“城堡主人的书房应该在这附近。”姬塔小声说着。她忽然之间停下脚步来，看着前方发呆。方鸻留意到姬塔的异常，问道：“怎么了？”
“你们看到了吗，艾德哥哥，塔塔小姐？”姬塔的目光停留在前方走道漆黑的尽头处，有点不太确定地问道。
“看到什么？”
“一、一道白色的影子……”姬塔哆哆嗦嗦地说道。
“白色的影子，幽灵吗？”
“艾、艾德哥哥……”
“抱歉，开个玩笑而已。”方鸻一笑，走到她前面。让能天使停下来，右手轻轻一动，一只发条妖精从两人身后飞了出来，飞向那个方向。
黑暗中，走廊的尽头是一堵墙，不过令人有些费解的是，石墙上竟然有一扇窗户。方鸻楞了一下，建筑内的窗户还真是少见，尤其是在艾塔黎亚这个时代的城堡建筑之中。
他尝试让发条妖精穿过窗户，但更奇怪的是，穿过窗户之后，黑暗之中浮现出的还是一道走廊。
就仿佛这条走廊被这面带窗户的石墙一分为二，他们正位于这条走廊的前半部分，而那扇窗户之后则是走廊的后半部分。
方鸻第一次感到有点寒毛直立的感觉。这建筑的结构也未免太诡异了一些，他控制着发条妖精转了一圈，才发现里面竟没有别的出口。
也就是说，这条走廊的后半部分唯一的进入方式，便是通过那扇窗户。方鸻一时间背后也起了丝丝凉意，简直无法理解这样设置的原因是什么。
他才把自己发现的情况和两人一说。姬塔闻言的脸色不由更白了，这样诡异的建筑总让人想到一些不好的东西。
只有塔塔小姐一脸平静。“在一些地方传说中，吸血鬼是无法进入窗户的。”
姬塔吓得抓住了方鸻的大衣。
方鸻吸了一口气。他并不害怕吸血鬼，但在这种地方，感觉完全不一样。和十头吸血鬼面对面战斗，恐怕也比待在这个压抑的地方好一些。
老实说，地球上那些神鬼怪谈，在这里无非是一些亡灵生物而已。就算幽灵，在艾塔黎亚也不罕见，他们在多里芬便见得多了。
但这些东西潜伏在黑暗之中，给人的压力是截然不同的。
不过方鸻并未慌乱，他知道自己一旦露怯，姬塔只怕会更加紧张。他把不安从心中压下去，安抚了姬塔一下，才带着两人来到那窗户旁边。
这地方如此反常，正是值得探查一番的地方。
他轻轻平移金属手套，控制发条妖精在里面再探查了一番，才回过头。“姬塔，我打算进去看看，你是留在这里，还是和我一起？你留在这里的话，我让塔塔小姐留下来陪你。”
“我、我和你一起，艾德哥哥。”姬塔带着哭音说道。
方鸻点了点头，温言道：“别忘了自己也是选召者，不用太过害怕，遇上这些怪物也不是没有一战之力的。”
姬塔轻轻吸了一口气。她并不是害怕战斗，人类的恐惧大多是没有来由的，只关乎血脉深处来自于先祖的记忆。
她双手握着剑向前走出一步，但方鸻却拦住她。“别急。”他小声说。“这里面可能会有陷阱。”
在组建冒险团方面，后者可能是一个毛头小子。
但在古堡探险这个方面，他绝对算是一个经验丰富的‘大师级’人物——好吧，至少是理论方面的大师。此地如此反常，又只有唯一入口，一般来说，在这种地方多半会设置机关，要不后面就有傀儡构装埋伏。
方鸻并没发现傀儡构装，那么便是有机关了。
走道中到处是从天花板上坍塌下来的方砖，他随手捡起一块，往里面一丢——但并无反应。方鸻也不着急，再捡了几块，一一丢进去。等丢到第三块时，才像是击中了什么，‘咯’一声响，里面扑簌簌下了一阵灰来。
姬塔好奇地看着队长——
方鸻有点不好意思。“可能是年久失修了。”他让发条妖精飞起来检查了一下，方才发现自己所言非虚，下灰的地方露出一排黑漆漆的洞口来。
想必后面原本设置了一排弩机，但有可能是机关生锈，也或者前人已经多次触发过陷阱，耗空了弩机的弹药的原因，导致没有正常攻击。
