古朴而又简约的书房中，两位龙虎监的使从见到了尚书李宏甫。
这位名满国朝的老大人，正坐在书桌上翻阅着一摞厚厚的文书，满是皱纹的额头不知何时拧成川字。那忧国忧民的情怀，看得两位使从由衷的钦佩。
“大人！”
静候了片刻，见李宏甫似乎一直没注意到他俩到来，其中一位使从才忍不住出声提醒一句。
“原来两位使从已至，真是不好意思，让你们久等了。”突然被打扰的李宏甫先是一愣，旋即想起什么似的，露出一副歉意的表情。
两位龙虎监的使从可不敢在这位面前托大，连声表示无妨，然后小心翼翼的道：“我等奉监使之令，前来对老大人进行‘血验’勘查。不知道老大人现在是否有空？”
“那就现在吧。”
李宏甫也很干脆，放下手中文书，示意两人可以开始了。
“属下逾越了！”
告了一声罪，两名使从迅速忙碌起来。
一人上前帮李宏甫拉起袖袍，用特制的药水擦涂起来。另一位则打开随身携带的紫色木箱，从里面拿出一套放血用的白玉器皿。
就在两人忙碌时，书房内一侧的香炉中，一炷有安神功效的线香缓缓的燃烧着。
略带一抹淡紫色的烟火气在书房内散开，令人心神不经意间便放松下来。
即便两位经过特别训练的龙虎监使从，也没感觉到什么异样，反而觉得尚书府内用的安神香十分高级，下意识的多嗅了几下。
“好了！”
见能够麻醉伤口、减缓痛苦的药液已经生效，其中一名使从迅速挥刀，在李宏甫手腕上割开一个小伤口。
金黄色的鲜血缓缓流了下来……
那个瞬间，李宏甫低喝出一句简短而神秘的符语，苍老的声音中带着一股令人无法抗拒的力量。
两名使从身体猛的一震，本就处于放松状态的下的身体和意志，腾然被这声音掌控，不自觉的看向了李宏甫，动作僵硬的仿佛一个人偶。
见状，李宏甫脸上露出诡谲的笑容。
早上大朝会时那文官之首、天下敬仰的气质，早已荡然无存，只剩下令人毛骨悚然的妖魔气息。
不过，两名龙虎监的使从也不是那么好操控的。
他们腰间佩戴的符箓，正不断闪烁，似乎要燃烧起来，激发力量护主。
但李宏甫身上霸道的力量，将符箓强行压制，让它们想生效都不能。
“还有半炷香时间，足够了！”
李宏甫瞥了一眼两人腰间的符箓，脸上露出一丝厌恶。但也没动什么多余的手脚，以免平白暴露根底。
飞快从柜子中取出一小瓶提前准备好的新鲜血液。
在两名使从恍若无睹的呆滞目光中，完成了掉包。
随即，李宏甫伪造了伤口，自行完成包扎，再度用令人无法抗拒的力量洗脑道：“你们顺利取了鲜血，期间没有任何问题！”
“是！”
两名使从毫无感情的重复了一遍李宏甫的灌输。
见状，“李宏甫”这才满意的露出一个微笑，轻轻击掌，解除了对两人的操纵。
片刻之后，两名浑然无觉的龙虎监使从提着木箱，恭敬的从李宏甫的书房中离开。
而同一时间，国公府、禁军都督府、六部官员、在帝都的其他各级官吏，正按着权势官位大小，依次前往龙虎监的总部接受同类的检查。但全权负责此事的四位监使还不知道，整个大离王朝文官体系中最核心的一人，已然在“血验”刚开始之时，就逃过了他们的检测。
正是这个人，扣下了不久前永州发来的求援文书。
而就在刚送走龙虎监使从后不久，他从延州发来的文书中，又发现了一个更有趣的东西。
“天外世界的使团？”
………
大皇子府。
当今的圣上宣宗景祁，大约是自觉正值春秋鼎盛之年，并未立储。不过按照国朝惯例，立长不立贤。如无意外，大皇子景崇最终还将成为储君。
正因此，在目前大多数文武百官的眼中，景崇实际上就是没有正式名份的太子。
时值傍晚时分，一辆马车缓缓驶到大皇子府的侧门口。因为马车装饰的貌不惊人，门房和守卫最初并没在意。但当马车的车夫递上了名帖后，门房漫不经心的接过来瞥了一眼，顿时大惊失色。
尚书李宏甫！
这位老大人，竟然亲自拜访大皇子？
当朝尚书私下拜见一位未被立储的皇子，这要是传出去，必然能引发轩然大波，背后意味能被人解读出无限深远。
门房显然也知道这种事情有多要命，左右看了看，少见的未经请示便直接让马车开了进来。吩咐几名守卫不准陌生人靠近，快步跑进了府内。
屏退了不相干的下人，很快，大皇子景崇急匆匆的赶了过来。
既有欣喜，又有些忐忑和惊疑。
他之前也曾数次找机会，向这位尚书大人示好。但每一次，对方都是恭敬中带着疏离，很正常的对待他，并没表现出任何亲密和支持的意思。
眼下这个关口，对方毫无预兆的突然拜访自己，究竟是为了什么？
“老大人！”
亲自掀开马车帘幕，将李宏甫搀扶下来，帮他拍掉袍子上沾染的灰尘，可谓做足了姿态。
“大皇子折煞老夫了。”李宏甫微微一笑，任由他示好。
前所未有的和蔼神情让景崇大喜，心中忍不住砰砰跳了起来。
不过，这里终究不是说话的地方。
在景崇带领下，两人很快来到了大皇子府的后花园。
这里即幽静，风景又怡人，还不怕有外人打扰，正是谈话的好地方。
让可靠心腹送上茶，景崇亲自给李宏甫斟满，这才问道：“老大人难得亲自登门，定有要事。不知有何可指教孤？”
“指教谈不上。”李宏甫神色一正，浩然之气浮现，道：“但确有一件关乎国朝存亡断续的大事，要跟皇子商量。”
李宏甫的口气之大，让景崇神色一变。
他听到门房汇报后，第一时间就在思考对方的来意，也想过很多。唯独没想到，他一开口就如此惊人。