苏珩似乎未曾被流言蜚语所影响，云淡风轻地开口：“有什么不甘心的。况且人不是还没见过吗？或许没你想的那么糟糕。”
他承认他的话也有赌的成分。一个素未谋面之人，品行如何，只能从别人的口中得知。若非亲眼所见，都算不得真实。
只有见一面，方知真伪。
天边的乌云渐渐消散，露出金灿灿的一角。
汀兰院。
秋橘火急火燎地跑进来，步子急促又慌乱。呼吸起起伏伏，声音高亢又尖锐：“小姐，大事不好了。”
许知意此时正坐在书案旁临摹着十三先生的字帖。
一旁铜炉内燃烧着熏香，那烟雾似纱，似云，飘渺虚无，袅绕徘徊，直至消失在空中，仅余下淡淡的梨花清香。
她听见秋橘急切的声音，连忙放下手中的狼毫，抬头对上她的眼：“不慌，慢点说。”
“外面的人不知从何处听来的闲言碎语。他们都在传小姐你不敬父母，无墨无貌，苛待下人……甚至还有说小姐你水性杨花……”
许知意一双清澈见底的眸子旋即染上了浓浓的墨色，周围的一切变得模糊了起来，只有思绪在不断地跳跃和探索。
她静静地坐在原位，缓缓地垂下了头。只有鬓间的两朵鹅黄色珠花在日光的照耀下，愈加明艳灼人。
“还有很多别的，我都不知该如何说给小姐听，那些字眼太侮辱人了。”
须臾，许知意抬起了头。纵使内心早已千疮百孔，面上依旧云淡风轻。
宛如一抹清风，无悲无喜，让人无法从中看出端倪：“看来有人坐不住了。”
“小姐的意思是有人故意为之？可这人会是谁？如此大张旗鼓地污蔑小姐对他有什么好处？”
秋橘看着许知意那一张完全看不出是何表情的脸，心知定是默默隐忍。瞬间脸色涨得通红，声音中夹杂着未曾燃烧殆尽的怒火之气。
“这脏水泼得真是寒心，这些人心都是黑的吗？”
许知意泰然自若地把字帖合上，起身往窗边走去：“清者自清。对方既是冲着我来的，又怎会手下留情？”
这些年来许知意只有一个死去的亲娘，和早已全族流放的外祖一家。偏远一些的亲戚唯恐避之不及，更是一点往来都没有了。
在许府，父亲鲜少记挂，大娘子更是毫不过问。除了凭自己的力量挡着这些唇枪舌剑，什么可以借助的手段都没有。
连一个撑腰的人都没有，她怎么敢任性妄为？因此每一步都走得战战兢兢，从来都不会在明面上与府里的人结怨，就更不用说府外的人了。
“可是小姐大门不出，就连院门也鲜少踏出，又怎会突然与人生怨？难不成是上次陆府一事？三小姐心有怨怼故意污蔑小姐？又或者是苏小侯爷？”
一阵寒风从窗户掠进来，拂来阵阵瑟意。厢房内的炭火烧得很旺，噼里啪啦地闪现一片通红。
“陆家没有理由污蔑我。若是我名声受损，陆云起也好不到哪里去，就更别提许悠悠了。她的名声也是我替她掩护的。若是她做这么一出不就引人怀疑，多此一举了吗？更何况又怎会愿意外人一直提陆云起和我的事，巴不得想法设想掩盖这件丑事。”
许知意像是感受不到迎面相撞的寒意，看着窗外的枯枝，继续道：“至于苏小侯爷，就更没有可能。我都是要嫁过去的人了，糟蹋了我的名声，对他实在是百害而无一利。况且我觉得苏小侯爷不像是这样的人……”
思及此，许知意一颗心猛地下沉，一阵无法言明的疼痛席卷而来，锥心刺骨，当真寒如隆冬纷飞的大雪。
秋橘寻了件披风，给许知意披上：“难道小姐已经知道此人是谁了？”
许知意紧了紧身上的披风，回头看向秋橘，黑眸里浮动着潋滟微波：“污蔑我之人不一定是萍水相逢之人，还有可能是与我朝夕相处之人。”
她没有挑明这个呼之欲出的答案，也不想去深究。就怕确定后，无法面对此人。
可是他为何要这样做？污蔑她的名声能给他带来什么利益？
原先陆府一事，是因为许悠悠。那今日这事，莫不是许素素？
秋橘对上许知意苍白的脸，立马跑到小厨房取来了一壶沸腾的热水沏茶。
“小姐先喝点热茶暖暖身子。”秋橘一边递茶一边说。
“容秋橘多嘴。我实在是看不得小姐受这样的委屈。等小姐嫁到侯府去，就不会再被他们欺负了。”
许知意小心翼翼地接了过来，低垂着脑袋，不知道在想些什么。
忽然漫不经心地笑了笑：“如今在自家也会受尽委屈。所以呀，天底下就没有不会受委屈的地方。”
秋橘又道：“流言传得沸沸扬扬的。既然我们知道了，苏小侯爷会不会也知道？小姐可是要嫁到侯府去的，还没进门就闹成这样，总归不是好事。要不要我现在过去解释清楚？”
许知意回神，摇了摇头：“不用，现在还未成亲，以何身份说？”像是想到什么，突然笑了笑，继续道，“况且他的名声也没比我好到哪里去。”
秋橘眉头紧皱：“只是我担忧，苏小侯爷会不会因此事与小姐产生隔阂。”
她今日还听了一嘴苏小侯爷的流言。一个粉色桃花漫山遍野的男人，哪怕小姐再好，在他眼里也只是其中一朵。再加上小姐从小缺爱，外表淡漠又疏离。落在旁人的眼中会认为小姐是个不好相处的人。若再被此事影响，两人会不会处不来？
许知意捧起茶盏，凑近闻了闻：“如若他因此事对我有所隔阂，那是正常的。待成亲那日，我会亲自向他解释。至于信与不信，全在他了。”
此刻，庭院里冬阳正好。
乌云散去，日晖铺泄而下，似乎想给这个料峭的寒冬带来一丝久违的温暖。
许知意抿了一口，继续道：往后可是要过几十年的。如果什么事都要一一和他解释，即使再深的感情也经不起考验。日久见人心，他终会知晓我是怎样的一个人。”
许知意清楚地知道：现在不能坐以待毙。眼下的局面，比当日陆府一事要明朗得多。虽说依旧没人会给她撑腰，也不能在明面上讨公道，但今日却可以浑水摸鱼。
许知意放下茶盏，对上秋橘担忧的目光：“把赵刚叫过来，我有事吩咐他。”
既然汴都的水已经这么脏，那不介意更脏一些。