赵国公府，长孙无忌坐在那里长吁短叹。
这可真是事事不如人意。
他的表弟，鸿胪卿高审行冷不丁的搞出这么一出，把他也弄蒙了。
本来形势一片大好，根本就是有一条平坦的光明大道摆在高府、赵国公府的面前，但车子居然一下子，让高审行赶进了大道边的壕沟里。
鹞国公高峻，是长孙无忌有史以来，还没动过什么戒备之心的人物，这个人对长孙家的善意很明显。
高峻没有因大夫人柳玉如、因为侯君集一案，而对赵国公府产生的敌意所左右，反而不断地提携自己的老儿子长孙润，现在长孙润已经是兵部最年轻的郎中了。
再假以时日，长孙润再上一步、成为兵部的侍郎根本无须怀疑。
而尚书令不会永久地兼任兵部尚书，这个要职早晚也会有人顶替。
虽然到目前，长孙无忌还不敢奢望着、兵部尚书的职位就一定是么子的，高峻也一直在提议由郭待诏来顶替此职，但谁没有个仨亲俩好？
一个好汉三个帮，难道长孙润将来、就不需要郭待诏这样的朋友？自己、皇帝总会老去的，而这一批小辈们的崛起势头，正是合乎了他的意思啊。
因而，郭待诏即便这时就升上来，赵国公也不会反对，总比李士积强吧？
而以长孙润眼下的资历，任个兵部尚书也确实嫩了些。那么，由郭待诏上来先占住了兵部尚书的位子，就是比较妥贴的法子了。
但让高审行这么一闹，李士积本来已经翻了背的人，这下子又活泛起来了。你说说，有英国公这么一个老资历的人往那儿一摆，直接就把么子的上升空间堵死了！
还有江夏王李道宗，这个人最近不断地向长孙府示好，这在以前根本就是没有过的事情，当然也是因为高峻的存在。
太子后晌去温泉宫时，把他的舅父长孙大人也带上了。
这件大事也令皇帝陛下不爽至极，因为突闻此事，皇帝半晌未开口，脸色憋得通红，眼睛发直，随后，他看到皇帝极力地闭紧了嘴巴，但有两股鲜血，从他的鼻子里抑也抑不住地淌下来。
这是再次中风的前兆，而陛下已经有过一次中风了。再发作的话几乎没有什么人能够挺过来。
当时，太子惊得失色，眼泪直淌，也忘了传呼御医。
是长孙大人满怀愧疚之心吩咐了这件事，并很有经验地上前扶住皇帝，他们不让皇帝倒下、不要乱动，而是稳稳地靠坐在那里。
御医很快赶过来，再将上次医治圣恙的熏蒸之法使出来，他们无所适从，除了这个措施之外，就什么也拿不出来了。
长孙无忌的愧疚之心全都是来源于太子的废立。
在贞观朝的前十年，长孙无忌知道，皇帝的生活相对平静，只是由于贞观十年他的妹妹——皇帝的妻子兼密友——文德皇后去世才有了波折。
随着皇子们都已成年，李承乾被废后，在皇子之间展开了激烈的继位斗争，而当初皇帝是更倾向于吴王李恪的。
李恪这个人英武神峻，文武全才，也很有些皇帝年轻时的风范，但非文德皇后所生，李恪的母亲是隋炀帝的女儿。
长孙无忌当然坚决反对。
后来，皇帝又转向了魏王李泰，李泰倒是长孙无忌的亲外甥，聪明而有魅力，并且秉承了皇帝的许多优秀品质，看得出皇帝在很多方面都表示喜爱李泰。
但李泰对他的舅舅多有不恭敬，从《威凤赋》中，谁都能看出长孙大人在皇帝心幕中的地位。
这个与他出生入死的人的意见最终左右了皇帝，于是李泰也被否决了。
最终，当时快满十五岁的李治被立为太子，对于继承的问题，其实皇帝当时真没有什么选择余地了。
可是皇帝仍然认为，他是被迫作了错误的选择，而且怀疑意志软弱的李治不能有效地治理国家。
长孙大人看得出，皇帝有计划地为李治登基作了种种准备，为太子委派精心挑选的师保，以训导他，又亲自撰写针对帝王的禁令以指导他的行动。
