多恩女人的死亡没有引起一点波澜。
战争期间，生命向来最受漠视。
更何况，他手下都是河湾人和谷地人，是目前最仇恨多恩人的两个群体。
让他们去怜悯一个多恩女支女，还不如让多恩的沙漠里冒出泉水来更靠谱。
攻下这座哨塔后，山姆威尔并没有继续进军，而是让部队就地休整。
这次执行后方袭扰任务，他的战略就一个字——
苟，哦不，稳！
多恩人的后方可不是那么好深入的，别看多恩军队向来规模不大，那是因为多恩土地贫瘠，受粮食物资的限制，他们无法供养得起数量庞大的脱产军队。
但多恩民风彪悍，又极度排外，在面对外敌入侵时，几乎可以说是全民皆兵。
之前那个多恩女支女就是一个很好的例子。
在这种情况下，山姆威尔他们这支深入后方的骑兵小队，很容易就会陷入“人民战争的汪洋”。
不得不小心，再小心。
所以山姆威尔打算先让其余的九支骑兵小队去吸引多恩人的注意，将多恩人调动起来，然后他再寻找合适的时机，率军出击。
在哨塔停留的第九天，山姆威尔就发现自己不能再继续稳下去了。
因为他们发现了一名前来查看情况的多恩哨骑，虽说此人已经被山姆威尔派兵截杀了，但科格尔家族见哨骑迟迟不归，肯定会知道这个地方出问题了。
他们当了九天的“伏地魔”，终于还是暴露了。
这个时间比山姆威尔预料得要更早一些，不过，这段时间里，其余的九支骑兵小队应该也已经吸引了不少多恩人军队的注意了。
于是，山姆威尔一声令下，两百骑兵纵马奔驰，烟尘四起，很快就将哨塔抛在了身后，一头扎进了广袤的沙漠之中。
头一次来到多恩沙海的人，都能感受到它的壮阔与雄美，天高云淡，一眼望去，满眼皆是黄沙，仿佛除此之外别无他物。
但真的在这片沙海中待久了，这辈子估计都不会想再来了。
因为它的美是单调而枯燥的，真的除了黄沙，什么都没有了。
沙海中的风很狂乱，时常卷起漫天的黄沙，如果遇上沙暴，那景象更为恐怖，遮天蔽日，仿佛世界末日来临。
不过，要论沙漠中最致命的，其实还是缺水。
幸好山姆威尔这次带了卢卡斯·戴恩，这位土生土长的多恩骑士对这一带了如指掌，知道每一处水源的大概位置。
但即便如此，取水也总是危机四伏，因为每一处水源，都有多恩士兵把手。
广袤的沙海中，其实要遇上一处水源并不容易，山姆威尔在卢卡斯的带领下，奔驰了三天，才终于找到了一处。
山姆威尔先让猎鹰在空中侦查了一番，发现水源附近有一个几百人的小村落，不过里面的多恩士兵并不多，只有三四十个。
这个数量完全不是威胁。
山姆威尔果断下达了进攻的命令。
一位位骑兵翻身上马，熟练地排成几排队列，慢慢放松马缰，踢打着马肚，向着村落的方向越跑越快，最后进入冲锋的状态。
马蹄声密密麻麻地响起，最后连成一片，沉闷如雷，摄人心魄。
山姆威尔毫无疑问地冲在了队列的最前方，风声在耳边呼啸。
蓝道伯爵教给他的骑兵作战第一法则，就是身先士卒。
只有主帅冲在第一个，那后面的人才会奋勇向前。
好在山姆威尔的个人武力足够强大，上次在星坠城这么冲才没有光荣牺牲。
这一次的对手跟上次完全没法比，所以山姆威尔神情轻松，背后的巨剑都没有拔出来，只是挥舞着战锤就一马当先冲进了村子里。
弟弟狄肯·塔利兴奋地嗷嗷直叫，紧跟在山姆威尔后面冲锋，仿佛多年的心愿终于得到了满足。
而此时，这个多恩村落早就炸开了锅。
在没有城堡的防护下，村里的这么点多恩士兵根本不敢硬抗骑兵的冲锋，绝大部分一哄而散，只有少数人还敢手持弯刀，呼喊叫嚷，试图做无谓的抵抗，其余的要么躲进了村民家里，要么找到战马夺路而逃，。
山姆威尔其实没有忘记派人去堵住敌人的逃跑路线，但问题是，在广阔的沙漠里，很难让全歼这个词语完美出现。
更何况他手下只有两百骑兵，怎么可能堵住所有的逃跑路线。
但除了少数漏网之鱼，村落中的战斗倒是结束得干净利落，以山姆威尔为箭头，组成的骑兵阵列横扫过去，将一个个手拿武器的多恩士兵砍倒在马下。
仅仅一个照面，多恩人就溃散了。
随后山姆威尔下令打扫战场，多恩士兵全部杀死，不留俘虏，但平民的话，只要不主动反抗，就不允许乱杀。
