“奥莲娜夫人答应两不相帮？”
山姆威尔脸上浮现出难以抑制的惊喜。
玛格丽笑吟吟道：“是的，祖母亲口承诺的。所以接下来就看你们能不能说服足够多的河湾贵族让我父亲改变主意了。”
“放心吧！只要奥莲娜夫人不插手，我们几乎就有十成十的把握！”
山姆威尔兴奋地说道。
没有“荆棘女王”干预，如果他们都搞不定“充气鱼”，那干脆也别玩了，回家洗干净脖子等着老狮子打上门来吧。
“这次你真是立大功了！”山姆威尔将玛格丽搂紧怀里，语气变得暧昧起来，“我要好好奖励你一下！”
说着就要抱着少女进自己房间。
但玛格丽却笑嘻嘻地挣脱开来，道：
“这里可是高庭，我们还是不要那么明目张胆，这样会给我的家人留下不好的印象。”
“好吧。”山姆威尔也觉得确实该尊重一下玛格丽，便也没有坚持。
“那我先回去了，伱早点休息。”玛格丽给了男人一个温柔的吻，随后飘然离去。
望着少女婀娜的身姿消失在走廊尽头，山姆威尔有些怅然若失。
独自回到房间，却始终没什么睡意。
克利奥帕特拉倒是已经蜷缩成一团，用细长的尾巴盖住眼睛，睡了过去。
他在床上干躺了一阵，翻来覆去半天没睡着，便起身出门散步。
此时夜色已深，清冷的月光如流水般洒遍庭院，给院中的石雕、喷泉还有玫瑰花披上了一层淡雅的薄纱。
山姆威尔漫无目的地走着，沿着无人小径，不知不觉间便来到神木林。
林中多是橡树与柏树，繁茂的枝丫如同一个个巨伞。
山姆威尔越往林中深处走，就越是能感受到那种静谧和安宁。
“谁？”一个声音忽然响起。
“山姆威尔·凯撒。”
山姆威尔前行几步，就在一颗巨大的鱼梁木下见到了一位身形瘦削，坐在轮椅上的男人。
他留着络腮胡子，面容与玛格丽有几分相似，目光温和，脸上带着淡淡的微笑。
“晚上好，维拉斯爵士。”山姆威尔认出了这位梅斯公爵的长子。
“晚上好，凯撒男爵。”维拉斯道，“你也睡不着吗？”
“是呀。所以出来走走，顺便欣赏一下美丽的高庭。”山姆威尔目光停留在眼前的鱼梁木上，好奇地问道，“没想到高庭的神木林中居然也有心树。”
维拉斯解释道：“它们叫‘三咏者’，传说是当年‘青手’加尔斯亲手种下的，所以哪怕我们已经改信七神，它们也一直保留到现在。”
山姆威尔这才注意到这是三棵鱼梁木，因为枝丫相互交缠，所以看起来像是一颗巨型心树。
三棵树干上都雕刻着巨大的人脸，红色汁液流淌而下，恍如泣血。
看到它们，山姆威尔忽然想起了自己当初在穿上【时光】铠甲时所见到的那些幻象，尤其是那些在绝境长城外的心树，以及那位犹如冰雪雕塑般的绝美女人。
“玛格丽真的很喜欢你。”维拉斯的声音将山姆威尔的思绪拉了回来。
“我也很喜欢她。”山姆威尔坦诚道。
“我从没想过她有一天会跟人私奔。而且是跟着一位男爵。”维拉斯笑容温和，看向山姆威尔的目光也没有带任何敌意，“要知道，玛格丽从小就梦想着要当王后。”
“这个梦想未必不能实现。”
维拉斯哈哈大笑：“是巨龙给了你这般自信吗？”
“在巨龙诞生之前，我就已经给了玛格丽这样的承诺。”
维拉斯笑得更开心了：“我算是知道为什么小妹这么喜欢你了，凯撒。不过，我劝你还是低调一些好。在维斯特洛，崇敬拥戴巨龙的人和恐惧厌恶巨龙的人，真说不准哪个更多。”
“谢谢您的提醒。”山姆威尔表面摆出谦虚的姿态，其实没将维拉斯的劝告放在心上。
都有了条巨龙了，他还怎么低调？
他就是满世界地宣称自己没有野心，谁会信？
难道那些权谋家们就会眼睁睁地看着他的巨龙长大，直到有一天成为另一个“征服者”？
“说实话，山姆，我是支持小妹嫁给你的。”维拉斯突然又道。
“感谢您的认可。”山姆威尔真诚地说道，“如果您是高庭之主就好了。”
维拉斯失笑着摇头，道：
“我知道你对我父亲有怨气。他有时候脑子确实容易转不过弯来，而且太过注重眼前的利益，看不到长远。但是山姆，你们四家联袂前来高庭的举动，实在有些过分了。这只会将矛盾激化。”
山姆威尔没说话。
这就是立场的不同了，他也不想跟未来的大舅哥争论。
维拉斯也没有生气，语气依然温和：
“你毕竟是河湾领主，是父亲的封臣。等他回来，你态度好一些，认个错，加上玛格丽在一旁相劝，未必不能让父亲回心转意。”
