马五虽然是个江湖豪客，也杀过几个恶人，但那都是真刀真枪的拼命，不是你死就是我活，谁要败了只能怪自己学艺不精，也没什么可抱怨的。可如今对方只是个十来岁的小孩儿，又对自己有恩，而且还是硬生生把人家胳膊扯下来的，你叫马五如何应对？马凤仪当时就傻了，抱着惨白干枯的一条手臂，在那里发呆。
那小孩儿被人活生生撕下一条胳膊，竟像毫无知觉一样，既不嚎哭，也不停顿，脸上依然是呆滞麻木的神情，一点儿痛苦的表情也没有。这孩子既然被马凤仪扯断了胳膊，就没有了任何阻拦，当下连头都不回，把小脑袋一低，哧溜溜挤进人群，这回也不用他费劲儿了，围观的行人谁敢和他沾边儿，别的不说蹭一身血也够晦气的！人群自动让开一条道路，这孩子如鱼得水，脚步更快，眨眼功夫就没了踪影！
别说是马五自己，就连三耗子、众混混再加上围观的一百来号行人全都干瞪着眼，连动都动不了了，这事儿也太怪了，别说看见，连听都没听说过，今天总算是开了眼了。众人愣了半天，还是牛二柱最先明白过味儿来，心说这可不行，老让这么多人围着可不是什么好事儿，回头把警察招来，人家一问怎么回事儿，自己这帮人怎么回答？还不得再蹲一回局子？不管这事儿有多蹊跷，还是先把这群人打发了再说。
大少想到此处，冲众行人一抱拳：“各位乡亲父老，小子在这儿有礼了，刚才那些事儿想必大家也看见了，没别的说的，还求各位嘴下留德，给我们哥儿几个掩盖掩盖，我们都是无名小卒，没什么根基，全仗着几位这张嘴留个活路，我们都是青帮马四爷手下，各位想必也听说过，都是街里街坊，大家什么底细也都好查，日后有了马高镫短，在也好互相照应不是！”
牛二柱这几句话，软中带硬，暗含着威胁的意味。围观的众人谁也不是傻子，全都听出来了，谁没个妻儿老小，没事儿惹这闲事干吗？百十号人互相看了一眼，呼啦啦一哄而散，有那实在喜欢看热闹的，也是悄悄藏在远处，探头探脑的看上两眼，虽说有点儿碍眼，却已经是无关大局了。
大少几步走到马五身边，马凤仪此时依旧惊魂未定，抱着条断臂，在哪里发呆，一点儿醒转的意思都没有。牛二柱皱了皱眉，把那条胳膊往手里一抓，当时就咦了一声，他觉得这手感不对，人都是父精母血，活生生的肉人，这条胳膊虽然已经被扯下来了，毕竟时间不长，拿在手里多少得有点儿分量，可这条膀子却是轻飘飘的，似乎比树叶还轻，而且里面是瘪的，似乎除了一点儿干皮之外，什么都没有。
大少心中大疑，急忙将断臂枪在手里，仔细一看，顿时把心放了一大半儿，只见这条胳膊空空荡荡，别说骨骼血肉，就连一点筋络也没有，牛二柱把胳膊翻过来，对着断口一瞅，不但没流血，而且里面就是几根细竹片儿撑着一张干皮，这哪是人胳膊呀，分明就是纸马铺里做的傀儡！
牛二柱心中有了底儿，便不似刚才那么慌张了，见马凤仪还在那里蹲着不动，知道这时候和她说话，她也听不进去，便急忙把三耗子叫过来，让他把马五扶起来，到屋里喝口水，压压惊，自己顺着那孩子逃跑的方向绕了几圈儿，来回跟过萝似的细看，也没发现半点儿蛛丝马迹，更没有一点儿血迹。大少总算把心放到了肚子里，看来这事儿没有想得那么严重，最起码哥儿几个不会因此坐牢，至于这到底是怎么回事儿，那就不得而知了，所谓走一步看一步，先顾眼前，把那些不相干的弟兄打发走了再说。
大少回身进酒楼，刚一进屋儿，一群人就围拢了过来，问长问短，七嘴八舌。牛二柱啥也没说，当着这么多人，说多了也没用，回头人口相传，不定说出什么来。大少跟马五、三耗子使了个眼色，俩人心领神会，站起身来客套几句，话里话外就要送客，混码头的没有不开眼的，人情世故比谁都精通，一看就知道这三人走得近，要说点背人的话，也不便硬留，说了几句场面话，陆续出了酒楼。
这帮人一走，三耗子就立刻凑了过来，这小子耍了半天酒疯，又让人用枪顶了半天脑门儿，早就醒酒了，短这个大舌头问：“二……二哥，这到底是咋回事儿，小梆子那孙子咋半道儿上走了，那孩子又是哪儿来的，怎么断了胳膊都不哭一声儿，这小东西这么牛皮哄哄，长大了必然了不得，咱不如把他收到门下，以后天津卫就是咱哥儿们的了！”
牛二柱哭笑不得，这都哪跟哪儿啊，驴唇不对马嘴，看来这小子还是喝多了。大少见卜发财瞪着一双小眼儿眼巴巴的等着自己回答，也不好薄他的面子，只好叹息一声道：“我哪儿知道，那孩子和小梆子说的什么？我又不是顺风耳？这事儿要想弄明白，你倒不如去问问杨伍德，不过你们哥儿俩放心，这事儿已经了了，马五妹妹也不用担心那孩子，你们也别多问，我只能告诉你们一句话，那孩子不是人！”
“不是人？”马五和三耗子不约而同惊呼一声，马凤仪还没追问，卜发财便抢着说，“不是人又是什么？你怎么知道他不是人的？”
牛二柱一声冷笑：“是人的话被人扯掉一条胳膊怎么跟没事儿一样，你听过那孩子说过一句话，叫过一句疼么？再者他就是个天生的硬汉，断手断脚都不怕，那总该流点儿血吧，你们见过他流一滴血？这孩子是什么我无法断言，但你们见过受了伤不流血的活人么？”
几句话说的三耗子和马五毛骨悚然，当时就觉得脊梁骨直冒冷风，连一句话都说不出来。这还是俩人经过事儿，知道这世界上有些神神鬼鬼、说不清道不明的东西，要是换了别人，说不定早就吓得尿了裤子！
其是牛二柱也没把实话都说出去，他把深一点儿的东西都留在了自己的肚子里。这倒不是牛二柱耍心眼儿，故意留一手，实在是把说多了俩人害怕，在这这些都是自己的猜测，半点没有真凭实据，说的太早了也没用。
其实牛二柱自从被什么东西定住了身形，半点儿不能动转开始，心里就有了些猜测，身后那东西给他的感觉不但是似曾相识，而且十分熟悉，就像从小到大都陪伴在他身边一样。大少刚开始还以为是自己的错觉，可等到无意间看见了那一闪即逝的身影，心中就有了怀疑，那背影虽然模糊，却非常像一个人，到最后发现那孩子不过是个傀儡之后，牛二柱立刻联想到一件事：当初自己为躲避和山东棒的斗殴，在等瀛楼遇险，就是有人用制作的傀儡救了自己一命，而那个人，就是他那不知从何而来的祖母！
牛二柱强作镇定，暗地里却是心潮澎湃，祖母自从受伤，已经出去避祸半年有余，算起来也该回来了。
牛太夫人难道真的要现身？