聂天擎先头送俞茵回东南小楼，半路就遇上三姨太柳月筱，俞茵说跟柳月筱说说话，让他去忙。
聂天擎就回了前厅。
这会儿再回院子，柳月筱正要走，见着他连忙低头让路。
“大帅。”
聂天擎没搭理她，就进前厅上了楼。
进屋时，俞茵正坐在梳妆镜散头发。
她惊讶侧头，“这么快回来？”
“没什么要紧事，安排他们去办。”聂天擎说着，先进盥洗室洗手。
俞茵自顾梳头发，提声说：“昨晚我们不在公馆，城里都乱了一场，秦世观带着人到处在抓细作，三太太怕我们出事，也过来探望我。”
不用聂天擎问，她已经把柳月筱来找她的缘由闲聊似的跟他说了。
见他从盥洗室出来，俞茵又问：
“顺便来问，咱们什么时候回潍城？”
“明天。”
“明天就走？”俞茵惊讶。
聂天擎嗯了声，解开军褂扣子，脱了随手丢在床尾，又垂着眼慢条斯理卷起衬衣袖口。
“张瑞海还跟冯郊一起，裕京方面也该得到爷已经回来的消息，保不齐张锋海要来参加庆功宴，早点回去，府里太久没主人，也需要筹备筹备。”
俞茵若有所思颔首，接着放下梳子站起身，朝他走过去。
“...那个张三爷，这次有帮上忙吗？”
她抬手替男人整理衬衣领口，聂天擎脖颈低了低就她。
“倒是很规矩，没添什么乱。”
俞茵掀睫轻声问他：“那大帅对他有改观吗？张家两兄弟，大帅依然偏向张锋海？”
“偏向？”聂天擎锋眉轻挑，不置可否道，“又不是自己孩子，都一样。”
正好香梅上来，说晚膳都备好了。
他搂住俞茵腰身，带她下楼用膳，声线淡淡道。
“不到咱们表态的时候，要说偏向，等他们兄弟间真正开始争夺帅位，谁能力更胜一筹，爷才偏帮谁，没到底扶持一个弱者，又不是开慈善堂的。”
俞茵歪头看他，“大帅是这么想的？”
“不然？”
俞茵摇摇头，一手搭在他手腕上，垂眼看脚下台阶。
“我以为大帅会选择，更好掌控的那个去扶持。”
就是他口中的‘弱者’。
好比聂天擎是‘皇帝’，他手下的驻城大将都是‘诸侯’，如果‘诸侯’有能力，不好拿捏，早晚要起大乱。
聂天擎势必要一统江北，啃下裕京张氏也只是时间账，所以不该扶持一个强者上位。
聂天擎垂目笑睨她，“征服领地不止要用枪支弹药，打的还是心术仗，强将底下无歹兵，如果爷故意扶持一个弱者去做驻城军将，你想想会发生什么事？”
俞茵目露深思。
聂天擎任她想，缓声跟她分析：
“即便爷很轻易就能拿下他，吞下他的领土，也不能把这样一个人留作亲信，否则更有本事的将官会不服，下属也会不服，军中会起内讧。”
俞茵听得后颈一阵发麻。
聂天擎声线低沉，“收服裕京张氏，不能用屠戮法，他们盘踞裕京太久，贵在守城很稳，这非常难得。”
“前面很多年打下来的领地，没有比张氏年岁更老的军阀势力。”
“裕京如此繁华，时间酝酿了民众对他们的依赖和信任，如果屠戮张氏，爷需要花更久的时间，付出更多心血，才能收服民心。所以，只能跟张氏打心术仗，用兵不血刃的法子，征服他们愿意归顺。”
两人到餐厅里坐下，他说的很详细给俞茵听。
“到那时候，张氏的领军人，应该收编靡下，还继续让他做军长驻城。”
“对聂军俯首称臣，不代表他一定会是弱者，他完全可以因为此举再造舆论，说自己是不愿裕京百姓承受战火，流离失所，才屈膝折腰，提升自己在裕京民众心底的威信和分量。”
“若爷选择一个弱者扶持，并顾全大局留着他继续驻城，即便民众信服他，军中将士和手下人也无法敬服，统筹军心很复杂，一旦有人觉得他不配坐的那个位子上，分歧一起，麻烦纷沓而至。”
“茵茵，哪怕留强敌，也不能用庸人，这是用人大忌。”
俞茵听了一课。
她握着箸子，忘记夹菜和吃饭，看着聂天擎的眼睛里都是星光。
她一直以为他是个粗人，但他心思又很细腻。
说这些话时，他把自己的利益排在民众和下属的心意之后。
聂天擎说完了，给她盛汤，又帮她夹菜，抬眼对上她满目催亮和崇拜，不禁失笑。
“看什么？吃饭。”
俞茵嘴角浅弯，“看大帅，今天才知道，大帅不是军阀。”
聂天擎挑眉，“那是什么？”
“是统治者。”
俞茵也夹了菜递到他碗里，满眼清亮和崇慕望着他，“大家说军阀，是带有歧义的，那些一心只想着扩充领地和兵马，享受无上权力和掠夺的人，才是军阀。”
“大帅不一样，大帅爱民众。”
俞茵真正感受到，聂天擎能白手起家到今天的原因，一个人能走多远，都是有原因的。
“大帅这样的统治者，民众也会敬爱。”
聂天擎被她敬仰夸赞了，心里很受用，不过还是嗤笑揶揄。
“敬爱爷的人不乏，但恨到想要爷不得好死的，也多了去。”
总归说，他不在意别人如何看待他，他只对自己的领地负责，对每一个信任他追随他的人负责。
俞茵听他这话，眼底的光暗了暗，想到一件事。
聂天擎催促她用膳，“吃完再说，凉了。”
俞茵嗯了声，垂下眼用膳。
聂天擎又很快发现她的心不在焉，不禁低沉问了句。
“怎么了？”
俞茵闻言掀睫，又放下碗筷，端坐了问他。
“大帅说，叶城宇，该怎么处理？”
昨晚在船上，俞茵已经跟他交代过这段日子发生的事，自然也说了关在兵府司大牢里的叶城宇。
聂天擎没料到她现在提一个外人，多少有点意外。
俞茵缓声道，“他有害人之心，应该趁早抹杀，但这些人...又说不上来是不是坏透了。好像有罪，可又罪不至死...”
就像当初她阿爹的二姨太杜春娇。
只不过她让杜春娇再阿爹坟上磕头赎罪，放她条生路，结果她跟她妹妹春樱又不甘命运作死，最后还是没得好下场。
俞茵想起这件事，就一阵心烦。
“放了他是不能够的，真的杀了他么？”
聂天擎听不明白她纠结的意义在何处。
他很干脆说，“这是你的故人，爷都不认识，你若觉得难办，不如就叫他自己选。”
俞茵微怔，“叫他自己选？”
谁会选去死呢？
聂天擎淡声说，“这事你别管了，等回去爷处理。”
俞茵看了看他，最终没再继续说。
*
然而翌日，他们启程回潍城时，却在出城门的官道上，遇到拦路的周妍妍。
她双手张开拦在车前，整个人消瘦又凄楚，一脸义无反顾的决绝，直接就跪下去。
俞茵坐在车里，看着这一幕，脑子里是嗡的一声。
周雨和香梅齐齐回头。
“大帅。”
“夫人？”
......