就在山姆威尔喝着清凉的井水的时候，追击的骑兵也回来了，并报告说还是让两个多恩人逃走了。
山姆威尔倒也没有在意，反正他们这支骑兵已经暴露，也没必要刻意隐藏行踪了，除非他下狠心将这个村落的平民全部屠尽，不然肯定会泄露消息。
他让士兵们将水壶都装满，正准备尽快离开这里时，就见侍从卡图带着一个衣衫凌乱的女人走了过来。
“大人，我们找到一个河湾女人。”
“河湾女人？”山姆威尔愣了一下。
“大人，我叫莎莉娅，是旗风佣兵团的战士。”女人主动介绍道。
她看起来二十多岁，身材高大健壮，双腿修长，两只眼睛靠的很近，一头褐色长发略显凌乱地披散在肩头。
“旗风佣兵团。”山姆威尔似乎听过这个名字，“是旧镇的那个佣兵团吗？”
“是的，大人。”莎莉娅连忙点头，“我就是旧镇人，半年前受雇于一位多恩商人护送一批物资从旧镇来到沙石城，可没想到居然碰上了战争爆发。多恩人将我们扣下，不允许我们返回河湾。我们只好逃了出来。可惜中途却还是被抓住。结果我的伙伴们都被杀害，而我被他们……”
山姆威尔看着女人衣衫不整的样子，和裸露在外的皮肤上的淤青，已经猜到为何多恩人要唯独留她一条命了。
“大人！您能带我走吗？我可以为您战斗！”
山姆威尔有些为难：“我们要执行任务，很危险的任务。”
“我不怕！”莎莉娅咬牙切齿道，“而且我早就想为伙伴们报仇了！”
山姆威尔依然摇头：“我可以给你一些干粮和淡水，甚至一匹好马，你自己往西走，去星坠城，那里的领主在这场战争中保持中立，不会为难你。”
莎莉娅却怒道：“大人，您是不是觉得我是一个女人，所以无法为您战斗？”
山姆威尔沉默。
这是默认了。
莎莉娅轻哼一声，道：
“大人，我的父亲是一位佣兵，母亲是一个女支女，他们没有结婚，所以我是个私生女。我成年那天父亲来找我，希望我跟他走，母亲不肯。父亲一巴掌将她打哭，然后将长剑扔在我面前，问我是要选择他的长剑，还是母亲的眼泪。
我选择了长剑。”
莎莉娅抿着嘴唇，神情坚毅：“大人，我不是个只会哭泣的女人，请给我一把长剑，让我为您而战！”
弟弟狄肯听后忍不住劝道：“哥哥，我们就收下她吧。不然她一个人恐怕走不出这片沙海。”
山姆威尔深深看了眼前的女人一眼，终于点头道：
“可以。但如果伱就此送命，我们可不一定能将你的尸骨送回旧镇。”
莎莉娅淡然一笑：“只要能多杀几个多恩人，我就是葬身在这片沙漠里也甘心。”
“好。”山姆威尔转向弟弟，“你让出一匹马来给这位女士。”
“好的。”狄肯倒是答应得很干脆，立刻带着莎莉娅去牵马了。
山姆威尔并没有在此地久留，等士兵们补给完毕，就下令继续出发。
接下来几日，他们在行军途中又遇见了一个多恩村落，照例进村“补给”了一番。
不过，山姆威尔却一直没有找到多恩运粮队的踪影。
按理说，如今铁王座两路大军分别从亲王隘口和骨路南下，多恩人必定要在天及城和伊伦伍德城这两个地方设置重兵防守。
这样一来，也就需要从其他地方运送粮食补给到这两座城市。
或许是因为沙海太过广阔了吧，如果不清楚多恩人的后勤补给线路到底在哪里，要想碰巧遇上还真不容易。
之前山姆威尔幻想着可以靠着自己的猎鹰一直获得高空视野，现在发现，这个想法不太现实。
沙漠中的气候猎鹰实在适应不了，往往飞一阵子后就萎靡不振地缩在山姆威尔的斗篷下躲避毒辣的阳光。
山姆威尔也不敢强行让猎鹰超负荷工作，便只在必要的时候放飞侦查，其余大部分的时间还是靠散出去的哨骑获得周边视野。
数日来，这支骑兵小队在沙石城附近晃荡，来去如风，从不在一个地方停留过久。
但即便如此，还是有多恩军队追上了他们的尾巴。
“应该是一支骑兵。”卢卡斯说出了自己的猜测，“否则不可能跟得上我们的步伐。”
“我倒是好奇他们是怎么跟上来的。”山姆威尔目光闪烁。
他放飞了几次猎鹰也没能发现对方的身影，只是看到了对方留下的些许踪迹。
卢卡斯想了想，解释道：“我觉得这也不算奇怪。沙海虽然广阔无边，但水源却只有固定的那么些地方，多恩人只要依此来追踪，就能确定我们的位置，甚至提前判断我的行军路线。”
山姆威尔眉头紧锁，陷入了沉默。
(本章完)