但连长孙大人都发现，李治除了仁孝一宗长处，许多时候都优柔寡断。
而高峻的出现，似乎令这一切都得以弥补，这是一个公私分明、能力也出众的人物，关键还年轻。
皇帝都私下里对赵国公说，高峻勇武不让秦叔保、甚至当世的任何一人，谋略和决断不输房玄龄、杜如晦。
如果有高峻辅佐李治，皇帝大约可以放心了。
这从皇帝近年来、对高峻的无限提拔上也能看得出来。
从上次中风之后，皇帝疗养得不错，以五十岁的年纪完全可以亲政了，但他就是躲在翠微宫、温泉宫不出来，将朝政大事尽委于太子，让他和尚书令两个年轻人去处置一切大事。
长孙无忌岂会看不出来？这是在锻炼他们，同时也是在进一步地考察尚书令高峻的品性。
这可好，在皇帝眼里一向没什么毛病的鹞国公，突然暴出了身份的问题。
如果高审行说的是真的，这得是个什么样的枭雄才能隐藏得这样好，连皇帝都骗了这么久？？
如果等皇帝故去了，而这样的枭雄还在中枢，李治又怎么是对手？
长孙无忌被皇帝鼻孔喷血的症状吓个半死，李治只是担心父皇的病情，而赵国公才知道皇帝真正的病因。
他此时就更能体会郭孝恪吐血的原因了，这样的磊落人物、被宵小之辈诋毁、蒙骗，不吐血才怪，有些本事的人脾气都大，动不动就吐血。
那么，皇帝在盛怒之下，不假思索地、下令让他已经不看好的李士积再任兵部尚书，对于高峻的愤怒也就可想而知了。
李士积只是私心大了些，但像高峻那样骗皇帝却也不敢。
而这还没有结论呢，一旦高峻的真实身份被查清的话，永宁坊要遭遇什么样的浩劫，连赵国公也说不好了。
赵国公的愧疚之心就是从这里来的——是他将李治扶了上来，不然皇帝岂会费这么多的事、动这样大动肝火。
他极力地劝解皇帝，同时说高审行的种种无状，这才令皇帝的情绪稍稍稳定下来。
赵国公想了，即便皇帝为此迁怒到自己的头上来，也得说。
而皇帝似乎已经没有发怒的精力了，他坐着不敢动，小心地咳嗽，有宫女拿精细、极软的绢帕替皇帝捂在口鼻上擦拭，上面又有新的血迹。
长孙无忌想，不管高峻这个人的身份是真是假，都绝不会影响他对长孙润的感情。
在营州，么子长孙润赶着牧群去见高峻时，赵国公就把这个人看明白了。
有下人进来回禀，“国公，永宁坊三夫人樊莺求见。”
赵国公连忙起身，“快快有请！”
……
温泉宫，情况就不必多说了，皇帝看出来了，自己英雄一世，没有人敢在他当面乍刺、玩猫腻，除了鹞国公。
这得是个什么浑蛋，才敢和贞观天子开这样的玩笑！
静下来时，皇帝也考虑过，长孙无忌在情急之下、对高审行不堪入耳的评价，如同在他面前拨拉算盘珠子一般，皇帝岂会不明白他这位舅子的意思！
他相信，高审行绝对会因为一个从三品的职位，就说出这番话来。但话一定真的面大。
不过，那就连高审行、兴禄坊高府、甚至他的女儿东阳公主也在欺君了！
太子去传达了皇帝的旨意后，晚上又赶过来看望。
皇帝看着李治，不由得有些心酸。
弄不好，除了他的这个别无选择的儿子不能动，恐怕一切都要从头再来了，皇帝的胸口一阵刺痛，示意宫女拿绢帕来。
他自己捂了绢帕咳嗽，拿开时，里面又是殷红的鲜血，他虚弱地吩咐，“去翠微宫，朕要死在翠微宫去！”
李治哭道，“父皇，不能动啊，这时怎么能轻动呢！”
皇帝流泪道，“朕……想你的娘了！只有她才从未骗过朕！”
有内侍奏禀，“陛下，赵国公来了。”
“朕不见他！”皇帝哑着声音说道，他此时最恨的就是长孙无忌。
内侍说，“赵国公还带来了一个人……是永宁坊鹞国公府的三夫人樊莺。”他发现，皇帝在龙榻上抬抬手，示意让人进来。
