钟楼上的尸体换了一个人。
那个人也是哈德莱茵的一霸。四肢同样被扭断,不过他比上一位要更强壮些,所以全身都有被削过肉片的痕迹。
可能因为担心血腥之气引来蚊蝇,这次凶手在尸体上塞了玫瑰。白色的玫瑰花就被插入他的嘴中、眼球里。花枝缠绕在他的躯体上。
凯文看到时,蓦然就想起红玫瑰。
有人尖叫着,大喊“快去找领主”。
也有人在痛骂毫无人性的凶手。
他们快步从凯文身边跑过,一脸慌乱与忧愁。他们控诉着凶手惨无人道的癖好。这个时间,哈德莱茵显得格外有人性。
在死了人之后,人性才回归到原本的躯体里。
有那么一瞬间,凯文觉得自己看错了。
被钉在钟楼上的不是属于人的身躯,而是恶魔的。它被削掉的四肢也并非由于肥胖,而且因为恶魔的手臂便是由枯枝组成的崎岖不平的模样。恶魔的手臂有棱有角,与其拥有的爪牙一样尖锐。它长大的嘴巴是吃掉人类的利器,从中流淌的口水足以污染哈德莱茵的水源。也因此,它被堵上了。
洁白的花朵将污秽全部吸入,封存在艳丽的色彩中。从天而降的光明也是净化恶魔的神赐。
而那些奔跑着的,四处宣告的也不是人。它们也是恶魔,因为同伴受到了制裁就开始恐慌的恶魔。它们披着人皮,用比往常虔诚百倍的态度念诵神名。它们仿佛忘记了自己曾经犯下的罪,把自己描述成被迫害的可怜之人。
凯文明白了人群在恐慌什么。
他们害怕有一天自己也会被送上钟楼,因为他们知道,自己其实干了与被惩罚的两人别无两样的事情。
这并非凶杀案,仅仅是断罪罢了。
想到此的凯文下意识开始回忆,他回忆起了自己的偷窃、打架、乃至抢劫行为。这些被当做哈德莱茵的规则的事迹是否也在罪的范畴呢?
凯文又一次走到教堂。
教堂似乎完全没有外界的慌乱影响。空中飞舞着红玫瑰花瓣,是啊,那些吸纳了罪恶的花瓣不正是会回归到神明手中吗?
因斯蒂正在教堂内祈祷。“怎么了?凯文。”
“牧师先生,哈德莱茵的凶杀案,您有什么头绪吗?”
因斯蒂温和地说,他的平静也抚平了凯文的恐惧。“是杀死恶魔的仪式。”
“仪式?”凯文问。
“没错。那座钟楼原本便是作为祈祷神明降临的仪式所建。只是后来有人篡改了仪式,将其转化为祈求恶魔降临的仪式。如他所愿,恶魔降临。它们吞噬掉哈德莱茵的人类,将其变为了恶魔之城。”
“但哈德莱茵不是还有很多人活着吗?”
因斯蒂意有所指,“恶魔在人间没有实体,只有意识。它们吃掉了人类的意识,占据了他们的身体。它们会将人类的身体作为罪恶繁衍的巢穴。”
“那……”凯文身体有着些许颤抖,他想到了自己在街道上看到的恶魔咆哮的那幕。“神……神不管吗?”
“神只会出现在合格者的眼中。”因斯蒂的目光从凯文身上移开,往教堂的祭台上望去。
凯文也木讷地望向同一方向。
可那里什么也没有。
但从因斯蒂的眼神看,那里却又分明有什么……
凯文不知道自己是怎么回到据点的。
被人喊出名字时,他才如梦初醒。
梅卡姆担忧地看着他,“凯文,你是不是病了?脸色很不好。”
“不。梅卡姆,我只是想……”凯文犹豫一瞬,说道,“我们是不是要去教堂忏悔。”
“你在说什么胡话。”维加惊讶地说。“我们做错了什么?难道就因为喝了一锅汤?”
“不、不是。我们做错了太多。比如我们偷了很多无家可归之人的钱财,让他们冻死在巷口里。我们还把少女藏身的地方卖给情报贩子,就为了一小笔赏金。我们还对苦苦哀求的人见死不救……”
维加嗤笑,“我还以为你要说什么。就这?大家不都这么干?”
“大家都干的事不代表是对的——”
“凯文。”这次打断他的是恩格莫,那双如炬的慧眼紧紧盯着他,“你是不是又去教堂了。”
“……是。”
“恩格莫不是告诉我们别再去了吗?”维加抱怨道。
“我知道。”凯文反驳,“只是当我看见那具、那个……之后,我看到旁边的人都成为恶魔,仔细想想,现在死去的两个不都是恶贯满盈的家伙么?我们还一起说过他们一定会下地狱的话——”
凯文的声音一点一点低下去,因为他看见同伴疑惑的眼神。
那是像在看疯子的眼神。
“恶魔?你在说什么?”
梅卡姆小声地插话进来,“凯文,你是不是太累了?”
恩格莫沉默片刻,对他说,“凯文,那本圣典还在吗?”
“还在。”凯文从自己的兽皮下拿出圣典。而这一下,同伴的眼神更奇怪了,他们根本不敢想象凯文就枕着圣典睡觉。
恩格莫一把夺过去,随意翻了翻。“这本书先借给我看看,可以么?”
“嗯。”凯文应了一声,他看到恩格莫站起身往地面上走,不禁问道,“你要去哪儿?”
“丽芙的药不够了,我去帮她找点。”
恩格莫的身影消失于通道中,宛如一步步迈入地狱。凯文不详的预感更甚,维加拍拍他的肩膀,安慰着,“别想太多。只是个稍微有点可怕的杀人犯而已。我们又不是没有见过,三年前,你不是还差点被杀死吗?”
维加又抱住了他,“安心。只要大家齐心协力,没有挺不过去的事。”
梅卡姆也劝解道,“最近你就别出去了,家里的食物还算充足。”
“嗯。”凯文轻声回道。他的脑海里,却不断回忆着奔跑着的恶魔与钟楼上的神罚。
黄昏的时候,恩格莫回来了。
他一步一步、慢吞吞地走下阶梯,每一步踩下,都往污秽的石头上刻下红色的印记。
梅卡姆吓坏了,急忙跑过去。然而恩格莫却蓦然往前倒下。
他倒在地上,无力地咳嗽几声。
咳出了大片红玫瑰花瓣。
fpzw