他将这件事解释给两人听，姬塔与塔塔皆点了点头。“现在可以进去了吗？”姬塔小声问道。
但方鸻摇了摇头。
一般来说，机关也就到此为止了。但有一些专门防范‘专业人士’的机关，可能利用这些人的惯性思维。他以前看过一本小说，里面的主角就是一脸自信地给这样的陷阱坑了。
他看了看窗户后面，再丢了一块方砖下去。‘咯拉’一声响，那里的地面忽然下陷，露出一个黑漆漆的洞口来。
果然如此——
他举起水晶灯向下一照，洞底一片钢刺闪烁着幽幽寒光，上面还有黑沉沉的血迹，只是没有尸骨。想必那些倒霉的家伙，一个个皆前往艾梅雅圣殿去复活了。
姬塔自然也看见这一幕，惊讶地感叹一句：“艾德哥哥真厉害。”
方鸻其实有点兴奋。他的很多理论经验也只是停留在纸面，这还是第一次能够用得上，在芬里斯地下时一路战斗，也根本没时间去检验这些小细节。
但眼下，这些知识便派上用场了。
走廊后半段再无其他陷阱，方鸻这才带着姬塔进入其中。里面并不太大，沿走道向前黑暗之中分布着五间房间——他一一打开木门，前面四间房间陈设皆一模一样，一张床，一面桌，似乎是城堡之中的客房。
只是死气沉沉，气氛诡异。
方鸻一直到打开最后一扇门之后，才意识到不对。这么多年来不知多少冒险者来过这个地方，这些房间中的陈设怎么可能如此规整？
而且除了布满灰尘与蛛网之外，丝毫没有陈朽的样子。
他下意识想要回头去检查，但视角余光之中，却看到一道白影一闪。方鸻猛然回过头，向那个方向喊道：“是谁！？”
他话音出口，同时已举起右手射出‘火箭飞拳’，金属手套飞入黑暗之中‘砰’一声像是击穿了什么东西。方鸻带着姬塔过去一看，才发现自己击穿的是走廊尽头的一扇木门。
但哪里有什么白影？
“怎么了，艾德哥哥？”姬塔一手抓着他的大衣，小声问道。
“没什么。”方鸻摇了摇头。
他看了那扇被自己打穿了一个洞的木门一眼，想了一下，顺手拧开门把手。这门把手的感觉与之前几扇门截然不同，像是内部机构锈在了一起。
这本来才是正常现象，但放在这里却有一些反常。这种反常让方鸻不由好奇起来，手上稍稍用了一点力——但情况非常真实，那门把手居然‘咔嚓’一声断了下来。
方鸻握着门把手一时有些无语，只能将之丢开，然后后退一步——用力往门上一撞。门早已朽烂，应声往后一塌，碎成木屑纷纷而下。
他刚才进门一步，便感到一道劲风袭来。
但方鸻其实早有准备，用手一挡，竟是一柄铜色的长柄斧从黑暗之中砍来，击在他右手金属手套上。巨大的力道打掉了他70多点平衡，格挡值瞬间清零，不过方鸻也同时挡开那柄长斧。
他略微后退，同时左手射出飞爪，沿着长斧的来路射去，‘空’一声在黑暗中击中什么东西。一个灰色的数字在黑暗中升起，方鸻也来不及看清那数字是多少，不过灰色数字代表着格挡或者结构值生命。这一击也不像是格挡，让他意识到来者可能并非生命体。
那东西被他命中之后倒飞回去，不知撞上了多少东西，哗啦啦一脆响。
后面姬塔这才一手握剑，一手捧着水晶追了进来。水晶的冷光一照，方鸻这才看清，黑暗中被自己击飞的是一副盔甲，双手握着战戟，倒在一张撞塌的书桌之间。
年久失修的活化盔甲。
系统同时给出了这么一个名字，后面的等级同时也标了出来：Lv13。
在艾塔黎亚鉴别怪物是一个动态过程，系统会分析选召者拥有的知识，同时接受选召者自己的判断回馈，并进行修正。
方鸻理论知识丰富，在这方面也大占优势，不过也是这活化盔甲比他等级更低，毕竟经验在判断怪物等级上作用并不大。