“谢谢您的建议。”山姆威尔淡淡道。
他的纹章是双头鹰，宠物是一条白龙，怎么能像条狗一样去向充气鱼摇尾乞怜？
不知道是不是看出了山姆威尔的敷衍，维拉斯也没有多言，便告辞离去。
树林中再次安静下来，只剩下微风拂动树叶发出的莎莎声。
山姆威尔与面前的三棵心树对视良久，思绪飘飞。
……
在高庭等了三天，梅斯公爵终于率军返回。
与其一同回来的，除了一众河湾贵族外，居然还有“弑君者”詹姆·兰尼斯特。
山姆威尔立刻明白，这条充气鱼的态度还是倾向于兰尼斯特家族。
老狮子对这家伙的吸引力就这么大？
不过，他也没有担心，毕竟这次他可不是一个人在战斗。
一周后就是一年一度的狩猎会，到时候河湾贵族齐聚高庭，便是正式摊牌的时机。
这几天，蓝道·塔利、马图斯·罗宛还有阿勒肯·佛罗伦都没有闲着，不断联络着已经抵达高庭的河湾贵族，试探着他们的态度。
高庭表面看起来风平浪静，但其实已经暗流汹涌。
山姆威尔毕竟还太年轻，没什么人脉，所以也只是跟玛格丽喝喝茶散散步，逗弄一下白龙。
看似无所作为，但其实是在展示自己最大的两个优势——玛格丽的倾心和龙。
只要河湾贵族们时不时地看到这两点，就能潜移默化地被影响。
梅斯公爵似乎是打定主意要无视山姆威尔，一直没有单独召见他，在宴会上也是假装没有这个人。
山姆威尔也懒得去搭理充气鱼，干脆连主动拜见都省了。
狩猎会开始的前一天，旧镇领主雷顿·海塔尔伯爵抵达高庭，山姆威尔这才亲自上门拜访。
“山姆，好久不见！”雷顿伯爵一见到他就热情地打着招呼，语气里也透着亲切。
“雷顿大人，好久不见。”山姆威尔感觉到这位参天塔老翁的态度很不错，顿时信心倍增。
由于之前雷顿伯爵特意说过想见见巨龙，所以山姆威尔这次拜访的时候将克利奥帕特拉也带上了。
白龙安静地蹲在他的肩头，细长的尾巴缠绕在他的左臂上。
但进了房间后，克利奥帕特拉突然激动起来，朝着一支蜡烛发出嘶鸣。
山姆威尔这才注意到那支放置在房间中央木桌上的一支高高的黑蜡烛。
它是房间中的唯一光源，亮得让人不适，令人不安。
火焰的颜色很古怪，白如新雪，黄如熔金，红似烈焰，但它留下的影子却如此漆黑，仿佛能吸走所有光线的黑洞。
“这是？”山姆威尔已经猜到了那是什么，只是想确认一下。
“玻璃蜡烛。”雷顿伯爵道，“也有人叫它黑曜石，或者，龙晶、冰冻火。”
果然是它。
山姆威尔知道，龙晶在权游世界最重要的作用就是可以拿来对付异鬼。
原着中，他自己就是用一把龙晶匕首杀死了异鬼，从而得到了“异鬼杀手”的称号。
山姆威尔走到近前，仔细打量着这枚神奇的玻璃蜡烛。
它有三尺高，细瘦如剑，螺旋状边沿锋利如刀，正散发着莫名古怪的光芒。
“它靠什么燃烧？”山姆威尔问道。
“龙焰靠什么燃烧？”雷顿伯爵反问。
“魔法？”
“是的。”雷顿伯爵坐在了椅子上，示意山姆威尔也落座，“瓦雷利亚的魔法基于血与火。传说利用这种玻璃蜡烛，古代巨龙帝国的巫师们的视线甚至可以穿越高山、海洋和沙漠，他们能进入别人的梦境展示幻象，或者隔着半个世界互通信息。”
“您会这种魔法吗？”山姆威尔愈发好奇。
雷顿伯爵摇摇头：“这种魔法已经失传了。之前魔潮消退，也带走了太多古老的神秘。好在现在，随着新一轮的魔潮来临，它们也将重现人间。就跟你的巨龙一样。”
克利奥帕特拉还在盯着玻璃蜡烛看，目光中透着亲近之意。
这是对同源魔法的亲近？
山姆威尔忽然有了个想法——让白龙吞噬龙晶会怎么样？
眼前这枚玻璃蜡烛是雷顿伯爵的，山姆威尔当然不好拿来给白龙当食物。
但龙晶其实并不罕见，龙石岛上就有不少龙晶，只是由于异鬼上千年不出现，龙晶也没有受到重视，被视作普通石头。
不过，山姆威尔觉得龙晶应该没法加速巨龙成长，否则坦格利安家族早该发现这个秘密了。
但看到白龙的表现，山姆威尔觉得还是可以派人去龙石岛上挖点龙晶回来试试。
就算白龙不吃，他自己也可以啃啃，看能不能加属性。
“其实不光是你。”雷顿伯爵目光炯炯地看着山姆威尔肩头的白龙，“狭海对岸的厄索斯大陆上也有人孵出了巨龙。”
“谁？”山姆威尔故作不知。
雷顿伯爵缓缓吐出了一个名字：
“丹妮莉丝·坦格利安。”
本章完