回到听涛阁，本应该在里面陪姑姑的邱菡芸，竟守在大门外等候，小脸冻得通红，真有股我见犹怜的韵味。
“这么冷，怎么在外面。”
“你终于回来了，再不回来我便要上山寻去。姑姑把自己关在屋里，不吃饭，不说话，脸色好可怕，我担心……担心她会……”
“放心，她不会寻短见的。”
秦风笑了笑，拉着她冰凉的小手走进第二进院子。快到门口，邱菡芸想想还是停住脚步，朝隔壁指了指，示意去那边等，不进去。
不进去也好，她现在跟着进去长公主会不自在。
秦风敲了敲门，里面没动静，再敲，仍没动静，干脆开口道：“大姑，我十八，小时候偷您短剑的那个。剑还在，藏在母后宫里的假山下面，不过应该锈得不成样了。您没想到是我吧，您真冤枉了十四，让他白挨一顿揍。
小时候不懂事，后来聚少离多，一直没机会跟他道歉，细想起来也没当回事。现在想道歉都没机会，那么多兄弟只剩一半，他埋哪儿我都不知道。他死时您在边地，您有没有见过，样子是不是很……很……”
“很难看。”
里面传出一道声音，语气冷漠，似乎在说一个不相干的人。
可以理解，她已经把自己当死人了，不是才死的，死很多年，从守寡那一天心就死了，死人谈论死亡自然不会带什么感情。
不管怎么说，终于开了口，只要开口就好办。秦风不再敲门，去隔壁搬来一张椅子，坐在外面隔着门拉起家常。
“在靖南府。就听蔚义保说您要去募兵募粮。本打算跟您一起回，向家不让我安生，只能干掉他一个练气境老混蛋和几个练体境小混蛋先跑。算算有十年没见了吧。我现在什么样，你肯定想不到。面对面或许都不会认识。
峰儿现在怎么样，鱼儿有没有给她找婆家，边军粮饷不多，您又要接济那些孤儿寡母，聘礼彩礼嫁妆是个问题，交给我吧，我让菡芸帮您操办，保准风风光光……”
“峰儿死了。”语气不再冷漠。略显平淡，依然像在说一个不相干的人。
“死了，怎么死的，他，他好像才十五六岁！”秦风蓦地站起身，动作太大，把椅子趴一声带倒在地。
“病死的。”
一句话不超过五个字，真是惜字如金，秦风追问道：“什么病？”
“不知道。”
心哀莫过于死，跟她这种二十来岁丧夫。三十来岁丧子的人说安慰话没用，秦风扶起椅子，坐下道：“死了好。死了一了百了，死了早死早投胎，省得跟您后面受罪。我算明白了，我秦家人只有死了才能解脱，活着别想过好日子，真正的生不如死。”
“知道便不该救我，不值。”
进步了，进步很大，居然说了九个字。
大秦有许多公主。三代加起来不下两百个，印象深刻的不会超过十个。里面这位“不爱红妆爱武装”的绝对排第一。
敢爱敢恨，敢作敢为。以公主之尊下嫁一个平民出身的副尉，军官中最低级的那一种，就比队正大那么一点点。如假包换的自由恋爱，把孩子生出来逼先皇赐婚，整个一皇族的耻辱，大秦贵女的反面典型。
幸福争取到了，可惜红颜薄命，没能白头偕老。
她去边地不是为自己挽回荣誉，是为丈夫报仇，是为丈夫争光。
奇女子，值得敬佩，只是不应该把俩孩子带去。不过不带去她又能怎么办，嫁出去的姑娘泼出去的水，皇族不会管，夫家又没什么人，只能靠她自己。
“谁说不值？”
秦风刻意压低声音，凑在门缝边神神叨叨地说：“乌氏余孽在暗，远比在明的三大宗门难缠，像条蛰伏在草丛里的毒蛇，时不时蹿出来咬一口。又像一根搅屎棍，越乱它越往哪儿凑。您是带兵的，非常清楚知己知彼才能百战百胜。对乌堡我们一无所知，怎么铲除它？
正为此头疼，他们居然自作聪明，自以为是，想用您来要挟我。这不是瞌睡送枕头吗，不顺水推舟往它们内部安插几个探子，那就太没天理了。所以说您立了大功，那些将士没白死。”
乌堡被朝廷和鹰谷追杀近千年，依然没能将其铲除，安插探子，骗小孩儿啊，长公主冷哼了一声，对此表示严重怀疑。
“没骗您，不是所有人都视死如归的。有几个在聚贤谷就招了。单独审的，同伙没人知道。被打得遍体鳞伤，差点被送上刑场，谁会怀疑？而且总共几十个，根本无法甄别。过段时间，等跟他们联系上，再想方设法让他们立几次大功，助他们上位……”
一封《大秦十八皇子致青云宗前辈书》天下闻名，回京一路上遇神杀神，刚才听邱家丫头说在京城又干出许多事，连八荒宗炼神境老鬼都被他收服了。
江山代有人才出，各领风骚数百年。
心思如此缜密，手段层出不穷，或许他真是皇族希望，真是大秦希望，长公主微微动容，起身拉开门。
历代先皇娶得全是如花似玉的贵女，占尽基因优势，想生一个难看的公主都生不出来。
十年没见，苍老许多，看上去比实际年龄大三五岁。轮廓基本上没变，用风韵犹存来形容不太合适，总之，样子依然好看。可能长期呆在荒原的缘故，皮肤比之前稍黑，比之前粗糙，手上全老茧。天天骑马打仗，身体比之前健康，像个健美运动员。