后者正摇摇晃晃地站起来。
但这时候能天使也一闪身挡在了方鸻面前，向前一剑挑飞活化盔甲手中长斧，再一剑刺中它左肩甲下面的缝隙。活化盔甲踉踉跄跄后退一步。
方鸻看准时机，心念一动。能天使拔回腕刃上前一步，右腿扬起，修长刃足从活化盔甲头胸间一扫而过，‘哐当’一声后者头盔便滚落下来。
但失去了脑袋，活化盔甲仍旧歪歪斜斜向前冲来。能天使收足之后，反手一剑刺入它胸口，再一剑斩断它左臂。
然后她侧身一撞，将其撞倒在地，零件叮叮当当散落一屋。在方鸻的命令之下，能天使又回转双刃，向下一插，将活化盔甲钉死在地上。
即便如此，后者也仍旧挣扎了一番，最后才发出‘咯咯咯’的声音，像是内部的齿轮卡死之后，才终于停止下来。
方鸻也吐了一口气。
他没想到在这里会遇上这种老式构装体。
这东西都说不上是灵活构装，也没什么智慧，纯粹就是一具傀儡构装，激活之后就会不分敌我攻击视线之内一切敌人。唯一的好处是不需要人操控，也不用什么高级材料，主核心水晶也足够廉价。
方鸻这才有时间打量这间房间。
这是一间书房。与之前几间房间不同，里面大部分物件陈朽得厉害，一侧的壁炉坍塌了下来，两面靠墙的高大书架早就散架，上面的书散落一地。
方鸻捡起一本，用手一翻，纸张早已碳化，纷纷化为黑色粉末。
他放下仅剩的封皮，才看向其他方向。这间书房十分怪异，正前方散架的书桌后面有两幅窗帘，破破烂烂地垂在地上，布满了虫子的蛀孔，其下一地虫壳。
但窗帘之后并无窗户，而是一面石墙。
他走过去敲了敲，沉沉的，也没有任何中空的感觉。
房间不大，内里看起来也没什么白色鬼影可以容身的地方。方鸻检查了一下书桌的残骸之中，但也没什么值得注意的东西。
他不由与姬塔对视一眼，皆感到有些异常。这地方怎么看都像是有古怪的样子，但却找不出有机关的地方。
两人环视屋子一周，才发现壁炉旁用一块布帷遮住了一件东西，那东西体积还不小，足有一人多高——布帷历久弥新，除了布满灰尘之外竟既无虫孔、也没朽烂。
方鸻让姬塔举起照明水晶，走过去一掀。他听到身后博物学者小姐低声咳嗽起来，屋子里灰尘弥漫，他用手扇了一下，抬起头才发现布帷竟是一幅巨画。
与外面那些破破烂烂的画框不同，这幅画保存完好。
在水晶昏暗的光芒之下，画上是个天真漫烂的贵族少女。坐在一张椅子上，画的时间应当是午后，画面布满了温暖的色调。
少女穿着一袭黑色的长裙，向一侧并着膝，带着面纱，但仍旧可以看出其美貌的容颜。少女怀中上趴着一只白猫，她戴长手套的右手正轻轻放在猫的身上。
这画的画师技艺十分精湛，仿佛刚好将午后阳光经过屋内的那一刻捕捉下来，并定格在画面之中，给人一种安宁祥和的感觉。
方鸻看这画一时竟出了神。
他总觉得在哪里见过这少女的面容。不过他认识的类似的贵族少女，也无非只有希尔薇德而已，而画上的少女与舰务官小姐迥异，绝不相似。
正是这时候，姬塔轻轻咦了一声。
“怎么了？”方鸻回过头。
“画上的猫。”姬塔怔怔地说道。“和黛丽丝一模一样。”
方鸻再回过头去，才发现果然。那少女怀中的猫一身白色的绒毛，只有头、耳与前爪有些黑灰色的花纹，它领子长着一圈厚厚的绒冠，看起来威风凛凛，和黛丽丝女士一模一样。
方鸻楞了一下，不过伊休里安森林猫本来就是这一带的当地品种，再加上画还有失真，出现与黛丽丝类似的猫似乎也不是不可能。
从艾矛堡荒废至今至少也有百年，这画上的少女不知是何时的人物，他总也不能认为黛丽丝女士可以活上上百年吧？
两人正有一些沉默，却忽然听到身后‘咔’一声轻响。
那声音，在寂静之中是如此明显。
……