离开北平，史密斯夫妇一行人继续北上。
他们要去传说中如今东北的核心区域沈阳看一看。
“大刘，你们去过沈阳吗？”
三人的脸上一下子就露出不自然的神色。
“在那里有什么不愉快的经历吗？”
凯特好奇地问道。
“你们是记者，想必去年的我们东北国防军的大比武你们应该是听说了。”
大刘无奈地说道。
“很荣幸，我们三人所在的部队代表我们师参加在沈阳的大比武。”
“那可是你们东北国防军最近几年的盛事，你们应该感到幸运才对嘛。”
三贵却说道：“我们的确是很荣幸，可惜我们取得的成绩却很糟糕。”
“哦，能说一说吗？”
快四十的凯特像一个小女孩一样对什么都充满了好奇心。
大刘二林还不好意思，三贵却没有一点不好意思。
“在小组赛啊时候，我们直接碰到了女兵队和土匪队，然后我们就没有出线。”
“我记得你们比试的项目是射击和拼刺，不是说你们是特战队吗？怎么会拼不过女兵队？”
凯特很是好奇地问道：“还有你们口里的土匪队是怎么回事？”
三贵不管大刘和二林要吃人的眼神，继续说道：
“所谓女兵队就是那次大比武唯一的女兵参赛队，而土匪队则是一年多前被我们俘虏的一伙土匪，在这一年多的时间里他们几乎一直都在修铁路，然而他们却一路过关斩将，先是击败了他们团里其它队伍，接着击败其它团的参赛队伍，获得他们那个师唯一的参赛名额。
在沈阳的时候，他们也一路过关斩将从初赛杀入复赛，最后杀入了决赛，还获得了全军第三的成绩。
要知道整个东北国防军有近五百支参赛队伍。
而那支唯一的女兵队则获得全军第四的成绩。”
“那也不能怪你们啊！”
凯特安慰道：“近五百支参赛队伍，你们的小组里就有第三和第四两支队伍，那是地狱分组啊。
只能怪你们的运气不好，你们小组的其它参赛队伍不也和你们一样？”
除了偶尔一些不愉快的事情，史密斯夫妇和大刘等人的相处还是很好的的。
史密斯夫妇的计划是离开北平一路向东，过山海关，通过辽西走廊最后到达沈阳。
这也是进出东北的传统路线。
出了山海关，几天就到了锦州，沈阳也就遥遥在望了。
在国统区，完全一副民不聊生的景象。
在解放区，人们对生活充满了憧憬。
而在东北地区，老百姓却过上了梦寐以求的生活。
史密斯夫妇很有些看不懂。
“大刘先生，你们去过国统区吗？”
史密斯先生突然问道。
“那里老百姓的生活你们了解吗？”
“当然。”
大刘说道：“你们不会以为我们是东北人吧？”
“难道不是吗？”
“当然不是。”
大刘解释道：“我是山东人，二林是河北人，三贵是陕西人。”
“那你们怎么加入东北国防军的？”
“那是一个很悲惨的故事。”
二林抬头望天，眼睛里满是悲伤。
“能给我们说一说吗？”
凯特轻轻地问道。
“当然是可以的。”
二林有些尴尬地笑了笑。
“我们以前都是国军士兵，在和日本人作战的时候，战败被俘，被日本人押往东北，在半路上被那个时候的凤凰山纵队给解救了。
后来我们就加入了凤凰山纵队。
再后来我们就成了东北国防军的一员。
后来我们的部队被调到44北驻守，我们也就到了华北。
我们一生大部分的时间都在国统区渡过，你说我们对国民政府那边的情况熟不熟悉？”
“退伍了你们怎么不回到你们的老家去呢？”
凯特好奇地问道：“不是说你们中国人都有很重的家乡情怀吗？”
“你说的没有问题。”
大刘笑着说道。
“但是我们在这边已经娶妻生子了。家里的父母有兄弟姐妹照顾，再说这个时候我们回去呀不合适。