她很平静，很冷静，很镇定，似乎天塌下来都不会惊慌。给人一种可信赖的感觉，不是母性的那种慈爱，而是面对沙场老将才有的感觉。巾帼英雄，英气逼人。
“长高了，像你舅舅。”秦风在打量她。她一样在打量秦风。
“男孩随娘，女孩随爹。好像都这样。”
对自己孩子都没几句话，能说一句像你舅舅实属不易，长公主眨了眨眼，结束了她认为毫无意义的家常，问道：“放掉死囚，你怎么跟刑部交代。”
“刑部大牢有的是死囚，拉出去砍几个便是，他们不会管我要什么交代。主要是给百姓一个交代。”
“乌氏余孽有嘴。”
“可惜他们的话没人信。”
“我活着怎么解释？”
“您是从虎穴逃出来的，杀了几个看守，被一路追杀到京城，虽败犹荣。”
事无巨细，考虑得滴水不漏，比他父皇年轻时强一百倍，长公主彻底服了，同意道：“我等几天回边地，帮你把谎圆起来。”
“回边地做什么？”
秦风带上房门，拉着她胳膊。请她坐下，满是期待地说：“大姑，修部开府建衙。别看招来一大帮人，信得过的却没几个。我想请您留下来帮我，出任骁骑营统领，帮我训练一批骁勇善战的士卒。”
“能对付修士的只有修士。”长公主紧盯着他双眼，似乎在强调你是修部尚书，你应该非常清楚这一点。
“以前对付不了，不等于现在对付不了。现在对付不了，不等于将来对付不了。等忙完眼前这一阵，我会把精力放在修研院。专门研究能对付修士的新武器新装备。并且要把好钢用在刀刃上，没有一支常规军队。就没法把前锋营和亲卫营从站岗放哨巡逻等琐事中解脱出来。”
回边地是杀蛮族，留在修部帮他是杀妖人。全是敌人，没什么区别。
长公主权衡了一番，答应道：“帮我把鱼儿接来。”
“谢谢大姑。”
“军营在哪儿，士卒在哪儿。”
不愧为边军偏将，雷厉风行，不过她这种人必须有事做，没事做她真会死，秦风一脸尴尬地说：“军营倒是有，三圣宫这么大，房子那么多，不愁没地方。士卒没有，校尉、军尉、副尉、队正和什长一样没有，要招。”
“粮饷呢？”
“粮饷有，过几天我搞个拍卖会，卖点乱七八糟的功法、武技和法宝之类的东西，只接受钱粮，不要灵石，养三五千人没问题。”
修炼资源价值昂贵，他把聚贤谷掘地三尺，肯定有不少好东西，对凡夫俗子来说的好东西。长公主沉思了片刻，说道：“军尉、副尉、队正、什长我想办法，士卒你招。”
“行，明天一早便让人去贴告示，去几个城门口设募兵点。”
……………
与此同时，从鬼门关转了一圈的几十个乌氏囚犯已乘船顺流南下，有惊无险地离开了京兆府。
大舱中，乌泰尸体僵硬冰凉，遍体鳞伤，找不到一处完好，难以想象死前受过什么样的折磨。矮个子修士抱着尸体一会哭一会骂，怒骂秦十八，骂鬼市，骂许老鬼，不报此仇，誓不罢休。
高个子修士脸色阴沉，听一个弟子念刚从尸体上翻出的信。秦风写的，不像给青云宗的那封，没咬文嚼字。
“……用死人交换并非刻意为之，在聚贤谷外他就快死了，能活至昨夜堪称奇迹。被俘期间，他屡受酷刑，表现坚强，从未屈服，大有粉身碎骨浑不怕之风。他不屈服，我秦氏皇族亦然。
杀人者人恒杀之，他要杀我，我自然不会让他活。用龙新东将军的话说，便是陛下被俘该杀还得杀。之所以同意交换，并非妥协，只因你提出交换这一想法，我喜欢同有想法的人打交道，不管朋友还是敌人。”
弟子抬头偷看了一眼，接着念道：“你我素不相识，无冤无仇，却要相互厮杀，为何，就因为一千多年前的事？调阅旧档，发现当年朝廷确有不是，堪称罪孽深重，可是与我又有何关系，想想便觉得可笑可悲可叹。
换位思考，又发现你比我更可笑更可悲更可叹。我至少可生活在阳光下，活着是倍感敬仰的大秦皇子、亲王兼修部尚书，死了是大秦英雄。你呢，活着是人族公敌，如过街老鼠一般人人喊打，死了是孤魂野鬼。
我有信心有决心将你连根拔起，你呢，有决心我信，信心恐怕没多少。乌泰定以为杀了他一个还有后来人，我的后来人更多，况且凭你们根本杀不了我，没意义，死得毫无意义。”
“继续念！”高个子修士催促道。
弟子反应过来，连忙念道：“若没蛮族那档子事，相比贪生怕死追求虚无缥缈长生的宗门老混蛋，我会非常敬重你们这些愿抛头颅洒热血为帮祖辈报仇的勇士。高处不胜寒，没朋友没敌人会很寂寞，会为拥有你们这样的敌人而高兴。
当然，做朋友定会比做敌人好。
冤冤相报何时了，你我不为自己考虑，也要为子孙后代想想。只要你与蛮族划清界限，我愿出面化解这段恩怨。按照旧档记载发还领地，恢复姓氏，光明正大生活，不用再过这种提心吊胆的日子。
你若放不下，那我们继续做敌人。你要战我便战，以牙还牙以眼还眼，血不流干死不休战。是战是和，给个回音，修部衙门朝南开，随时恭候大驾，知名不具。”
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