很快，长孙无忌进来，身后跟着一个女子。
皇帝从未见过这个女子，此时身染重病，也禁不住被她的惊世容颜所打动，她居然强过了自己所遇的任何一个。
她穿着胡服马裤，有些怯生生的，怀里抱着一只紫檀木的精致木匣，上边包着金边儿，里面不知是什么东西。
赵国公先上前问候皇帝陛下的病情，皇帝拧着鼻子，不好好搭理对方，长孙无忌不以为意，回禀道，
“陛下可知道郭大都护的吐血之症是如何好的？鹞国公府上三夫人将灵验之物给陛下带来了。”
皇帝这才抬头、正眼瞧了他的舅子一眼，随后再看这位三夫人。
长孙大人连忙道，“樊夫人，你快对陛下说说。”
樊莺跪倒，眼睛里转出泪来道，“陛下，峻气到了陛下，都是他的不是，我听国公说到陛下的病情，便将我的陪嫁之物——黄莲珠拿来，只要能医好陛下的病，这东西我就不要了，只求陛下饶过峻一命！”
太子说，“我听鹞国公曾说过此物，乃是治疗血症的至宝，那么父皇你一定可以早日康复了！”
皇帝问，“既是你的陪嫁，又是至宝，你如何就舍得？”
樊莺道，“只要能救峻的命，我有什么东西舍不得呢！”
皇帝倒有些感动，从她的身上居然又想起了已故的皇后，问道，“那么……朕有意将你转嫁太子，你可舍得？那么朕便放过高峻！”
太子、长孙无忌各都大吃一惊，心说皇帝这是病糊涂了，真这么做的话，你倒是放过高峻，高峻会放过你吗？
樊莺不顾礼节一下站起来，脸憋得通红，“我死了便不会有这些烂事！”
皇帝连连压着手道，“你看看，你这个娃娃，如此的性急！朕的话还未说完呢！朕是说，你将娘家的陪嫁至宝给了皇家，那是什么意思？人岂能不过来？”
樊莺一下子无语，这倒成了她的不是了。
又听皇帝道，“朕富有四海，岂能苛扣你们小辈的东西！如果真能医好了朕的病，朕便饶过高峻，东西也还是你的。”
樊莺一听，立刻就不怒了，反倒有些不好意思，但脸色却恢复了正常。
皇帝道，“让朕看一看，是什么至宝，要不要朕沐浴、斋戒了才能见？”
樊莺连忙打开木匣，一道霞光从木匣的缝隙里倾泻而出，瞬间照亮了宫室。皇帝看着樊莺，喃喃道，“好苦啊！如品朕的一生。”
“半生，”樊莺殷切地说道。
她将黄莲珠由木匣中拿出来，用绢帕包裹了，要皇帝放在他胸口，再自已用手托住了，然后退下来，满怀期待地看着他。
皇帝只觉得有一股苦涩之气直入肺腹，撞开了被污浊、辛腥之气阻塞的气道，胸中像吸入了清晨的冷冽气息，连眼前也一下子亮堂了。
他问这个女子，“高峻是什么身份？”
樊莺道，“回陛下，他是小女子的丈夫，我们十位姐妹都以终身相托，便是相信他可以托付终身。”
皇帝点头，揶揄道，“世间好男子多的是，你们任何一个拿出来，也配得上高官巨宦，可你们怎么偏偏都……”
樊莺再一次有些无理的打断皇帝的话，在长孙无忌的目瞪口呆中环顾四周，茫然道，“多么？怎么我一个也看不到？”
对于这个女子故意的无视、甚至轻视，皇帝没有生气，对她道，“你回去吧，心意朕已尽知，如果朕能好，那便饶过永宁坊！最坏，也会允许你们一家人完整出京。”
长孙大人知道，这已经是最好的结果了。
他示意意犹未尽的樊莺，她可以走了，此时长安城已经闭城，赵国公吩咐专人护送、叫城，她有些不大知足地退了下去。
长孙无忌试着问，“陛下，如果病好了，要不要移驾？”
这是在问，出了这么大的事，你要不要回长安亲政？按赵国公的意思，皇帝一定会回去的。
哪知皇帝反问，“凭什么老子就得移驾？老子不会回去。”