都很，南方就能真正的和平，到时候我们就可以回家了。
这个时候，估计家里人都认为我们已经阵亡的抗日战场上了吧。”
进入真正的东北，情况又有所不同。
在这里，完全感受不到这个国家还正处在战争之中。
小小的车队行驶在东北大平原上，这个时候，小麦已经慢慢成熟了，村子里寥寥炊烟映衬着大片大片金色的麦田仿佛让人置身美丽的画卷之中，美不胜收！
这样的景象也让人们忘记了南边正在经历着激烈的战火。
突然，凯特很是感叹得说道：“大刘先生，你们的周司令是一个伟大的人。
正因为有他的存在，东北这里才成为这样一副人间美景，而不是如今国统区那样的人间惨剧。”
大林很是骄傲地说道：“那是当然的。
我走遍了祖国的大半山水，周司令是我遇到最好的一个长官。
我们的军队之前甚至没有军饷，但是我们士兵的斗志从来都是高昂的。
我们知道我们在干什么。
我们也知道我们要干什么。
你永远也想不到，我们东北国防军五百万大军是我们以及开荒种地自己养活我们自己的。
我们几乎没有给地方带来任何的压力。
唯一的影响就是日本人还没有被赶走之前，整个东北地区也就两千多万人，加上日本移民也就三千万人口，确要养活六百多万的军队。
那个时候老百姓的压力的确相当大。
当然，那个时候，我们凤凰山纵队两百多万大军仍然是自食其力。”
“你们一直在种地，有时间进行军事训练吗？你们如何保证你们的战斗力？”
在乔治看来，军队就是国家养着的，这样自食其力军队他们之前在西方的时候听都没有听过。
“那个时候，我们都是半天军事训练，半天干农活。”
大刘仿佛在说着一件极其平常的事情。
“干农活也是在进行力量和耐力训练，这是一箭双雕的事情。”
“周司令给各部队指挥官的最重要考核就是能否搞到足够的粮食养活自己的部队。”
“我们的各部长官种庄稼都是一把好手。”
二林和三贵也是你一句我一句地说着。
显然，史密斯夫妇知道，大林他们的长官不仅仅种地是一把好手。
至少在管理地方也是一把好手。
因为在目前的东北大地，很多地方的地方一把手仍然是各部军队的一把手。
用这边的话说就是军管。
按理说一个地方实行军官，那个地方就是混乱之地。
因为在史密斯夫妇看来，军队就是为打仗而存在的，可以说军队就是动乱之源。
但是，在这片土地上，军队依然威武雄壮，但是这里的民众却一点也不惧怕他们的士兵，反而对他们的士兵极为亲切。
直到史密斯夫妇的小小车队来到辽中，突然遭遇特大暴雨。
不少老百姓的房屋都被大水淹没，房屋成为危房。
史密斯夫妇亲眼见到东北国防军年轻的士兵，穿着救生衣，腰上拴着安全绳直接冲进汹涌的辽河里去营救落水的百姓。
这种情况下，一旦腰上的安全绳被冲断，就算身穿救生衣，也不能保障士兵的安全。
然而，士兵们却义无反顾的冲进汹涌的辽河，救出一个又一个落水的百姓。
有的时候，当战友们拉回安全绳的时候，拴着战士的那一头却空空如也。
然而，士兵们没有时间悲伤，也没有任何的犹豫，立马就有另外的战士把安全绳绑在了自己的身体上。
看到这样的情景，史密斯夫妇简直就惊呆了。
在他们看来，落入如此湍急的洪流里，就已经十死无生了。
然而，这里却有人不顾自己的安全冲进汹涌的洪流里去营救其它的落水者。
在河堤上，大批的士兵在他们长官的带领下，扛着沙袋在加固河堤。
史密斯夫妇亲眼看到有的战士累的吐血，仍然坚持向江堤上扛沙袋。
“大刘先生，这些士兵没有必要吧？”
乔治很是担忧地说道。
大刘很是伤感地说道：
“这条河堤一旦决堤，不仅会淹没大片的农田，也会淹没很多洼地的村庄。造成的损失是无法估计的。
我们以前也参与过不少的救灾。
哪里出现灾难，哪里就会出现东北国防军士兵的身影。
每年，我们很多部队都有非战斗减员，基本都是在救灾中牺牲的。”
似乎这支部队全部都冲上了河堤，连后勤炊事班都冲了上去。
早已过了饭点，战士们却仍然在河堤上坚守。
这个时候，地方干部似乎也发现了这个问题。
不久以后，地方干部组织了大量民众把热气腾腾的饭菜送到了河堤上。
这样的军民之情，史密斯夫妇以前听都没有听说过。
这个时候，大刘却说：“在遇到这种自然灾害的时候，民众的组织能力较差，自我救助能力较弱。还是只有依靠军队强大的组织力和执行力才行。”
几天后，洪水退去，因为辽河的河堤完好无损，辽河两岸广阔的麦田保了下来。
今年有个好收成。
离开辽中的时候，史密斯夫妇参观了辽中烈士陵园。
在辽中烈士陵园，又增加了十几座新坟，其中大部分都是衣冠冢。
他们都是在这次抗洪抢险救灾中牺牲的干部战士。
没错，牺牲的时候不仅仅是战士，有几个军官也牺牲了。
职位最高的居然是一个团参谋长。
一个年仅26岁，年轻有为的团参谋长，一个打了十几年仗的老兵。
看着这个年轻的团参谋长的墓碑，凯特很是感慨地说道：“真是一个可怜的家伙，或许都还没有结婚吧！”
看着墓碑上的碑文，三贵摇头说道：“这个家伙早早就结婚了，还有两个儿子两个女儿。
政府会把他的儿女养育成人的。”
“你怎么知道他不仅结婚了，还有了四个孩子？”
凯特不服气地说道。
三贵指着墓碑说道：“你看这里，长子次子长女次女，有四个孩子了，他可以瞑目了。
我们很多战友甚至连女孩子的手都没有摸过就战死沙场了。”
这一刻，史密斯夫妇似乎明白了，为什么不管是日本人还是苏俄人，又或者是他们米国人英国人，都不是这支军队的对手。
离开辽中，史密斯夫妇的小车队继续向沈阳前进。
史密斯夫妇还没有从辽中惨烈的抗洪抢险中缓过来，大刘三人早就跟没事人似的。
“大刘先生，你们军人都这么冷血吗？你们刚牺牲了十几个士兵。”
凯特对大刘三人的表现很是不满意。
“他们都已经入土为安啊！我们有什么好伤感的。”
大刘不以为意地说道：“他们都看到我们以前憧憬的美好生活是什么样子的。可是我们很多的战友却根本就没头活到这一天。
相比那些家伙，这十几个家伙已经是非常幸运的。
而且他们都结婚有后代了。”
当史密斯夫妇来到沈阳的时候，再次被沈阳的美景惊艳了。
沈阳也不愧是东北的心脏，至少这里百姓的穿着更加地体面。
男人们的衣服虽然还是那么不讲理，可是女人的衣服却向着漂亮开始转化了。
大街上到处都是穿着花花绿绿的大姑娘小媳妇。
老百姓脸上更是充满了笑容。
到了沈阳，大刘三人的保镖任务也就正式结束了。
为了感谢大刘三人的陪伴，史密斯夫妇决定给他们三人双倍的薪酬。
大林三人每人揣着六百美元，把他们三人的骡马和大车也给处理了，然后带着钱乘坐火车直接返回北平。
他们的家都在北平以南一百多公里的地方。
那里有他们的妻子和孩子。
那里有他们的希望。
而史密斯夫妇在沈阳游玩了几天，就突然生出了一个不可抗拒的想法，他们想要采访东北国防军的创始人，如今大东北的无冕之王，东北国防军的总司令，周浩。
想要采访周浩的人很多，而如今米国和东北国防军的关系并不融洽，想要采访周浩的难度似乎难度不小。